Chapitre 4 440
« Qu’est-ce qui vous fait croire que nous allons vous écouter ? Savez-vous seulement devant qui vous vous trouvez ? De quel droit témoignez-vous devant nous ? » lança avec mépris un Ancien du Clan céleste Yu.
La Grand-mère des Vœux divins était une figure extrêmement insaisissable. Personne parmi les présents ne l’avait jamais vue ; qui aurait donc pu reconnaître sa disciple ?
L’Ancien du Clan céleste Yu supposa que la vieille femme était une autre complice de Chu Feng et lui parla avec une incroyable insolence.
Yu Hong et Yu Yin, eux, connaissaient très bien les origines de la vieille femme. Aussi, en entendant les paroles de l’Ancien, pâlirent-ils aussitôt de peur.
Ils savaient que cette vieille femme avait un caractère terrible et qu’elle ne tolérerait jamais qu’un Ancien lui parle de cette façon.
Pour ne rien arranger, l’atmosphère au sein du Clan céleste Yu était chargée de colère. L’Ancien avait peut-être été le premier à prendre la parole, mais beaucoup d’autres semblaient sur le point de manifester leur mécontentement à leur tour.
Voyant que la situation tournait rapidement au vinaigre, Yu Yin s’empressa de les avertir : « Seigneur Ancien, elle… elle est la disciple de la Grand-mère des Vœux divins ! »
Craignant que les autres membres du clan ne prononcent des paroles susceptibles d’offenser la vieille femme, il avait parlé très fort afin de les mettre tous en garde.
« La disciple de la Grand-mère des Vœux divins… »
En apprenant que la vieille femme était la disciple de la Grand-mère des Vœux divins, l’Ancien devint aussitôt livide.
Il était impossible qu’il ne soit pas terrifié. Il savait à quel point la Grand-mère des Vœux divins était puissante, et offenser sa disciple n’avait rien d’anodin. De peur de dire quoi que ce soit qui puisse encore plus contrarier la vieille femme, il se tut aussitôt.
Dans ces circonstances, ce fut le chef du Clan céleste Yu qui prit le premier la parole pour rompre le silence : « Insolent ! Comment oses-tu manquer de respect à la disciple de la Grand-mère des Vœux divins ? Dépêche-toi de lui présenter tes excuses ! »
Le chef du Clan céleste Yu ne pouvait plus se montrer aussi dominateur qu’auparavant. Non seulement il ne prit pas la défense de l’Ancien de son clan, mais il lui ordonna même de s’excuser auprès de la vieille femme.
« Je vous en prie, pardonnez-moi ! J’ignorais que vous étiez la disciple de la Grand-mère des Vœux divins. Je vous supplie de faire preuve de clémence et de me pardonner cette erreur ! » L’Ancien s’inclina profondément et s’excusa à la hâte.
Il était si nerveux que ses dents claquaient tandis qu’il parlait.
La vieille femme eut toutefois un petit rire et répliqua froidement : « Pourquoi devrais-je vous pardonner sous prétexte que vous me le demandez ? »
« Ça… »
Tous les membres du Clan céleste Yu restèrent bouche bée.
« Votre Seigneurie, il a bel et bien eu tort de manquer de respect à votre égard. Puis-je savoir quelle peine vous souhaitez lui infliger ? » demanda avec prudence le chef du Clan céleste Yu.
« Il a osé débiter des inepties. Qu’on lui tranche la langue, et je n’en parlerai plus », répondit la vieille femme.
« Q-quoi ? Lui trancher la langue ? »
À ces mots, les membres du Clan céleste Yu firent grise mine.
Même ceux de la Secte immortelle du Ciel nuageux, du Temple du Troupeau monstrueux et du Clan du Dragon furent stupéfaits par ce retournement de situation.
Il était vrai que les propos de l’Ancien du Clan céleste Yu avaient été particulièrement désagréables, mais puisqu’il ignorait l’identité de la vieille femme, son comportement pouvait encore être pardonné.
Mais lui trancher la langue, comme ça… N’était-ce pas un peu excessif ?
« Vous n’avez pas l’air très disposé à le faire. Dois-je appeler mon maître pour qu’elle vienne vous parler en personne ? » demanda la vieille femme.
Les membres du Clan céleste Yu firent encore plus grise mine. Disciples ou Anciens, tous se sentirent accablés par les paroles de la vieille femme.
La situation leur avait échappé. Ils ne pouvaient que s’en remettre au chef du Clan céleste Yu pour décider de la suite.
« Votre Seigneurie, il a seulement… »
Le chef du Clan céleste Yu tenta de plaider la cause de l’Ancien auprès de la vieille femme.
« Chef de clan. »
L’Ancien du Clan céleste Yu s’avança soudain pour l’arrêter.
Tous tournèrent aussitôt les yeux vers lui et virent qu’il tenait déjà un poignard acéré.
L’Ancien regarda la vieille femme et déclara : « Votre Seigneurie, j’ai parlé à tort et je vous ai offensée. Il est juste que je sois puni. »
Sur ces mots, il fit pivoter son poignet et une lueur froide fendit l’air.
L’instant suivant, du sang jaillit de sa bouche.
Il ne voulait pas attirer le désastre sur le Clan céleste Yu ; il ne lui restait donc qu’à se punir lui-même.
