Chapitre 1 840
« Jiang Wushang, quel toupet ! Au lieu de miner comme tu le devrais, tu traînes ici. Tu cherches vraiment à te faire corriger. »
« Paaah… »
À cet instant, le claquement d’un fouet retentit. Surgi de nulle part, un fouet puissant s’abattit sur la tête de Jiang Wushang.
Le coup était si violent qu’il déchira même l’espace. S’il atteignait Jiang Wushang, sa cultivation ne lui éviterait certainement pas d’avoir la chair arrachée.
Lorsque le fouet arriva devant Jiang Wushang, Chu Feng comprit aussitôt l’origine des blessures impressionnantes qui couvraient son corps. Cet homme devait en être responsable.
Rien que d’y penser, Chu Feng entra dans une colère noire. Il tendit la main, attrapa le fouet qui fonçait sur lui et le projeta violemment au loin. « Boum ! » L’homme qui le tenait fut envoyé contre le plafond de la galerie.
« Boum… »
La violente détonation fit légèrement trembler la mine. Le vacarme attira l’attention d’une foule de gens. Tous cessèrent de creuser et se tournèrent vers Chu Feng.
« Putain ! T’es qui, toi ? Tu oses frapper ton père ? » Cet homme était plus fort que Jiang Wushang et avait atteint le troisième niveau du royaume de Demi-empereur martial, mais il ne faisait absolument pas le poids face à Chu Feng. La projection l’avait grièvement blessé.
Même s’il continuait à fanfaronner, le sang lui coulait sans arrêt de la bouche.
« Retiens bien mon nom : je m’appelle Chu Feng », déclara Chu Feng.
« Chu Feng ? Pourquoi je n’ai jamais entendu parler de toi ? Depuis quand es-tu arrivé ici ? » L’homme se releva en titubant, non sans peine, et l’interrogea avec colère.
« Quel ignorant ! L’homme qui se tient là a écrasé la jeune génération des Quatre Grands Clans impériaux à la Cité des Nuages lunaires. C’est Chu Feng, celui qui a soumis l’Épée du Dieu maléfique. Grave-le dans ta mémoire : c’est mon frère, à moi, Jiang Wushang ! » dit-il fièrement en désignant Chu Feng.
« Quoi ? C’est Chu Feng ?! » En entendant Jiang Wushang, les gens présents furent stupéfaits. Leurs regards, d’abord posés sur Chu Feng, se remplirent de stupeur et de crainte.
Comme ils s’entraînaient ici, ils n’avaient pas le droit de sortir. Ils n’avaient donc jamais vu les avis de recherche de Chu Feng, mais ils connaissaient ses exploits. Son nom était déjà célèbre parmi eux. Ils savaient qu’il était un membre redoutable de la jeune génération.
Et, à le voir aujourd’hui pour la première fois, ils constataient que la réputation de Chu Feng n’était pas usurpée. Il avait même osé rosser le bourreau du lieu. Personne d’autre n’aurait osé faire une chose pareille.
« T-toi… Attends un peu ! » En apprenant qui était Chu Feng, le cultivateur du troisième niveau du royaume de Demi-empereur martial prit peur. Il s’enfuit aussitôt en boitant et en trébuchant.
« Chu Feng, ça va mal. Il est parti chercher du renfort. Vite, tu devrais partir d’ici ! » Voyant cela, Jiang Wushang l’avertit aussitôt.
« Qui est-il parti chercher ? Song Yuheng ? » demanda Chu Feng.
« Exactement. Ce sont tous des hommes de main de Song Yuheng. C’est lui qui leur a ordonné de me rendre la vie difficile ici », répondit Jiang Wushang.
« Parfait. Justement, je voulais rencontrer ce Song Yuheng », dit Chu Feng avec un rictus. Song Yuheng avait osé s’en prendre à son frère ; peu importait qui il était, Chu Feng n’avait pas l’intention de le laisser s’en tirer à si bon compte.
Et, de fait, peu après le départ du cultivateur du troisième niveau du royaume de Demi-empereur martial, un groupe de personnes accourut. Tous avaient l’air jeunes. Leur chef paraissait encore plus jeune, à peine quinze ou seize ans. Pourtant, sa cultivation était extrêmement puissante : comme Chu Feng, il avait atteint le huitième niveau du royaume de Demi-empereur martial.
Jiang Wushang désigna le jeune homme à la tête du groupe. « C’est Song Yuheng. »
« Tss, tu es déjà un vieil homme et tu prends l’apparence d’un jeune ? C’est répugnant », lança Chu Feng, dégoûté. Song Yuheng avait déjà plus de cent ans ; il ne pouvait même plus être considéré comme membre de la jeune génération. Sans prendre l’apparence d’un vieillard aux cheveux blancs, il aurait au moins dû avoir celle d’un homme d’âge mûr. Or, il avait actuellement l’air d’un adolescent. Il était évident qu’il dissimulait son véritable visage. Et quand Chu Feng repensa à ce qu’il avait fait subir à Jiang Wushang, il éprouva encore plus de dégoût pour lui.
« Tu es Chu Feng ? » Song Yuheng le détaillait lui aussi. Son regard trahissait une certaine prudence. Il ne l’avait jamais rencontré, mais avait entendu parler de ses nombreux exploits et savait que Chu Feng était un cultivateur extrêmement puissant de la jeune génération.
