Chapitre 2 209
« Vraiment ? » Chu Feng fut fou de joie en entendant Liu Chengkun.
Naturellement, il se réjouissait à l’idée de devenir un Spiritualiste du Monde au Manteau immortel.
Mais ce n’était pas parce qu’il deviendrait un Spiritualiste du Monde au Manteau immortel, une existence extraordinaire ; c’était plutôt parce qu’il pourrait soigner Liu Chengkun une fois qu’il aurait atteint ce rang.
Si cela arrivait, Chu Feng pourrait enfin dénouer un nœud dans son cœur.
« Bien sûr. Demain, je t’inviterai dans la grande salle, et la présidente annoncera publiquement la nouvelle », déclara Liu Chengkun.
« Merci, senior. » Chu Feng éprouvait une profonde gratitude. Même s’il ignorait les détails, il devinait que cette invitation n’avait pas été facile à obtenir. Liu Chengkun avait dû faire jouer beaucoup de relations pour la lui procurer.
Après tout… il ne faisait pas partie de la Société du Papillon rouge.
Chu Feng était toutefois loin de se douter que Liu Chengkun n’avait pas réussi à lui obtenir cette invitation.
« Inutile d’être aussi poli avec moi. Va te reposer. Je viendrai moi-même te chercher demain. » Sur ces mots, Liu Chengkun s’en alla.
« Ce vieil homme te traite vraiment bien. Tu devrais rejoindre la Société du Papillon rouge », l’encouragea Eggy à son tour.
« C’est vrai, Senior Liu me traite extrêmement bien. Mais, Eggy, tu sais pourquoi je ne souhaite rejoindre aucune faction », répondit Chu Feng.
« C’est pour ça que je disais ça. Je plaisantais. Ne le prends pas à cœur. » Eggy rit d’un air malicieux.
Pourtant, Chu Feng se sentit encore plus mal à l’aise. Plus Liu Chengkun se montrait bon envers lui, plus Chu Feng se sentait coupable de refuser son invitation.
Au même moment, dans un autre secteur de la Société du Papillon rouge,
Zhao Ruofan n’était pas seul dans son palais : son fils Zhao Xuan et son petit-fils Zhao Xiao s’y trouvaient également.
« Grand-père, tu es vraiment incroyable. La présidente venait à peine de nous faire emprisonner, et tu as déjà réussi à nous faire libérer ! » lança Zhao Xiao avec un sourire. Le mot « flagorneur » semblait écrit sur son visage.
« Et alors, si c’est la présidente ? Elle aussi doit tenir compte du statut de notre Famille Zhao.
Après tout, nous avons le soutien de la Vallée des Nuages du Couchant.
Sans mon cousin éloigné, la Vallée des Nuages du Couchant aurait déjà aidé le Pavillon de Luyang à anéantir notre Société du Papillon rouge », déclara fièrement Zhao Ruofan.
« Bien sûr ! » Zhao Xiao et son père acquiescèrent à plusieurs reprises. La mention de leur lointain parent de la Vallée des Nuages du Couchant les rendait eux aussi très fiers.
« Père, j’ai appris que la présidente avait dépensé une fortune pour acheter deux plaques d’invitation au Mont de la Grue des Nuages.
Compte-t-elle s’y rendre avec vous ? » demanda Zhao Xuan.
« À vrai dire, cette jeune Liu Xiaoli m’en a déjà parlé. De plus, elle annoncera la nouvelle demain », répondit Zhao Ruofan avec suffisance.
« Père, vous êtes formidable ! »
« Félicitations, grand-père ! »
Zhao Xiao et son père continuèrent à flatter Zhao Ruofan.
Quant à Zhao Ruofan, son sourire s’élargit de plus belle. Dans ses yeux vieillissants brillaient des ambitions que nul ne pouvait deviner.
Mais tandis que le grand-père, le fils et le petit-fils se rengorgeaient, une immense crise s’abattait silencieusement sur eux.
À cet instant, de nombreux vaisseaux de guerre faisaient route depuis le Pavillon de Luyang vers le quartier général de la Société du Papillon rouge. La puissance déployée était impressionnante. Dissimulés dans le vide, ils fonçaient vers leur destination.
À bord de l’un des somptueux vaisseaux de guerre, le maître du Pavillon de Luyang se trouvait dans le même palais luxueux que précédemment.
Mais il n’y avait plus de belles femmes autour de lui. En fait, il n’osait même pas s’installer à la place d’honneur.
La raison en était que plusieurs dizaines de silhouettes occupaient le palais. Elles ne portaient pas les vêtements du Pavillon de Luyang, mais des robes rouges aux reflets flamboyants, semblables à l’éclat du couchant.
À leur ceinture pendait une plaque portant trois mots : « Vallée des Nuages du Couchant ».
Le vieil homme à la tête du groupe avait les cheveux et la barbe d’un rouge ardent, et son corps était enveloppé d’une lueur crépusculaire. On aurait dit un immortel descendu dans le monde des mortels. Quant à sa cultivation, elle était insondable.