En vérité, une telle douleur physique ne représentait pas grand-chose pour des cultivateurs. Ce qui était réellement en jeu, c’était leur dignité.
Cet incident montrait néanmoins l’étendue de l’influence de la Grand-mère des Vœux divins. Après tout, elle était une experte que même le Clan de la Sainte Lumière redoutait.
« Yu Hong, explique à ton clan comment ton Sac cosmique s’est retrouvé entre les mains de Chu Feng. »
La vieille femme tourna les yeux vers Yu Hong et lui en donna l’ordre.
Senti par le regard pénétrant de la vieille femme, Yu Hong trembla de peur. Jamais il n’aurait imaginé que la disciple de la Grand-mère des Vœux divins s’impliquerait dans cette affaire.
Il ne put s’empêcher de repenser au prix qu’un Ancien de son clan avait dû payer pour avoir manqué de respect à la vieille femme sans le vouloir. Il comprit alors qu’elle avait jusque-là fait preuve d’une grande retenue envers eux.
Mais maintenant que tout était terminé, la vieille femme laissait enfin paraître sa véritable cruauté.
Face à une personne aussi terrifiante, Yu Hong n’osa pas faire de vagues.
« J-j’ai menti. C’est moi qui ai donné mon Sac cosmique à Chu Feng de mon plein gré… Mais les choses ne sont pas aussi simples ! Chu Feng m’a menti, lui aussi !
« Nous subissions alors le châtiment de la foudre, et il m’a dit qu’il pouvait me sauver la vie en installant une formation. C’est pour ça que je lui ai donné mon Sac cosmique en échange de son aide. Mais en réalité, le châtiment de la foudre n’est pas mortel ! » révéla Yu Hong avec indignation.
« Tiens donc, le châtiment de la foudre n’est pas mortel ? J’ai dû mal lire l’inscription sur la stèle, alors », répliqua Chu Feng.
« Arrête ton cinéma ! Comment pourrais-tu ne pas le savoir ?! » hurla Yu Hong, furieux, en pointant Chu Feng du doigt.
Mais dès qu’il croisa le regard de la vieille femme qui se tenait aux côtés de Chu Feng, il se retint aussitôt et détourna les yeux.
La vieille femme se tourna alors vers Yin Daifen et lui demanda : « Yin Daifen, Chu Feng t’a-t-il maltraitée quand vous étiez dans le même groupe ? »
« I-il ne m’a rien fait… Je suis désolée, j’ai menti… » balbutia Yin Daifen, l’air repentant.
Et ce n’était pas tout. Deux nouvelles traînées de larmes coulèrent sur ses joues.
La vieille femme n’avait toutefois pas l’intention d’en rester là. Elle demanda encore : « Y a-t-il quoi que ce soit de faux dans ce que Long Xiaoxiao vient de dire ? »
« N-non… » répondit Yin Daifen.
La vérité était désormais établie.
Un sourire apparut sur le visage du chef du Clan du Dragon, de la mère de Long Xiaoxiao et de Long Busheng.
Ils étaient du côté de Chu Feng, et cette révélation ne fit que renforcer leur fierté. Il s’avérait qu’ils étaient bel et bien dans leur bon droit.
De leur côté, les membres de la Secte immortelle du Ciel nuageux et du Clan céleste Yu ne purent s’empêcher d’éprouver un profond trouble. Ils étaient venus réclamer justice et, dans leurs rêves les plus fous, ils n’auraient jamais imaginé que la Grand-mère des Vœux divins prendrait le parti de Chu Feng.
« Ancienne, merci de nous avoir révélé la vérité », dit Long Xiaoxiao en se tournant vers la vieille femme.
« Puisque tu as suivi l’entraînement de notre Palais des Vœux divins, il est normal que nous rétablissions la vérité, de peur que de vils individus ne ternissent la réputation de notre Palais des Vœux divins.
« Cela dit, inutile de me remercier. Je suis seulement venue témoigner, au cas où quelqu’un prétendrait que notre Palais des Vœux divins a injustement pris ton parti. Je n’ai aucune intention de vous tirer tous les deux de ce mauvais pas. Maintenant que j’ai fait ce que j’étais venue faire, vous pouvez reprendre vos projets. Combattez, tuez, massacrez, faites ce que vous voulez. Notre Palais des Vœux divins n’interviendra plus. »
Sur ces mots, la vieille femme disparut.
De plus, l’immense barrière derrière laquelle Chu Feng et Long Xiaoxiao s’étaient abrités commença elle aussi à se dissiper. En un instant, elle avait complètement disparu.
« Ça sent mauvais. »
En voyant la barrière disparaître, Chu Feng comprit que la situation avait pris une très mauvaise tournure.
La disciple du Palais des Vœux divins avait raison. Elle n’était pas venue aider Chu Feng ; au contraire, on aurait dit qu’elle était venue lui mettre des bâtons dans les roues.
La vérité n’avait aucune importance dans cette situation. Comment les membres du Clan céleste Yu et de la Secte immortelle du Ciel nuageux auraient-ils pu ignorer le genre de personnes qu’étaient leurs disciples ?
Ils refusaient simplement de l’admettre pour avoir un prétexte valable de s’en prendre à Chu Feng.
La seule raison pour laquelle ils n’étaient pas encore passés à l’action était la barrière qui protégeait Chu Feng.
Mais avec la disparition de la barrière, la situation avait basculé.