Chapitre 4 330
« Si tu ne me crois pas, tu peux aller demander au chef du Clan », ajouta Chu Feng.
« Ne t’inquiète pas. Je vais enquêter minutieusement sur cette affaire et en découvrir le fin mot. Si j’apprends que vous avez manigancé quoi que ce soit ici, je vous le ferai payer.
« Gardes, surveillez-les ici. Qu’ils restent bien sagement à leur place ! Tant que je n’aurai pas tiré cette affaire au clair, personne ne quittera les lieux ! » ordonna Long Mumu d’un ton autoritaire.
Voyant que Long Mumu comptait bel et bien les retenir prisonniers, Chu Feng se tourna vers Long Nanxun et demanda : « Frère Nanxun, tu n’as pas dit que quiconque possédait ce jeton pouvait circuler librement dans le Clan du Dragon, sans le moindre obstacle ? Alors pourquoi nous barre-t-on la route ? »
« Ça… »
Long Nanxun n’osa pas répondre.
Le Jeton du chef du Clan conférait une immense autorité, mais celle qui leur barrait la route n’était autre que Long Mumu, la fille préférée du chef du Clan !
Si elle tenait à les arrêter, qui oserait s’y opposer ?
« Héhé ! Tu crois vraiment que ce jeton te donne le droit d’agir à ta guise ? Peu importe qui tu es, dans le Clan du Dragon, je n’ai jamais craint personne, à part mon père ! Si tu penses qu’un simple jeton suffit à me faire plier, tu rêves ! »
Sur ces mots, Long Mumu tourna son regard vers Long Xiaoxiao et ricana : « Long Xiaoxiao, tu crois qu’avec un moins que rien à tes côtés, tu vas pouvoir renverser la situation ? Quelle naïveté ! Tu ferais mieux de connaître ta place !
« Je peux te le dire dès maintenant : la Pierre source de la veine du dragon va bientôt s’ouvrir, et une rare occasion se présentera à ceux qui y entreront. Dans tout le clan, une seule personne aura cette chance, et notre père vient de me demander de m’y préparer. Pendant ce temps, toi, tu pourriras ici jusqu’à la fin de tes jours. Tu comprends enfin la différence entre nous ? » fanfaronna Long Mumu avec jubilation.
Elle prononçait ces paroles dans le seul but de mettre Long Xiaoxiao en rage, mais celle-ci ne parvint toujours pas à maîtriser ses émotions.
Les lèvres de Long Xiaoxiao tremblèrent de fureur, mais elle ne put prononcer un mot.
Autrefois, c’était elle, Long Xiaoxiao, la princesse préférée du Clan du Dragon ! Son père lui réservait toujours ce qu’il y avait de mieux. Mais les temps avaient changé.
Tout ce qui lui avait appartenu lui était arraché, morceau par morceau, et la coupable n’était autre que Long Mumu !
Cette seule pensée suffisait à mettre Long Xiaoxiao hors d’elle, sans même parler de Long Mumu qui s’en vantait juste devant elle.
Mais ce qui la laissait vraiment démunie, c’était qu’elle avait déjà essuyé une défaite écrasante. Elle n’osait pas provoquer Long Mumu, de peur de mettre sa mère en plus grand danger encore.
Alors que Long Xiaoxiao et Long Nanxun n’osaient pas souffler mot, une autre voix retentit : « Princesse Mumu, j’ai quelques mots à vous dire. Le ciel est imprévisible ; ne vous laissez pas griser par une victoire passagère. Le chemin est encore long. Au bout du compte, c’est celui qui rit le dernier qui l’emporte. »
Celui qui venait de parler était Chu Feng, et ses paroles laissèrent tout le monde stupéfait.
Il provoquait ouvertement Long Mumu !
Pourtant, Long Mumu n’osa pas s’en prendre à Chu Feng. Tant qu’elle n’aurait pas découvert la vérité sur cette histoire de Jeton du chef du Clan, elle ne voulait pas s’aliéner quelqu’un dont elle ignorait les origines.
« Ne te réjouis pas trop vite. Si ton jeton n’a pas été obtenu honnêtement, je te le ferai payer cher », lança Long Mumu avant de tourner les talons.
Au moment où elle allait partir, l’Ancien Lingtao s’avança et demanda : « Votre Altesse Mumu, allons-nous vraiment les retenir ici ? »
Après tout, c’était bien le véritable Jeton du chef du Clan. Ils redoutaient l’autorité qu’il conférait.
« Qu’est-ce qui vous fait peur ? Je suis là pour tenir la situation en main, même si le ciel nous tombe sur la tête ! Et alors, si ce jeton venait vraiment de mon père ? Un jeton peut-il avoir plus d’importance que moi, Long Mumu, la fille du chef du Clan ? » répliqua-t-elle avec mécontentement.
« Pardonnez notre stupidité ! » L’Ancien Lingtao et les autres tombèrent aussitôt à genoux et implorèrent sa clémence.
Dans un reniflement méprisant, Long Mumu emmena quelques personnes avec elle.
Ils étaient loin de se douter qu’un Ancien suprême arriverait peu après leur départ : Long Duan.
