Chapitre 1 751
« Si vous voulez bien me libérer, je partirai tout de suite et ne resterai pas un instant de plus », dit Yao’er avec obstination.
« Quelle sottise, vraiment. J’ai découvert que, tandis que les autres font semblant d’être stupides, toi, ma petite, tu l’es pour de bon. »
« Pour les cultivateurs martiaux, la cultivation est plus importante que tout le reste. Et pour les monstres comme toi, elle l’est encore davantage. »
« Sais-tu combien d’Esprits du Monde rêvent de capturer quelqu’un comme toi pour se servir de toi comme ingrédient dans leurs préparations médicinales ? »
« Sans une force suffisante, comment pourrais-tu te protéger ? » demanda Long Lin.
« Je n’ai pas peur de mourir », répondit obstinément Yao’er.
« Tu n’as peut-être pas peur de mourir, mais as-tu peur que ce Chu Feng meure ? » demanda Long Lin.
« … » Yao’er resta sans voix. En effet, elle ne craignait pas la mort. Mais si Chu Feng venait à mourir, elle ne pourrait pas l’accepter. Rien que d’y penser, son cœur lui faisait mal. C’était cela, s’inquiéter pour quelqu’un. Seulement, elle ne le comprenait pas encore tout à fait.
« Le fait que cet arbre puisse t’aider dans ta cultivation est une chance. Et le fait que je sois prêt à t’enseigner cette méthode de cultivation est une occasion qui t’était destinée. Profite pleinement de cet instant. Si tu deviens plus forte, tu pourras protéger ce Chu Feng », dit Long Lin.
À ces mots, Yao’er changea d’expression ; elle venait soudain de comprendre. Elle leva sa petite main pour essuyer les larmes au bord de ses yeux, puis s’envola vers l’arbre. Elle s’assit en tailleur, ferma les yeux et se mit à s’entraîner.
À cet instant, l’immense arbre trembla légèrement. Une énergie informe, mais d’une puissance considérable, enveloppa alors Yao’er et commença à pénétrer dans son corps.
« C’est la première fois que je te vois t’appliquer autant à l’entraînement. Si tu t’y étais mise dès le début, tu serais déjà devenue un Empereur martial de deuxième rang », dit Long Lin avec une légère déception.
Quant à Yao’er, elle ne lui accorda aucune attention. Elle semblait ne pas entendre ses paroles et continua ainsi à se plonger dans son entraînement.
« On dirait que le charme de ce garçon, Chu Feng, est extraordinaire. Mais pour ce qui est de son talent… il ne pourra tout au plus devenir qu’un seigneur en ces lieux. S’il entrait dans le Monde extérieur, il lui serait sans doute très difficile d’accomplir quoi que ce soit de remarquable. »
« Pourtant, il n’est pas fait pour rester dans cette mare ; tôt ou tard, il la quittera probablement. Je me demande… si cela lui sera bénéfique ou non. »
Tout en marmonnant, Long Lin forma un sceau d’une main, puis pointa le palais doré qui flottait dans les airs.
À ce geste, les mille soldats en armure dorée qui gardaient l’extérieur du palais rentrèrent les uns après les autres. Lorsque l’entrée se referma, le palais commença peu à peu à rétrécir. Il retrouva finalement sa taille d’origine et se posa dans la main de Long Lin.
« Qu’est-ce que… ? »
Lorsque le palais doré atterrit dans sa main, Long Lin tressaillit. Son regard s’anima, puis il fut profondément stupéfait.
À cet instant, le palais doré avait subi un léger changement. Trois talismans ressemblant à des portes y étaient apparus. Les deux premiers étaient ouverts. Seul le dernier restait fermé.
« Ce garçon est vraiment entré dans la Salle du deuxième niveau et a emporté les trois flèches qu’elle contenait ? » Long Lin fut encore plus surpris. Après avoir examiné attentivement le palais doré, il en eut la certitude.
Il lui fallut un long moment pour retrouver son calme.
Il afficha alors un sourire plutôt gêné et dit : « Intéressant. Il a un talent aussi remarquable. Il trouvera sans doute un rôle à jouer, même après être entré dans le Monde extérieur. »
« Chu Feng, on dirait que je t’ai sous-estimé. »
…
Après une courte marche, Chu Feng et les autres sortirent enfin des Vestiges de l’Ère ancienne. Ils étaient arrivés dans la zone la mieux gardée de la Montagne de Cyanwood.
Cet endroit ne faisait déjà plus partie de la Montagne de Cyanwood. C’était un espace à part : l’Assemblée sacrée de Cyanwood.
L’Assemblée sacrée de Cyanwood n’était pas aussi vaste que la Montagne de Cyanwood, mais c’était une terre précieuse pour la cultivation. Grâce à des formations spéciales, elle pouvait rassembler les énergies naturelles des environs. Avec le temps, celles-ci y étaient devenues bien plus denses qu’à l’extérieur.
