Chapitre 4 442
« Père, tu ne peux pas faire ça ! Mon bienfaiteur savait depuis le début que la Secte immortelle du Ciel nuageux et le Clan céleste Yu ne laisseraient pas cette affaire en rester là. Il ne voulait pas m’accompagner.
— C’est moi qui lui ai dit que le Clan du Dragon le protégerait et qui ai insisté pour qu’il vienne avec moi. Si nous forcions mon bienfaiteur à se soumettre et à reconnaître ses torts, je deviendrais vraiment une grande pécheresse ! » s’écria Long Xiaoxiao d’une voix tremblante de larmes.
Elle regrettait profondément ses actes. Elle n’aurait pas dû convaincre Chu Feng de revenir avec elle.
Mais elle ne pouvait pas remonter le temps pour tout recommencer. La seule chose qu’elle pouvait faire, à présent, était de supplier son père de ne pas abandonner Chu Feng.
En même temps, elle connaissait trop bien son père. Il faisait passer le Clan du Dragon avant tout ; jamais il ne le mettrait en péril pour Chu Feng.
Cuicui !
Soudain, un oiseau blanc fendit les airs. Il tournoya un instant au-dessus du char de guerre de la Secte immortelle du Ciel nuageux, puis se posa dans les mains de Zhao Chunqiu.
L’oiseau blanc semblait incroyablement vivant, mais à peine eut-il atterri dans les mains de Zhao Chunqiu qu’il se dissipa en une brume blanche, qui s’infiltra dans sa paume.
Les lèvres de Zhao Chunqiu s’étirèrent alors en un sourire ravi.
Il se tourna de nouveau vers le chef du Clan du Dragon et le maître de secte du Temple du Troupeau monstrueux, mais, cette fois, il n’avait plus l’intention de faire de concessions. Son air hautain avait repris le dessus.
« Je vous ai déjà accordé une chance, mais vous n’avez pas su la saisir. Dans ce cas, la Secte immortelle du Ciel nuageux ne reculera plus. Aujourd’hui, je prendrai la vie de Chu Feng, et aucun d’entre vous ne m’en empêchera ! » déclara fièrement Zhao Chunqiu en désignant Chu Feng.
Sur ces mots, il libéra enfin toute la puissance de sa pression, envoyant vague après vague d’énergie déferler sur Chu Feng et les autres.
« Quelle arrogance ! Voyons si je te laisserai seulement toucher un cheveu de notre jeune ami Chu Feng tant que je serai là ! »
Voyant son adversaire changer ainsi de discours, le maître de secte du Temple du Troupeau monstrueux s’avança lui aussi et fit fermement face à l’hostilité de Zhao Chunqiu. Sa pression s’intensifia à son tour.
Boum !
En un instant, un puissant ouragan se forma dans les environs, et le ciel sembla s’assombrir.
On aurait dit que le monde n’était plus qu’à quelques secondes de se transformer en un véritable enfer sous la puissance des experts réunis ici.
« Le Temple du Troupeau monstrueux ne manque pas d’audace. Si vous voulez vous battre, la Secte immortelle du Ciel nuageux se fera un plaisir de vous donner la réplique ! » lança soudain une autre voix.
Elle ne venait pas de Zhao Chunqiu, mais de loin. Dans le même temps, la pression d’un autre cultivateur du troisième niveau du Royaume exalté martial déferla dans leur direction.
Quelques dizaines de silhouettes apparurent alors sous les yeux de tous.
Elles appartenaient à la Secte immortelle du Ciel nuageux ou, pour être plus exact, il s’agissait de ses anciens.
Ils étaient peu nombreux par rapport aux armées rassemblées ici, mais leur simple présence surpassait celle de tous les autres groupes.
À leur tête se trouvait un ancien de petite taille, aux cheveux gris en bataille.
Il avait l’air négligé, mais sa force n’avait rien de dérisoire. La pression du troisième niveau du Royaume exalté martial qui venait de s’abattre sur eux émanait de lui.
Plus important encore, il portait une tenue identique à celle de Zhao Chunqiu, signe qu’il était lui aussi un Ancien suprême de la Secte immortelle du Ciel nuageux.
