Chapitre 4 728
« Vous osez prétendre que nous ne sommes pas dignes d’entrer ? Vous ne voyez donc pas quel nom est inscrit sur la plaque du Palais divin des Terres enneigées ? Cet endroit appartient au Seigneur Dugu Lingtian, et le Seigneur Dugu Lingtian est issu de notre Salle de l’Oiseau Vermillon du Sud ! » lança Xia Ran avec suffisance en désignant la plaque.
« Je le vois. Mais quel dommage : aucun d’entre vous n’est digne d’entrer… En revanche, nous autres le sommes », répliqua Chu Feng.
« Hein ? »
Ces paroles parurent absurdes non seulement à Xia Ran, mais aussi à Song Xi et aux autres.
« Song Zhi, vous devriez essayer d’entrer dans la porte de formation spirituelle », dit Chu Feng à Song Zhi.
« Hein ? Vous me demandez d’entrer dans la porte de formation spirituelle ? » Song Zhi ne savait pas quoi faire.
« Ne vous inquiétez pas, vous y arriverez », répondit Chu Feng.
« Très bien, je vais essayer. »
Le doute sur le visage, elle se dirigea vers la porte de formation spirituelle.
« Arrêtez-vous là ! Vous n’êtes pas digne d’entrer ! »
Mais avant que Song Zhi ait pu s’approcher, Xia Ran s’était déjà placé devant la porte de formation spirituelle pour lui barrer le passage, la mettant dans une situation délicate.
À vrai dire, Song Zhi était assez forte pour le vaincre sans effort, mais Xia Ran avait le soutien de Xia Yan, qu’elle n’osait pas offenser.
La situation se retrouva donc dans l’impasse.
Fff !
Un éclair jaillit alors. Chu Feng fonça vers Xia Ran et, sans la moindre hésitation, lui enfonça le poing dans l’abdomen.
La marque de foudre qui crépitait sur le front de Chu Feng indiquait qu’il avait porté sa cultivation au septième niveau du Royaume de l’Exalté suprême pour ce coup. Le poing atteignit Xia Ran de plein fouet.
Dans un fracas assourdissant, Xia Ran s’effondra à genoux sous l’effet de la douleur et vomit une giclée de sang.
« Chu Feng, qu’est-ce que vous faites ?! »
Tous furent stupéfaits de voir Chu Feng frapper Xia Ran. Bi Jingjing, elle, poussa un cri furieux.
Certes, Xia Ran avait perdu contre Chu Feng lors de leur combat amical, mais c’était lui qui l’avait provoqué le premier. Chu Feng avait donc eu raison de riposter.
Cette fois, en revanche, Chu Feng avait pris l’initiative de l’attaquer, et son coup n’avait rien eu de léger.
« Ancien Bi, comme je vous l’ai dit, je l’épargne uniquement par égard pour vous. Mais s’il continue à faire des histoires, je ne le ménagerai pas. Pour ce coup, j’ai déjà retenu ma force. »
Sur ces mots, Chu Feng saisit Xia Ran par les cheveux et le souleva. Se faire soulever par les cheveux était clairement bien plus humiliant que de l’être par la gorge.
« Xia Ran, retiens bien ceci : si tu oses encore me provoquer, ça ne se terminera pas par un simple coup de poing. »
Il projeta ensuite Xia Ran sans ménagement contre le mur du Palais divin des Terres enneigées. Le choc fut si violent qu’il s’y écrasa lourdement et vomit encore davantage.
Les disciples de la Salle de l’Oiseau Vermillon du Sud se précipitèrent aussitôt pour aider Xia Ran à se relever. Bi Jingjing se trouvait parmi eux.
De son côté, Fang Yunshi lança un regard haineux à Chu Feng.
« Chu Feng, tu es un homme mort. Après ce que tu as fait à l’Ancien Xia, tu n’as plus ta place dans la Secte martiale du Dragon caché ! »
« Je n’ai plus ma place ? » ricana Chu Feng.
D’un mouvement vif, il se retrouva juste devant Fang Yunshi.
