Chapitre 3 939
« Quelle folie. Elle jette sa vie par les fenêtres pour de l’argent. »
« Tant de gens sont déjà morts, et elle compte encore risquer sa vie. »
« Tss, tss. Puisqu’elle tient tant à mourir, laissons-la faire. Regardons comment elle va y passer. »
Bien que la vieille dame se dirigeât droit vers le lac, personne ne tenta de l’arrêter. Au contraire, les railleries et les moqueries fusèrent de toutes parts.
Les mines tordues de ces gens et leurs regards pleins d’impatience n’attendaient qu’une chose : que la vieille dame tombe dans le lac et y meure.
La nature humaine était vraiment effrayante.
Pourtant, la vieille dame ne s’avança pas dans le lac. Elle s’arrêta au bord, sortit un mouchoir et s’accroupit.
Elle n’avait tout simplement pas l’intention d’entrer dans l’eau. Elle semblait plutôt vouloir s’en servir pour se laver le visage.
À cette vue, Chu Feng intervint aussitôt. Il se précipita devant la vieille dame et lui saisit le poignet, l’empêchant de plonger la main dans l’eau du lac.
Après tout, l’eau était empoisonnée.
« Fff… »
Mais dès que Chu Feng saisit le poignet de la vieille dame, il sentit soudain son environnement basculer.
Puis tout changea autour de lui.
À cet instant, Chu Feng eut l’impression d’avoir quitté les lieux et de s’être retrouvé dans une grotte glacée. Le froid lui transperçait les os. C’était clairement un chemin menant à la mort.
Chu Feng ne voyait rien devant lui. Pourtant, il sentait deux yeux posés sur lui, depuis les hauteurs.
Ces yeux étaient comme deux soleils éclatants. Ils dominaient tout et contemplaient le monde d’en haut.
Mais ces soleils radieux ne dégageaient aucune chaleur. Ils irradiaient une froide intention meurtrière.
C’était le regard de la vieille dame. Elle n’avait jeté qu’un seul coup d’œil à Chu Feng, mais ce regard lui avait inspiré une sensation aussi intense.
Cette impression illusoire ne dura qu’un instant.
Chu Feng remarqua que le regard de la vieille dame avait changé. Il n’y subsistait plus la moindre intention meurtrière, ni colère ni méfiance.
À présent, il exprimait de la surprise et un soupçon de bienveillance. Il était même un peu chaleureux. On aurait dit qu’elle était très heureuse de voir Chu Feng.
Mais que s’était-il passé juste avant ?
C’était une intention meurtrière. Chu Feng savait que c’en était bel et bien une.
Au moment où Chu Feng était entré en contact avec la vieille dame, celle-ci avait libéré son intention meurtrière. Pourtant, après l’avoir vu, non seulement elle l’avait retirée, mais son regard s’était même illuminé de joie.
Que se passait-il ?
Chu Feng lui-même n’y comprenait rien.
« Grand-mère, vous voulez vous laver le visage ? Vous ne pouvez pas utiliser l’eau d’ici, elle est empoisonnée. »
« Si vous voulez vous laver le visage, prenez plutôt cette eau. »
Tout en parlant, Chu Feng sortit une bassine de cuivre et la remplit d’eau propre.
« Grand-mère, servez-vous. »
Chu Feng poussa la bassine remplie d’eau propre vers la vieille dame.
Elle lui jeta un coup d’œil, puis, sans rien dire, se lava le visage avec l’eau qu’il lui avait préparée.
Chu Feng remarqua que son regard avait encore changé.
Elle ne le regardait plus avec la familiarité de tout à l’heure. Il n’y avait plus aucune chaleur dans ses yeux.
Elle se comportait comme s’il lui était parfaitement étranger, sans montrer le moindre signe de gratitude ou d’émotion face à son aide.
Bien entendu, cela ne dérangea pas Chu Feng.
Il avait décidé de l’aider simplement parce qu’il ne voulait pas qu’elle se fasse du mal.
En effet, Chu Feng avait l’impression que son état mental était anormal.
Quelle personne saine d’esprit oserait se laver le visage avec de l’eau empoisonnée ?
Cependant, après avoir rencontré la vieille dame, Chu Feng se mit à éprouver une vive curiosité à son égard.
Il était incapable de déterminer son niveau de cultivation.
Pourtant, le regard qu’elle lui avait adressé un instant plus tôt lui avait fait comprendre que sa cultivation était sans aucun doute très puissante.
