Chapitre 212
Après avoir installé le Réseau de formations spirituelles, Chu Feng voulut quitter l’École du Vide, mais il ne le put : le chef de l’école tenait à lui offrir un repas d’adieu.
Devant une telle hospitalité, Chu Feng ne put qu’accepter de rester un jour de plus. Ce soir-là, le chef de l’école organisa un festin en son honneur dans le lieu le plus sacré de l’École du Vide : au sommet de la Tour du Vide.
« Chef de l’école, la forme de cette Tour du Vide est assez étrange. Je me demande qui l’a construite. »
Tout en buvant du vin et en savourant les mets, Chu Feng regarda autour de lui. Il constata que la Tour du Vide était idéalement située. Depuis son sommet, on pouvait contempler toute l’École du Vide. Le paysage était particulièrement beau à la nuit tombée.
De plus, son architecture était singulière. Son corps principal ressemblait à la poignée d’une épée, mais surtout, il était doré. Sous la lumière de la lune, il étincelait, et sa surface n’était pas uniformément colorée : elle était composée d’écailles, comme celles d’un dragon. Des écailles dorées. Le tout était d’une grande beauté.
Vue de loin, la tour ressemblait à une lame dorée plantée dans la montagne, ne faisant plus qu’un avec l’École du Vide. Elle se fondait dans le relief avec une telle harmonie qu’on aurait pu la croire née de la nature plutôt que bâtie de la main de l’homme.
Grâce au regard particulier des Esprits du Monde, Chu Feng voyait bien que la Tour du Vide n’avait rien d’ordinaire. Et, depuis son sommet, en observant les alentours, il avait le sentiment qu’elle dissimulait des secrets. Il voulut donc l’examiner d’un peu plus près.
« Oh… Cette Tour du Vide a été bâtie de ses propres mains par le fondateur de mon école, Void Zhenren. En fait, c’est lui qui a construit toute l’École du Vide », expliqua le chef de l’école.
« Ah… Quand on évoque le fondateur de notre école, on ne peut nier qu’il fut un grand homme en son temps, mais… ah… » À ces mots, un ancien chargé de l’administration ne put retenir un soupir.
« Oui. Il y a mille ans, le fondateur de notre école parcourait le continent en toute liberté. La modeste Province d’Azur ne pouvait le contenir, et, à cette époque, l’École du Vide était célèbre dans les Neuf Provinces. Elle était incroyablement prospère ; l’École Lingyun d’aujourd’hui ne lui arrive même pas à la cheville. »
« Hélas, la malchance s’en est mêlée. Mon fondateur a rencontré celui de l’École du Dragon Azur. Une inimitié les opposant, ils se sont affrontés au sommet de la Cour impériale. Finalement, le Fondateur du Dragon d’Azur l’a vaincu. »
« Après cette défaite, mon fondateur ne s’est jamais relevé. Il a fini par mourir, rongé par le ressentiment, dans la Chaîne de montagnes du Vide. Aujourd’hui encore, les gens ne se souviennent que du fondateur de l’École du Dragon Azur, devenu il y a mille ans le légendaire Fondateur du Dragon d’Azur, cet homme sans égal qui parcourait le continent à sa guise. »
« À son époque, le fondateur de notre école était lui aussi célèbre dans tout le continent. Mais plus personne ne se souvient de lui aujourd’hui. Sinon, notre école ne serait pas reléguée dans un endroit aussi désolé. » Un autre ancien chargé de l’administration soupira à son tour.
« Il ne sert à rien de nourrir du ressentiment. À chaque époque, on ne se souvient que du plus fort. On ne peut que dire que notre fondateur est né au mauvais moment et qu’il a rencontré un adversaire monstrueux comme le Fondateur du Dragon d’Azur. »
« En outre, le déclin de mon école ne peut pas être imputé à son fondateur. Il a dit un jour que la technique martiale unique qu’il avait créée se trouvait dans la Tour du Vide et attendait qu’un disciple prédestiné vienne la prendre. »
« Si l’École du Vide est si moribonde, c’est uniquement parce que nous sommes incapables de comprendre cette technique unique laissée par le fondateur. »
« La grandeur d’une école ne se mesure pas à la puissance de son fondateur, mais à la capacité des générations suivantes à dépasser leurs prédécesseurs et à faire prospérer l’école. »
« Sinon, l’École du Dragon d’Azur n’aurait pas décliné à ce point, et l’École Lingyun ne serait pas devenue la première école de la Province d’Azur. » Le chef de l’École du Vide secoua la tête, impuissant.
