Chapitre 2 575
Grâce à la plaque de titre que lui avait remise l’Immortel véritable de la Grue dorée, Chu Feng put déplacer la Formation spirituelle qui protégeait Wang Qiang.
À l’heure actuelle, l’endroit le plus sûr était naturellement la Cité des Héros.
Bien que l’écart de puissance entre Ying Mingchao et les experts des Royaumes supérieurs fût immense, rares étaient ceux qui pouvaient probablement vaincre Ying Mingchao.
À tout le moins, aucun membre des quatre puissances de premier rang ne pouvait le vaincre.
À vrai dire, il ne restait que trois puissances de premier rang : l’École de l’Épée immortelle, le Temple céleste du Bouddha et le Clan céleste Zhou.
Depuis que Ying Mingchao était réapparu dans le Royaume ordinaire des Cent Raffinements et avait rétabli la Cité des Héros, tout le monde estimait que celle-ci deviendrait l’une des puissances les plus redoutables du royaume.
À lui seul, Ying Mingchao suffirait à permettre à la Cité des Héros de rivaliser pour la suprématie dans le Royaume ordinaire des Cent Raffinements.
Sur le chemin du retour, Chu Feng ne dit rien…
Quand Chu Feng regagna la Cité des Héros, elle était encore plus animée que lorsqu’il l’avait quittée.
Non seulement de plus en plus de puissances s’y rendaient pour demander à s’allier avec elle, mais presque tous les anciens membres de la Cité des Héros étaient revenus.
À présent, Ying Mingchao n’était plus le seul Immortel véritable de la Cité des Héros. Chu Feng sentit la présence de trois autres experts du même rang dans la ville.
Il n’avait jamais senti les auras de ces trois Immortels véritables auparavant.
Autrement dit, trois Immortels véritables qu’il n’avait jamais rencontrés étaient arrivés à la Cité des Héros.
Après avoir installé Wang Qiang, Chu Feng fut convoqué au palais principal de la Cité des Héros par Ying Mingchao.
Dans la grande salle du palais, Chu Feng retrouva les anciens membres de la Cité des Héros. Il y rencontra également les trois Immortels véritables.
L’un d’eux portait des vêtements d’un blanc immaculé. Il avait beau avoir l’apparence d’un homme d’âge mûr, il avait vécu plus de mille ans et dégageait une aura particulièrement mûre, un charisme singulier forgé par les épreuves et l’expérience.
Cet homme n’était pas un ancien membre de la Cité des Héros. C’était plutôt un génie du Royaume ordinaire des Cent Raffinements.
Dans sa jeunesse, il avait profondément admiré Ying Mingchao et avait toujours voulu rejoindre la Cité des Héros.
Mais alors qu’il venait à peine d’accomplir ses premiers progrès dans la cultivation, Ying Mingchao avait été frappé par un désastre et la Cité des Héros avait été détruite peu après.
Par la suite, il s’était retiré dans les montagnes pour s’adonner à une cultivation solitaire. Pendant les mille années et plus où Ying Mingchao avait disparu, personne ne sut qu’il existait. Pourtant, durant cette période, il avait atteint le Royaume de l’Immortel véritable, devenant l’un des experts les plus puissants du Royaume ordinaire des Cent Raffinements.
À l’origine, il comptait vivre en ermite jusqu’à sa mort. Mais dès qu’il avait appris que Ying Mingchao était en vie, il s’était précipité vers la Cité des Héros.
Comme il avait passé tout ce temps en cultivation solitaire, presque personne, dans le Royaume ordinaire des Cent Raffinements, ne le connaissait.
Mais son nom ne tarderait pas à devenir célèbre dans tout le Royaume ordinaire des Cent Raffinements. Et cela, pour une seule raison : c’était un Immortel véritable.
Après que Ying Mingchao le lui eut présenté, Chu Feng apprit que cet homme s’appelait Li Haoyang.
Outre Li Haoyang, les deux autres Immortels véritables étaient d’anciens membres de la Cité des Héros.
Comme Li Haoyang, ils étaient tous deux des Immortels véritables de rang un. Mais ils étaient bien plus âgés que lui.
Tous deux avaient vécu plusieurs milliers d’années. L’un avait l’apparence d’un vieillard aux cheveux blancs et dégageait une aura extraordinaire. Vêtu d’une robe blanche comme neige, il tenait un sceptre blanc comme le jade. Il ressemblait véritablement à un immortel.
Le titre d’« Immortel véritable » lui allait à merveille.
Comparé à ce vieillard, l’autre homme était tout le contraire de ce que le titre d’« Immortel véritable » pouvait évoquer.