À sa vue, l’Ancien Lingtao et les autres s’agenouillèrent aussitôt pour lui rendre hommage.
Long Duan ne leur prêta aucune attention et se dirigea droit vers Chu Feng.
« Jeune ami Chu Feng, le Seigneur Bœuf a terminé ses préparatifs et vous fait venir sur-le-champ », annonça Long Duan.
À ces mots, l’Ancien Lingtao et les autres pâlirent d’effroi, tandis qu’une sueur froide leur coulait le long du visage.
Rien que la façon dont Long Duan s’adressait à Chu Feng aurait suffi à les choquer ; mais son attitude respectueuse acheva de les stupéfier.
Ils comprirent soudain que cet étranger occupait une position qui dépassait de loin la leur.
« Ancien, mon maître a-t-il dit qu’une occasion exceptionnelle se présenterait dans la Pierre source de la veine du dragon ? » demanda Chu Feng.
« Oui. Le Seigneur Bœuf a dit qu’il ouvrirait bientôt une brèche dans la Pierre source de la veine du dragon pour vous permettre d’y entrer. Grâce à votre coopération étroite, de l’intérieur comme de l’extérieur, vous pourrez ouvrir la Pierre source de la veine du dragon. Ceux qui y entreront les premiers auront de très grandes chances de tomber sur une occasion exceptionnelle », expliqua Long Duan.
À ces paroles, l’Ancien Lingtao et les autres pâlirent encore davantage.
Ils n’auraient jamais imaginé que l’occasion exceptionnelle dont on parlait dans la Pierre source de la veine du dragon serait liée à ce jeune homme.
« Je vois », répondit Chu Feng en hochant la tête, avant de jeter un regard appuyé à l’Ancien Lingtao et aux autres.
En les voyant si angoissés qu’ils semblaient sur le point de fondre en larmes, Chu Feng éclata soudain de rire.
Ce rire plongea Long Duan dans la confusion. Il fronça légèrement les sourcils et dit : « Jeune ami Chu Feng, nous n’avons pas de temps à perdre. Dépêchons-nous. »
« Ancien, je crains de ne pas pouvoir vous accompagner », dit Chu Feng.
« Vous ne pouvez pas m’accompagner ? Pourquoi ? » demanda Long Duan, stupéfait.
« Ces anciens sont chargés de nous surveiller. Ils ont dit qu’ils ne me laisseraient pas quitter les lieux », répondit Chu Feng.
« Long Nanxun, tu ne leur as pas montré ton Jeton du chef du Clan ? » demanda sèchement Long Duan en se tournant vers lui.
Mais avant que Long Nanxun ait pu répondre, Chu Feng intervint : « Il le leur a montré, mais ils ont insisté pour dire que nous avions obtenu le Jeton du chef du Clan par des moyens douteux. Ils comptent donc me garder ici jusqu’à ce qu’ils aient tiré l’affaire au clair. »
« Bande d’imbéciles ! Se tenir devant le Jeton du chef du Clan, c’est comme se tenir devant le chef du Clan lui-même ! Comment osez-vous les arrêter ? »
En entendant ces mots, Long Duan entra dans une colère noire.
« Seigneur Ancien suprême, nous n’oserions jamais manquer de respect au Jeton du chef du Clan ! C’est Son Altesse Mumu qui nous a ordonné de le surveiller. Nous n’aurions jamais eu l’audace d’agir ainsi de notre propre chef ! »
L’Ancien Lingtao et les autres implorèrent aussitôt sa clémence.
Ils n’avaient pas le choix : ils devaient invoquer le nom de Long Mumu, car ils ne pouvaient pas se permettre d’endosser la responsabilité de cette affaire. Il faut savoir que s’opposer au détenteur du Jeton du chef du Clan était un crime passible de mort !
« Son Altesse Mumu ? Vous voulez dire que ses paroles priment sur celles du chef du Clan ?
« Bande d’incapables ! Frappez-vous le visage ! Et continuez jusqu’à ce que je vous dise d’arrêter ! » tonna Long Duan en pointant l’Ancien Lingtao et les autres du doigt.
L’Ancien Lingtao et les autres n’osèrent pas hésiter. Ils levèrent aussitôt les bras et se frappèrent violemment le visage.
Des gifles retentissantes résonnèrent sur toute la montagne.
« Jeune ami Chu Feng, ces imbéciles sont d’une ignorance crasse. Je les ai punis pour vous avoir manqué de respect. Pouvons-nous partir, maintenant ? » demanda de nouveau Long Duan à Chu Feng.
En vérité, il savait que ces gens n’étaient pas vraiment à blâmer. Même lui n’aurait pas voulu s’opposer à Long Mumu. Mais pour apaiser Chu Feng, il ne pouvait que procéder ainsi.
« Nous pouvons partir. Cependant, j’ai une requête. Pouvons-nous emmener la Princesse Long Xiaoxiao avec nous ? » demanda Chu Feng.
« Jeune ami Chu Feng, vous… vous me mettez vraiment dans une situation délicate. Je n’ai pas le pouvoir d’autoriser Son Altesse Long Xiaoxiao à quitter ces terres. »
L’Ancien Long Duan rejeta bel et bien cette requête !