Bien peu de gens étaient capables de faire peser sur Chu Feng une telle oppression d’un simple regard.
D’autant que Chu Feng était désormais bien plus puissant qu’auparavant.
Et pourtant, cette vieille dame y était parvenue. Cela signifiait que sa force était extrêmement redoutable.
Mais pourquoi un être aussi puissant semblait-il souffrir de troubles mentaux ?
Et pourquoi était-elle ici ?
Était-elle elle aussi venue pour l’Eau de la Source spirituelle ?
Ou bien était-elle là à cause des changements survenus en ces lieux ?
Toutes sortes de questions et de doutes envahirent l’esprit de Chu Feng.
La vieille dame était une énigme à ses yeux, et elle attisait sa curiosité.
Lorsqu’elle eut fini de se laver le visage, elle se releva et retourna près du lac. Mais elle ne partit pas. Elle sortit plutôt un coussin et s’assit dessus.
Elle s’installa en tailleur et ferma les yeux, comme si elle méditait.
Elle se comportait comme si elle n’entendait aucun des bruits alentour et ne prêtait attention à rien.
« Tant pis. Ne nous occupons ni de cet idiot ni de cet hypocrite qui joue les bons samaritains. »
« Réfléchissons plutôt à la façon de régler le problème. Le Clan des Esprits des Nuages se lave complètement les mains de cette affaire. Nous ne pouvons donc compter que sur nous-mêmes. »
« Trouvons ensemble une solution. Nous n’allons tout de même pas nous résigner à notre sort, si ? »
« Et puis, que se passe-t-il exactement avec les changements qui ont eu lieu ici ? »
La foule cessa de s’intéresser à la vieille dame. Si les gens lui avaient prêté attention jusque-là, c’était parce qu’ils voulaient se divertir à ses dépens. Comme il n’y avait plus de spectacle, ils reportèrent leur regard sur le lac.
Après tout, les membres du Clan des Esprits des Nuages ne se montraient même pas.
La foule savait pertinemment qu’elle ne pourrait pas compter sur leur aide. Tous étaient impuissants face à la situation. S’ils voulaient obtenir quelque chose, il leur faudrait unir leurs forces.
Malheureusement, même s’ils en comprenaient la logique, ils venaient de lieux, de factions et de camps différents. Chacun avait ses propres desseins.
On ne pouvait évidemment pas s’attendre à ce qu’ils collaborent de bon cœur.
Alors que la foule discutait de la conduite à adopter, Chu Feng laissa paraître sa joie.
Le combat dans son dantian avait pris fin, et sa cultivation retrouvait rapidement son niveau d’origine.
Sa cultivation se rétablissait, et il pouvait de nouveau utiliser ses techniques d’Esprit du Monde.
Chu Feng estima qu’il était temps d’entrer dans le lac pour enquêter.
« Je me permets de vous donner un conseil : mieux vaut garder vos distances avec ce lac. Des monstres se cachent sous sa surface. Les cadavres n’ont pas été dévorés par le poison du lac, mais par les monstres qui rôdent dans ses profondeurs », dit-il à la foule.
« Quels monstres ? »
« Comment se fait-il que je n’en voie aucun ? »
Les gens froncèrent les sourcils, l’air méfiant.
Bien que le lac multicolore fût d’une beauté éclatante, son eau n’était pas du tout trouble. S’il y avait réellement des monstres au fond, même sans pouvoir en distinguer les détails, ils auraient dû en discerner la silhouette.
Pourtant, en regardant dans le lac, ils ne voyaient que l’image floue du palais immergé. Aucun monstre ne leur apparaissait. Il était donc naturel qu’ils doutent des paroles de Chu Feng.
« C’est normal que vous ne les voyiez pas. Après tout, cet homme est un escroc ! »
« Il cherche à faire partir tout le monde pour pouvoir garder toute l’Eau de la Source spirituelle pour lui ! »
« Exactement ! Je peux en témoigner ! Ce type a essayé de nous duper tout à l’heure ! Malheureusement pour lui, nous avons percé son mensonge à jour. »
« Je n’aurais jamais cru qu’il serait assez éhonté pour essayer d’escroquer tout le monde ici ! »
Soudain, les railleries fusèrent les unes après les autres, tout près de là.
En se tournant vers les voix, on vit que ceux qui parlaient n’étaient autres que le chauve et ses compagnons.