Chapitre 2 211
À ce bruit de porcelaine brisée, tous les regards se tournèrent vers Zhao Ruofan.
Non seulement Zhao Ruofan avait-il fracassé la tasse qu’il tenait à la main, mais le thé s’était aussi répandu sur lui.
Quelle situation embarrassante ! Zhao Ruofan se trouvait dans une position des plus délicates, et c’étaient les paroles de la présidente de la Société du Papillon rouge qui l’y avaient plongé.
Car même un imbécile aurait compris que les derniers mots de leur présidente avaient un sens particulier.
« Vice-président Zhao, qu’y a-t-il ? » demanda la présidente de la Société du Papillon rouge, bien qu’elle en connût déjà la réponse.
« Madame la présidente, voulez-vous dire que Chu Feng ira au Mont de la Grue des Nuages à ma place ? » demanda directement Zhao Ruofan.
À ces mots, nombre des personnes présentes aspirèrent une bouffée d’air froid. Aucune ne s’était attendue à ce que Zhao Ruofan se montre aussi direct.
« Vice-président Zhao, j’ai dit que la plaque d’invitation devait revenir à quelqu’un de capable », répondit la présidente de la Société du Papillon rouge.
« Veuillez pardonner à votre subordonné son offense, mais je ne pense vraiment pas que Chu Feng me surpasse à quelque égard que ce soit. »
Zhao Ruofan exprima franchement ce qu’il pensait. Après tout, cette affaire le concernait directement. De plus, la présidente de la Société du Papillon rouge avait déjà accepté qu’il l’accompagne.
Ainsi, même si elle revenait sur sa promesse, il persistait à contester sa décision. Il n’hésiterait pas, même si cela devait l’offenser.
Il savait parfaitement que la valeur d’un seul Spiritualiste du Monde au Manteau immortel dépassait celle de toute la Société du Papillon rouge.
S’il devenait un Spiritualiste du Monde au Manteau immortel, il se moquerait bien d’être contraint de quitter la Société du Papillon rouge.
« Ha ha… » À ces paroles, la présidente de la Société du Papillon rouge éclata de rire. Elle se leva et demanda à l’assemblée : « Anciens, quel âge pensez-vous que Chu Feng ait ? »
« Le jeune ami Chu Feng ne semble même pas avoir trente ans. Il appartient à la jeune génération, et même aux plus jeunes de celle-ci. Même parmi les gens du commun, on le considérerait encore comme un jeune homme », répondit l’Ancien Huang Luo.
En entendant Huang Luo, les autres Anciens acquiescèrent également. En termes d’âge, Chu Feng était effectivement extrêmement jeune.
C’était d’autant plus vrai du point de vue du monde de la cultivation martiale. On pouvait sans exagérer dire que Chu Feng avait l’âge d’un enfant qui venait tout juste de faire ses premiers pas dans ce monde.
« Combien de personnes de l’âge de Chu Feng avez-vous vues atteindre le deuxième niveau du Royaume des Demi-ancêtres martiaux ? » poursuivit la présidente de la Société du Papillon rouge.
« C’est extrêmement rare. Pour ma part, je n’en ai jamais rencontré d’autre », répondit Huang Luo.
« En effet, c’est extrêmement rare. »
Les autres Anciens acquiescèrent à leur tour. Que Chu Feng fût un étranger ou non, ils devaient reconnaître sa force.
« Je n’ai pas besoin de vous expliquer à quel point Chu Feng est doué en cultivation martiale. Cependant, il possède une autre identité que vous ignorez peut-être. »
« Chu Feng est en réalité un Spiritualiste du Monde Asura », poursuivit la présidente de la Société du Papillon rouge.
« Un Spiritualiste du Monde Asura ?! »
À ces mots, tous ceux qui l’ignoraient furent stupéfaits.
Même Zhao Ruofan, Zhao Xuan et Zhao Xian en restèrent bouche bée.
Après tout, les Spiritualistes du Monde Asura n’étaient pas des gens ordinaires. Ils jouissaient d’un immense respect !!!
« Non seulement Chu Feng est un Spiritualiste du Monde Asura, mais il est aussi un Spiritualiste du Monde au Manteau royal, porteur de la Marque de dragon. »
« Être capable de suivre à la fois la cultivation martiale et les techniques d’Esprit du Monde, et d’atteindre des résultats aussi extraordinaires à un si jeune âge… Je doute que quiconque ait déjà rencontré quelqu’un comme Chu Feng, n’est-ce pas ? » demanda la présidente de la Société du Papillon rouge.
« Jamais, c’est tout bonnement inouï », répondit l’assemblée.
« Le jeune ami Chu Feng est véritablement un génie hors pair. » Certains se mirent même à le flatter dans l’espoir de s’attirer ses faveurs.
