Chapitre 4 441
Peu après le départ du disciple de la Grand-mère des Vœux divins, un silence inquiétant tomba soudain sur les environs. C’était le calme intermittent qui précédait la tempête.
Boum !
Tout à coup, l’espace autour d’eux trembla et une détonation assourdissante retentit. Une force incroyablement puissante fonçait du ciel vers Chu Feng.
Cette vague d’énergie était invisible, mais sa puissance suffisait à déchirer l’air lui-même.
C’était la puissance d’un cultivateur du troisième niveau du Royaume exalté martial : celle du chef du Clan céleste Yu.
Sans perdre son temps en paroles inutiles, il attaqua Chu Feng sur-le-champ, avec l’intention de lui ôter la vie.
Boum !
Mais l’instant suivant, une force tout aussi puissante jaillit et heurta l’attaque du chef du Clan céleste Yu, provoquant de violentes ondes de choc qui se propagèrent alentour.
La seule force de l’impact repoussa tous les jeunes présents.
Le chef du Clan du Dragon venait d’intervenir pour protéger Chu Feng.
« Chef du Clan céleste Yu, le jeune ami Chu Feng est un invité de marque de notre Clan du Dragon. Si vous avez un problème avec lui, nous pouvons toujours en discuter. Mais tenter de lui ôter la vie comme ça… ne pensez-vous pas que vous me manquez singulièrement de respect ? » lança le chef du Clan du Dragon en prenant position devant Chu Feng.
Par ces mots, il avait clairement affiché sa position : le Clan du Dragon protégerait Chu Feng.
« Chef du Clan du Dragon, je vous conseille de ne pas vous mêler de cette affaire. »
Une autre voix s’éleva dans les airs. Elle ne venait pas des membres du Clan céleste Yu, mais de Zhao Chunqiu, l’Ancien suprême de la Secte immortelle du Ciel nuageux.
Bien qu’il ne fût qu’un Ancien suprême, Zhao Chunqiu avait atteint le troisième niveau du Royaume exalté martial. Il était donc l’égal du chef du Clan céleste Yu, du chef du Clan du Dragon et du maître du Temple du Troupeau monstrueux.
À ces mots, l’expression du chef du Clan du Dragon changea. Il commençait à hésiter.
S’il n’avait eu affaire qu’au chef du Clan céleste Yu, il n’aurait pas eu à s’inquiéter. Ils s’étaient déjà affrontés par le passé et étaient de force égale.
Mais si Zhao Chunqiu, de la Secte immortelle du Ciel nuageux, se joignait au combat, il devrait affronter deux adversaires à la fois. Ce serait extrêmement difficile.
De plus, s’il connaissait les capacités du chef du Clan céleste Yu, il ignorait presque tout de celles de Zhao Chunqiu.
À en juger par le fait que Zhao Chunqiu ne craignait nullement le maître du Temple du Troupeau monstrueux, sa puissance ne devait pas être sous-estimée.
« La Secte immortelle du Ciel nuageux compte vraiment s’en mêler ? Je peux comprendre que le Clan céleste Yu cherche à compliquer la vie du jeune ami Chu Feng, mais c’est bien la Secte immortelle du Ciel nuageux qui lui a causé du tort en premier. N’avez-vous pas peur que votre secte devienne la risée de tous si cette affaire s’ébruite ? » s’indigna la mère de Long Xiaoxiao.
Elle ne supportait pas l’arrogance éhontée dont faisait preuve la Secte immortelle du Ciel nuageux.
« Hahaha ! »
Le rire de Zhao Chunqiu résonna depuis l’intérieur du char de guerre.
Il ne se sentit nullement gêné par ces paroles. Au contraire, il éclata de rire.