Dès son apparition, le froncement de sourcils du chef du Clan du Dragon et du maître de secte du Temple du Troupeau monstrueux s’accentua.
Même le chef du Clan céleste Yu affichait un air partagé.
Ils comprirent qu’ils avaient sous-estimé la puissance de la Secte immortelle du Ciel nuageux. La seule présence de ces deux Anciens suprêmes suffisait à montrer que leur secte était d’un rang supérieur au Clan du Dragon, au Clan céleste Yu et au Temple du Troupeau monstrueux.
Ils comprirent enfin, en même temps, pourquoi Zhao Chunqiu, qui avait accepté de faire des concessions un instant plus tôt, avait soudain changé de ton.
L’oiseau blanc avait sans doute servi de messager pour l’informer de l’arrivée des renforts, ce qui lui avait donné l’assurance nécessaire pour leur imposer sa volonté.
« Chu Feng ? »
Mais soudain, parmi les dizaines d’anciens de la Secte immortelle du Ciel nuageux qui venaient d’arriver, l’un d’eux s’exclama, stupéfait.
« Ancien ? »
En y regardant de plus près, Chu Feng eut un instant de stupeur, puis son visage s’illumina de joie.
Parmi les anciens de la Secte immortelle du Ciel nuageux se trouvait un visage familier : nul autre que l’Ancien Gongsun.
L’Ancien Gongsun était celui qui s’était rendu au Pays sacré de la Robe rouge au nom de la Secte immortelle du Ciel nuageux pour emmener Yin Zhuanghong, ainsi que celui que Chu Feng avait croisé à la Mer du Dao quelque temps auparavant.
À l’époque, les disciples de la Dame de la Mer du Dao avaient capturé l’Ancien Gongsun, qui avait frôlé la mort. Grâce à Chu Feng, qui avait plaidé en sa faveur, il avait finalement été libéré et avait pu partir sain et sauf.
« Jeune ami Chu Feng, quelle coïncidence ! Que faites-vous ici ? »
L’Ancien Gongsun était arrivé avec un air imposant, comme s’il s’apprêtait à massacrer quiconque se dresserait contre la Secte immortelle du Ciel nuageux.
Mais dès qu’il aperçut Chu Feng, son expression changea aussitôt. Il peinait à dissimuler son agitation.
Cette situation inattendue laissa tout le monde bouche bée : Yin Daifen, Fu Feiyue, Yu Hong, Yu Yin, Zhao Chunqiu, le chef du Clan du Dragon, celui du Clan céleste Yu et le maître de secte du Temple du Troupeau monstrueux.
Que se passait-il ?
Ils se connaissaient vraiment ?
« Ancien Gongsun, ce jeune homme est-il celui dont vous m’avez parlé tout à l’heure ? » demanda l’ancien aux cheveux gris, dont émanait la pression d’un cultivateur du troisième niveau du Royaume exalté martial.
« Oui, Ancien suprême. C’est bien lui », répondit l’Ancien Gongsun.
Une lueur de surprise traversa le regard de l’ancien aux cheveux gris, qui se mit à examiner Chu Feng de nouveau. Dans le même temps, la férocité de son expression fit place à un sourire.
C’était un sourire très aimable, qui contrastait fortement avec l’impression qu’il avait donnée un instant plus tôt.
S’il n’avait pas vu la scène de ses propres yeux, Chu Feng n’aurait jamais cru qu’une personne pouvait changer d’expression aussi vite.
« Jeune ami Chu Feng, je suis Liu Chengkong, Ancien suprême de la Secte immortelle du Ciel nuageux. Je vous suis profondément reconnaissant d’avoir sauvé l’Ancien Gongsun. »
L’ancien aux cheveux gris joignit les poings et s’inclina profondément devant Chu Feng pour lui exprimer sa gratitude.
« Mais… »
La mâchoire de tous les spectateurs s’affaissa à cette vue.
Yin Daifen et Fu Feiyue furent particulièrement abasourdis. On aurait dit qu’on leur avait volé leur bon sens, les laissant idiots.
