Chapitre 2 627
« Mais, Monseigneur… Chu Feng éprouve une haine immense à mon égard. Il finira sans aucun doute par me retrouver, et je ne fais pas le poids face à lui. »
« S’il me retrouve, votre humble serviteur ne pourra pas accomplir la mission que vous lui avez confiée », dit le maître de la Secte de l’Âme infantile.
« Tu me menaces ? » Le vieil homme fronça les sourcils. Aussitôt, une intention meurtrière sans bornes emplit toute la grotte.
« Non, votre humble serviteur n’oserait pas. » Le maître de la Secte de l’Âme infantile s’agenouilla aussitôt. Il n’osa plus relever la tête.
« En vérité, lors de la bataille contre le Clan céleste Kong, l’Armement démoniaque de Chu Feng a été neutralisé par un Talisman de suppression des armements démoniaques. Il te suffira de mettre la main sur ce talisman pour pouvoir contenir son Épée du Dieu maléfique. Avec ses capacités, comment pourrait-il alors rivaliser avec toi ? » expliqua le vieil homme.
« Le Talisman de suppression des armements démoniaques ? Où se trouve-t-il à présent ? » demanda le maître de la Secte de l’Âme infantile.
« Il est entre les mains du chef du Clan céleste Zhou », répondit le vieil homme.
« Le chef du Clan céleste Zhou a disparu depuis bien longtemps. Où suis-je censé le chercher ? » Le maître de la Secte de l’Âme infantile prit un air embarrassé.
« Tss, tu es vraiment lent d’esprit. Tout ce qui se passe dans le Royaume ordinaire des Cent Raffinements se déroule sous mes yeux. Les autres ignorent peut-être où se cache le chef du Clan céleste Zhou, mais comment pourrais-je ne pas le savoir ? » lança le vieil homme.
« Vous avez tout à fait raison, Monseigneur. Votre humble serviteur a vraiment été lent d’esprit. » À ces mots, le maître de la Secte de l’Âme infantile afficha un air réjoui.
Cependant, il sembla aussitôt se rappeler autre chose et son expression changea légèrement. Il demanda alors : « Même si votre humble serviteur est lent d’esprit, il est tout de même capable de voir que l’Armement démoniaque de Chu Feng n’est assurément pas un objet ordinaire. Comment le chef du Clan céleste Zhou pourrait-il posséder un trésor capable de le contenir ? »
« Il ne pourrait naturellement pas posséder un tel trésor. C’est un grand personnage qui le lui a donné », répondit le vieil homme.
« Et qui le lui a donné ? » demanda le maître de la Secte de l’Âme infantile.
« Tu poses trop de questions stupides. » À ces mots, le vieil homme entra aussitôt dans une grande colère. Il s’écria : « Puisque tes blessures sont guéries, que fais-tu encore ici ? Va achever ta mission ! »
Sur ces mots, le vieil homme lança une pierre au maître de la Secte de l’Âme infantile.
La pierre indiquait l’endroit où se cachait actuellement le chef du Clan céleste Zhou. Après l’avoir reçue, le maître de la Secte de l’Âme infantile prit respectueusement congé du vieil homme, puis partit sans tarder vers le lieu qui y était inscrit.
Il savait parfaitement qu’il n’avait pu vaincre Ying Mingchao que grâce à cet Armement immortel incomplet. Quant à cet Armement immortel incomplet, c’était le vieil homme qui le lui avait donné.
C’était ce vieil homme du Clan céleste Chu qui lui avait conféré une puissance dépassant celle de tous les autres dans le Royaume ordinaire des Cent Raffinements.
Mais il savait aussi très bien que, depuis le jour où le vieil homme était entré en contact avec lui, sa vie ne lui appartenait plus.
S’il voulait vivre, il devait faire une seule chose : obéir au moindre mot de ce vieil homme.
Après le départ du maître de la Secte de l’Âme infantile, le vieil homme ne partit pas tout de suite.
Il regarda au loin et murmura doucement : « Depuis que Chu Feng est entré dans le Royaume ordinaire des Cent Raffinements, celui-ci a complètement changé. Ceux qui ne se mêlaient jamais de ce qui s’y passait ont tous commencé à s’en mêler à cause de lui. »
« Mais… qui leur a donc donné le Talisman de suppression des armements démoniaques ? Au début, je pensais qu’il s’agissait de quelqu’un qui avait un différend avec Chu Feng et qu’il l’éliminerait. Pourtant, il ne l’a manifestement pas fait. »
« Chu Feng, ô Chu Feng, quelles sont donc tes origines ? Serais-tu vraiment son descendant ? »
À cette pensée, le vieil homme se mit à serrer les poings dans ses manches.
Bien qu’il eût pour mission de surveiller le Royaume ordinaire des Cent Raffinements, il ignorait bien des choses.
C’était particulièrement vrai des nombreux secrets entourant Chu Feng. Même à présent, il n’avait toujours pas de réponse.
Voilà précisément pourquoi il s’était emporté lorsque le maître de la Secte de l’Âme infantile l’avait interrogé sur l’origine du Talisman de suppression des armements démoniaques.
Car il ignorait qui possédait ce Talisman de suppression des armements démoniaques. Cela lui donnait l’impression d’avoir échoué.
Bien qu’il dût être une existence quasi divine dans le Royaume ordinaire des Cent Raffinements, il ne pouvait pas tout maîtriser comme un dieu.