Il fallait dire que, lorsqu’ils apprirent que Chu Feng était un Spiritualiste du Monde Asura, leur attitude envers lui changea radicalement.
« Voilà pourquoi Chu Feng est l’invité d’honneur de notre Société du Papillon rouge. À l’avenir, personne n’aura le droit de lui manquer de respect », déclara clairement et fermement la présidente de la Société du Papillon rouge.
À cet instant, tous les présents acquiescèrent pour approuver la décision de leur présidente.
Ils comprenaient son intention. Un Spiritualiste du Monde Asura, même s’il n’était pour l’heure qu’un Spiritualiste du Monde au Manteau royal, était quelqu’un que toutes les puissances souhaiteraient rallier à elles.
Après tout, le potentiel futur d’un Spiritualiste du Monde Asura était impossible à évaluer.
Sous un autre angle, la Société du Papillon rouge avait de la chance d’avoir pu inviter Chu Feng comme hôte.
La Société du Papillon rouge devait donc saisir cette occasion et trouver tous les moyens possibles de se concilier ce futur grand personnage.
Auparavant, l’assemblée avait estimé que la demande de Liu Chengkun, qui souhaitait que Chu Feng accompagne leur présidente au Mont de la Grue des Nuages, ne visait qu’à semer le trouble. À présent, elle lui semblait tout à fait raisonnable et juste. Pratiquement tous soutenaient cette demande.
« Madame la présidente, vous m’aviez dit que je vous accompagnerais », déclara Zhao Ruofan. Il savait que ses paroles finiraient par offenser la présidente de la Société du Papillon rouge, mais il les prononça malgré tout. Il ne voulait vraiment pas laisser passer une chance de devenir Spiritualiste du Monde au Manteau immortel.
« Hein ? » À ces mots, l’assemblée fut stupéfaite. Personne n’avait jamais entendu parler de cela, et nul ne savait si Zhao Ruofan mentait.
Mais plus encore, tous étaient choqués qu’il ose annoncer pareille chose en public. Il défiait tout bonnement l’autorité de leur présidente.
« Vice-président Zhao, je ne me souviens pas vous avoir jamais dit cela », répliqua la présidente de la Société du Papillon rouge. Elle ne le reconnut pas ; de plus, elle lança à Zhao Ruofan un regard mécontent.
Au même moment, l’air de la vaste salle du palais devint glacial. Tous les présents sentirent le froid qui s’en dégageait.
Sous le regard de la présidente et face à sa colère invisible, Zhao Ruofan frissonna. Au bout du compte, il avait peur de leur présidente.
« Plouf ! »
Soudain, Zhao Ruofan s’agenouilla. D’un ton contrit, il déclara : « Votre subordonné est stupide, il a eu tort. »
« Seulement, Madame la présidente, mon cousin aîné m’a dit que si je parvenais à devenir Spiritualiste du Monde au Manteau immortel, notre Société du Papillon rouge pourrait devenir une puissance affiliée à la Vallée des Nuages du Couchant, et que celle-ci serait prête à nous aider contre le Pavillon de Luyang. »
« Ainsi, votre subordonné ne cherche absolument pas à obtenir cette occasion pour son profit personnel. Il le fait pour le bien de notre Société du Papillon rouge. »
« Quoi ?! » À ces paroles de Zhao Ruofan, les visages de tous changèrent. Ce qu’il venait de dire était d’une importance considérable.
« Vice-président Zhao, dites-vous la vérité ? » demanda la présidente de la Société du Papillon rouge en plissant les yeux. Son regard était chargé de méfiance.
Connaissant le caractère de Zhao Ruofan, elle ne croyait pas ses paroles. Mais elle n’osait pas non plus les tenir pour fausses, ni l’accuser publiquement de mentir. Après tout, le cousin aîné du vice-président Zhao était quelqu’un qu’elle ne pouvait se permettre d’offenser.
« Votre subordonné n’oserait pas tromper Madame la présidente. » Zhao Ruofan avait beau parler avec assurance, il était terrifié. Il savait qu’il avait tout inventé et que son cousin aîné ne lui avait jamais rien dit de tel.
Cependant, pour entrer au Mont de la Grue des Nuages, il devait tout risquer. Même si la présidente de la Société du Papillon rouge le punissait plus tard, il devait saisir cette occasion.
Au pire, il pouvait toujours quitter la Société du Papillon rouge. Mais s’il devenait Spiritualiste du Monde au Manteau immortel dans l’intervalle, sa réussite serait véritablement fulgurante.
Il jouait une partie d’échecs extrêmement dangereuse. Pourtant, il devait continuer à jouer.
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