Chapitre 1 532
« Pourquoi, sinon, aurais-je déclaré que Yan Xie avait le potentiel nécessaire pour devenir un suzerain ? » dit avec fierté l’Ancêtre du clan Yan.
À ces mots, Dugu Xingfeng garda le silence. Il avait vu la puissance de Yan Xie. Son talent était véritablement stupéfiant.
Pourtant, il n’aurait jamais imaginé que Yan Xie possédait un potentiel aussi extraordinaire. En repensant aux paroles qu’il avait adressées plus tôt à Chu Feng, Dugu Xingfeng comprit que Yan Xie ne se vantait pas. Il était réellement sûr de lui.
Peut-être qu’un jour, voire dans un avenir proche, Yan Xie pourrait augmenter sa cultivation de deux niveaux grâce à son pouvoir divin. Il serait alors véritablement de force égale à Chu Feng. Même si ce dernier parvenait à rattraper son niveau de cultivation, il aurait sans doute bien du mal à le vaincre.
« Chu Feng est lui aussi un jeune talent exceptionnel. Son pouvoir de foudre, en particulier, est extrêmement puissant. Qu’il s’agisse d’un pouvoir divin, d’une Lignée héréditaire ou d’une Technique mystérieuse interdite, il ne fait aucun doute qu’il possède un potentiel considérable. Sinon, il lui serait impossible de le manier à ce point. »
« Ainsi, le résultat de Chu Feng à l’épreuve du potentiel ne sera probablement pas inférieur à celui de Yan Xie. En fait, il pourrait même le surpasser et atteindre la dix-septième marche », déclara l’Ancêtre du clan Yan.
« Ancêtre, quel potentiel faut-il avoir pour atteindre la dix-huitième marche ? » demanda Dugu Xingfeng.
« La dix-huitième marche ? Hé… Personne n’a jamais atteint la dix-septième. Quant à la dix-huitième, n’y pense même pas », répondit en riant l’Ancêtre du clan Yan. Il sous-entendait qu’elle était impossible à atteindre.
L’Ancêtre du clan Yan n’avait pas affronté la dix-huitième créature maléfique, mais il avait vu à quel point elle était terrifiante.
Elle était tout simplement invincible. Quel que fût le potentiel d’une personne, elle ne pourrait jamais vaincre cette créature. Sa puissance dépassait celle des Empereurs martiaux. Elle appartenait à un tout autre royaume, inaccessible à tous.
« Fff… »
À cet instant, la Porte du Monde spirituel se mit à onduler, puis une silhouette en sortit. C’était Chu Feng.
« Chu Feng, alors ? Combien de marches as-tu réussi à gravir ? » demanda aussitôt Dugu Xingfeng en s’avançant.
« Des marches ? Quelles marches ? » Chu Feng était décontenancé. Il n’avait pas l’air très joyeux, comme si un lourd fardeau lui pesait sur le cœur.
« Qu’y a-t-il ? Quelque chose ne va pas ? » demanda Dugu Xingfeng, inquiet en voyant son expression.
« Senior, je suis désolé. Je vous ai peut-être déçu. Chu Feng n’a pas réussi à faire ce que vous attendiez de lui. » Il secoua honteusement la tête, puis s’approcha de l’Ancêtre du clan Yan et s’inclina. « Senior, j’ai commis une grave erreur. J’accepterai la punition que vous voudrez m’infliger. »
« Une erreur ? » L’Ancêtre du clan Yan fut surpris par ces paroles. Perplexe, il regarda Dugu Xingfeng, qui affichait lui aussi un air confus.
Même si le résultat de Chu Feng n’était pas bon, pourquoi parler d’une erreur ? Ce n’était qu’une épreuve. Comment aurait-il pu commettre une erreur ?
« Chu Feng, attends un instant. » Sur ces mots, l’Ancêtre du clan Yan s’éleva dans les airs et pénétra dans l’espace de la Formation spirituelle.
Dugu Xingfeng le suivit de près et entra à son tour.
« Par les cieux, qu’est-ce que… » En pénétrant dans l’Espace des Esprits du Monde et en découvrant la Pierre d’épreuve de l’Ère ancienne brisée, l’Ancêtre du clan Yan resta pétrifié sur place. Son vieux visage était empreint de stupeur.
« Ça alors… » Une fois entré dans l’Espace des Esprits du Monde, Dugu Xingfeng suivit le regard de l’Ancêtre du clan Yan et repéra bientôt la Pierre d’épreuve de l’Ère ancienne. En la voyant réduite en morceaux, il comprit enfin pourquoi Chu Feng avait dit avoir commis une erreur.
« Senior, je vous prie de m’excuser. Je crois que Chu Feng vous a mal compris et qu’il a brisé cette Pierre d’épreuve de l’Ère ancienne par accident. »
« Senior, Chu Feng est encore très jeune. Il peut parfois agir avec un peu trop d’imprudence. Mais je suis certain qu’il ne l’a pas fait exprès. »
« Senior, que diriez-vous de ceci ? Je vous trouverai une autre Pierre d’épreuve de l’Ère ancienne pour vous dédommager. » Dugu Xingfeng se mit aussitôt à plaider en faveur de Chu Feng.