« Q-qu’est-ce que tu comptes faire ? »
L’approche soudaine de Chu Feng intimida Fang Yunshi, dont le visage se déforma de peur.
« Qu’est-ce que tu viens de dire ? Tu as prétendu que je n’avais plus ma place dans la Secte martiale du Dragon caché ? »
Au lieu de l’attaquer, Chu Feng le fixa de haut, le regard glacial, à quelques centimètres de lui.
« Je… Je… »
Fang Yunshi n’osait pas soutenir son regard. Il regrettait soudain d’avoir menacé Chu Feng pour s’attirer les faveurs de Xia Ran. Une intention meurtrière à vous glacer le sang pesait sur lui et lui transperçait l’âme.
Face à une telle intention meurtrière, il n’osait pas prononcer un mot. Il avait l’impression que Chu Feng le tuerait vraiment s’il disait quoi que ce soit de travers.
Il n’était qu’un personnage insignifiant dans la Secte martiale du Dragon caché ; s’il se faisait tuer ici, personne ne le plaindrait.
Puisque Chu Feng avait osé rosser Xia Ran, le tuer serait aussi facile que d’écraser une fourmi.
« Je… Je… »
Fang Yunshi était si terrorisé qu’il ne cessait de trembler de la voix.
Il voulait s’incliner et reconnaître sa faute, mais son orgueil le retenait.
Tout à coup, Chu Feng aboya d’une voix tranchante : « À genoux ! »
Sa voix explosa dans le corps de Fang Yunshi, dont les genoux fléchirent et qui s’écroula au sol. Il se retrouvait réellement à genoux devant Chu Feng !
Il semblait avoir perdu le contrôle de ses larmes, qui coulaient sans fin sur son visage déformé.
La foule resta bouche bée.
Elle comprenait que Chu Feng, furieux, ordonne à Fang Yunshi de s’agenouiller, mais elle ne comprenait pas pourquoi celui-ci obéissait ainsi.
Chu Feng était-il donc si terrifiant ?
En réalité, il l’était bel et bien, mais Fang Yunshi était le seul à pouvoir le ressentir à cet instant.
« Chu Feng, vous allez trop loin, vous ne trouvez pas ? Comment pouvez-vous faire ça ? Moi qui ai pris votre défense jusqu’ici ! »
Bi Jingjing lança à Chu Feng un regard furieux.
Elle n’éprouvait aucune hostilité envers Chu Feng, sans quoi elle n’aurait pas empêché Xia Ran de le malmener à plusieurs reprises. Mais elle restait une disciple de la Salle de l’Oiseau Vermillon du Sud et se devait donc de prendre la parole contre lui.
« Je vais trop loin ? Ancien Bi, permettez-moi de vous poser une question : ai-je, de mon propre chef, cherché à provoquer Fang Yunshi ou Xia Ran ? Ils ont utilisé une pierre d’évaluation truquée pour m’humilier, se sont emparés d’un bien appartenant à notre Salle de la Tortue du Nord, puis ont essayé de retourner la situation contre moi. Si je n’avais pas été assez fort, j’aurais subi une injustice.
« Mais si j’avais été plus faible que lui, pouvez-vous imaginer ce qu’il m’aurait fait ? » demanda Chu Feng.
Bi Jingjing garda le silence.
« Ancien Bi, j’apprécie votre bienveillance à mon égard et je ne l’oublierai pas. Mais vos paroles ont-elles changé quoi que ce soit ? Xia Ran m’a lancé une technique de Tabou exalté de rang 1 dès son premier coup. Si je n’avais pas réussi à m’en défendre, je serais peut-être déjà mort. »
Chu Feng n’élevait pas particulièrement la voix et parlait d’un ton calme. Pourtant, ses paroles frappaient fort, car elles étaient toutes vraies.
Bi Jingjing n’avait rien à répondre.
Même les spectateurs voyaient bien que Xia Ran n’avait cessé de comploter contre Chu Feng dans le but de lui nuire. Si Chu Feng n’avait pas été assez fort pour tenir tête à son adversaire, il aurait subi un sort bien pire.
