Chapitre 1 839
« Ancien, quelle faute Jiang Wushang a-t-il commise pour être puni dans un endroit pareil ? » demanda Chu Feng.
« Il a volé », répondit Yin Gongfu.
« Qu’a-t-il volé ? » demanda Chu Feng.
« Des objets bénéfiques à la cultivation », répondit Yin Gongfu.
« Est-ce vraiment une faute ? » Chu Feng n’y croyait pas. D’après ce qu’il savait de Jiang Wushang, celui-ci n’aurait jamais fait une chose pareille.
« Les preuves sont irréfutables. Il a été pris sur le fait. Même s’il a refusé de l’admettre, les règles de cet endroit m’obligeaient à le punir », répondit Yin Gongfu. Au ton de sa voix, Chu Feng devina qu’il ne souhaitait pas non plus punir Jiang Wushang.
« Ancien, puis-je aller lui parler ? » demanda Chu Feng.
« En temps normal, non. Mais si tu le souhaites, vas-y », répondit Yin Gongfu.
« Merci, Ancien. » Chu Feng bondit aussitôt et atterrit dans la mine. Dès qu’il y pénétra, il sentit une pression peser sur lui. Celle-ci ne l’affectait toutefois guère.
« Petit frère Wushang ! » Chu Feng atterrit juste à côté de Jiang Wushang.
En entendant la voix de Chu Feng, Jiang Wushang afficha une expression stupéfaite, presque pétrifiée. Puis il se retourna précipitamment pour regarder.
« Grand frère Chu Feng, c’est vraiment toi ? » À la vue de Chu Feng, Jiang Wushang fut fou de joie et lui adressa un sourire rayonnant. Il lâcha sa pioche et le serra dans ses bras.
« C’est bien moi. Petit frère Wushang, je t’ai enfin retrouvé ! » Chu Feng le serra lui aussi étroitement contre lui.
Les deux frères avaient été séparés pendant de nombreuses années. À présent, ils avaient réussi à se retrouver en terre étrangère. Seuls eux pouvaient comprendre ce qu’ils ressentaient.
« Grand frère Chu Feng, que fais-tu ici ? » demanda Jiang Wushang, la voix chargée d’émotion.
« C’est grâce au frère aîné Zhang que j’ai appris où tu te trouvais », répondit Chu Feng.
« Grand frère Tianyi ? Ha ha, il est devenu incroyable, maintenant ! Il se trouve que son père est l’héritier de l’empereur Gong. Non, je me trompe : c’est désormais grand frère Tianyi qui est l’héritier de l’empereur Gong. »
« Mais même ainsi, c’est toujours toi, grand frère Chu Feng, qui restes mon idole. J’ai entendu parler de tout ce qui t’est arrivé, surtout de ce qui s’est passé récemment dans la Plaine de Gong Ba. »
« Grand frère Chu Feng, je peux seulement dire que tu es vraiment incroyable. Tu fais la fierté de ton petit frère ! » Jiang Wushang sourit de toutes ses dents. Il était déjà au courant des nombreuses histoires concernant Chu Feng, mais ne lui demanda pas qui avait eu tort. À ses yeux, Chu Feng avait forcément été dans son droit.
« Petit frère Wushang, j’ai entendu dire que tu étais puni pour avoir volé quelque chose. C’est vrai ? » demanda Chu Feng.
« Grand frère Chu Feng, tu y crois, toi ? » demanda Jiang Wushang avec un sourire.
« Bien sûr que non. C’est pour ça que je te le demande. Que s’est-il passé, au juste ? Le frère aîné Zhang m’a dit que tu étais venu ici pour t’entraîner. Pourquoi, à mon arrivée, étais-tu en train de purger une punition ? » demanda Chu Feng.
Jiang Wushang soupira. « Que veux-tu qu’il se soit passé ? Ton petit frère est un idiot. On m’a piégé », dit-il avec un sourire amer.
« Viens par ici. » Chu Feng l’entraîna à l’écart, puis demanda : « Que s’est-il passé, au juste ? Si tu me racontes tout, je pourrai peut-être t’aider. »
« Laisse tomber. Tu as déjà assez de problèmes à régler. Je ne veux pas t’en rajouter. Les choses ici sont plus compliquées que tu ne le crois. Tu ne devrais pas t’en mêler. » Jiang Wushang secoua la tête, puis regarda Chu Feng. « Grand frère Chu Feng, je suis tellement heureux de te revoir. » À ces mots, les yeux de Jiang Wushang s’embuèrent.
Jadis, Jiang Wushang n’était encore qu’un jeune garçon. À présent, c’était un homme adulte. Les vrais hommes ne pleuraient pas facilement, et lui non plus. Jiang Wushang avait toujours été quelqu’un de très fort.
Mais comment aurait-il pu se réjouir de toutes ces années de persévérance, de souffrance et de douleur ? Comment aurait-il pu ne pas se sentir lésé ?
