Chapitre 4 110
Quand Chu Feng comprit ce qui s’était passé, il se trouvait déjà dans l’estomac d’une Bête dévoreuse de Ciel de l’Ère ancienne.
Pourtant, Long Daozhi n’était pas avec lui.
Chu Feng activa donc ses Yeux célestes et scruta l’extérieur à travers le corps de la Bête dévoreuse de Ciel de l’Ère ancienne. Il découvrit alors que Long Daozhi n’avait pas été attaqué.
La Bête dévoreuse de Ciel de l’Ère ancienne semblait être venue pour lui. Après l’avoir englouti, elle avait fait demi-tour et était repartie.
Savoir Long Daozhi sain et sauf soulagea grandement Chu Feng, mais sa situation demeurait extrêmement préoccupante.
Après qu’il eut pénétré dans l’estomac de la Bête dévoreuse de Ciel de l’Ère ancienne, une substance gazeuse l’enveloppa.
Cette substance dégageait une odeur infecte, mais elle lui rongeait aussi la peau et détruisait son corps. En outre, elle semblait vouloir anéantir son âme.
La Bête dévoreuse de Ciel de l’Ère ancienne considérait Chu Feng comme de la nourriture et tentait de le digérer vivant.
Chu Feng se débattit de toutes ses forces pour se libérer. Mais, malgré tous ses efforts, il n’y parvint pas.
La Bête dévoreuse de Ciel de l’Ère ancienne était tout simplement trop puissante. Chu Feng ne pouvait rien contre elle.
La douleur l’envahit, et l’aura de la mort commença à imprégner son corps.
Il sentait même qu’il se rapprochait de la mort et, peu à peu, perdit connaissance.
……
« Je suis vivant ? »
Quand Chu Feng rouvrit les yeux, il se découvrit allongé dans une pièce.
Il portait également des vêtements neufs.
Son Sac cosmique avait été posé à côté de son lit.
Chu Feng l’examina et constata que tout s’y trouvait encore.
La Formation spirituelle qui protégeait le Sac cosmique était toujours en place. Cela signifiait que personne n’avait même essayé d’y jeter un coup d’œil.
« Qui m’a sauvé ? »
Chu Feng regarda autour de lui et aperçut une vieille femme devant la porte.
Accroupie dans le jardin devant un pot en terre, elle semblait y faire mijoter quelque chose.
Chu Feng sortit en hâte. Il voulait demander à la vieille femme ce qui s’était passé.
« Jeune homme, tu es réveillé. »
« Viens, bois ce bol de soupe. Ça t’aidera à guérir. »
À peine Chu Feng eut-il franchi la porte que la vieille femme versa la soupe du pot dans un bol.
Elle avait remarqué qu’il était réveillé.
Mais le plus important n’était pas qu’elle l’eût compris si vite. C’était le bol de soupe.
La soupe dégageait un arôme puissant et semblait délicieuse.
Elle contenait de précieuses plantes médicinales. Chu Feng voyait bien qu’elle pouvait réellement soigner son âme.
Et pour éviter de lui brûler la bouche, la vieille femme avait infusé la soupe bouillante de son pouvoir spirituel, jusqu’à la rendre tiède.
À son pouvoir spirituel, Chu Feng reconnut qu’elle était une Spiritualiste du Monde au Manteau sacré à marque de dragon.
Cependant, il fut incapable de déterminer son niveau de cultivation.
Pour décrire l’impression que lui faisait la vieille femme, un seul mot convenait : insondable !
« Merci, grand-mère. »
Chu Feng prit le bol et le vida d’un trait.
Après avoir bu, il se sentit parfaitement détendu et lucide, et même plein de vitalité. La soupe avait considérablement atténué la douleur qui persistait dans son âme.
« Tu dois te demander comment tu as pu survivre après avoir été avalé par la Bête dévoreuse de Ciel de l’Ère ancienne. »
« Suis-moi. Je vais te répondre. »
Sur ces mots, la vieille femme quitta le jardin et prit la tête.
Chu Feng la suivit, tout en observant attentivement les environs.
Une immense cité de palais s’étendait devant lui. Il y en avait plus de dix mille.
On pouvait sans exagérer dire que l’endroit était une ville.
Pourtant, à part Chu Feng, il n’y avait qu’une seule autre personne dans cette vaste enceinte : la vieille femme.
En la suivant, Chu Feng arriva dans une salle de palais.
De nombreuses tablettes commémoratives s’y trouvaient.
La salle baignait en outre dans une aura de l’Ère ancienne.
Des fresques étaient gravées sur les murs de pierre.
Elles semblaient toutes représenter la même scène : des cultivateurs affrontant des bêtes féroces.
Les cultivateurs avaient des apparences différentes, mais les bêtes féroces qu’ils combattaient étaient toutes identiques.
C’étaient toutes des Bêtes dévoreuses de Ciel de l’Ère ancienne !
« Aînée, qui êtes-vous au juste ? »
Chu Feng ne put finalement plus retenir sa question.