À l’expression de l’Ancêtre du clan Yan, il voyait que la situation était grave. Sa réaction n’avait rien de rassurant. Dugu Xingfeng craignait donc que, sous le coup de la colère, il ne s’en prît à Chu Feng.
« Il est impossible d’en trouver une autre. C’est probablement la seule Pierre d’épreuve de l’Ère ancienne dans toute la Terre sacrée du Martialisime », dit l’Ancêtre du clan Yan.
« Quoi ? C’est la seule ? » À ces mots, Dugu Xingfeng prit une expression affreuse. Comment pourrait-il en trouver une autre s’il n’en existait qu’une seule ? Même s’il avait eu les moyens de s’en procurer une, il n’aurait pas pu en obtenir.
« Senior, dans ce cas, fixez votre prix. Ce junior vous dédommagera à coup sûr. » Malgré tout, Dugu Xingfeng tenait à offrir une compensation. Il ne pouvait pas laisser Chu Feng perdre la vie pour cette affaire. Quel que fût le prix à payer, il devait dédommager l’Ancêtre du clan Yan.
« Me dédommager ? Pour quoi ? Tu comptes me dédommager pour cette Pierre d’épreuve de l’Ère ancienne ? » L’Ancêtre du clan Yan se retourna brusquement. Il n’avait plus le teint blême ni l’air sombre. Au contraire, un sourire plein d’excitation et de joie illuminait son visage. Il était ravi.
Ce sourire mit Dugu Xingfeng mal à l’aise. Son cœur lui remonta dans la gorge et, incapable de se maîtriser, il inspira une grande bouffée d’air froid avant de s’efforcer de reprendre son calme.
Il connaissait l’Ancêtre du clan Yan depuis de nombreuses années, mais c’était la première fois qu’il le voyait sourire ainsi. Ce sourire était vraiment terrifiant. Il ne lui ressemblait pas du tout. C’était tout simplement anormal !
Se pouvait-il que cette Pierre d’épreuve de l’Ère ancienne fût si précieuse que sa destruction eût rendu l’Ancêtre du clan Yan fou ?
« Senior, nous pouvons en discuter », dit Dugu Xingfeng.
« Haha… » À la vue de son air, l’Ancêtre du clan Yan éclata de rire. En fait, il ne savait s’il devait rire ou pleurer. D’un ton étrange, il demanda : « Xingfeng, tu tiens vraiment à me dédommager ? »
« Senior, dites-moi ce que vous voulez. Ce junior fera tout son possible pour vous l’obtenir et vous dédommager », répondit Dugu Xingfeng en hochant la tête avec détermination.
« Xingfeng, si tu veux me dédommager, ça me va aussi. Alors, donne-moi Chu Feng en guise de compensation. Qu’en dis-tu ? » Soudain, l’Ancêtre du clan Yan saisit Dugu Xingfeng et lui parla avec le plus grand sérieux.
« Senior, je vous en prie, ne faites pas ça. Chu Feng est un génie rare. Même s’il a commis une erreur, elle ne mérite pas qu’on le tue. » Dugu Xingfeng se mit aussitôt à implorer sa clémence. Il croyait que l’Ancêtre du clan Yan avait l’intention de tuer Chu Feng.
« Quoi ? Le tuer ? Pourquoi le tuerais-je ? Xingfeng, sais-tu quel genre de génie a croisé la route de ta Montagne de Cyanwood ? »
L’Ancêtre du clan Yan saisit de nouveau Dugu Xingfeng à bras-le-corps et l’entraîna vers la Pierre d’épreuve de l’Ère ancienne. Il désigna ses débris et dit : « Xingfeng, sais-tu à quel point cette Pierre d’épreuve de l’Ère ancienne est solide ? À l’apogée du Seigneur Empereur des Flammes, celui-ci l’a attaquée avec la huitième estocade de l’Estoc du Dragon de Feu brûlant le Ciel. Pourtant, la pierre n’en est pas ressortie le moins du monde abîmée. Pas même un fragment gros comme un grain de poussière ne s’en est détaché. »
« Crois-tu que Chu Feng, avec sa cultivation du huitième niveau du Royaume du Roi martial, aurait pu réduire cette Pierre d’épreuve de l’Ère ancienne à cet état ? »
« Quoi ? Seigneur Empereur des Flammes a lancé son attaque la plus puissante sans parvenir à endommager cette Pierre d’épreuve de l’Ère ancienne, même un tout petit peu ? »
Dugu Xingfeng afficha un air incrédule. Comment cette pierre pouvait-elle être aussi solide ? Il fallait savoir que Seigneur Empereur des Flammes avait été l’être le plus puissant parmi les humains de son époque. À l’exception de l’Empereur Qing et du Roi des Elfes des Elfes de l’Ère ancienne, presque personne n’avait été capable de le vaincre.