Il avait beau être un vieux monstre ayant vécu plusieurs milliers d’années, il avait l’apparence d’un jeune homme. Il ne mesurait même pas un mètre cinquante et son visage était empreint d’une candeur enfantine. Rien ne trahissait la maturité qu’aurait dû lui conférer une si longue vie.
[1. Un mètre cinquante correspond à environ 4,9 pieds.]
En outre, cet homme semblait détester Chu Feng.
Toutes les personnes présentes, qu’elles aient été d’anciens membres de la Cité des Héros ou qu’elles l’aient récemment rejointe, accueillirent Chu Feng avec bienveillance.
Elles savaient toutes que Ying Mingchao n’avait pu s’échapper que grâce à Chu Feng.
Ying Mingchao n’avait jamais hésité à dire aux autres que Chu Feng l’avait sauvé.
Presque tout le monde le savait. Ainsi… les membres de la Cité des Héros éprouvaient tous un profond respect pour Chu Feng.
Pourtant, l’Immortel véritable qui avait l’apparence d’un jeune homme le dévisageait avec haine, comme si Chu Feng lui devait de l’argent ou lui avait volé quelque chose.
« Frère Chu Feng, laisse-moi te présenter ces deux hommes. Ce sont tous deux de bons frères à moi, avec qui j’ai traversé bien des épreuves. »
— Voici Bai Liuxu, poursuivit Ying Mingchao en désignant le vieillard vêtu de blanc. Quant à lui, c’est Petite Balle.
[2. Littéralement… petite balle en cuir ou en caoutchouc.]
« Quand Petite Balle était jeune, il a fait une rencontre fortuite qui a considérablement accru son talent pour la cultivation martiale. Mais son apparence est restée inchangée. Il gardera éternellement celle d’un jeune homme. »
— En outre, Petite Balle m’accompagne depuis l’époque où j’étais bandit. C’est mon frère juré.
Ying Mingchao prit un ton particulièrement affectueux en présentant Petite Balle. On voyait bien que les deux hommes étaient très proches.
Ensuite, Ying Mingchao présenta un à un tous les autres à Chu Feng.
Puis il s’approcha de Chu Feng et, le sourire aux lèvres, déclara à l’assemblée : « Quant à lui, je pense qu’il est inutile de le présenter. C’est mon bienfaiteur, celui qui m’a sauvé : mon frère Chu Feng. »
« Le nom de frère Chu Feng s’est déjà répandu dans tout le Royaume ordinaire des Cent Raffinements, alors que notre Seigneur de la Cité était encore prisonnier. Bai Liuxu vous connaissait donc déjà, naturellement. » Bai Liuxu s’avança vers Chu Feng et s’agenouilla à moitié pour lui rendre un hommage solennel.
« Ancien, que faites-vous ? » Chu Feng fut stupéfait par cette scène et s’empressa d’aider Bai Liuxu à se relever.
Mais Bai Liuxu refusa de bouger d’un pouce. « Notre Seigneur de la Cité a été victime de scélérats perfides. Sans le courageux secours de frère Chu Feng, nous n’aurions pas su quand nous pourrions revoir notre Seigneur de la Cité. »
— Frère Chu Feng, vous avez sauvé notre Seigneur et chef de clan, mais aussi la Cité des Héros. Moi, Bai Liuxu, n’oublierai jamais votre bonté.
Il s’avéra que Bai Liuxu avait témoigné tant de respect à Chu Feng par gratitude pour avoir sauvé Ying Mingchao.
Cela montrait qu’il était non seulement loyal et dévoué à Ying Mingchao, mais qu’il nourrissait aussi pour lui une profonde affection. Sans cela, il n’aurait pas agi ainsi.
« J’ai moi aussi entendu parler de Chu Feng et de sa renommée. Vous avez presque anéanti le Clan céleste Kong à vous seul. Je vous admire sincèrement. »
« Seulement… » À cet instant, l’homme appelé Petite Balle s’avança vers Chu Feng.
Le comportement insolite de Petite Balle agaça légèrement Chu Feng. Il lui répondit donc : « Vous pouvez parler franchement. »
« Seulement, vous saviez que mon grand frère était prisonnier il y a deux ans. Pourquoi ne l’avez-vous pas sauvé à ce moment-là ? » demanda Petite Balle.
« Qu’est-ce que vous voulez dire ? » demanda Chu Feng.
« Rien de particulier. Je doute simplement de la puissance contre nature qu’on vous prête », répondit Petite Balle.
Il regardait Chu Feng avec mépris.
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