Chapitre 1 843
« Si le seigneur Duan Jidao était si furieux à l’époque, c’était parce que le Clan Duan avait non seulement causé la mort de sa bien-aimée, mais que le corps de celle-ci était introuvable. »
« Le seigneur Duan Jidao soupçonna donc le Clan Duan d’avoir détruit le corps de sa bien-aimée. Voilà pourquoi il entra dans une telle rage et finit par massacrer tout son clan. »
« Cependant, le grand-père de Song Yuheng parvint à retrouver le corps de la bien-aimée du seigneur Duan Jidao. Même si de nombreuses années s’étaient écoulées et qu’elle n’était plus qu’un squelette, sa longue robe particulière était restée intacte. »
« C’est précisément pour cela que le seigneur Duan Jidao estimait tant Song Yuheng. Au bout du compte, il était reconnaissant envers son grand-père, expliqua Yin Gongfu. »
« Pas étonnant que le père de Song Yuheng ose parler ainsi à un Ancien. Il a donc de puissants appuis. Au fait, le grand-père de Song Yuheng connaissait le passé de l’Ancien Duan ? demanda Chu Feng. »
« Non. En fait, c’était une pure coïncidence. Son grand-père était un Spiritualiste du Monde qui aimait s’adonner à des activités douteuses, comme le pillage de tombes. À l’origine, le seigneur Duan Jidao le détestait profondément. Sans le talent plutôt remarquable de Song Yuheng, il l’aurait déjà chassé. »
« Pourtant, un jour, le grand-père de Song Yuheng rapporta un cadavre. Il dit que les vêtements de la morte lui semblaient être un trésor et demanda au seigneur Duan Jidao de les examiner. »
« Au départ, le seigneur Duan Jidao fut furieux de son comportement. Non seulement le grand-père de Song Yuheng pillait des tombes, mais il voulait en plus faire de lui son complice. Le seigneur Duan Jidao comptait donc le punir sévèrement. Mais lorsqu’il vit le corps, il découvrit qu’il s’agissait de celui de sa bien-aimée. À cet instant, la tristesse et la joie se mêlèrent en lui. On raconte qu’il se mit à verser d’amères larmes sur-le-champ. »
« Par la suite, le seigneur Duan Jidao ne punit pas le grand-père de Song Yuheng. Au contraire, il le récompensa et l’aida de force à passer du neuvième niveau du Royaume du Demi-empereur martial au premier niveau du Royaume de l’Empereur martial. Aujourd’hui, grâce au seigneur Duan, le grand-père de Song Yuheng a atteint le deuxième niveau du Royaume de l’Empereur martial et jouit de sa haute estime, expliqua Yin Gongfu. »
« Il existe donc vraiment des coïncidences pareilles en ce monde ! s’exclama Chu Feng, admiratif. »
« Oui, une telle coïncidence s’est produite, répondit Yin Gongfu avec impuissance. » Il détestait ce genre de coïncidences. Mais les faits étaient là.
« Même si l’Ancien Duan Jidao voulait trouver un successeur pour l’Empereur Huang, ses sentiments l’ont influencé. S’il transmettait vraiment la puissance de l’Empereur Huang à Song Yuheng, ce ne serait certainement pas une décision judicieuse, dit Chu Feng. »
« Ce n’est pas le cas. Si le seigneur Duan Jidao avait décidé de faire de Song Yuheng son successeur, il lui aurait déjà transmis la puissance de l’Empereur Huang. S’il ne l’a toujours pas fait, c’est parce qu’il espère encore trouver un candidat digne de la recevoir. »
« Malheureusement, il n’a toujours pas réussi à trouver de successeur. Les Quatre Grands Clans impériaux comptent beaucoup de jeunes gens remarquables, mais le seigneur Duan ne choisira certainement pas comme successeur un génie élevé par l’un d’eux, expliqua Yin Gongfu. »
« En effet. S’ils avaient été rejetés par les Quatre Grands Clans impériaux, ce serait différent. Mais si c’étaient des génies formés par ces clans, transmettre la puissance de l’Empereur Huang à l’un d’eux reviendrait à renforcer les Quatre Grands Clans impériaux », dit Chu Feng. Il ne souhaitait évidemment pas que ces clans obtiennent la puissance de l’Empereur Huang.