De nombreuses plantes et herbes spirituelles rares y poussaient également. Les auras qu’elles dégageaient modifiaient la nature des énergies naturelles du lieu et les rendaient plus faciles à raffiner pour les cultivateurs. C’est pourquoi les membres de l’Assemblée sacrée de Cyanwood passaient généralement toute l’année à s’entraîner en retraite dans cet endroit, où les conditions étaient meilleures.
C’était aussi pour cette raison que tant d’Anciens de la Montagne de Cyanwood rêvaient d’intégrer l’Assemblée sacrée de Cyanwood.
L’Assemblée sacrée de Cyanwood comptait également de nombreuses zones interdites. À cet instant, Chu Feng et les autres étaient arrivés dans la plus secrète d’entre elles.
Il ne s’agissait même plus de savoir si les Anciens oseraient pénétrer dans cette zone interdite. À l’exception de Yin Chengkong, Guan Hong et Dugu Xingfeng, personne ne savait qu’elle existait.
C’était un jardin, très petit. À part le jardin au centre de la zone et un pavillon à l’extérieur, il n’y avait qu’une cabane modeste et exiguë dans un coin.
C’était là que Baili Xuankong s’était entraîné en retraite tout ce temps.
Baili Xuankong ne comptait pas rester à la Montagne de Cyanwood avec Chu Feng. Il avait l’intention de l’emmener chercher des ressources de cultivation afin qu’il puisse progresser rapidement.
Mais il devait emporter certaines choses. C’était pourquoi il avait décidé de revenir ici d’abord.
Pourtant, à peine arrivé, Baili Xuankong n’avait fait que quelques pas lorsque son expression se fit grave. Il venait de découvrir une lettre posée sur la table de pierre du pavillon. Un seul mot y était inscrit : « Invitation ». De toute évidence, ce n’était pas une lettre ordinaire, mais une invitation.
Après un instant de surprise, Baili Xuankong tendit la main et l’attira à lui. La lettre vint se poser dans sa paume, et il l’ouvrit pour la lire.
Dès qu’il eut ouvert la lettre, Baili Xuankong afficha une expression furieuse. Il se tourna vers Yin Chengkong et les autres et demanda : « Qui a apporté ça ? »
« Eh bien… » Yin Chengkong, Dugu Xingfeng et Guan Hong regardèrent la lettre, puis échangèrent un regard. Leurs visages pâlirent. « Aucun de nous n’a reçu cette invitation. »
« Quoi ? » À ces mots, la colère de Baili Xuankong s’apaisa quelque peu. Cependant, bien qu’il fût d’ordinaire très maître de lui, il fronça les sourcils. L’inquiétude et le malaise commencèrent à se lire dans son regard incertain.
Une fois calmé, il demanda de nouveau : « Vous êtes certains qu’aucun de vous n’a apporté cette invitation ici ? »
« Seigneur Baili, nous pouvons vous garantir qu’aucun de nous n’a reçu cette invitation. Ce n’est donc vraiment pas l’un de nous qui l’a apportée. »
« Seigneur Baili, qu’est-ce qui est écrit sur cette invitation ? » À cet instant, Yin Chengkong et les autres étaient en sueur froide. Leurs visages pâlirent encore davantage. De toute évidence, ils étaient tous terrifiés.
« Regardez par vous-mêmes », dit Baili Xuankong en leur lançant l’invitation.
« Mais… » En découvrant le contenu de l’invitation, Dugu Xingfeng, Yin Chengkong et Guan Hong changèrent tous d’expression. Ils avaient déjà été terrifiés, mais à présent, leur peur était bien réelle.
Voyant cela, Chu Feng s’approcha à son tour pour essayer de lire la lettre.
En la lisant, Chu Feng fut lui aussi surpris. L’invitation lui était adressée, à lui, Chu Feng.
Aux yeux des étrangers, Chu Feng aurait déjà dû être expulsé de la Montagne de Cyanwood. Ils étaient désormais ennemis. Même si quelqu’un souhaitait l’inviter, il n’aurait pas dû envoyer une invitation à la Montagne de Cyanwood.
De plus, d’après ce que savait Chu Feng, pendant l’absence de Baili Xuankong, Dugu Xingfeng, Yin Chengkong et Guan Hong s’étaient entraînés ici sans interruption. Ils n’étaient partis pour les Vestiges de l’Ère ancienne avec lui et Chu Feng qu’après que Baili Xuankong les eut appelés. Avant cela, ils étaient restés ici tout le temps.
Pourtant, lorsqu’ils étaient partis, ils n’avaient pas vu l’invitation. Elle venait donc d’arriver. Celui qui l’avait envoyée devait savoir que Chu Feng se trouvait à la Montagne de Cyanwood.
Qui avait pu pénétrer sans bruit dans l’Assemblée sacrée de Cyanwood, atteindre la zone interdite où Baili Xuankong s’entraînait pour y déposer cette invitation, puis repartir sans se faire remarquer ?
C’était là la raison pour laquelle Baili Xuankong et les autres étaient si alarmés et mal à l’aise.
Cela signifiait que cet individu connaissait non seulement les liens entre Chu Feng et la Montagne de Cyanwood, mais possédait également des capacités remarquables.