Il se sentait naturellement lésé, malheureux. Surtout après avoir été piégé par d’autres et s’être retrouvé dans une telle situation : il souffrait énormément et se sentait profondément injustement traité. Mais, en tant qu’homme, il ne pouvait pas pleurer. Il devait tout endurer.
Pourtant, quand il vit Chu Feng, ce fut comme s’il avait retrouvé quelqu’un sur qui s’appuyer. Devant cette personne, l’obstination de Jiang Wushang s’effondra aussitôt. Il laissa paraître sa fragilité.
En voyant Jiang Wushang dans cet état, Chu Feng se sentit profondément peiné. Il lui tapota l’épaule et dit : « Si tu me considères comme ton frère, raconte-moi tout. Sinon, je t’emmène de force dès maintenant. »
« Grand frère Chu Feng, tu… » Jiang Wushang resta interdit. Il ne savait que faire.
« Petit frère Wushang, tu sais comment je suis. Je fais toujours ce que je dis. Peu importe à quel point le maître de cet endroit est puissant, je ne le laisserai pas s’en prendre à mon frère. Au pire, je mourrai. » Tout en parlant, Chu Feng agrippa fermement l’épaule de Jiang Wushang. Il s’apprêtait à s’envoler avec lui.
« Non, grand frère Chu Feng, je vais tout te raconter ! » s’empressa de dire Jiang Wushang en voyant cela. Il savait que Chu Feng faisait réellement ce qu’il disait. S’il semait le trouble ici, il attirerait des ennuis à Chu Feng.
Sans autre choix, Jiang Wushang finit par raconter à Chu Feng ce qui s’était passé. Chu Feng apprit ainsi la vérité.
À l’époque, le père de Zhang Tianyi avait recommandé Jiang Wushang pour qu’il vienne s’entraîner ici. Le maître des lieux était issu d’une grande lignée et possédait un Sang impérial d’une pureté exceptionnelle. Surtout, il ne faisait pas partie des Quatre Grands Clans impériaux.
Il s’appelait Duan Jidao et appartenait au clan royal Duan. Bien qu’il fût issu d’un clan royal inférieur aux Clans impériaux, il était assez puissant pour inspirer de la crainte aux Trois Palais. Quant aux Quatre Grands Clans impériaux, inutile de préciser qu’ils le redoutaient.
Grâce à son Sang impérial, qui était d’une pureté exceptionnelle, il avait à lui seul fait du clan royal Duan la dynastie Duan. À l’époque, cette dynastie était célèbre et puissante. Elle était capable d’inspirer la crainte aux habitants du Saint Pays du Martialisime.
À cette époque, les Quatre Grands Clans impériaux le craignaient énormément. Tous redoutaient que la dynastie Duan ne menace leur statut. En réalité, Duan Jidao en avait bel et bien la capacité.
Pourtant, un jour, la dynastie Duan fut soudainement anéantie. Duan Jidao disparut également.
Des années plus tard, quand Duan Jidao réapparut, son visage était couvert d’une barbe et ses cheveux étaient devenus tout blancs. Avec ses longs cheveux blancs, il ressemblait à un fou. Malgré la célébrité dont il avait joui autrefois, personne ne le reconnut tant qu’il ne révéla pas son identité.
Par la suite, Duan Jidao arriva dans cet endroit. Non seulement il s’empara du territoire des Dragons monstrueux rois, mais il se mit aussi à chercher les gens abandonnés par les Clans impériaux ainsi que les jeunes talents des différents clans royaux, afin de leur transmettre un Sang impérial et de les former ici.
Duan Jidao faisait tout cela pour trouver un héritier. Aussi, quand Jiang Wushang arriva dans cet endroit et apprit ce qui s’y tramait, il se mit à travailler d’arrache-pied. Duan Jidao commença alors à le tenir en haute estime.
Tout le monde pensait que Jiang Wushang ferait partie des rares personnes susceptibles de devenir l’héritier de Duan Jidao.
Malheureusement, Jiang Wushang s’était mal entouré et avait fini par tomber dans un piège tendu par quelqu’un d’autre.
Cette personne s’appelait Song Yuheng. On disait que c’était lui qui avait le plus de chances de devenir l’héritier de Duan Jidao. Il était aussi celui que Duan Jidao estimait le plus.
Song Yuheng avait déjà plus de cent ans. Il ne faisait plus partie de la jeune génération. Pourtant, il était devenu l’ami de Jiang Wushang.
Ce jour-là, il invita Jiang Wushang dans son palais. De plus, au moment où Jiang Wushang repartait, il lui offrit un cadeau.
Or, ce même jour, Jiang Wushang fut accusé à tort d’avoir volé le trésor ancestral du père de Song Yuheng. Après une fouille, on retrouva effectivement ce trésor dans la résidence de Jiang Wushang.
Il s’avéra que ce trésor était le cadeau que Song Yuheng avait offert à Jiang Wushang. Incapable de se justifier, celui-ci fut accusé à tort, perdit toutes ses belles perspectives d’avenir et fut envoyé ici pour travailler dans la mine pendant un an en guise de punition.