Chapitre 4 734
« Encore une chose, Chu Feng. Emporte ceci. »
L’Ancien en chef tendit une bouteille de jade à Chu Feng.
« Ancien en chef, qu’est-ce que… ? »
Chu Feng prit la bouteille de jade et l’ouvrit. Elle était remplie d’un liquide noir, visqueux et légèrement âcre. À première vue, on aurait dit du poison.
Il comprit néanmoins qu’il s’agissait d’un produit destiné à fortifier le corps, même s’il ignorait quels effets il pouvait avoir.
« Dans trois jours aura lieu la purification des nouveaux disciples. Tu en tireras grand bénéfice si tu fortifies d’abord ton corps avec ceci », expliqua l’Ancien en chef.
« La purification des nouveaux disciples ? En quoi consiste-t-elle ? »
Chu Feng avait rejoint la Secte martiale du Dragon caché depuis quelque temps déjà et connaissait assez bien ses usages. On le tenait généralement informé des événements à venir, mais il n’avait jamais entendu parler de cette « purification des nouveaux disciples ». Il était donc curieux.
« La purification se déroule dans un lieu appelé le “Lac des Six Doigts aux Eaux noires”. C’est une formation de cultivation que notre fondateur a lui-même mise en place. À vrai dire, les énergies naturelles de notre Secte martiale du Dragon caché dépassent de loin celles du monde extérieur, et il est bien plus facile de les assimiler. Si tu ne les perçois pas, c’est parce que tu n’as pas encore subi la purification.
« En temps normal, le Lac des Six Doigts aux Eaux noires n’ouvre qu’une fois tous les cinq ans, et quatre ans seulement se sont écoulés depuis sa dernière ouverture. Or, je viens d’apprendre qu’il est déjà ouvert. Dans trois jours, tous les disciples qui ont rejoint la Secte martiale du Dragon caché au cours des quatre dernières années s’y rendront pour subir la purification.
« J’annoncerai la nouvelle demain, et je pense que les trois autres salles feront de même. La bouteille que je t’ai donnée contient en réalité l’Essence des Eaux noires du lac. Remplis une baignoire d’eau, ajoute-y une quantité appropriée d’Essence des Eaux noires et trempe-toi dedans. Répète l’opération trois fois par jour pendant les trois prochains jours.
« Quand tu entreras enfin dans le Lac des Six Doigts aux Eaux noires, dans trois jours, ton corps sera dans des conditions bien plus favorables pour profiter des effets du lac.
« Ah, je dois aussi te prévenir que l’Essence des Eaux noires est une ressource d’une valeur inestimable. Je ne peux pas me permettre d’en fournir à tous les nouveaux disciples du Pavillon de la Tortue Noire. J’espère donc que tu n’en parleras à personne », ajouta l’Ancien en chef.
« Merci, Ancien en chef », répondit Chu Feng avec un sourire.
Il comprit que l’Ancien en chef lui accordait un traitement de faveur.
« Inutile de me remercier. Tu es le disciple le plus remarquable de notre Salle de la Tortue du Nord, et je compte sur toi pour nous faire honneur. Le Lac des Six Doigts aux Eaux noires a également ses propres records, que détient actuellement le Seigneur Dugu Lingtian. Si possible, j’espère que tu pourras inscrire ton nom à leur place. »
L’Ancien en chef regarda Chu Feng avec une lueur d’espoir dans les yeux.
« Je ferai de mon mieux pour ne pas vous décevoir », répondit Chu Feng.
À vrai dire, la purification ne l’intéressait pas particulièrement, mais il avait hâte de battre les records.
Il continua de discuter un peu avec l’Ancien en chef, puis retourna enfin à sa résidence. Comme celui-ci le lui avait conseillé, il fortifia son corps avec l’Essence des Eaux noires. Le produit eut bel et bien des effets particuliers sur son corps, mais Chu Feng fut soulagé de constater qu’il n’entraînait aucun effet secondaire néfaste.
Le lendemain, la nouvelle de l’ouverture imminente du Lac des Six Doigts aux Eaux noires, prévue dans deux jours, se répandit dans toute la secte. Les nouveaux disciples apprirent qu’ils devraient y subir la purification.
Tôt le matin, Chu Feng prépara une baignoire d’eau, y versa l’Essence des Eaux noires et fortifia son corps. Une fois terminé, il sortit de sa résidence et tenta de percevoir son environnement. À sa grande surprise, il sentit les énergies naturelles alentour gagner légèrement en densité.
Cela prouvait que l’Ancien en chef lui avait dit la vérité. Seuls ceux qui avaient subi la purification pouvaient percevoir les énergies naturelles de la Secte martiale du Dragon caché.
« Ancien en chef ? »
Alors que Chu Feng retournait à sa résidence, une silhouette apparut soudain devant lui. C’était l’Ancien en chef de la Salle de la Tortue du Nord.
« Chu Feng, entrons pour parler. »
L’Ancien en chef entra dans la résidence, et Chu Feng le suivit aussitôt.
« Qu’y a-t-il, Ancien en chef ? »
Chu Feng remarqua l’air grave de l’Ancien en chef, signe qu’un événement important venait de se produire.
« Je ne sais pas si c’est une bonne nouvelle pour toi ou non, mais tu dois te préparer. Certaines choses ne sont tout simplement pas faites pour arriver, et il ne sert à rien de les forcer », déclara l’Ancien en chef.
« Est-ce que cela a un rapport avec Zi Ling ? »
Aux paroles de l’Ancien en chef, Chu Feng devina qu’il était arrivé quelque chose à Zi Ling.
« La maîtresse de secte est sortie de sa retraite hier soir et a fait une annonce. Elle va organiser une sélection pour trouver un mari à Zi Ling », expliqua l’Ancien en chef.
« Une sélection pour trouver un mari à Zi Ling ? Comment cela va-t-il se passer ? » demanda Chu Feng en fronçant les sourcils.
« Tous les disciples de la Secte martiale du Dragon caché peuvent y participer, mais d’après ce que j’ai entendu, il y aura quatre conditions. Premièrement, il faut appartenir à la jeune génération. Deuxièmement, tout doit se décider en l’espace d’un mois », répondit l’Ancien en chef.
« La jeune génération et un mois ? Cela veut dire que seuls les jeunes pourront participer, et qu’elle choisira un mari pour Zi Ling d’ici un mois ? » demanda Chu Feng.
« Je n’en suis pas certain non plus, mais c’est probablement cela. Les deux autres conditions n’ont pas encore été annoncées. Je pense que la maîtresse de secte expliquera leur sens plus tard. La nouvelle va bientôt se répandre, et je suis certain que les disciples du Dragon caché tenteront leur chance. Chu Feng, tu as le droit de participer à la sélection, mais je te conseille de ne pas le faire », dit l’Ancien en chef.
« Ancien en chef, je suis prêt à vous écouter pour tout le reste, mais dans cette affaire, je n’ai pas le choix : je dois y aller. Zi Ling ne peut être qu’à moi », répondit Chu Feng.