Chapitre 2 207
« Xiaoli, je sais bien qu’il n’y a personne de plus qualifié que lui au sein de notre Société du Papillon rouge. Mais en dehors de notre Société, il y a des gens qui le sont davantage », déclara Liu Chengkun.
« Maître, je ne comprends pas ce que vous voulez dire », répondit la présidente de la Société du Papillon rouge, perplexe.
« Chu Feng, l’invité de marque que j’ai convié aujourd’hui, maîtrise les techniques des Esprits du Monde bien mieux que Zhao Ruofan, c’est certain », affirma Liu Chengkun.
« Chu Feng ? » La présidente de la Société du Papillon rouge afficha un air sceptique. « Maître, vous avez vu Chu Feng manier les techniques des Esprits du Monde ? Ce n’est pas que je ne vous fasse pas confiance, mais il semble vraiment très jeune. On dirait un enfant. »
« À son âge, avoir atteint le deuxième niveau du Royaume des Demi-ancêtres martiaux prouve qu’il est très talentueux. Mais cela signifie aussi qu’il s’est consacré corps et âme à la cultivation martiale. »
« Comment quelqu’un qui s’est autant consacré à la cultivation martiale pourrait-il être un Spiritualiste du Monde à manteau royal marqué du dragon ? Et comment ses techniques des Esprits du Monde pourraient-elles surpasser celles de Zhao Ruofan, qui s’entraîne depuis des milliers d’années ? »
« Il n’y a pas longtemps, ma maladie a récidivé plus tôt que prévu, expliqua Liu Chengkun. C’est Chu Feng qui l’a stabilisée. Il lui a fallu un jour et une nuit. »
« Un jour et une nuit ? » À ces mots, la présidente de la Société du Papillon rouge manifesta sa stupéfaction.
Après tout, c’était elle qui stabilisait la maladie de Liu Chengkun à chacune de ses récidives. Et chaque fois, il lui fallait au moins deux jours et deux nuits.
Or Chu Feng n’avait mis qu’un jour et une nuit. Comment aurait-elle pu ne pas en être abasourdie ? Mais après la surprise, le doute s’empara d’elle plus encore.
« Tu ne me croiras peut-être pas, mais c’est la vérité. Huang Luo peut en témoigner. »
« Mais surtout, Chu Feng est un Spiritualiste du Monde Asura », poursuivit Liu Chengkun.
« Un Spiritualiste du Monde Asura ?! » À ces mots, le visage de la présidente de la Société du Papillon rouge changea du tout au tout.
Ce n’était pas qu’elle fût facilement impressionnée. C’était simplement une affaire de la plus haute importance. Après tout, les Spiritualistes du Monde Asura étaient extrêmement rares.
« Maître, vous en êtes certain ? » demanda la présidente de la Société du Papillon rouge.
« Je l’ai vu de mes propres yeux. Sinon, comment un Esprit du Monde du sixième niveau du Royaume des Demi-ancêtres martiaux aurait-il pu tuer Hong Xi ? » répondit Liu Chengkun.
« Vous voulez dire que Chu Feng a utilisé son Esprit du Monde pour tuer Hong Xi, et que celui-ci n’est qu’au sixième niveau du Royaume des Demi-ancêtres martiaux ? » La stupéfaction grandissait dans les yeux de la présidente de la Société du Papillon rouge.
« C’est exact », acquiesça Liu Chengkun. Puis il ajouta : « De plus, l’aura de son Esprit du Monde ne laisse aucun doute : c’est bien celle d’un Esprit du Monde Asura. »
« Sss… » Cette fois, même la présidente de la Société du Papillon rouge ne put se retenir et aspira une goulée d’air froid. Puis un sourire se dessina sur son visage stupéfait. « Dans ce cas, on peut dire que les cieux ont fait cadeau de Chu Feng à notre Société du Papillon rouge. »
Aux paroles de la présidente, Liu Chengkun changea d’expression. « Xiaoli, j’ai bel et bien invité Chu Feng à rejoindre notre Société du Papillon rouge. Seulement… il a refusé. »
« Maître, vous voulez dire que Chu Feng ne souhaite pas rejoindre notre Société du Papillon rouge ? » Le sourire de la présidente se figea aussitôt.
« C’est bien cela », répondit Liu Chengkun en secouant la tête.
« Maître, si Chu Feng est vraiment tel que vous le décrivez, je suis prête à ce qu’il remplace le vice-président Zhao et m’accompagne au Mont de la Grue des Nuages. »
« Après tout, c’est un Spiritualiste du Monde Asura. Il serait tout à fait normal que je le forme. Seulement… s’il ne fait pas partie de notre Société du Papillon rouge, comment pourrais-je l’emmener avec moi ? »
« Maître, essayez donc de convaincre Chu Feng une nouvelle fois. S’il accepte de rejoindre notre Société du Papillon rouge, je suis tout à fait disposée à l’emmener », déclara la présidente. À son expression, on aurait dit qu’elle refuserait catégoriquement de donner cette chance à Chu Feng s’il ne rejoignait pas leur Société.
« Inutile de revenir là-dessus. Il ne veut pas nous rejoindre, et je ne veux pas le forcer », dit Liu Chengkun.
« C’est vraiment dommage », soupira la présidente. Elle tenait manifestement beaucoup à ce que Chu Feng rejoigne leur Société.
