Chapitre 236
« Frère Fengyan, au fil des années passées dans la Province d’Azur, j’ai moi aussi une dette envers toi pour tous les soins que tu m’as prodigués. Vu les liens qui nous unissent, inutile d’être aussi cérémonieux. »
« Mais, en tant que chef du clan Qi et membre de la Résidence princière du Qilin, ne risque-t-il pas d’y avoir des problèmes après ton absence prolongée ? » demanda le vieil homme vêtu de vêtements simples avec un sourire, tout en jouant son coup suivant.
« Dès que j’aurai atteint le Royaume Céleste, je pourrai me tenir à égalité avec le seigneur de la Résidence. Même si le clan Lin et ce vieux débris s’en prennent au clan Qi pendant mon absence, à mon retour, ils n’auront d’autre choix que de se soumettre. » À ces mots, Qi Fengyang afficha une grande fierté.
« De nos jours, dans les Neuf Provinces, le Royaume Céleste n’a plus rien d’une légende. Pourtant, dans ta Province d’Azur, seuls le seigneur de la Résidence princière du Qilin et le chef de l’École Lingyun ont atteint ce royaume. Pas étonnant que la Province d’Azur soit la plus faible des Neuf Provinces. » Le vieil homme vêtu de vêtements simples secoua la tête.
« Ho ho. » Face aux paroles moqueuses du vieil homme, Qi Fengyang ne put que sourire amèrement, sans chercher à les réfuter.
Autrefois, la Province d’Azur comptait les experts les plus puissants et était sans conteste la plus forte des Neuf Provinces. Mais cela, c’était autrefois. À présent, il était vrai que la Province d’Azur déclinait. Bien sûr, si elle en était arrivée là, c’était parce que leur génération était trop médiocre.
À cette pensée, Qi Fengyang ne put s’empêcher de soupirer. « Quand je regarde les jeunes générations actuelles de la Province d’Azur, je n’y vois pas beaucoup de gens remarquables. Dugu Aoyun n’est pas mauvais dans notre province, mais parmi les jeunes de toutes les Neuf Provinces, il reste assez médiocre. Les cieux veulent-ils vraiment voir la Province d’Azur disparaître ? »
« Non. Un jeune homme assez remarquable est apparu dans ta Province d’Azur. Donne-lui un peu de temps, et il dépassera certainement Dugu Aoyun. » Le vieil homme vêtu de vêtements simples lui adressa un sourire tranquille.
« Frère Hengyuan, qu’entends-tu par là ? » En entendant ces mots, Qi Fengyang ne put retenir un changement d’expression et l’interrogea aussitôt.
« Vous n’étiez pas seuls tous les deux dans la Vallée des Cent Méandres. Outre toi et moi, quelqu’un d’autre y a séjourné pendant six bons mois. »
« Et pendant cette période, il a fait de belles récoltes. Il a volé des remèdes profonds dans la réserve où les Bêtes monstrueuses les élevaient, et il allait où bon lui semblait dans toute la Vallée des Cent Méandres. Mais surtout, c’est un Spirite du Monde à la cape grise, et il est encore jeune. S’il a pu accomplir de telles choses à son âge, son avenir est véritablement prometteur. » Le vieil homme sourit de nouveau.
« Un jeune homme capable d’être Spirite du Monde à la cape grise ? » Qi Fengyang ne put alors garder son calme. Il se leva brusquement, le visage illuminé d’excitation : dans la Province d’Azur, un Spirite du Monde à la cape grise était assurément quelqu’un d’important.
Un jeune homme ? Qu’un jeune homme devienne Spirite du Monde à la cape grise était déjà remarquable ; il fallait absolument lui accorder de l’importance.
Mais après y avoir réfléchi plus attentivement, Qi Fengyang sentit que quelque chose clochait. Il demanda donc : « Frère Hengyuan, mais nous parlons de la Vallée des Cent Méandres ! Tu as dit qu’à moins d’être Spirite du Monde à la cape bleue ou d’avoir une puissance exceptionnelle au Royaume Céleste, personne ne pouvait résister à la pression une fois la formation activée dans la vallée. Comment un Spirite du Monde à la cape grise a-t-il pu y survivre six mois ? »
« Haha, n’est-ce pas là la preuve que ce jeune homme est remarquable ? À ce propos, s’il a pu survivre, c’est entièrement grâce à toi, frère Fengyang. Si ce jour-là tu ne lui avais pas remis le médaillon protecteur, il n’aurait pas pu retenir la formation permettant de le condenser. »
« Cela dit, je dois reconnaître que cet enfant est exceptionnel. Après tout, si tu n’avais pas été un Spirite du Monde à la cape bleue, tu n’aurais jamais pu condenser ma formation. Lui, il y est parvenu. À toi de me dire : n’est-ce pas un jeune homme remarquable ? » Le vieil homme vêtu de vêtements simples sourit doucement.