« Appelle-moi grand-mère. C’est plus chaleureux », répondit la vieille femme avec un sourire.
Puis elle ajouta : « Tu n’as sûrement jamais entendu parler du monde où tu te trouves. »
« Il se trouve dans le Champ stellaire dévoreur de Ciel, mais c’est un monde caché. »
« Les cultivateurs de ton époque ne devraient donc pas connaître son existence. »
« Ce monde s’appelle le Royaume des Bêtes dévoreuses de Ciel », expliqua la vieille femme.
« Le Royaume des Bêtes dévoreuses de Ciel ? Cet endroit est-il donc le territoire des Bêtes dévoreuses de Ciel de l’Ère ancienne ? » demanda Chu Feng.
« Exactement. C’est là que vivent les Bêtes dévoreuses de Ciel de l’Ère ancienne. »
« Elles se trouvent derrière cette falaise en flammes. »
La vieille femme désigna le lointain.
Chu Feng observa la direction indiquée avec ses Yeux célestes.
Il vit qu’une falaise se dressait effectivement très loin.
Des flammes jaillissaient de dessous.
Mais la distance était telle que, même avec ses Yeux célestes, Chu Feng ne pouvait distinguer que vaguement la falaise et les flammes. Il lui était impossible de voir ce qui se passait à l’intérieur.
Cela dit, malgré cette vision imprécise, il sentait que la falaise regorgeait de dangers.
« Grand-mère, est-ce vous qui m’avez sauvé ? » demanda Chu Feng.
« Non, ce n’est pas moi qui t’ai ramené ici. C’est ma petite-fille. »
« C’est elle aussi qui t’a changé », précisa la vieille femme.
« Hein ? » À ces mots, Chu Feng ressentit une gêne inexplicable.
Une femme l’avait changé ?
Cela signifiait-il que son corps nu avait été entièrement exposé ?
Si la petite-fille de la vieille femme était jolie, passe encore.
Mais si elle était laide, cela voulait-il dire qu’il s’était fait reluquer ?
Ce n’était pas par manque de respect envers la vieille femme.
Du fond du cœur, Chu Feng éprouvait de la gratitude à son égard.
Qu’elle l’ait sauvé ou non, le simple fait qu’elle lui ait préparé une soupe médicinale et soigné ses blessures suffisait à faire d’elle sa bienfaitrice.
Mais c’était une tout autre affaire.
La vieille femme était laide. Terriblement laide.
À voir son apparence actuelle, Chu Feng se disait qu’elle avait dû l’être même dans sa jeunesse.
« Jeune homme, qu’est-ce que c’est que cette expression ? »
« Ne serais-tu pas en train de penser à consacrer ta vie à ma petite-fille ? » demanda soudain la vieille femme avec un sourire malicieux.
« Non, non, non… »
« Grand-mère, je vous suis simplement reconnaissant. »
« Je n’ai aucune mauvaise intention », s’empressa d’expliquer Chu Feng. La perspective de « consacrer sa vie » à quelqu’un le terrifiait.
« Tant mieux. »
« Ma petite-fille a beau être très gentille, elle est d’une laideur extrême. »
« Même moi, sa grand-mère, je ne supporte pas de la regarder. »
« Je suis sûre que tu ne tolérerais pas sa laideur non plus », déclara la vieille femme.
Chu Feng fut très surpris par ses paroles.
L’apparence de la vieille femme était déjà d’une laideur extrême.
Et pourtant, elle venait de décrire sa petite-fille exactement de la même façon.
Mais alors, à quel point sa petite-fille pouvait-elle être laide ?
Chu Feng se sentit soudain un peu curieux.
Il voulait voir à quoi ressemblait cette femme que la vieille femme disait si laide.
Peut-être serait-elle la femme la plus laide qu’il ait jamais rencontrée.
« Grand-mère, dans ce cas… qui êtes-vous au juste ? » demanda Chu Feng, intrigué.
Sa curiosité était tout simplement trop forte.
Un peu plus tôt, il avait été stupéfait d’apprendre que les légendaires Bêtes dévoreuses de Ciel de l’Ère ancienne existaient bel et bien et étaient encore en vie.
Cela dit, il ne comprenait pas pourquoi l’une d’elles avait soudain fait son apparition après une si longue absence. Et pourquoi cette Bête dévoreuse de Ciel s’en était-elle prise à lui, entre tous ?
En observant les fresques sur les murs du palais, Chu Feng avait commencé à échafauder quelques hypothèses.
Il avait le sentiment que la vieille femme, sa petite-fille et les personnages représentés sur les fresques n’étaient certainement pas des gens ordinaires.
Ils semblaient entretenir des liens extraordinaires avec les Bêtes dévoreuses de Ciel de l’Ère ancienne.
À en juger par les fresques, Chu Feng pensait que le clan de la vieille femme était depuis longtemps l’ennemi des Bêtes dévoreuses de Ciel de l’Ère ancienne.