« Cependant, j’ai trouvé un candidat qui convient, dit Yin Gongfu en regardant Chu Feng. »
« Ancien, ne plaisantez pas. Je ne possède pas de Lignée impériale. Comment pourrais-je recevoir la puissance de cette lignée ? » Chu Feng avait compris les intentions de Yin Gongfu et secoua vivement la tête. Il voulait que Jiang Wushang obtienne la puissance de l’Empereur Huang. Il n’avait jamais songé à la recevoir lui-même.
Chu Feng n’y avait jamais songé, car il savait que la puissance de l’Empereur Huang était liée à sa Lignée héritée. Sa Lignée héritée était peut-être plus puissante que les Lignées impériales ordinaires, mais elle ne devait les dépasser que d’un degré.
Or, sa propre Lignée héritée surpassait de loin les Lignées impériales. S’il acceptait la Lignée de l’Empereur Huang, sa cultivation pourrait certes progresser brusquement pendant un temps. Mais il risquait aussi de souiller sa propre Lignée héritée en la mêlant à celle de l’Empereur Huang.
Si cela se produisait, sa progression future en cultivation en pâtirait. Le jeu n’en vaudrait pas la chandelle.
« Petit Chu Feng, sais-tu pourquoi je t’ai raconté tout cela ? »
« Parce qu’avant de venir te trouver, j’avais déjà décidé de te recommander au seigneur Duan Jidao pour que tu deviennes le successeur de l’Empereur Huang », expliqua Yin Gongfu, s’efforçant de convaincre Chu Feng.
« Ancien, vous ne devez surtout pas faire cela. Je ne peux absolument pas accepter la puissance de l’Empereur Huang ! » Chu Feng secoua vivement la tête.
« Chu Feng, réfléchis bien. Si Song Yuheng devient vraiment le successeur, ton frère Jiang Wushang risque fort d’être tué par lui. Pour le protéger, tu devrais accepter cette puissance. » Sur ces mots, Yin Gongfu leva soudain la main et la posa sur la tête de Chu Feng.
Chu Feng sursauta. Il sentit une force immense pénétrer par sa tête et parcourir tout son corps. Sous son emprise, il fut pris d’engourdissement et se retrouva incapable de bouger.
« Petit Chu Feng, tu ne veux pas non plus que la puissance du Seigneur Empereur Huang tombe entre les mains d’un individu malfaisant, n’est-ce pas ? Pour le bien de tous, je n’ai d’autre choix que de te faire subir cela. » La paume de Yin Gongfu trembla. Aussitôt, la vue de Chu Feng se brouilla, puis il perdit connaissance.
Yin Gongfu chargea ensuite Chu Feng sur son épaule et se dirigea vers un endroit caché de la Vallée secrète du Monde. Ce lieu, interdit d’accès, n’était ouvert qu’à quelques personnes. Yin Gongfu était de celles-là.
L’endroit ressemblait à une contrée sauvage et montagneuse. Pourtant, au milieu de ce paysage se trouvait une belle tombe. Sur la pierre tombale étaient gravés ces mots : « À ma bien-aimée épouse, Duan Qirou. »
Un vieil homme était assis en tailleur devant la tombe. Ses cheveux ébouriffés lui donnaient l’air d’un mendiant. Il demeurait immobile, ainsi installé.
« Seigneur Duan. » Yin Gongfu déposa Chu Feng au sol, puis s’avança pour saluer respectueusement l’homme. C’était le célèbre Duan Jidao.
« Qui as-tu amené ? » demanda Duan Jidao sans même tourner la tête.
