Chapitre 2 009
« Tu insinues que les gens de ton Palais du Roi mortel sont innocents, mais pas ceux de notre Montagne de Cyanwood ? Que vos vies ont de la valeur, tandis que les nôtres n’en ont aucune ? Que vous pouvez nous tuer à votre guise ? »
« Si les Elfes de l’Ère ancienne, le Palais des Enfers, la Race des Dragons monstrueux royaux et les Quatre Grands Clans impériaux n’étaient pas venus nous prêter main-forte aujourd’hui, votre Palais du Roi mortel aurait rasé notre Montagne de Cyanwood. Vous nous auriez tous tués. »
« À l’époque, qui aurait éprouvé de la compassion pour nous ? » enchaîna Chu Feng, visiblement très ému. S’il l’avait pu, il aurait vraiment voulu tuer le Maître du Palais du Roi mortel, ce vieux salaud sans vergogne.
« Le jeune ami Chu Feng a raison. À mon avis, inutile de demander des compensations. Autant les éliminer directement », lança à haute voix l’Ancien Huang Guan du Palais des Enfers.
« Exactement, nous n’avons pas besoin de compensations. Vous pourriez nous offrir tout ce que vous voulez, cela ne ramènerait pas nos frères morts de votre main. À quoi bon nous dédommager ? Nous voulons seulement que le Palais de la Loi céleste et le Palais du Roi mortel paient cette dette de sang par le sang. »
La foule du Palais des Enfers, de la Race des Dragons monstrueux royaux, des Quatre Grands Clans impériaux et de la Montagne de Cyanwood se mit alors à scander ces paroles d’une seule voix.
Leurs voix tonnaient, et leur soif de sang était immense. Ils ne plaisantaient pas : ils voulaient réellement anéantir le Palais de la Loi céleste et le Palais du Roi mortel.
Face à cette situation, les gens du Palais de la Loi céleste et du Palais du Roi mortel affichèrent des mines affreuses. Beaucoup tremblaient de peur. Ils ne voulaient vraiment pas mourir et redoutaient la mort par-dessus tout.
« … » Le Maître du Palais du Roi mortel resta sans voix. Il ne s’était pas attendu à ce que Chu Feng soit si influent, ni qu’il sache galvaniser la foule mieux que lui.
La foule était désormais résolue. Même si Chu Feng ordonnait l’anéantissement du Palais de la Loi céleste et du Palais du Roi mortel, personne ne lui en tiendrait rigueur.
Le Maître du Palais du Roi mortel finit donc par serrer les dents. Le cœur lourd et à contrecœur, il déclara : « Très bien. J’accepte la demande du jeune ami Chu Feng. Je leur verserai des compensations. »
Chu Feng adressa un sourire froid au Maître du Palais du Roi mortel, qui venait de céder. Il avait déjà percé à jour sa nature et savait qu’il était lâche et craignait la mort. Il s’était donc attendu à cette réaction. Sans s’attarder davantage sur lui, il se tourna vers le Maître du Palais de la Loi céleste et demanda : « Et le Palais de la Loi céleste ? »
« Le Palais de la Loi céleste accepte lui aussi la demande du jeune ami Chu Feng. » Après ce qui venait de se passer avec le Maître du Palais du Roi mortel, le Maître du Palais de la Loi céleste n’osa naturellement pas s’opposer à Chu Feng.
Le vainqueur était le roi, le vaincu le brigand. À présent, il ne pouvait que reconnaître sa défaite et en subir les conséquences.
« Puisque personne ne s’y oppose, vous pouvez tenir votre promesse dès maintenant », dit Chu Feng.
« Dès maintenant ? » À ces mots, les deux Maîtres de Palais se raidirent de nouveau.
« Vous avez quelque chose à redire ? » demanda Chu Feng.
« Nos Armements impériaux et nos Armements impériaux incomplets sont tous liés à nous. Si nous vous les remettons maintenant, même ceux qui les recevront ne pourront pas les maîtriser », répondirent les deux Maîtres de Palais d’une seule voix.
« Vous ne savez pas rompre le lien ? Ce n’est pas grave, je peux vous aider. Seulement, je risque de ne pas y aller de main morte et de tuer quelqu’un en rompant le lien qui l’unit à son arme », dit Chu Feng.
« Crac… »
En entendant Chu Feng, les deux Maîtres de Palais serrèrent les poings.
Il les menaçait. Ouvertement. Pourtant, même face à cette menace, ils n’avaient d’autre choix que de s’exécuter.
« Très bien, nous ferons comme le jeune ami Chu Feng l’a demandé », finirent par céder les deux hommes.
Les experts du Palais de la Loi céleste et du Palais du Roi mortel se mirent alors à rompre publiquement le lien qui les unissait à leurs armes. Le Maître du Palais du Roi mortel était celui qui en souffrait le plus. Son palais ne possédait que six Armements impériaux en tout : il devait donc les remettre tous les six. Même lui dut rompre le lien avec son arme. Lorsqu’il remit son Armement impérial, il eut véritablement l’impression d’avoir le cœur en sang.
