Chapitre 2 474
« … »
À l’évocation de la « Société du Papillon rouge », Liu Xiaoli et ses compagnons changèrent d’expression.
La terreur se lisait sur leurs visages. Après tout, ils avaient eu une raison de changer de nom. De plus, comme la Société du Papillon rouge n’était qu’une puissance de troisième rang, peu de gens étaient censés la connaître.
Malgré leur effroi, Liu Xiaoli n’osa pas se montrer impolie envers cet individu mystérieux, mais d’une puissance incomparable, qui se tenait devant elle.
Au contraire, elle lui demanda avec beaucoup de respect : « Senior, qui êtes-vous exactement ? Comment avez-vous appris l’existence de la Société du Papillon rouge ? »
« Tu veux savoir comment je connais la Société du Papillon rouge ? » répondit Chu Feng en ôtant son chapeau de bambou conique, révélant ainsi son visage.
« Chu Feng ?! » À sa vue, Liu Xiaoli et ses compagnons affichèrent une expression stupéfaite.
Ils furent d’abord sous le choc. Mais celui-ci céda aussitôt la place à une joie extatique. Ils étaient plus heureux encore que s’ils avaient découvert un trésor.
« Chu Feng, c’est toi ? Tu n’es pas mort ?!!! »
Liu Xiaoli était si bouleversée que son corps se mit à trembler. Elle oublia toute la prudence dont elle avait fait preuve jusque-là. Comme si elle retrouvait un vieil ami, elle s’approcha de Chu Feng et lui tapota le bras.
À cet instant, Chu Feng remarqua que, malgré son immense sourire, les yeux de Liu Xiaoli étaient déjà embués de larmes.
« Qui a dit que j’étais mort ? Je suis là, bien vivant, non ? » répondit Chu Feng en souriant.
« Mais, il y a deux ans, après ton combat contre le Clan céleste Kong, personne ne savait ce qui t’était arrivé et tu avais disparu. Tout le monde a donc pensé que tu avais été grièvement blessé au cours de la bataille et que tu étais mort peu après. »
« Certains ont même prétendu qu’on avait retrouvé ton cadavre », ajouta Liu Xiaoli.
« Mon cadavre ? Je n’aurais jamais cru que les habitants du Royaume ordinaire des Cent Raffinements soient aussi doués pour répandre de fausses rumeurs. » Le sourire de Chu Feng s’élargit.
« Quoi qu’il en soit, l’essentiel, c’est que tu ailles bien, petit frère Chu Feng. Quel bonheur de te savoir sain et sauf ! »
Les Anciens de la Société du Papillon rouge étaient tous fous de joie. Ils souriaient tant que leurs vieux visages se plissaient comme des pains à la vapeur. Leur bonheur était manifeste.
« Chu Feng, où es-tu allé pendant ces deux dernières années ? Et ta cultivation… Tu progresses à une vitesse folle ! Comment as-tu déjà atteint le septième niveau de l’Ancêtre martial ? » demanda Liu Xiaoli.
Elle se souvenait encore de leur première rencontre. À l’époque, Chu Feng était bien plus faible qu’elle.
À présent, pourtant, il l’avait largement dépassée. Elle avait le sentiment qu’elle ne pourrait plus jamais le rattraper.
« Maître de société, ce n’est rien. À l’époque, le petit frère Chu Feng avait affronté seul le Clan céleste Kong. On raconte qu’il tenait un Armement démoniaque, qu’il a tué sans effort les Immortels véritables du Clan céleste Kong et qu’il a failli anéantir tout le clan », expliqua un Ancien de la Société du Papillon rouge. À ces mots, il prit un air fier, comme si Chu Feng était un parent dont il pouvait s’enorgueillir.
« Oui, oui, oui. Cette histoire s’est répandue comme une traînée de poudre. Et comme beaucoup de gens auraient assisté à la scène, ce n’était certainement pas exagéré. »
« Chu Feng, comment as-tu fait ? Comment as-tu pu tuer des Immortels véritables ? » demanda Liu Xiaoli.
On aurait dit qu’elle avait mille questions à poser à Chu Feng et qu’elle brûlait d’en connaître les réponses.
« C’est une longue histoire. Pour résumer, j’étais bien moins puissant à l’époque qu’aujourd’hui. »
« Je n’étais alors qu’un Demi-Ancêtre martial. Il est vrai que je n’ai pu tenir tête au Clan céleste Kong que grâce à un Armement démoniaque. »
« Mais je ne peux pas me servir souvent de cet Armement démoniaque. Alors, à moins d’être acculé, je compte sur ma propre cultivation. »
« J’ai passé ces deux dernières années en retraite. C’est ainsi que j’ai atteint mon niveau actuel », expliqua Chu Feng à Liu Xiaoli et aux autres.
Il ne leur révéla cependant pas tout et leur cacha certaines choses. Par exemple, il ne leur parla ni du contrecoup que lui infligeait l’Épée du Dieu maléfique, ni du fait qu’il avait passé ces deux années en retraite dans le Domaine ancien du Clan de Guerre.
Après tout, il était difficile de sonder le cœur des gens. Même s’il faisait confiance à Liu Xiaoli, il ne pouvait pas accorder sa confiance à toutes les personnes présentes.