« Aînés, moi, Chu Feng, je viens d’arriver dans la Secte martiale du Dragon caché. Je vous connais encore peu, mais vous ne me connaissez pas davantage.
« Je ne suis pas du genre à opprimer les faibles. Nous sommes disciples de la même secte ; si vous avez besoin de mon aide, je vous la prêterai volontiers. Je ne laisserai aucun étranger maltraiter les nôtres.
« Mais si quelqu’un s’en prend à moi, qu’il ne s’attende pas à ce que je baisse la tête. Si quelqu’un a un compte à régler avec moi, qu’il vienne. Peu importe ses appuis dans la secte, je lui ferai regretter d’être né dans ce monde ! »
Les yeux flamboyants, Chu Feng balaya du regard les disciples autour de lui. Qu’ils viennent de la Salle du Dragon de l’Est, de la Salle du Tigre de l’Ouest ou de la Salle de l’Oiseau Vermillon du Sud, aucun n’osa croiser son regard. Ceux qui se trouvaient dans son champ de vision baissèrent tous la tête pour l’éviter.
On aurait dit des enfants désobéissants incapables d’affronter leurs aînés.
Il était difficile d’expliquer pourquoi, mais la présence de Chu Feng les intimidait.
« Ancien Yang, c’est étrange. Je n’ai rien fait de mal à Chu Feng, pourtant je me sens toute nerveuse. Il est devenu si effrayant, tout à coup ! » murmura une disciple de la Salle du Dragon de l’Est à Yang Chen.
« Tu n’es pas la seule. Je ressens la même chose », répondit Yang Chen.
« Hein ? Vous aussi, Ancien ? »
La disciple de la Salle du Dragon de l’Est doutait un peu des paroles de Yang Chen. Mais quand celui-ci tourna la tête pour lui montrer la sueur froide qui perlait sur ses joues, elle fut bien obligée de le croire.
« On dirait que le disciple Chu Feng est un personnage redoutable. J’ai vu bien des imbéciles sans peur dans la Secte martiale du Dragon caché, mais c’est la première fois que j’en rencontre un comme lui », remarqua la disciple.
« On dirait qu’une tempête va bientôt s’abattre sur notre Secte martiale du Dragon caché », soupira Yang Chen. Pourtant, une lueur d’impatience brillait dans ses yeux.
Pendant ce temps, en voyant tous ceux qui n’osaient même pas croiser son regard, Chu Feng repensa à la façon dont Xia Ran lui avait cherché querelle plus tôt, devant le Pic enneigé. Tous le prenaient pour un nouveau venu sans défense dont ils pouvaient se moquer, et ils l’avaient fait alors même qu’il ne leur avait rien fait.
Mais à présent, ils n’oseraient plus recommencer.
Et ce n’était ni par crainte du Protecteur Zhao ni par bonté de cœur. C’était parce que Chu Feng ne le leur permettait pas. Par sa force, il leur avait imposé le respect.
C’était aussi ce qu’il cherchait à obtenir.
« Song Zhi, vous devriez entrer », répéta Chu Feng.
« D’accord. »
Song Zhi hocha la tête et se dirigea de nouveau vers la porte de formation spirituelle. Cette fois, personne ne l’arrêta. Pourtant, au lieu d’entrer directement, elle passa d’abord la main à travers pour essayer. À sa grande surprise, sa main traversa la porte de formation spirituelle sans le moindre problème !
« Mais… »
Tout le monde resta stupéfait, Song Zhi elle-même comprise.
Il fallait savoir que les autres n’avaient même pas réussi à passer la main à travers la porte de formation spirituelle, un peu plus tôt !
Alors Song Zhi prit son courage à deux mains et franchit la porte de formation spirituelle. Elle passa sans encombre. Mais elle ressortit aussitôt.
« Je peux entrer… Je peux vraiment entrer dans le palais ! » annonça Song Zhi à la foule.
Les autres, restés à l’extérieur de la porte de formation spirituelle, essayèrent aussitôt à leur tour, mais, à leur grand désarroi, ils ne parvinrent toujours pas à entrer.