Chapitre 1 752
« Seigneur Baili, que devons-nous faire ? » Yin Chengkong et les autres avaient le visage marqué par la peur et la panique. Ils ne parvenaient pas à garder leur calme.
La situation était extrêmement grave. Non seulement leur vie était en jeu, mais l’existence même de la Montagne de Cyanwood l’était aussi.
« Ne paniquez pas. Qui que soit cette personne, elle s’est contentée de nous envoyer une invitation et ne nous a rien fait. Cela signifie qu’au moins pour l’instant, elle ne nous veut pas de mal. »
« Sinon, elle aurait pu prévenir les membres des Quatre Grands Clans et leur demander de venir directement capturer Chu Feng et moi. Elle n’aurait eu aucune raison de se donner tout ce mal », dit Baili Xuankong.
« Seigneur, vous avez tout à fait raison. » En entendant Baili Xuankong, Dugu Xingfeng et les autres commencèrent à se calmer un peu. Ils restaient toutefois extrêmement inquiets.
Après tout, cette personne s’était non seulement introduite dans leur zone interdite secrète, mais elle était aussi repartie sans les alerter le moins du monde.
« Chu Feng, qu’en penses-tu ? » demanda Baili Xuankong en se tournant vers lui.
« Laissez-moi d’abord finir de lire le contenu de la lettre. » Sur ces mots, Chu Feng poursuivit sa lecture.
Il estimait que, quelle que fût cette personne, si elle était venue jusqu’ici pour y laisser une invitation, c’était qu’elle avait un objectif. Celui-ci devait probablement être indiqué dans la lettre.
En entendant Chu Feng, Baili Xuankong et les autres comprirent soudain. Ils échangèrent des sourires amers, songeant qu’ils s’étaient en fait montrés moins calmes qu’un enfant. Ils avaient vraiment vécu toutes ces années pour rien.
Tout en ravalant leur amertume, ils reportèrent leur attention sur la lettre.
En poursuivant leur lecture, Chu Feng et les autres découvrirent enfin que la personne qui avait laissé l’invitation conviait Chu Feng à participer à l’« Assemblée des Combats de la plus jeune génération ».
Chu Feng n’était pas le seul invité : d’autres personnes l’étaient également. La lettre énumérait leurs noms et leurs origines.
Chu Feng ne connaissait pas certains d’entre eux, mais à la lecture de leurs origines, il comprit qu’ils étaient sans aucun doute les membres les plus puissants de la jeune génération du Pays sacré du Martialism.
La plupart des invités étaient des disciples du Palais de la Loi céleste, du Palais du Roi mortel et du Palais des Enfers. Les autres étaient les disciples d’experts vivant dans l’ombre. Baili Xinghe, le disciple personnel de l’Immortel du Raffinage des armes, figurait lui aussi parmi les invités.
Un détail méritait d’être souligné : un seul membre des Quatre Grands Clans impériaux avait été invité. Il s’agissait de Ximen Feixue, que Chu Feng avait vaincu peu de temps auparavant.
Cela signifiait indirectement que, parmi la jeune génération des Quatre Grands Clans impériaux, seul Ximen Feixue avait le niveau requis pour participer à cette Assemblée des Combats de la plus jeune génération.
Il fallait bien le dire : si toutes les personnes conviées à cette assemblée se présentaient, celle-ci serait véritablement extraordinaire.
Le tournoi entre les jeunes des Quatre Grands Clans impériaux organisé à la Cité des Nuages lunaires ne pourrait tout simplement pas rivaliser avec celui-ci.
Celui qui remporterait la première place à cette assemblée serait véritablement le combattant numéro un de toute la jeune génération du Pays sacré du Martialism.
Mais ce qui stupéfia le plus Chu Feng, ce ne fut pas cette assemblée. Ce fut plutôt la personne qui avait envoyé les invitations à cette Assemblée des Combats de la plus jeune génération.
Elle n’avait pas révélé son nom, mais avait laissé son titre.
Il s’agissait du successeur de l’Empereur Gong.
« Le successeur de l’Empereur Gong ? Il s’agit vraiment du successeur de l’Empereur Gong ? »
À cette lecture, Baili Xuankong et les autres affichèrent tous une expression stupéfaite.
« Ancêtre, vous connaissez ce successeur de l’Empereur Gong ? » demanda Chu Feng, intrigué. À en juger par leurs expressions, Baili Xuankong et les autres semblaient avoir déjà entendu parler de lui.
À vrai dire, Chu Feng avait lui aussi entendu parler de ce successeur de l’Empereur Gong. Après tout, c’était grâce à une trace de son aura qu’il avait pu obtenir le pouvoir du Diagramme divin des Neuf Esprits.
Mais, en toute logique, le successeur de l’Empereur Gong aurait dû mourir depuis longtemps. Était-il donc encore en vie ?