Il fallait savoir qu’il s’agissait d’un Ancien suprême éminent de leur Secte immortelle du Ciel nuageux !
Ils savaient bien que Liu Chengkong était d’un rang supérieur à Zhao Chunqiu. C’était la première fois qu’ils le voyaient s’incliner aussi respectueusement devant un jeune homme.
« Ancien Liu, que se passe-t-il ? Vous le connaissez vraiment ? »
Dans le même temps, Zhao Chunqiu comprit que quelque chose clochait et s’empressa de demander.
« Et pas seulement : il a même sauvé la vie de l’Ancien Gongsun ! » répondit Liu Chengkong.
« Il a sauvé la vie de l’Ancien Gongsun ? Avec sa cultivation ? »
Zhao Chunqiu avait du mal à croire ce qu’il entendait.
« Seigneur Ancien suprême, cette affaire ne fait aucun doute. »
L’Ancien Gongsun raconta rapidement à Zhao Chunqiu tout ce qui s’était passé. Tous les présents apprirent ainsi la relation particulière qui liait Chu Feng à la Dame de la Mer du Dao.
La plupart des dirigeants réunis ici savaient qui était la Dame de la Mer du Dao et connaissaient sa puissance.
Pour cette raison, tous les membres de l’ancienne génération présents, y compris le chef du Clan céleste Yu, le chef du Clan du Dragon et le maître de secte du Temple du Troupeau monstrueux, ainsi que Yin Daifen, Fu Feiyue, Yu Hong, Yu Yin, Bao Yue et Kui Wudi, ne purent s’empêcher de voir Chu Feng d’un autre œil.
Jamais ils n’auraient cru que Chu Feng avait des relations aussi incroyables. Il entretenait des liens si étroits avec cette légendaire Dame de la Mer du Dao !
Cette révélation laissa Yin Daifen, Fu Feiyue, Yu Hong et Yu Yin profondément troublés.
Jusque-là, ils avaient méprisé Chu Feng, convaincus qu’il n’était qu’un insignifiant venu d’un Champ stellaire minable. Mais voilà qu’ils découvraient qu’il avait des relations avec des gens qui dépassaient de loin leur imagination.
Ils comprirent alors que, peut-être, ils n’étaient eux-mêmes que des insignifiants aux yeux de Chu Feng.
Pendant ce temps, Zhao Chunqiu raconta à Liu Chengkong, à l’Ancien Gongsun et aux autres tout ce qui s’était passé au Palais des Vœux divins.
Il se trouvait que Liu Chengkong, l’Ancien Gongsun et les autres n’avaient reçu de Zhao Chunqiu qu’un message les informant d’un conflit avec les jeunes des autres puissances. Ils n’en connaissaient pas du tout les détails.
Il va sans dire qu’ils n’étaient pas venus ici avec autant d’apparat pour s’occuper d’un simple jeune. Ils cherchaient aussi à faire étalage de leur puissance.
Depuis tant d’années, ils s’étaient développés discrètement à un rythme fulgurant afin de faire une entrée remarquée parmi les puissances de premier plan. Or, avec le Clan céleste Yu, le Clan du Dragon et le Temple du Troupeau monstrueux réunis ici, ils ne pouvaient espérer meilleure occasion.
S’ils parvenaient à tenir bon ici, ils renforceraient leur position dans la Galaxie de la Sainte Lumière.
Cependant, lorsqu’ils comprirent que Chu Feng était au cœur de ce conflit, ils se dirent qu’ils feraient peut-être mieux de revoir leur plan.
« Bande d’imbéciles ! Qu’est-ce que vous attendez, plantés là comme ça ? Dépêchez-vous de présenter vos excuses à notre jeune ami Chu Feng ! » tonna Zhao Chunqiu à l’adresse de Fu Feiyue et de Yin Daifen.
« Frère Chu Feng, je suis vraiment désolé. J’ignorais que tu étais un ami de notre Secte immortelle du Ciel nuageux. Comme on dit, quand les eaux débordent et inondent le temple du Roi-Dragon, une famille peut ne pas se reconnaître ! » s’avança Fu Feiyue.