C’était précisément ce que signifiait le dicton : « Il ne faut pas vouloir nuire aux autres, mais il faut se méfier d’eux. »
« Dans ce cas, les rumeurs sont donc vraies. Tu as vraiment failli anéantir tout le Clan céleste Kong grâce à un Armement démoniaque ? »
« Chu Feng, tu es vraiment extraordinaire. Je savais que tu l’étais, mais jamais je n’aurais imaginé que tu le serais à ce point. »
« Quel genre de puissance est le Clan céleste Kong ? C’est l’une des plus grandes forces du Royaume ordinaire des Cent Raffinements. »
« Sais-tu que, rien qu’à cause de toi, le Clan céleste Kong a subi d’immenses pertes ? Il n’a plus l’arrogance qu’il affichait autrefois. »
« Aujourd’hui, tu es devenu l’une des figures les plus légendaires du Royaume ordinaire des Cent Raffinements. Si les gens apprenaient que tu es toujours en vie, cela provoquerait un véritable émoi. »
« Sais-tu combien de puissances chercheront à te rallier ? Combien de personnes voudront devenir tes disciples ? »
« C’est tout bonnement inimaginable. »
« Après tout, tu es déjà devenu l’idole de générations entières : les juniors t’admirent, et les seniors te prennent pour modèle. »
Les paroles de Chu Feng ne firent qu’accroître l’excitation de la foule. Qu’une jeune femme comme Liu Xiaoli soit si enthousiaste n’avait rien d’étonnant. Mais les Anciens qui dirigeaient autrefois la Société du Papillon rouge, ces vieillards qui avaient vécu d’innombrables années, étaient eux aussi incapables de contenir leur joie, comme des enfants.
Soudain, un Ancien prit la parole : « Ah, c’est vrai. Tu n’es pas le seul à être devenu célèbre. Tes deux amis le sont aussi, à présent. »
« Tu parles de Wang Qiang et de Zhao Hong ? » demanda Chu Feng.
« Oui, d’eux », répondit l’Ancien.
« Comment vont Wang Qiang et Zhao Hong ? » s’empressa de demander Chu Feng. C’était en réalité ce qui le préoccupait le plus.
« Ils sont tous les deux remarquables, eux aussi. J’ignore leur niveau exact, mais on les considère comme des génies démoniaques, capables de rivaliser en célébrité avec le Jeune Maître Li Ming. »
« De plus, depuis les événements d’il y a deux ans, Zhao Hong et Wang Qiang sont devenus les ennemis jurés du Clan céleste Kong. Ils ont juré de l’anéantir pour te venger. »
« Pendant ton absence, ils lui ont fait payer cher. Ils ont attaqué et détruit nombre de ses branches. »
« En fait, beaucoup d’experts du Clan céleste Kong envoyés pour les traquer et les tuer ont fini par tomber sous leurs coups. »
« Surtout, ils n’ont aucune retenue. Ils attaquent sans relâche le Clan céleste Kong, qui ne peut rien contre eux », raconta l’Ancien.
« C’est vrai. S’ils s’engagent dans une guérilla, le Clan céleste Kong ne pourra rien contre eux. » Chu Feng sourit. Comme il était proche d’eux, il connaissait bien Wang Qiang et Zhao Hong.
Après tout, ils étaient tous deux des Esprits du Monde au Manteau immortel. Leur capacité à dissimuler leur présence dépassait celle des individus ordinaires.
De plus, ils étaient tous deux intelligents et disposaient de nombreuses techniques. Le Clan céleste Kong aurait vraiment de quoi s’arracher les cheveux en les ayant pour ennemis.
« En réalité, si le Clan céleste Kong ne parvient pas à s’occuper de Wang Qiang et Zhao Hong, c’est aussi parce que tu lui as infligé de lourdes pertes. »
« Il y a deux ans, le Clan céleste Kong était à égalité avec les trois autres puissances de premier rang, et peut-être même légèrement plus puissant qu’elles. Aujourd’hui, tout le monde s’accorde à dire qu’il est le plus faible des quatre. »
« Et chacun sait que c’est à cause de toi qu’il en est arrivé là. »
« Non seulement tu lui as infligé de lourdes pertes, mais tu l’as aussi couvert d’opprobre. À présent, tout le monde le déteste », expliqua Liu Xiaoli.
« Ha ha, je n’aurais jamais cru que le Clan céleste Kong aurait tant souffert ces deux dernières années. Non seulement sa puissance a considérablement diminué à cause de toi, mais il est aussi tombé en disgrâce. Et tes deux amis continuent de l’attaquer sans relâche, comme si ses malheurs ne suffisaient pas ! »
« S’il avait su qu’il subirait un tel sort, même avec cent fois plus de courage, il n’aurait jamais osé tenter de te tuer. »
« Ha ha ! Parfait, c’est vraiment parfait. Il n’a que ce qu’il mérite. Bien fait pour lui ! » En entendant cela, Sa Majesté la Reine jubila. Son beau visage affichait une expression ravie.
« Ah, c’est vrai, Chu Feng. Tout ce que nous t’avons raconté jusqu’ici, ce sont de bonnes nouvelles. Mais il y en a une mauvaise que tu devrais connaître », reprit soudain Liu Xiaoli, le visage grave.
« Quelle mauvaise nouvelle ? » demanda Chu Feng.
« Te souviens-tu du Pavillon de Luyang ? » demanda Liu Xiaoli.
« Chu Luyang, le maître du Pavillon de Luyang. Humph, bien sûr que je m’en souviens », répondit Chu Feng avec un rictus.
À l’époque, Chu Luyang lui avait fait subir bien des épreuves. Même si Chu Feng avait fini par le tuer, beaucoup d’autres étaient morts à cause de lui. C’est pourquoi, malgré sa mort des mains de Chu Feng, la haine de celui-ci ne s’était pas apaisée.
« Chu Luyang avait un frère cadet qui s’appelait Chu Luxuan. »
« J’ai entendu dire que Chu Luxuan ne ressemblait en rien à Chu Luyang et aux autres. Même au sein du Clan céleste Chu, il passait pour un génie hors pair. »
« À présent, ce Chu Luxuan est arrivé dans le Royaume ordinaire des Cent Raffinements », dit Liu Xiaoli.
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