« Pendant que tu étais recherché, un nouveau venu est apparu au Pays sacré du Martialism. Sa réputation a rapidement grandi. Il a défié les disciples d’experts les uns après les autres et remporté chaque combat avec une nette supériorité. »
« Il est extrêmement puissant et son talent défie véritablement les cieux. Pourtant, personne ne sait qui il est. Tout ce qu’on sait, c’est qu’il se présente comme le successeur de l’Empereur Gong », expliqua Baili Xuankong.
« Dans ce cas, ce successeur de l’Empereur Gong fait lui aussi partie de la jeune génération ? » demanda Chu Feng, surpris.
« Oui, il appartient à la jeune génération, comme toi. Mais sa réputation est encore plus éclatante que la tienne. »
« Même si ta renommée a considérablement grandi après que tu as écrasé la jeune génération des Quatre Grands Clans impériaux, il faut reconnaître que Ximen Feixue était le seul combattant de talent parmi eux. »
« Quant à ce successeur de l’Empereur Gong, tous ceux qu’il a vaincus étaient au moins du même niveau que Ximen Feixue. Ce sont tous des figures de proue de la jeune génération du Pays sacré du Martialism », dit Baili Xuankong.
Après tout ce qu’il venait d’entendre, Chu Feng se fit une idée générale de la situation. Ce successeur de l’Empereur Gong n’était certainement pas le propriétaire de cette trace d’aura. Il était fort possible qu’il soit un descendant du successeur de l’Empereur Gong.
« Pourtant, avec ses capacités, il lui serait absolument impossible de pénétrer ici et d’y laisser une invitation sans alerter personne. Il semblerait donc qu’il ait lui aussi derrière lui une entité extraordinaire. »
« Ce n’est pas étonnant qu’un simple membre de la jeune génération ose défier tant de disciples d’experts sans se soucier des conséquences », s’exclama Baili Xuankong, admiratif.
« L’Empereur Gong est mort depuis si longtemps. S’il est vraiment son successeur, alors la famille de l’Empereur Gong a dû perdurer très longtemps. C’est seulement maintenant qu’elle a décidé de réapparaître. »
« Dans ce cas, il n’est pas étonnant non plus qu’un expert puissant le soutienne. Après tout, il est celui qui a hérité de la puissance de l’Empereur Gong », dit Chu Feng.
« Chu Feng, veux-tu dire que… ? » En entendant ses paroles, les yeux de Dugu Xingfeng et des autres s’illuminèrent, tandis que leurs expressions changeaient.
« Ce que Chu Feng veut dire, c’est que l’Empereur Gong a toujours eu des successeurs, et que chaque génération a succédé à la précédente. Ce membre de la jeune génération à la réputation éclatante doit être le successeur de l’Empereur Gong de la génération actuelle », expliqua Baili Xuankong.
« Mais l’Empereur Gong est mort depuis si longtemps. S’il avait vraiment des successeurs, ils se seraient déjà manifestés. Pourquoi ne réapparaîtraient-ils que maintenant ? » demandèrent Dugu Xingfeng et les autres. En réalité, ils ne croyaient pas que l’Empereur Gong ait eu des successeurs. Ils pensaient que Chu Feng faisait fausse route.
« À vrai dire, lorsque j’étais dans le Domaine de l’Alliance, j’ai saisi une occasion rare. À cette époque, une trace de l’aura laissée par un expert de l’ancienne génération m’a aidé. »
« Quant au maître de cette trace d’aura, il s’agissait précisément du successeur de l’Empereur Gong », dit Chu Feng.
« Chu Feng, tu es sérieux ? » À ces mots, Baili Xuankong et les autres furent tous stupéfaits. Ce que venait de dire Chu Feng était d’une importance capitale. Si c’était vrai, les conséquences seraient considérables.
« Absolument. » Chu Feng hocha la tête, puis réfléchit un instant avant de poursuivre : « J’aurais dû garder cela secret. Mais vous êtes tous ici des aînés en qui j’ai confiance. Je vais donc vous le dire. »
« Le fondateur du Village antique des Sceaux a rencontré en personne le successeur de l’Empereur Gong. Il a même reçu ses faveurs. C’est pourquoi il l’a qualifié de grand personnage. »
« De plus, il a délibérément laissé ces mots dans ses écrits : “Les capacités de ce grand personnage sont incomparables. Il est probablement la personne la plus puissante du Pays sacré du Martialism, après le Seigneur Empereur Qing.” »
« Toutefois, le successeur de l’Empereur Gong était extrêmement discret et refusait que le fondateur du Village antique des Sceaux en parle à quiconque. C’est pourquoi très peu de gens sont au courant. »
« Mais je me suis dit que si ce successeur de l’Empereur Gong avait réellement hérité de sa puissance, il pourrait très bien la transmettre à son tour aux générations futures », expliqua Chu Feng.