« Une technique martiale unique ? » Ces mots firent briller les yeux de Chu Feng. Il demanda aussitôt : « Je me demande quelle technique martiale le fondateur a laissée derrière lui. »
À cette question, les deux anciens chargés de l’administration échangèrent d’abord un regard surpris, puis semblèrent embarrassés.
Le chef de l’École du Vide, lui, sourit avec indifférence. « À l’époque, le fondateur de mon école était un expert du Royaume Céleste. Sa renommée n’égalait peut-être pas celle du Fondateur du Dragon d’Azur, mais il comptait tout de même parmi les dix plus grands personnages des Neuf Provinces. »
« Alors qu’il était déjà âgé, il a connu une révélation sur les principes de la cultivation martiale. Il a créé une technique martiale unique : la Lame du Cri du Dragon du Vide. »
« La Lame du Cri du Dragon du Vide était une technique martiale de rang 7, mais on disait que, maîtrisée, elle pouvait rivaliser avec les techniques martiales de rang 8. Sa puissance était telle qu’elle pouvait terrifier les cieux et faire trembler la terre. Même dans les Neuf Provinces d’aujourd’hui, elle demeure une technique transcendante. »
En parlant de la Lame du Cri du Dragon du Vide, le chef de l’École du Vide débordait de fierté. Il postillonnait, le visage rayonnant. Rien qu’à le voir, on comprenait qu’il était extrêmement enthousiaste et heureux. Pourtant, son entrain retomba brusquement lorsqu’il prononça la phrase suivante.
« Hélas, seul mon fondateur s’est servi de la Lame du Cri du Dragon du Vide. Il existe des récits de sa puissance, mais personne ne l’a jamais vue à l’œuvre. » Le visage du chef de l’École du Vide exprimait une profonde impuissance.
« Ah, ce n’est peut-être qu’une légende. Après tout, qui peut relater avec tant de précision des événements vieux de mille ans ? » L’un des anciens chargés de l’administration eut un rire amer.
« Impossible ! La Lame du Cri du Dragon du Vide existe bel et bien. Et les récits sur les exploits passés du fondateur sont tout aussi véridiques ! » Un autre ancien se leva brusquement, visiblement ému.
« Insolence ! Quelle conduite est-ce là, devant notre invité ? » Le chef de l’École du Vide se fâcha, sentant l’atmosphère se dégrader.
« Ah, n’en parlons plus. Ce soir, nous ne partirons pas avant d’être ivres ! » Voyant cela, Chu Feng leva sa coupe de vin et tenta de détendre l’atmosphère. Les trois autres n’osèrent naturellement pas refuser de lui faire plaisir et vidèrent d’un trait un grand bol de vin.
Cette nuit-là, les quatre hommes burent beaucoup, surtout le chef de l’École du Vide et les deux anciens chargés de l’administration. Ils finirent complètement ivres. Chu Feng, lui, resta sobre.
Au cœur de la nuit, tandis que tout le monde dormait, Chu Feng retourna discrètement à la Tour du Vide. Pour l’École du Vide, elle était un lieu sacré. En temps normal, personne n’y vivait, et l’accès en était interdit aux anciens comme aux disciples.
Ainsi, personne ne saurait que Chu Feng s’y était rendu. À cet instant, les portes de la Tour du Vide étaient solidement verrouillées et protégées par des mécanismes et des formations. Mais, pour Chu Feng, Esprit du Monde à la cape grise, les franchir était un jeu d’enfant. Il créa une petite Formation spirituelle ingénieuse qui déverrouilla les portes sans les endommager le moins du monde.
Une fois entré dans la Tour du Vide, Chu Feng sortit la Boussole des Esprits du Monde et y insuffla son pouvoir spirituel. Il se mit à chercher avec ardeur. Que cherchait-il ? Bien sûr, la technique martiale unique laissée par Void Zhenren : la Lame du Cri du Dragon du Vide !
[NDT : J’avais oublié de le préciser plus tôt, mais le nom devrait techniquement être « Azure Dragon Daoren » ou « Azure Dragon Taoist ». Comme « Daoren » ou « taoïste » ne convient pas vraiment, je l’ai remplacé par « Fondateur », puisque tout le monde sait de qui il s’agit.]