Chapitre 2 529
« Rassure-toi, je ne vais pas affronter seul les quatre puissances de premier rang. Mais je ne resterai pas non plus au Mont de la Grue des Nuages », déclara Chu Feng avec détermination.
« Je ne sais vraiment pas quoi faire de toi. Quoi qu’il en soit, veille à ta sécurité. J’espère qu’à mon retour, tu te tiendras devant moi sans une égratignure. »
« Non, pas seulement j’espère : tu dois absolument te tenir devant moi sans une égratignure. »
« Chu Feng, Wang Qiang est mon mari, il ne peut donc pas être considéré comme mon ami. »
« Ainsi, moi, Zhao Hong, je n’ai que toi pour ami. Et tu es le seul que je reconnaisse comme tel. »
« J’espère que nous pourrons voyager tous les trois ensemble. » Après ces mots, les yeux de Zhao Hong s’embuèrent.
Elle regardait Chu Feng avec une profonde inquiétude.
Zhao Hong n’était vraiment plus cette femme démoniaque, froide et impitoyable. Elle s’était laissé gagner par les émotions. Ces rares sentiments, elle les avait réservés à Wang Qiang et à Chu Feng.
Pour Wang Qiang, elle éprouvait de l’amour.
Pour Chu Feng, elle éprouvait de l’amitié.
À cet instant, Chu Feng sentit lui aussi son cœur se serrer.
En tant que seul ami de Zhao Hong, il pouvait sentir à quel point il comptait pour elle.
« Très bien, faisons-nous une promesse aujourd’hui. Quand Wang Qiang se réveillera, nous devrons tous les deux nous tenir devant lui sans une égratignure.
— Qu’il s’agisse des Royaumes supérieurs ou des Champs stellaires, nous les parcourrons tous les trois ensemble, à l’avenir », dit Chu Feng à Zhao Hong.
« Mm », acquiesça gravement Zhao Hong.
Puis Zhao Hong partit. Chu Feng retourna faire ses adieux à l’Immortel véritable de la Grue dorée, avant de partir à son tour.
Zhao Hong s’était rendue à ces vestiges.
Quant à Chu Feng, il avait lui aussi une destination en tête : un lieu appelé la Grotte de l’Élimination des démons.
Chu Feng se dirigeait vers la Grotte de l’Élimination des démons pour chercher quelqu’un, une certaine Zi Xunyi.
Dans la Chaîne de montagnes du Chagrin et du Désastre, Chu Feng avait non seulement hérité de l’Ancêtre du Clan céleste Kong, mais il avait aussi rencontré un individu. Il s’agissait de Ying Mingchao, le maître de la Cité héroïque, dont la réputation avait ébranlé tout le Royaume ordinaire des Cent Raffinements mille ans plus tôt.
Ying Mingchao avait été victime d’un complot du Clan céleste Kong et du Clan céleste Zhou. Il avait dû recourir à sa technique taboue pour s’échapper. Mais cette technique taboue l’avait piégé dans la zone interdite du Clan céleste Kong, la Chaîne de montagnes du Chagrin et du Désastre.
Chu Feng avait promis à Ying Mingchao de l’aider à s’évader. Or, la personne qui pouvait le secourir était une certaine Zi Xunyi.
……
Si Chu Feng parvenait à sauver Ying Mingchao, celui-ci se vengerait sans aucun doute du Clan céleste Kong et du Clan céleste Zhou.
La priorité absolue de Chu Feng était donc de sauver Ying Mingchao.
En faisant ses adieux à l’Immortel véritable de la Grue dorée, Chu Feng s’était également renseigné sur le chemin à suivre pour rejoindre la Grotte de l’Élimination des démons.
Bien que la Grotte de l’Élimination des démons fût un endroit dangereux, Ying Mingchao avait indiqué à Chu Feng une route à emprunter. Le voyage de Chu Feng jusqu’à la grotte était donc sûr et sans souci.
Chu Feng ignorait toutefois que, tandis qu’il se dirigeait vers la Grotte de l’Élimination des démons, le chef du Clan céleste Kong, le directeur de l’École de l’Épée immortelle et l’abbé du Temple céleste du Bouddha étaient tous arrivés au Clan céleste Zhou.
Dans la salle principale la plus somptueuse du Clan céleste Zhou se trouvaient le chef du clan, ainsi que plusieurs de ses Anciens suprêmes.
La salle ne comptait pas beaucoup de personnes, mais toutes étaient des experts du niveau des Immortels véritables.
À cet instant, ces experts du niveau des Immortels véritables se tenaient autour de trois cercueils.
Ces trois cercueils étaient en cristal. Non seulement ils empêchaient les cadavres de se décomposer, mais on pouvait aussi les voir à travers les parois cristallines.
Les corps enfermés dans les trois cercueils de cristal étaient ceux de Dugu Jianxu, du Wine-Meat Monk et de Zhou Fukong.
Soudain, un vieil homme parmi les personnes présentes prit la parole : « Messieurs, n’êtes-vous toujours pas parvenus à vous décider ? »
Cet homme était grand et robuste. Deux longues mèches blanches lui tombaient sur les tempes, tandis que le reste de ses cheveux était noir de jais.