« Seigneur Duan, voici Chu Feng, ce jeune homme qui est récemment devenu un grand ennemi des Quatre Grands Clans impériaux, répondit Yin Gongfu. »
« Pourquoi l’as-tu amené ici ? demanda Duan Jidao. »
« Seigneur Duan, cet enfant possède un talent exceptionnel. Il n’a rien d’un homme ordinaire. Au huitième niveau du Royaume du Demi-empereur martial, il a vaincu un cultivateur du premier niveau du Royaume de l’Empereur martial. De plus, c’est un Spiritualiste du Monde au Manteau royal à Marque de dragon, expliqua Yin Gongfu. »
« Oh ? » À ces mots, Duan Jidao se leva lentement et examina attentivement Chu Feng.
« En effet, c’est un jeune plant prometteur. Mais pourquoi l’as-tu amené ici ? demanda Duan Jidao. »
« Seigneur, vous êtes accablé depuis tout ce temps de ne pas parvenir à trouver un successeur pour l’Empereur Huang. Je pense que Chu Feng ferait l’affaire, répondit Yin Gongfu. »
« Insolent ! Comment la Lignée de l’Empereur Huang pourrait-elle être transmise au premier venu ?! » hurla Duan Jidao, furieux.
« Pouf ! »
Yin Gongfu s’agenouilla et dit : « Seigneur, même si je n’ai rencontré Chu Feng qu’aujourd’hui, je me suis toujours intéressé à ses accomplissements. Je pense que cet enfant est droit et honnête, loyal, et doté d’un sens de la justice rare de nos jours. Les Quatre Grands Clans impériaux le recherchent, mais toutes leurs accusations sont mensongères. »
« En ce moment, les Quatre Grands Clans impériaux veulent sa mort. Même s’il possède un talent défiant le ciel, il demeure jeune et faible. Lui transmettre la puissance de l’Empereur Huang l’aiderait. Je pense que si l’esprit de l’Empereur Huang vivait encore dans les cieux, il voudrait lui aussi que sa puissance soit transmise à cet enfant. »
« Les génies ne manquent certes pas dans la Terre sacrée du Martialisme, mais aucun membre de la jeune génération de toute la Terre sacrée du Martialisme n’est plus digne que Chu Feng de recevoir la puissance de l’Empereur Huang. »
« … » Après avoir entendu Yin Gongfu, Duan Jidao, qui était furieux, se calma peu à peu.
Les paroles de Yin Gongfu avaient touché une corde sensible. Par gratitude, il avait prévu de transmettre la puissance de l’Empereur Huang à Song Yuheng. Pourtant, il ne l’avait jamais fait, car il estimait qu’agir ainsi reviendrait à trahir l’Empereur Huang.
Il savait naturellement que l’Empereur Huang aurait voulu transmettre sa puissance à une personne talentueuse. En réalité, à l’époque, lui-même n’était pas digne de la recevoir. S’il avait obtenu la puissance de l’Empereur Huang, c’était uniquement grâce à la chance.
Bien qu’il l’eût obtenue par chance, Duan Jidao avait pris une ferme résolution : lorsqu’il aurait acquis de la puissance, il trouverait le membre le plus remarquable de la jeune génération de la Terre sacrée du Martialisme pour lui succéder, afin que l’Empereur Huang puisse reposer en paix. Mais les choses ne s’étaient pas déroulées comme il l’espérait.
À cette pensée, Duan Jidao examina de nouveau Chu Feng. Plus il l’observait, plus ses yeux brillaient. Chu Feng le surpassait à tous égards, bien au-delà de ce qu’il avait imaginé.
Chu Feng était même bien plus exceptionnel que le candidat auquel il avait pensé. Duan Jidao se dit que si l’Empereur Huang, Huangfu Shou, était encore en vie, il lui transmettrait lui aussi sa puissance après l’avoir rencontré.