Chapitre 2 124
« À en juger par la situation, il semblerait que Ying Chong ait été raffiné », déclara le vieil homme aveugle.
« C’est exact. Il a été entièrement raffiné. » Chu Feng agita la manche, et une brise légère passa sur les os. Ceux du Maître de la Salle des Ténèbres, qui semblaient pourtant intacts, se réduisirent aussitôt en poussière.
Ce n’était pas la puissance de Chu Feng qui en était la cause. Les os du Maître de la Salle des Ténèbres étaient tout simplement trop fragiles.
À cette vue, les gardes changèrent tous d’expression. Avec la cultivation du Maître de la Salle des Ténèbres, même réduit à l’état de squelette, ses os auraient dû être indestructibles. Il était impossible qu’ils fussent aussi fragiles. Ils étaient même bien plus faibles que ceux d’une personne ordinaire n’ayant jamais emprunté la voie de la cultivation martiale.
La situation confirmait les soupçons de Chu Feng et du vieil homme aveugle : le Maître de la Salle des Ténèbres avait été entièrement raffiné ; il avait été tué par ce procédé.
« Xue Ji, qu’est-ce que tu cherches exactement à faire ? » marmonna Chu Feng.
Il lui était de plus en plus difficile de sonder les pensées de cet Esprit du Monde Asura qui lui avait autrefois appartenu.
Ne pas parvenir à percer les intentions de Xue Ji était extrêmement désagréable pour Chu Feng. Mais, surtout, il ne savait pas si Xue Ji… était une amie ou une ennemie.
Il se disait qu’elle était peut-être son amie, puisqu’elle lui avait sauvé la vie. De plus, elle l’avait averti de la technique démoniaque du Maître de la Salle des Ténèbres.
Mais il la soupçonnait aussi d’être son ennemie, car elle avait fait bien des choses à son insu.
Plus important encore, l’intention meurtrière qu’elle avait manifestée lorsqu’elle se trouvait encore dans son Espace des Esprits du Monde ne lui avait pas paru feinte.
Soudain, un garde accourut en toute hâte. « Je vous fais rapport, Maître ! Je vous fais rapport ! »
« Quelqu’un a pénétré sur notre territoire. Nous l’avons capturé. »
« L’intrus vous a-t-il vus ? » demanda le vieil homme aveugle.
« Oui », répondit le garde.
« Alors pourquoi poser la question ? Tuez-le », répliqua le vieil homme aveugle.
« Mais… cette personne a déclaré être une amie du Maître. Elle a ajouté qu’elle était venue le trouver », répondit le garde.
« Mon ami ? » Chu Feng et le vieil homme aveugle furent stupéfaits. Ils échangèrent un regard, tous deux perplexes.
Chu Feng, en particulier, était étonné. La grande majorité de ses amis se trouvait cachée dans la Porte de la Métamorphose. Pourquoi quelqu’un serait-il venu le chercher ici ?
De plus, personne ne savait qu’il était venu en ces lieux. Même si quelqu’un avait décidé de le retrouver, il aurait été impossible qu’il arrive directement ici.
Perplexe, Chu Feng déclara : « Conduisez-moi auprès de lui. »
Guidés par le garde, ils arrivèrent devant un palais. C’était celui où le vieil homme aveugle avait reçu Chu Feng un peu plus tôt.
« Vous avez vraiment amené un intrus ici ?! » Le vieil homme aveugle était quelque peu irrité. Après tout, ce lieu était également interdit aux membres de leur clan. Seuls des êtres du rang de Chu Feng pouvaient y être reçus.
« Euh… J’ai été stupide. Je croyais vraiment que c’était un ami du Maître. » Le garde s’agenouilla à la hâte. Son visage était empreint de regret.
« Ce n’est rien. Il me suffira d’un regard pour savoir si cette personne est mon ami ou non. » Chu Feng sourit, puis ajouta : « Ouvrez la porte. »
« Griiic… »
À ces mots, les gardes postés de part et d’autre de la porte poussèrent les battants du palais.
Une fois la porte ouverte, Chu Feng put enfin voir celui qui s’était déclaré son ami. Et, de fait, c’en était bien un.
C’était Wang Qiang.
À cet instant, Wang Qiang était assis sur une chaise, dans la salle du palais. Sans la moindre gêne, il dévorait les friandises que le vieil homme aveugle avait préparées plus tôt pour Chu Feng.
Il était parfaitement à son aise, comme s’il était réellement l’invité des lieux.
Bien que les gardes postés près de lui le fusillassent du regard, comme des tigres prêts à le tuer à tout moment, Wang Qiang ne montrait pas la moindre crainte.
« Aïe, aïe, aïe ! Chu Feng, je suis vraiment ravi de te voir encore en vie ! » Wang Qiang était fou de joie en apercevant Chu Feng. Il s’essuya la bouche et s’élança vers lui.
« Wang Qiang, qu’est-ce que tu fais ici ? » demanda Chu Feng, stupéfait.
Avant de le voir, Chu Feng n’avait vraiment pas imaginé que Wang Qiang puisse être venu ici. Non qu’il ne le considérât pas comme un ami ; il n’avait tout simplement jamais pensé qu’il s’agirait de lui.