À première vue, il ne ressemblait pas du tout à un vieillard. De plus, son aura était d’une férocité et d’une rudesse extrêmes.
Cela se voyait surtout dans ses yeux. Ils ne ressemblaient pas à des yeux humains : ils étaient encore plus perçants, plus féroces que ceux des bêtes sauvages.
C’était Zhou Yuyuan, le chef du Clan céleste Zhou.
Ses paroles s’adressaient à deux personnes.
C’étaient deux vieillards…
L’un d’eux était entouré d’une aura immortelle. Il portait trois épées dans le dos. Son apparence mystérieuse lui donnait des airs d’immortel vivant.
C’était le directeur de l’École de l’Épée immortelle, le Daoïste Gouverneur de l’Épée.
L’autre vieillard était un moine à la carrure menue, dont le visage respirait la bienveillance. C’était l’abbé du Temple céleste du Bouddha, le moine Yuangui. [1. Yuangui signifie « désir de revenir ». J’imagine que cela sonne comme un nom de moine.]
Tous deux étaient là depuis un moment déjà. Ils avaient également appris ce qui s’était passé.
Le Clan céleste Kong et le Clan céleste Zhou voulaient naturellement qu’ils s’unissent à eux pour éliminer Chu Feng.
Mais tous deux hésitaient.
« Chu Feng a tué nos disciples les plus prometteurs. Il est clair qu’il ne nous prend pas au sérieux.
— Si nous laissons passer cela, ne deviendrons-nous pas la risée du monde entier ?
— Je ne comprends vraiment pas pourquoi vous hésitez encore », lança avec impatience le chef du Clan céleste Zhou.
« Jingyi a toujours été un enfant espiègle et turbulent. Il a effectivement commis bien des excès. Je l’ai sévèrement puni pour le discipliner, mais il a refusé de se repentir, encore et encore.
— J’avais d’abord prévu de l’enfermer dans notre Temple céleste du Bouddha afin qu’il ne sorte pas semer le trouble. Je ne me serais jamais attendu à ce que cela arrive avant que j’aie pu le faire.
— Mais, vu le caractère de Jingyi, il m’est difficile d’affirmer que Chu Feng a eu tort.
— Ainsi, tant que nous n’aurons pas enquêté sur les faits, je ne m’en prendrai pas inconsidérément à Chu Feng », dit l’abbé du Temple céleste du Bouddha en caressant doucement le cercueil du Wine-Meat Monk.
Jingyi, comme il l’avait appelé, était le nom bouddhique du Wine-Meat Monk. [2. Jingyi signifie « purifier quelqu’un ».]
« Qu’y a-t-il à enquêter ? Il y avait tant de témoins à l’époque. Tous pouvaient confirmer que Chu Feng était en tort », répliqua le chef du Clan céleste Zhou.
« Le Temple céleste du Bouddha enquêtera lui-même sur cette affaire. Adieu. » Sur ces mots, l’abbé du Temple céleste du Bouddha s’envola dans les airs, emportant avec lui le cercueil de cristal du Wine-Meat Monk.
« Je partage l’avis du maître Yuangui. Messieurs, n’allez pas vous faire de fausses idées. Ce n’est pas que je ne vous croie pas. C’est simplement que, pour certaines choses, je souhaite d’abord vérifier les faits moi-même. Après tout, cette affaire est d’une grande importance.
— Par ailleurs, je vous remercie d’avoir rapporté le corps de Jianxu. Adieu. » Le directeur de l’École de l’Épée immortelle partit à son tour, emportant le cadavre de Dugu Jianxu.
Il ne resta alors dans la salle que les membres du Clan céleste Kong et du Clan céleste Zhou.
« Ils sont toujours aussi indécis. Qui sait combien de temps ils vont mettre à enquêter ? » se plaignit avec colère le chef du Clan céleste Zhou.
« Tu crois vraiment qu’ils comptent enquêter ? » demanda soudain le chef du Clan céleste Kong, qui était resté silencieux jusque-là.
« Tu veux dire qu’ils ne comptent pas se faire un ennemi de Chu Feng ? » demanda le chef du Clan céleste Zhou.
« C’est évident. Ils n’agiront pas », répondit le chef du Clan céleste Kong.
« Et toi, alors ? Qu’as-tu l’intention de faire ? » demanda le chef du Clan céleste Zhou. Son regard trahissait sa crainte que le chef du Clan céleste Kong ne décide lui aussi de ne pas affronter Chu Feng.
« C’est à cause de ce Chu Feng que notre Clan céleste Kong en est arrivé là. Je n’ai plus aucune issue. Même si je ne l’attaque pas, il ne m’épargnera pas.
— C’est donc à moi de te demander : acceptes-tu de t’allier à moi pour éliminer Chu Feng ? » demanda le chef du Clan céleste Kong.
« Tu as besoin de me le demander ? Je ne laisserai certainement pas passer cela. Et ce n’est pas seulement Chu Feng : Zhao Hong et Wang Qiang seront éliminés eux aussi.
— Tous ceux qui leur sont liés seront éliminés. Sinon… je ne pourrai pas contenir ma colère, ma haine. » Le chef du Clan céleste Zhou serra les dents. Une intention meurtrière, intense et terrifiante, brillait dans ses yeux.
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