« Frère Hengyuan, tu veux dire que le jeune homme qui a vécu six mois dans la Vallée des Cent Méandres, c’était Chu Feng ? » À cet instant, Qi Fengyang comprit enfin de qui il s’agissait, et son regard se remplit de stupeur.
« C’est bien lui. » Le vieil homme vêtu de vêtements simples hocha la tête.
« Je savais que ce jeune homme était un génie rare ! Mais je n’aurais jamais cru qu’il le serait à ce point. Pas étonnant qu’il ait pu obtenir l’héritage du Sage du Ciel impérial. » À cet instant, Qi Fengyang comprit enfin. Stupéfait, il sourit comme s’il venait d’être éclairé, et fut de plus en plus convaincu d’avoir bien agi ce jour-là.
« Et puis, que vaut le Sage du Ciel impérial ? Ce n’était qu’un homme au sommet du Royaume du Profond, incapable d’atteindre le Royaume Céleste de toute sa vie. S’il a créé une technique martiale permettant de marcher dans les airs, c’est certainement grâce à un concours de circonstances et à la chance. »
« Ce jeune homme est bien plus remarquable que lui. Il y a six mois, un personnage mystérieux est apparu dans la Province d’Azur : monsieur à la cape grise. Il a non seulement alerté l’École Lingyun, mais aussi la Résidence princière du Qilin. Même s’il a disparu depuis six mois, les habitants de la Province d’Azur parlent encore de lui pendant leurs moments de loisir. »
« Si je ne me trompe pas, ce monsieur à la cape grise n’est autre que le jeune homme appelé Chu Feng. » Le vieil homme vêtu de vêtements simples poursuivit.
« Il s’est donc passé tout ça… On dirait que Chu Feng est un garçon plutôt remuant. »
Après avoir écouté le récit du vieil homme vêtu de vêtements simples, le sourire de Qi Fengyang s’élargit. Son cœur débordait d’enthousiasme, car plus une personne était remuante, plus elle avait de chances de devenir quelqu’un d’important.
Après tout, parmi les plus grands experts de l’histoire, lequel n’avait pas fait étalage de ses talents dans sa jeunesse et méprisé les gens de sa génération ? À présent, un jeune homme de cette trempe était apparu dans la Province d’Azur. Qi Fengyang avait l’impression de voir la lumière. Naturellement, il en était fou de joie.
« Pourtant, ce garçon risque de connaître un désastre. » Soudain, le vieil homme vêtu de vêtements simples prit la parole.
« Un désastre ? Frère Hengyuan, qu’est-ce que tu veux dire ? » À ces mots, Qi Fengyang changea vivement d’expression.
« Cet enfant a fixé un combat à mort avec quelqu’un, et la date approche. Son adversaire est le fils du seigneur de la Cité de la Tortue Noire, qui est très apprécié de Lin Ran, du clan Lin de ta Résidence princière du Qilin. Au cours des six derniers mois, pour le faire progresser, Lin Ran n’a pas lésiné sur les ressources de la Résidence. »
« Quant à ce jeune homme, malgré son talent extraordinaire, il n’a aucun soutien dans la Province d’Azur. Je crains donc qu’il n’ait guère de chances de l’emporter. » Le vieil homme vêtu de vêtements simples expliqua.
En entendant cela, Qi Fengyang fronça les sourcils, puis s’adressa au vieil homme : « Frère Hengyuan, je… »
« Vas-y. Je sais que tu veux voir la jeunesse de la Province d’Azur compter des talents dignes de ce nom. Ce garçon mérite que tu lui viennes en aide. » Avant que Qi Fengyang ait pu achever sa phrase, le vieil homme lui fit signe de la main.
« En effet, tu me connais bien. Frère Hengyuan, je prends congé. » Sur ces mots, Qi Fengyang s’apprêtait à partir, mais s’arrêta à l’entrée. Il se retourna, joignit les mains et dit : « Frère Hengyuan, merci de lui avoir laissé la vie sauve. Je te remercie en son nom. »
Après le départ de Qi Fengyang, le visage du vieil homme vêtu de vêtements simples se rembrunit. Le regard chargé d’inquiétude, il se tint au sommet de la montagne, contempla le ciel lointain et murmura :
« Six ans ont passé. Pourquoi n’es-tu toujours pas apparu ? Un Corps divin ne devrait pas rester aussi silencieux et inconnu, n’est-ce pas ? Se pourrait-il qu’un accident soit réellement arrivé ? »
À cet instant, le vieil homme vêtu de vêtements simples ne put s’empêcher de soupirer. Il ferma lentement les yeux, et ses pensées remontèrent à cette nuit d’il y a six ans.
Cette nuit-là, au-dessus des fleuves argentés des neuf cieux, une Foudre divine aux neuf couleurs apparut. Elle ébranla tout le continent, puis finit par se diriger vers la Province d’Azur.
Cette nuit-là, plusieurs dizaines de milliers d’experts de la Dynastie Jiang se rendirent dans la Province d’Azur. Ils jurèrent de trouver le Corps divin, mais revinrent bredouilles.