La foule du Palais des Enfers resta plutôt calme, mais les membres de la Race des Dragons monstrueux royaux et des Quatre Grands Clans impériaux furent ravis de recevoir chacun deux Armements impériaux et quarante Armements impériaux incomplets.
Les Armements impériaux incomplets du Palais de la Loi céleste et du Palais du Roi mortel étaient tous d’excellente qualité. C’étaient des armes de tout premier ordre.
Ce n’était pas que le Palais de la Loi céleste et le Palais du Roi mortel ne voulaient pas céder leurs armes de moindre qualité ; Chu Feng avait refusé de les accepter.
Quant aux Armements impériaux, ils étaient inestimables aux yeux des Quatre Grands Clans impériaux et de la Race des Dragons monstrueux royaux. En obtenir soudain deux chacun les comblait de joie.
Rien que ces deux Armements impériaux et ces quarante Armements impériaux incomplets suffisaient à rendre leur aide à la Montagne de Cyanwood tout à fait rentable.
Alors que les six puissances se réjouissaient, beaucoup de gens du Palais de la Loi céleste et du Palais du Roi mortel pleuraient. Oui, ils pleuraient à chaudes larmes.
En cédant ces armes, ils avaient entièrement vidé leurs réserves. Ils ne retrouveraient probablement jamais leur grandeur passée.
À cet instant, Chu Feng déclara : « Ensuite, ce sera au tour du Palais de la Loi céleste et du Palais du Roi mortel de dédommager notre Montagne de Cyanwood. »
*Encore des compensations ? N’aviez-vous pas dit qu’il suffisait de dédommager les six puissances ? Que la Montagne de Cyanwood n’avait pas besoin de compensation ? Pourquoi en réclame-t-il maintenant ?*
À ces mots, les Maîtres des Palais de la Loi céleste et du Roi mortel furent terrifiés. Mais peu importait ce qu’ils pensaient, ils ne pouvaient pas le dire à voix haute. Ils ne purent que sourire avec amertume.
« Qu’y a-t-il ? Vous ne voulez pas nous dédommager ? Vous insinuez que les pertes subies par notre Montagne de Cyanwood doivent être ignorées ? » demanda Chu Feng d’un ton sévère.
« Non, ce n’est pas du tout ce que nous voulons dire. Jeune ami Chu Feng, que souhaitez-vous comme compensation ? » demandèrent les deux Maîtres de Palais avec des sourires amers. S’ils n’avaient pas dû préserver leur dignité, ils auraient pleuré à chaudes larmes.
« C’est très simple. Donnez à la Montagne de Cyanwood la même compensation qu’aux six puissances », répondit Chu Feng.
« Comment ? Jeune ami Chu Feng, vous… vous nous mettez dans une situation impossible. Nous vous avons déjà remis tout ce que nous pouvions offrir en compensation. »
« Vous voulez une compensation identique ? Non seulement nous ne pouvons plus vous la donner maintenant, mais nous n’en serons pas davantage capables à l’avenir. »
« Après tout, ce que nous vous avons remis tout à l’heure, nous l’avions accumulé au fil de dizaines de milliers d’années. Nous avons déjà tout cédé », expliqua le Maître du Palais du Roi mortel.
« Vous ne pouvez pas verser la compensation ? Ce n’est pas grave, vous le ferez petit à petit. »
« En revanche, vous devez rédiger une reconnaissance de dette. » Tout en parlant, Chu Feng sortit deux feuillets de bambou. Il y inscrivit quelques mots, puis déclara : « Voilà, c’est fait. Vous pouvez signer. »
À cet instant, les Maîtres des Palais de la Loi céleste et du Roi mortel restèrent sans voix. Chu Feng avait tout fait avec une aisance déconcertante. De toute évidence, il avait prévu le coup depuis le début.
Ils regrettaient amèrement leurs décisions. S’ils avaient su que Chu Feng leur compliquerait délibérément la vie de cette façon, ils auraient préféré mourir.
Bien sûr, ce n’était que ce qu’ils pensaient. Tant qu’ils pouvaient survivre, ils feraient naturellement tout pour y parvenir. Ainsi, sous les yeux de la foule, ils signèrent les reconnaissances de dette de Chu Feng et y apposèrent leurs empreintes digitales.
« C’est curieux », dit Chu Feng.
« Qu’y a-t-il de curieux ? Nous avons signé la reconnaissance de dette comme vous l’avez demandé. Que voulez-vous de plus ? » demandèrent les deux Maîtres de Palais, agacés.
« Vous avez inscrit vos propres noms, pas ceux du Palais de la Loi céleste et du Palais du Roi mortel. Si vous mouriez sans avoir remboursé la dette, à qui pourrais-je réclamer mon dû ? » demanda Chu Feng.
À cet instant, les deux Maîtres de Palais étaient si furieux que leur visage en devint livide. Ils ne s’étaient pas attendus à ce que Chu Feng soit aussi prudent. À leurs yeux, cette prudence n’était qu’une façon de leur compliquer délibérément la vie.
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