Le vieil homme poussa un léger soupir. Pourtant, il ne partit toujours pas. Il semblait attendre quelque chose.
« Ancien. »
Environ six heures plus tard, l’homme d’âge mûr du Clan céleste Chu arriva de loin par les airs. Il atterrit devant le vieil homme et s’inclina respectueusement.
« Tu es de retour. Comment va Chu Feng ? » demanda le vieil homme.
« Ancien, Chu Feng a été emmené par cette jeune femme appelée Li Yue’er. Même s’il a souffert des contrecoups, sa vie ne semble pas en danger. »
« Quant à Li Yue’er, elle était autrefois connue sous le nom de Jeune Maître Li Ming. Je n’aurais jamais cru… qu’elle ait si bien dissimulé son identité. »
« Cependant, Chu Feng savait manifestement que le Jeune Maître Li Ming était en réalité une femme. Je me demande… s’il l’a découvert au Mont de la Grue des Nuages ou ailleurs. »
« Ce junior a vraiment manqué de vigilance. Je n’ai pas réussi à le surveiller sans relâche », avoua-t-il, l’air honteux.
« Ce n’est pas ta faute. Les ordres venus d’en haut ont envoyé trop de membres de notre clan hors du Royaume ordinaire des Cent Raffinements. Faute d’effectifs, nous ne pouvons pas surveiller les événements comme il le faudrait. C’est tout à fait compréhensible », répondit le vieil homme.
Puis il demanda : « Tous les jeunes de notre clan envoyés dans le Royaume ordinaire des Cent Raffinements sont-ils partis ? »
« Ancien, soyez tranquille, ils sont tous partis. Notre clan a déjà annulé toutes ses missions dans le Royaume ordinaire des Cent Raffinements. Sans mission, ils n’ont naturellement aucune raison d’y rester », répondit l’homme d’âge mûr.
« Tant mieux s’ils sont partis. Nous ignorons quelles manigances la Secte de l’Âme infantile prépare cette fois-ci. Il ne faut surtout pas que les jeunes de notre clan se mêlent à cette affaire. Sinon… conformément aux règles de notre clan, même s’ils se retrouvent en danger, nous ne devrons absolument pas intervenir pour les sauver », déclara le vieil homme.
« Ancien, nous n’avons pas le droit de les sauver parce qu’ils avaient reçu des missions. Maintenant que toutes ont été annulées, ils ne viennent plus se forger dans le Royaume ordinaire des Cent Raffinements. Si quelque chose leur arrivait là-bas, n’aurions-nous toujours pas le droit de les sauver ? » demanda l’homme d’âge mûr.
« Qui a dit que toutes les missions avaient été annulées ? Celle qui consiste à éliminer la Secte de l’Âme infantile est toujours en cours, non ? » répondit le vieil homme.
« … » En entendant ces mots, l’homme d’âge mûr changea d’expression. Il baissa les yeux vers sa main gauche. Une cicatrice bien visible barrait son poignet : la trace de sa main, autrefois tranchée.
En voyant cette cicatrice, il prit un ton grave : « La mission visant à éliminer la Secte de l’Âme infantile est trop difficile. À part quelques génies exceptionnels de notre clan, personne ne pourra probablement l’accomplir. »
« À mon avis, c’est justement cette mission qu’il faudrait annuler en priorité. »
« Chu Huai, en réalité, c’est la mission visant à éliminer la Secte de l’Âme infantile que tu souhaites le moins voir annulée, n’est-ce pas ? »
« Au fond, plus que quiconque, tu veux qu’un jeune de notre Clan céleste Chu parvienne à éliminer la Secte de l’Âme infantile. Pas vrai ? » Le vieil homme esquissa un léger sourire.
L’homme d’âge mûr ne le contredit pas.
« En réalité, avec ton talent, tu aurais largement pu accomplir de grandes choses dans le Grand Royaume supérieur des Mille Mondes. Tu n’avais pas besoin de demander à venir surveiller le Royaume ordinaire des Cent Raffinements, n’est-ce pas ? » dit le vieil homme.
« J’ai été incapable d’éliminer la Secte de l’Âme infantile dans le délai imparti. J’ai plutôt dû subir l’humiliation d’être tranché par une lame. »
« Pourtant, j’espère toujours qu’un membre de notre clan vengera cette humiliation », répondit l’homme nommé Chu Huai.
Le vieil homme soupira. « Tu es encore jeune. Il faut savoir laisser derrière soi ce qui doit l’être. Ne laisse pas cette affaire te ronger sans cesse, car elle ne t’apportera rien de bon. » Tout en parlant, il tourna la paume vers le poignet de Chu Huai et la passa doucement dans l’air devant lui.
Une couche de pouvoir spirituel pénétra alors dans le poignet de Chu Huai et effaça complètement la cicatrice.
Le vieil homme savait parfaitement que Chu Huai était assez fort pour faire disparaître cette cicatrice lui-même. S’il l’avait gardée, c’était délibérément.
Il savait que Chu Huai avait laissé cette cicatrice pour se rappeler qu’il avait été vaincu dans le Royaume ordinaire des Cent Raffinements, vaincu par la Secte de l’Âme infantile.
Il s’en servait pour se pousser à devenir plus fort.
Pourtant, chez un homme aussi fier que Chu Huai, cette cicatrice ne le poussait pas à gagner en puissance. Elle était devenue une marque gravée dans son cœur, impossible à effacer.
Et cette marque avait un nom : la honte.
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