« J’avais entendu dire qu’un signe extraordinaire se manifestait lorsqu’on maîtrisait la Technique mystérieuse de la Vallée du Couchant à son apogée. Autrefois, je croyais qu’il ne s’agissait que de vantardise. Mais aujourd’hui, en voyant Ancien Su, je suis surpris de constater que c’est bel et bien vrai », dit Chu Luyang avec déférence. [1. « Moi-même » est une manière humble de parler de soi.]
Chu Luyang était une personne très arrogante. Pourtant, devant Ancien Su, il n’osait pas se montrer irrespectueux.
Il savait fort bien que le Clan céleste Chu abandonnait au destin les membres qu’il envoyait s’entraîner dans les Royaumes inférieurs. Même s’ils étaient tués, le Clan céleste Chu ne les vengerait pas.
La grande majorité des gens l’ignorait. Et même ceux qui étaient au courant refusaient d’y croire.
Ancien Su, lui, était différent. Non seulement il le savait, mais il le croyait. Ainsi, devant lui, le statut de membre du Clan céleste Chu ne servait absolument à rien à Chu Luyang.
À ses yeux, Chu Luyang n’était qu’un cultivateur martial dont la cultivation lui était largement inférieure.
Aux yeux des autres, Chu Luyang était peut-être une existence suprême. Mais devant Ancien Su, il n’était rien de plus qu’une fourmi.
« Maître du Pavillon Chu, à vrai dire, depuis la fondation de notre Vallée des Nuages du Couchant, moins de dix personnes ont réussi à maîtriser la Technique mystérieuse de la Vallée du Couchant au point de provoquer un signe extraordinaire.
À l’exception des différents maîtres de la Vallée qui se sont succédé, Ancien Su est le seul à avoir atteint ce niveau de maîtrise », entreprit un vieil homme extrêmement maigre, haut de deux mètres, en flattant Ancien Su.
Il était à noter qu’il ressemblait quelque peu à Zhao Ruofan.
« Ancien Su est véritablement remarquable », reprit Chu Luyang, toujours aussi obséquieux.
« Maître du Pavillon Chu, inutile de continuer à me flatter. Cette fois-ci… puisque j’ai accepté de vous aider à éliminer la Société du Papillon rouge, je le ferai.
Mais, Ancien Zhao, les informations que vous avez obtenues sont-elles exactes ? Êtes-vous certain qu’elles indiquent bien l’emplacement du quartier général de la Société du Papillon rouge ?
Vous devez savoir que je n’ai pas de temps à perdre », demanda Ancien Su, dont le corps tout entier dégageait un signe extraordinaire, au vieil homme extrêmement maigre.
« Ancien Su, soyez tranquille. J’ai un cousin éloigné qui fait partie de la Société du Papillon rouge et en est le vice-président. C’est lui qui m’a personnellement indiqué l’emplacement de son quartier général. Il n’y a pas la moindre erreur », assura Ancien Zhao, maigre comme un clou.
« Très bien. » Ancien Su acquiesça.
Chu Luyang affichait alors un air réjoui. Il savait parfaitement à quel point Ancien Su était puissant. On pouvait dire qu’il était l’homme le plus puissant de la Vallée des Nuages du Couchant après le maître de la Vallée.
À présent, Ancien Su consentait à l’aider à éliminer la Société du Papillon rouge. En fait… il n’avait même pas besoin de mobiliser un seul soldat. Les hommes qu’il avait amenés ce jour-là n’étaient là que pour la parade.
« Chu Feng, tu dois être dans la Société du Papillon rouge, toi aussi, non ? Je vais te faire comprendre les conséquences de m’avoir offensé. » Chu Luyang le déclara avec férocité dans son cœur.
Il savait que Chu Feng était parti avec Liu Chengkun.
Bien que Liu Chengkun eût affirmé que Chu Feng ne faisait pas partie de la Société du Papillon rouge, Chu Luyang était fermement convaincu que Chu Feng l’avait rejointe et qu’elle lui servait de soutien.
À cet instant, une voix féminine retentit : « Maître du Pavillon Chu, j’aurais une faveur à vous demander. Je ne sais pas si vous pourriez m’aider. »
Chu Luyang se tourna vers elle. C’était la jolie jeune femme que Chu Feng avait surprise par hasard, nue dans le lac : Xu Yiyi.
« Mademoiselle Yiyi, quelle est votre demande ? N’hésitez pas à me la faire connaître. Tant que j’en suis capable, moi, Chu, je ne vous refuserai rien, même s’il me faut traverser les flammes et les eaux ! » déclara Chu Luyang en se frappant la poitrine. Il savait fort bien à quel point le statut de Xu Yiyi était particulier.
Car Xu Yiyi était la disciple personnelle de Su Jingrui, l’Ancienne Su. Même si elle était jeune et moins puissante que lui, elle restait une personne qu’il n’osait pas offenser.
« Inutile de traverser les flammes et les eaux. Ce n’est qu’une petite faveur. Pourriez-vous épargner Chu Feng ? » demanda Xu Yiyi.
« Chu Feng ? » À ces mots, Chu Luyang se figea. Il affichait l’air de quelqu’un qui venait de marcher dans une crotte de chien.
Jamais, au grand jamais, il n’aurait imaginé que Xu Yiyi plaiderait la clémence pour Chu Feng !
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