« Nous sommes tous des cultivateurs, ici. Vous ne comprenez donc pas que c’est le plus fort qui fait la loi ? Que Chu Feng ait eu raison ou tort, il a offensé notre Secte immortelle du Ciel nuageux. »
« Quiconque ose offenser notre secte en paiera le prix. Je vais vous le dire clairement : nous n’avons pas l’intention de le laisser partir aujourd’hui. Qu’allez-vous faire ? » répliqua Zhao Chunqiu avec arrogance.
Tandis qu’il parlait, il s’éleva hors du char de guerre.
Sa silhouette n’était pas dissimulée par la brume, et chacun put clairement voir son apparence.
C’était un vieil homme aux cheveux blancs comme neige, mais au visage viril. Sous ses épais sourcils blancs se trouvaient deux petits yeux où brillait une férocité manifeste.
Il avait l’air extrêmement obstiné, du genre à ne jamais céder une fois sa décision prise.
« Quelle arrogance de la part de la Secte immortelle du Ciel nuageux ! Voyons donc de quoi vous êtes capables ! » tonna un rugissement furieux dans les airs.
Sur ces mots, trois silhouettes imposantes atterrirent aux côtés du chef du Clan du Dragon.
Ce n’étaient autres que le maître du Temple du Troupeau monstrueux et les deux prodiges, Bao Yue et Kui Wudi.
Finalement, le maître du Temple du Troupeau monstrueux avait choisi de prendre le parti de Chu Feng.
Pourtant, son regard trahissait sa véritable motivation : il agissait par fierté. S’il cédait ici, ne serait-ce pas comme annoncer au monde qu’il craignait la Secte immortelle du Ciel nuageux ?
Pour une puissance comme le Temple du Troupeau monstrueux, il était impensable de montrer la moindre faiblesse devant autrui. Il ne pouvait donc pas reculer aujourd’hui.
Quatre puissantes auras oppressantes flottaient à présent dans les airs, créant une atmosphère tendue.
En voyant ces quatre cultivateurs du troisième niveau du Royaume exalté martial sur le point d’en venir aux mains, Chu Feng se sentit partagé.
Sans aucun doute, tous quatre comptaient parmi les cultivateurs les plus puissants de la Galaxie de la Sainte Lumière, à l’exception de ceux du Clan de la Sainte Lumière.
Pourtant, Chu Feng se souvenait clairement que le maître du Pavillon de la Fleur montante avait lui aussi atteint le troisième niveau du Royaume exalté martial.
Il ne fallait pas oublier que, même s’il était une figure réputée de la Galaxie des Neuf Âmes, le maître du Pavillon de la Fleur montante était loin d’en être l’un des plus puissants. Des experts bien plus redoutables, comme la Dame de la Mer du Dao, pouvaient facilement le tenir en respect.
Rien qu’à cela, l’immense écart entre la Galaxie des Neuf Âmes et celle de la Sainte Lumière sautait aux yeux.
On comprenait pourquoi les autres galaxies méprisaient tant la Galaxie de la Sainte Lumière. Dans un monde où les puissants régnaient en maîtres, il était inévitable que les faibles soient méprisés.
Si Chu Feng songeait à tout cela, ce n’était pas parce qu’il méprisait lui aussi la Galaxie de la Sainte Lumière. Au contraire, un désir venait soudain de s’allumer en lui.
Une idée lui était venue.
Il voulait rebaptiser la Galaxie de la Sainte Lumière Galaxie Chu.
Puisque la Galaxie de la Sainte Lumière ne pouvait rendre à la Galaxie des Arts martiaux ancestraux sa gloire d’antan, alors il s’en chargerait lui-même !
« Hahaha ! »
Tout à coup, un grand éclat de rire retentit dans les airs. Il venait de l’Ancien suprême Zhao Chunqiu.
Dans cette situation tendue, au lieu de passer à l’attaque, il se mit à rire, ce qui laissa les autres perplexes quant à ses intentions.