« Je suis ton grand-père », répliqua aussitôt Chu Feng sans la moindre politesse. Il ne voyait aucune raison de ménager quelqu’un qui s’en était pris à son frère.
Song Yuheng pointa soudain Chu Feng du doigt. « Un voleur qui a dérobé des trésors, une bête qui a assassiné son bienfaiteur, et il ose venir semer le chaos dans notre Vallée cachée du Monde ? Gardes ! Emparez-vous de lui ! »
À peine eut-il prononcé ces mots que ses hommes de main dégainèrent leurs armes, prêts à attaquer Chu Feng.
« Ne vous montrez pas impolis ! » Mais à cet instant, une voix imposante retentit. Yin Gongfu et Hong Qiang descendirent alors du ciel.
« Le jeune ami Chu Feng est un invité de marque que j’ai moi-même convié. Je voudrais bien voir qui osera se montrer impoli envers lui ! » Yin Gongfu foudroya la foule du regard, imposant et dominateur.
À ce regard, ceux qui s’apprêtaient à attaquer Chu Feng rangèrent aussitôt leurs armes. Ils n’osaient même pas relever la tête et s’écartèrent. On voyait bien qu’ils avaient terriblement peur de Yin Gongfu.
À cet instant, Song Yuheng fut le seul à oser soutenir le regard de Yin Gongfu.
« Seigneur Yin, je vous présente mes excuses. J’avais seulement entendu parler des actes de Chu Feng et j’ignorais que vous l’aviez invité ici. J’espère que vous voudrez bien me pardonner mon impolitesse », dit Song Yuheng d’un ton contrit.
« Inutile de me présenter des excuses. Présente-les plutôt au jeune ami Chu Feng », répondit Yin Gongfu.
Song Yuheng fut stupéfait. Une lueur de réticence passa dans son regard. Pourtant, il finit par serrer les poings et s’apprêta à présenter ses excuses à Chu Feng.
« Seigneur Yin, Chu Feng est un homme qui a commis toutes sortes de méfaits. J’ignore pourquoi vous avez invité un tel individu dans notre Vallée cachée du Monde, mais je ne pense pas que mon fils doive s’excuser auprès d’un homme pareil. » À cet instant, un homme d’âge mûr descendit du ciel et atterrit près de Song Yuheng.
Bien que cet homme eût l’apparence d’un homme d’âge mûr, ses traits rappelaient ceux de Song Yuheng sous son apparence juvénile. À ses paroles et à son apparence, Chu Feng comprit qu’il devait être son père. Celui-ci avait atteint le premier niveau du royaume d’Empereur martial.
Sa cultivation restait toutefois très inférieure à celle de Yin Gongfu. Chu Feng ne comprenait pas d’où lui venait l’assurance de s’adresser à Yin Gongfu sur ce ton.
« C’est le Seigneur Duan qui m’a personnellement confié la garde de ce lieu. N’aurais-je donc même pas le droit d’inviter qui je veux ? » Les sourcils de Yin Gongfu, pareils à des épées, se froncèrent tandis qu’il parlait froidement.
« Bien sûr que vous en avez le droit. Je ne dis pas le contraire. Seulement… » répondit le père de Song Yuheng.
« Tant mieux si tu sais que j’en ai le droit. Inutile d’en dire davantage : tu n’es pas en position de remettre ma décision en question », répliqua Yin Gongfu.
« Vous… » Le père de Song Yuheng blêmit en entendant ces paroles. Se faire réprimander ainsi en public par Yin Gongfu l’humilia profondément.
« Frère Chu Feng, j’ai entendu dire que vous aviez conquis la légendaire Épée démoniaque, l’Épée du Dieu maléfique. J’imagine donc que votre maîtrise de l’épée est remarquable. Je suis moi-même spécialisé dans cet art. Puisque le destin nous a réunis aujourd’hui, j’aimerais croiser le fer avec vous et recevoir vos conseils. Accepteriez-vous ? » Song Yuheng retourna la main et fit apparaître une épée cyan de trois pieds de long.
C’était un Armement impérial incomplet. Song Yuheng cherchait visiblement à laver l’affront subi par son père. Pour cela, il comptait donner publiquement une leçon à Chu Feng.
« Tu veux croiser le fer avec moi ? » demanda Chu Feng.
« Tu n’oserais pas ? » répliqua Song Yuheng.
« Ha ha… » À ces mots, Yin Gongfu et Jiang Wushang rirent doucement.
Song Yuheng ne se permettait d’être aussi arrogant avec Chu Feng que parce qu’il n’avait entendu parler que de ses exploits à la Cité des Nuages lunaires. Il ignorait que Chu Feng avait tué de nombreux Empereurs martiaux des Quatre Grands Clans impériaux dans la Plaine de Gong Ba.
S’il avait su que Chu Feng était capable de tuer même des Empereurs martiaux, il n’aurait pas osé le provoquer avec autant d’arrogance, ni même lui proposer un duel, quand bien même il aurait eu dix fois plus de courage.
À cet instant, ni Yin Gongfu ni Jiang Wushang ne révélèrent la véritable puissance de Chu Feng. Jiang Wushang n’avait pas besoin de s’expliquer : il voulait ardemment que Chu Feng donne une leçon à Song Yuheng. Mais, contre toute attente, Yin Gongfu ne dit rien non plus. Il semblait lui aussi attendre avec impatience que Song Yuheng se couvre de honte.