Chapitre 4 737
« Je te pose une question. Oses-tu accepter mon défi ? Pourquoi ne me réponds-tu pas ? Si tu n’oses pas, tu n’as qu’à t’excuser tout de suite et on en restera là ! » lança Chu Feng une nouvelle fois.
« Nous excuser ? Pourquoi devrions-nous nous excuser auprès de toi ? » répondirent les Duanmu Brothers d’une seule voix.
« Pourquoi ? Cette sélection est organisée par le maître de secte, et le règlement est très clair. Tous les juniors peuvent y participer. Aucune condition ne porte sur le sexe ou le statut du candidat, qu’il soit Ancien ou disciple. Je remplis tous les critères affichés.
« Pourtant, vous êtes venus me chercher tous les deux pour mettre en doute mes qualifications. Vous n’osez même pas mesurer vos talents aux miens ; ne trouvez-vous pas que vous êtes mal placés pour remettre mes capacités en question ? » rétorqua Chu Feng.
Les Duanmu Brothers restèrent sans voix. De fait, ils n’étaient pas dans leur droit.
À présent, tous deux commençaient à regretter leur décision. Ils avaient pensé pouvoir rabattre le caquet de Chu Feng en s’appuyant sur leur réputation de disciples du Dragon caché et leur cultivation du neuvième niveau du Royaume exalté.
Ils ne s’étaient pas attendus à ce que Chu Feng soit si coriace. Non seulement ils n’avaient pas réussi à l’intimider, mais ils s’étaient eux-mêmes retrouvés acculés.
Cependant, en tant que disciples du Dragon caché, comment auraient-ils pu se laisser écraser par un simple nouveau venu ? À cette pensée, ils décidèrent de mettre leurs hésitations de côté.
« Tu racontes vraiment n’importe quoi ! Si tu veux te battre, soit. Mais je ne me mesurerai à toi qu’en matière de puissance martiale ! »
À peine Duanmu Yang eut-il prononcé ces mots qu’il déchaîna de nouveau sa puissance oppressante contre Chu Feng, avec bien plus d’agressivité que la fois précédente.
Bam !
Mais l’instant suivant, une autre puissance oppressante jaillit soudain et projeta Duanmu Yang hors de la plateforme. Elle provenait d’un homme basané et robuste qui se tenait au pied de celle-ci.
C’était lui aussi un jeune homme, à l’apparence plutôt banale. Pourtant, son visage honnête lui donnait un air droit.
À cette vue, les Duanmu Brothers se retrouvèrent encore plus embarrassés.
C’était Lu Long. Malgré son apparence ordinaire, il était loin d’être un adversaire facile. Il n’avait que cent treize ans, mais sa cultivation avait déjà atteint le premier niveau du Royaume exalté martial.
Il avait autrefois été un disciple du Dragon caché et le serait encore si son âge n’avait pas dépassé la limite imposée aux juniors.
« Duanmu Xiang, Duanmu Yang, je trouve que frère Chu Feng a tout à fait raison. C’est vous qui l’avez provoqué sans raison, en essayant d’abuser de votre position pour l’opprimer. Vous êtes en tort, avant tout.
« Le disciple Chu Feng vous a proposé un duel pour régler l’affaire. Si cela vous posait problème, vous n’aviez qu’à accepter son défi. C’est déjà une chose que vous n’osiez pas le relever, mais vous l’avez carrément attaqué sans prévenir. Vous ne trouvez pas votre conduite honteuse ? » dit Lu Long.
Pour ne rien arranger aux Duanmu Brothers, Lu Long était connu dans la secte pour son sens de la justice, si bien que de nombreuses personnes approuvèrent aussitôt ses paroles.
La foule, qui s’était contentée d’observer la scène un instant plus tôt, se mit soudain à huer les Duanmu Brothers.
Ceux-ci se sentirent humiliés, mais ne purent rien faire. Ils lancèrent un regard féroce à Chu Feng, puis s’éloignèrent, penauds.
Quant à Chu Feng, il s’approcha de Lu Long pour le remercier. Mais avant qu’il ait pu dire un mot, Lu Long prit la parole : « Je m’appelle Lu Long. Même si je ne suis plus un junior, je suis moi aussi un disciple de la Secte martiale du Dragon caché. »
« Je suis Chu Feng. Merci de m’avoir aidé tout à l’heure, Ancien Lu », répondit Chu Feng.