« Je ne pensais pas que le chef du Clan du Dragon et le maître du Temple du Troupeau monstrueux seraient des hommes si attachés aux sentiments. Vous êtes prêts à aller aussi loin pour un jeune. Puisque c’est ainsi, notre Secte immortelle du Ciel nuageux peut faire un pas en arrière. »
« Je ne lui ôterai pas la vie. En échange, il devra s’agenouiller devant les disciples de notre secte et leur présenter ses excuses. S’il accepte, je laisserai tomber », déclara Zhao Chunqiu.
« Puisque l’Ancien suprême Zhao Chunqiu l’a dit, notre Clan céleste Yu peut lui aussi faire un pas en arrière. Il suffira que Chu Feng nous rende les objets qu’il a reçus, qu’il s’agenouille devant nous, se repente en se donnant cent gifles et se coupe la langue. Alors, notre clan renoncera lui aussi à poursuivre cette affaire », déclara le chef du Clan céleste Yu.
À ces mots, Long Xiaoxiao sentit la colère lui monter à la tête. Le visage rouge, elle serra les dents et rugit : « Pourquoi devrait-il faire ça ? Il n’a rien fait de mal ! »
« En premier lieu, ce sont vos disciples qui ont tort ! » s’écria la mère de Long Xiaoxiao.
« Madame, je vais vous demander de surveiller vos paroles. Sinon, je pourrais croire que vous cherchez à m’offenser. Nous avons déjà fait un pas en arrière. Il est donc normal que vous en fassiez autant, non ? Ou bien comptez-vous vraiment nous combattre ? »
« Je suis sûr que vous comprenez bien les enjeux. Personnellement, cela m’importe peu. Je ne suis qu’un Ancien suprême de la Secte immortelle du Ciel nuageux. Même si je perds contre vous, ce n’est pas bien grave. Qu’un simple Ancien perde contre un chef de clan n’a rien de honteux. »
« Mais si le chef du Clan du Dragon et le maître du Temple du Troupeau monstrueux devaient perdre contre nous, cela leur ferait mauvais effet. Je suis sûr que vous comprenez ce qu’il adviendrait du statut du Clan du Dragon et du Temple du Troupeau monstrueux si cela arrivait, n’est-ce pas ? » dit Zhao Chunqiu.
Malgré le caractère odieux de ses paroles, le chef du Clan du Dragon et le maître du Temple du Troupeau monstrueux ne pouvaient pas se permettre de les prendre à la légère.
En tant que chefs de leurs puissances respectives, ils comprenaient parfaitement cette logique.
Il ne s’agissait plus d’un simple combat. L’affaire avait pris les proportions d’un affrontement entre puissances de la Galaxie de la Sainte Lumière, et ils devaient tenir compte de nombreux facteurs.
C’était pour cela qu’ils continuaient à discuter au lieu d’en venir directement aux mains.
À ce stade, Chu Feng avait lui aussi bien compris la situation.
Ces quatre experts souhaitaient éviter de s’affronter si possible, et c’était pourquoi ils négociaient. Naturellement, la monnaie d’échange sur la table n’était autre que Chu Feng, à l’origine du conflit.
« Jeune ami Chu Feng, vous devriez rendre au Clan céleste Yu les objets que vous lui avez pris », dit le chef du Clan du Dragon en se tournant vers Chu Feng.
Après avoir pesé le pour et le contre, il jugea préférable de sacrifier Chu Feng plutôt que de risquer d’affronter les autres.
« Non, petit bienfaiteur ! Tu ne dois pas leur rendre ces objets ! »
Mais à peine le chef du Clan du Dragon eut-il parlé que Long Xiaoxiao l’interrompit. Elle agrippa fermement le bras de Chu Feng pour l’empêcher de présenter des excuses ou de rendre les objets.
« Xiaoxiao. »
Le chef du Clan du Dragon lança un regard sévère à Long Xiaoxiao.
S’il avait eu le choix, il aurait lui aussi voulu protéger Chu Feng. Mais il ne voulait pas pour autant s’opposer au Clan céleste Yu et à la Secte immortelle du Ciel nuageux.