« Je t’ai suivi jusqu’ici. Comme tu n’étais toujours pas ressorti après tout ce temps, je me suis dit qu’il t’était peut-être arrivé quelque chose. Alors je suis entré pour te chercher. »
« Je n’aurais jamais cru que tu te débrouillais aussi bien ici ! » Wang Qiang lui tapa sur l’épaule en riant bruyamment. Il avait l’air de ne penser à rien.
« Hé, frérot… » Wang Qiang se pencha soudain à l’oreille de Chu Feng et lui chuchota d’un air conspirateur : « Ne me dis pas que tu es vraiment leur maître ? On dirait qu’ils ont très peur de toi. »
« C’est une longue histoire. Je t’expliquerai tout plus tard. » Chu Feng sourit légèrement, puis se tourna vers le vieil homme aveugle. « Oncle aveugle, cet homme est mon ami. Je crois que vous le connaissez aussi. Il m’a déjà aidé. Serait-il possible… de faire une exception et de lui laisser la vie sauve ? »
« Maître, vos désirs sont des ordres. Ce vieux serviteur fera comme vous le souhaitez », répondit respectueusement le vieil homme aveugle.
Il fit ensuite un geste en direction des gardes. Ceux-ci comprirent aussitôt et quittèrent le palais avec le vieil homme aveugle.
Lorsque les portes du palais se refermèrent, il ne resta plus que Chu Feng et Wang Qiang.
« Eh ben, mon gars, tu es vraiment le maître de cet endroit ? Bon sang, ce vieil aveugle est incroyablement puissant. Même moi, je n’arrive pas à sonder sa force. »
« Je n’aurais jamais cru qu’il y aurait autant d’experts au Royaume des Dieux. Pas étonnant que tous ceux qui entrent ici finissent par mourir. »
« Dis, puisque tu as tant de subordonnés puissants, pourquoi ne les as-tu pas fait agir plus tôt ? Pourquoi risquer ta vie à combattre le Maître de la Salle des Ténèbres ? » Wang Qiang était surexcité, mais aussi très perplexe.
On aurait dit qu’il n’avait pénétré en ces lieux que parce qu’il s’inquiétait pour Chu Feng.
« Attends un peu. Tu as dit que tu m’avais suivi jusqu’ici. Pourquoi me suivais-tu ? » demanda Chu Feng.
« Je ne sais pas. Je m’ennuyais beaucoup », répondit Wang Qiang avec un rire malicieux.
« Tu me protégeais dans l’ombre ? » demanda Chu Feng.
« Pff ! Pourquoi est-ce que je te protégerais ? Je n’ai rien à voir avec toi. »
« Je voulais seulement tuer le Maître de la Salle des Ténèbres et qu’ils me prennent pour leur chef. »
« Je ne m’attendais pas à ce que tu reviennes juste au moment où j’allais m’en occuper. Par camaraderie, j’ai décidé de te laisser faire étalage de ta puissance d’abord. »
« Mais je ne pensais pas que tu serais assez idiot pour laisser le Maître de la Salle des Ténèbres s’échapper. Je me demandais où ce type avait bien pu filer. Et comme tu disais pouvoir le suivre à la trace, j’ai décidé de te suivre jusqu’ici », expliqua Wang Qiang.
« Le début et la fin de ton histoire ne collent pas. Tu viens de dire que tu n’avais rien à voir avec moi, et maintenant, tu parles de camaraderie ? Tu essaies de tromper qui, au juste ? »
« Tu as dissimulé ta force tout ce temps et tu m’as suivi en cachette. Quelles sont exactement tes intentions ? » demanda Chu Feng d’un ton sérieux.
Chu Feng avait le sentiment que Wang Qiang ne s’intéressait pas au titre de « génie ». Sinon, avec sa force, il aurait pu l’obtenir sans difficulté.
En revanche, Wang Qiang était du genre à apparaître et disparaître sans prévenir. De plus, sa puissance écrasante n’avait rien à envier à celle de quiconque. Tous ces mystères autour de lui rendaient Chu Feng très curieux quant à son identité.
Il n’éprouvait qu’une pure curiosité. Car, quelles que fussent les intentions de Wang Qiang, Chu Feng estimait qu’il n’avait rien de mauvais et qu’il ferait un ami digne de confiance. À condition, toutefois… qu’il soit honnête.
« Bon, laisse tomber… Je vais te le dire, d’accord ? »
« Moi, Wang Qiang, je n’ai jamais eu d’estime pour qui que ce soit de toute ma vie. Mais, pour une raison inconnue, je t’apprécie, toi. »
« Même si on s’est battus, j’ai toujours eu le sentiment que tu étais quelqu’un qui méritait qu’on se lie d’amitié avec lui, un homme honnête. »
« Alors si tu venais vraiment à mourir, j’aurais peut-être l’impression qu’il me manque quelque chose. C’est pour ça que je dois te protéger. »
« Je ne fais pas mon têtu, hein ! » dit Wang Qiang, la bouche de travers. Le sans-gêne Wang Qiang semblait même un peu embarrassé en prononçant ces mots.
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