« Xiaoli, sais-tu pourquoi j’ai eu une si bonne opinion de Chu Feng après l’avoir vu une seule fois ? » demanda Liu Chengkun.
« Maître, c’est justement ce que je voulais vous demander », répondit la présidente de la Société du Papillon rouge.
« Sa droiture. Il a aidé la Famille Tang à s’occuper de la Famille Cao. Pourtant, la Famille Tang a mordu la main qui la nourrissait et s’est alliée à la Famille Cao pour s’en prendre à lui. »
« En toute logique, il aurait dû haïr tous les membres de la Famille Tang. »
« Pourtant, Chu Feng n’en a rien fait. Même si la Famille Tang s’était montrée ingrate et injuste envers lui, il a tout de même décidé d’affronter le danger pour sauver la jeune demoiselle Tang Ying. On voit bien qu’il sait distinguer les torts et les griefs, et qu’il est fidèle et sincère. »
« Avons-nous vraiment besoin qu’un homme comme lui rejoigne notre Société du Papillon rouge ? Même s’il ne la rejoint pas, il viendra certainement à notre aide si elle se retrouve en danger un jour », expliqua Liu Chengkun.
« Maître, votre raisonnement se tient. Mais ce n’est qu’une supposition », répondit la présidente.
« En effet », sourit Liu Chengkun, sans le nier. Il poursuivit néanmoins : « Alors, laisse-moi te poser une question. Si tu rencontrais un personnage hors pair, quelqu’un qui dépasse l’Immortel véritable de la Grue dorée, chercherais-tu à t’en faire un ami ? »
« Si j’en avais la possibilité, je ferais tout pour m’en rapprocher. Seulement… »
Avant que la présidente de la Société du Papillon rouge ait pu finir, Liu Chengkun l’interrompit : « Seulement, si tu attends qu’il soit devenu un grand personnage pour te lier d’amitié avec lui, tu ne feras que lui lécher les bottes. Il ne sera pas vraiment ton ami. Tout au plus, se souviendra-t-il que vous vous connaissiez autrefois et se montrera-t-il poli avec toi. »
« En revanche, si tu te lies d’amitié avec lui avant qu’il n’ait mûri, il te traitera avec beaucoup d’égards une fois devenu un grand personnage. »
« Xiaoli, souviens-toi bien de ceci : ce dont on a le plus besoin, ce n’est pas qu’on ajoute des fleurs à une broderie déjà magnifique. C’est qu’on nous apporte du charbon par temps de neige. »
[1. Ajouter des fleurs à une broderie déjà magnifique : embellir encore quelque chose de déjà parfait, autrement dit flatter quelqu’un. Apporter du charbon par temps de neige : aider quelqu’un dans le besoin.]
« … » La présidente de la Société du Papillon rouge garda le silence. Elle trouvait les paroles de son maître fort sensées.
« Mais, Maître, il existe toutes sortes de génies. Beaucoup ont dominé une région dans leur jeunesse. Pourtant, rares sont ceux qui ont vraiment réussi à gagner en puissance. La plupart sont morts jeunes », répondit la présidente.
« Je comprends ce que tu penses. Mais je te garantis que le génie qu’est Chu Feng ne mourra pas jeune », affirma Liu Chengkun.
« Maître, j’ai déjà dit au vice-président Zhao que nous partirions. Si je revenais maintenant sur ma parole, ne serait-ce pas… ? »
« Après tout, le vice-président Zhao est un parent éloigné d’un Ancien chargé de l’administration de la Vallée des Nuages du Couchant », ajouta la présidente de la Société du Papillon rouge.
« Xiaoli, moi, ton maître, je t’ai vue grandir. Je sais parfaitement ce qui te préoccupe. »
« En réalité, si tu as été aussi indulgente envers Zhao Ruofan, c’est aussi parce qu’il a un parent éloigné dans la Vallée des Nuages du Couchant. »
« Tu dois penser qu’il pourra contenir le Pavillon de Luyang. Après tout, le Pavillon de Luyang dépend de la Vallée des Nuages du Couchant. »
« Mais, Xiaoli, je peux te l’affirmer sans hésiter : à l’avenir, même cent mille Pavillons de Luyang ne pourront rivaliser avec Chu Feng », déclara Liu Chengkun.
La présidente de la Société du Papillon rouge garda le silence. Elle se trouvait dans une situation délicate. Liu Chengkun ne dit rien non plus et resta là, à observer sa disciple.
« Maître, puisque j’ai jusqu’à demain pour annoncer ma décision, laissez-moi encore un peu de temps pour y réfléchir », dit la présidente de la Société du Papillon rouge.
« Très bien », acquiesça Liu Chengkun. Son regard âgé trahit sa déception. Il connaissait assez sa disciple pour savoir qu’il ne servirait à rien d’insister pour qu’elle emmène Chu Feng au Mont de la Grue des Nuages.
« Présidente, votre serviteur est un peu fatigué. Je vais rentrer me reposer », dit Liu Chengkun en s’inclinant respectueusement. Puis il se retourna et s’en alla.
« Maître… » En le voyant partir, la présidente de la Société du Papillon rouge voulut ajouter quelque chose. Après son départ, elle murmura : « Maître, je ne pense qu’aux intérêts de la Société du Papillon rouge. J’espère qu’un jour, vous comprendrez les tourments de votre disciple. »
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