« Nous appartenons à la même secte. Pas besoin de tant de formalités avec moi. »
En secret, toutefois, Lu Long lui transmit par télépathie : « Disciple Chu Feng, inutile de me remercier. En réalité, je ne t’ai aidé qu’à la demande de quelqu’un d’autre. »
Chu Feng lui répondit aussitôt par télépathie : « Puis-je savoir de qui vous parlez ? »
« Frère Chu Feng, accompagne-moi si tu me fais confiance. »
Sur ces mots, il quitta les lieux.
Chu Feng prit rapidement congé de Tu Yuanyuan, puis partit avec Lu Long. Ils arrivèrent bientôt sur le territoire de la Salle du Dragon de l’Est.
« Ancien Lu, puis-je savoir qui vous a demandé de m’aider ? » demanda Chu Feng en chemin.
« Tu te souviens encore de Li Muzhi ? » demanda Lu Long avec un sourire.
« Oui. C’est lui qui vous a demandé de venir ? » demanda Chu Feng.
Quelques jours plus tôt, Li Muzhi avait pénétré dans le Clan du Dragon avec son grand-père, Li Fengxian, et emmené Yu Ting. À l’époque, il avait même échangé des coups avec Li Muzhi.
Seulement, la cultivation de Chu Feng était alors trop faible pour rivaliser avec celle de Li Muzhi en puissance martiale. Ils s’étaient donc affrontés sur le terrain de la puissance spirituelle.
Chu Feng avait remporté ce combat.
C’était à la suite de cette victoire que Li Muzhi et son grand-père avaient pris la parole en faveur de Yu Ting. À bien y réfléchir, il serait plus juste de dire qu’un conflit les avait opposés.
Ils n’étaient pas ennemis, mais pas amis non plus.
Chu Feng ne s’était pas attendu à ce que Li Muzhi intervienne pour lui venir en aide.
« T’aider ? Chu Feng, tu es bien naïf. »
Soudain, le visage de Lu Long s’assombrit, et Chu Feng se sentit profondément mal à l’aise.
Lu Long libéra la puissance oppressante d’un cultivateur du premier niveau du Royaume exalté martial et en enveloppa Chu Feng comme dans une cage.
« Chu Feng, si tu ne veux pas mourir, mets-toi à genoux et excuse-toi. Sinon, tu devras subir les conséquences de tes actes ! » dit froidement Lu Long.
« Me mettre à genoux et m’excuser ? Qu’ai-je fait de mal ? » demanda Chu Feng.
« Tu as vaincu le disciple Li devant son grand-père et tu l’as humilié. C’est déjà une faute impardonnable ! » répondit Lu Long.
« Une faute impardonnable ? »
Chu Feng comprit le raisonnement de Lu Long. Li Muzhi devait être quelqu’un de fier, qui tenait à obtenir la reconnaissance des membres de sa famille. D’une certaine manière, la victoire de Chu Feng l’avait humilié.
Les autres n’y auraient vu qu’un simple échange de coups, mais pour quelqu’un d’aussi fier et obstiné que Li Muzhi, c’était une affaire de taille.
« Alors, tu m’as aidé aujourd’hui pour m’attirer ici et me donner une leçon au nom de Li Muzhi ? » demanda Chu Feng.
« Puisque tu as déjà compris, pourquoi poser la question ? Chu Feng, ne crois pas que j’oserai pas te toucher sous prétexte que tu as la Salle de la Tortue du Nord derrière toi. Même si je m’en prends à toi, la Salle de la Tortue du Nord n’osera pas bouger le petit doigt. Mets-toi à genoux et excuse-toi tout de suite, et tu t’épargneras peut-être quelques souffrances », dit Lu Long.
Chu Feng ricana froidement. « Inutile de perdre ton temps en paroles. Attaque. »
Le regard qu’il lança à Lu Long était aussi féroce que celui d’un démon.
Chu Feng savait que Lu Long n’oserait pas vraiment le tuer ici. Cette fois, il avait mal calculé en faisant aveuglément confiance à Lu Long et s’était mis lui-même en danger. Il ne pouvait s’en prendre qu’à lui-même.
Mais s’il survivait à cette épreuve, il rendrait à Lu Long la pareille au centuple.