Chapitre 1 333
Le Village antique des Sceaux se trouvait dans la région centrale du Domaine de l’Alliance. Autrefois, cette région était la plus prospère du Domaine de l’Alliance. C’était là que les différentes puissances avaient établi le plus grand nombre de leurs antennes.
Aucune des puissances qui avaient réussi à s’implanter dans cette région n’était composée de gens ordinaires. On pouvait donc en déduire que, malgré son nom de village, le Village antique des Sceaux était en réalité un lieu extrêmement puissant qu’il ne fallait pas sous-estimer.
Le Village antique des Sceaux était célèbre dans tout le Domaine de l’Alliance. De plus, c’était aussi un lieu que les puissants Esprits du Monde aimaient particulièrement visiter.
Les Esprits du Monde affectionnaient le Village antique des Sceaux principalement pour deux raisons.
Premièrement, le Village antique des Sceaux accueillait volontiers les Esprits du Monde. Dès lors qu’ils remplissaient les conditions requises, ils pouvaient entrer dans le village antique et y être reçus avec hospitalité.
Deuxièmement, le Village antique des Sceaux possédait une grande quantité d’Eau glaciaire des Sceaux. Quiconque parvenait à se faire apprécier du Village antique des Sceaux pouvait en recevoir en cadeau.
L’Eau glaciaire des Sceaux permettait d’accroître la puissance des formations spirituelles. Elle avait un effet particulièrement miraculeux sur les formations de scellement.
Pour les Esprits du Monde, l’Eau glaciaire des Sceaux était un trésor. De plus, le Village antique des Sceaux était le seul moyen de s’en procurer.
Ainsi, pratiquement chaque année, chaque mois et chaque jour, des Esprits du Monde se rendaient au Village antique des Sceaux dans l’espoir d’y être reçus comme invités.
Cependant, tout le monde ne pouvait pas devenir l’invité du Village antique des Sceaux.
Il fallait d’abord être un Esprit du Monde. C’était la condition minimale.
Ensuite, il fallait maîtriser d’excellentes techniques spirituelles. Sinon, mieux valait oublier l’idée d’entrer dans le Village antique des Sceaux.
Telles étaient les conditions, les qualifications requises pour être reçu comme invité par le Village antique des Sceaux.
Pour déterminer si quelqu’un maîtrisait d’excellentes techniques spirituelles et pouvait être reçu comme invité du Village antique des Sceaux, on lui faisait naturellement passer un examen.
Et ce n’était pas un examen ordinaire : il fallait réussir deux épreuves.
La première épreuve visait à déterminer si l’on était un Esprit du Monde. Pour la réussir, il fallait au minimum être un Esprit du Monde à manteau doré.
La deuxième épreuve servait à évaluer la puissance spirituelle du candidat. Seuls ceux qui la réussissaient étaient autorisés à entrer dans le Village antique des Sceaux et à en devenir les invités.
La première épreuve pouvait être passée à tout moment. En revanche, la deuxième n’avait lieu que le premier, le onzième et le vingt-et-unième jour de chaque mois.
Chu Feng était déjà arrivé au Village antique des Sceaux. De plus, il avait réussi la première épreuve.
Cependant, comme le moment de la deuxième épreuve n’était pas encore venu, Chu Feng ne pouvait pas entrer dans le Village antique des Sceaux.
On l’avait donc installé dans un endroit appartenant au Village antique des Sceaux, mais situé à l’extérieur de celui-ci.
« C’est pas un peu trop miteux ? » À la vue des lieux, Chu Feng, bien qu’il s’y fût préparé, resta stupéfait.
Le spectacle qui s’offrait à Chu Feng correspondait à l’endroit où il allait devoir vivre ces prochains jours. Il lui faudrait y rester avec bien d’autres personnes et attendre la prochaine date à laquelle aurait lieu la deuxième épreuve.
À vrai dire, le paysage n’était pas si mal. L’endroit se trouvait au cœur des montagnes, entouré d’arbres rougis par l’automne, de fleurs merveilleuses, d’herbes singulières, de hautes montagnes, de rivières sinueuses et de grandes cascades. Tous les paysages imaginables s’y trouvaient.
Malheureusement, le Village antique des Sceaux avait imposé une règle interdisant à quiconque de circuler librement. Les visiteurs ne pouvaient se déplacer que dans une zone bien précise.
Cette zone désignée était une place à ciel ouvert, pas très grande et d’aspect rudimentaire.
Le sol de la place n’était pas seulement dépourvu de revêtement spécial : il n’y avait même pas de dalles de pierre. Il n’y avait que de la terre. Oui, de la terre, la même terre sale et boueuse qui recouvrait la montagne.
De plus, la place ne comptait qu’une maison de pierre, deux maisons en bois et dix huttes au toit de chaume. C’étaient les logements réservés aux invités.
Et surtout, il était interdit de déployer des formations spirituelles ou d’utiliser des trésors spéciaux sur la place. Les visiteurs devaient se contenter des logements attribués par le Village antique des Sceaux ; même étendre une couverture par terre était interdit.
Ils pouvaient soit dormir dans les maisons, soit dehors. C’était aussi simple que ça. Quiconque refusait de respecter les règles perdait le droit de participer à la deuxième épreuve.
En effet, de nombreux membres du Village antique des Sceaux étaient postés autour de la place. Ils restaient immobiles comme des statues, à observer Chu Feng et les autres.
« Maintenant que tu es là, autant ne pas repartir les mains vides. Tu ferais aussi bien de passer la nuit ici, puisque la deuxième épreuve aura lieu demain. »
« Oh, au fait, cette maison de pierre a l’air plutôt convenable. Puisqu’elle est vide, tu devrais t’y installer », dit Eggy.
En entendant Eggy, Chu Feng remarqua qu’il y avait en tout trente-huit personnes sur la place, sans compter les membres du Village antique des Sceaux.
Ces trente-huit personnes étaient de tous âges, jeunes ou vieilles. Les plus jeunes avaient à peu près le même âge que Chu Feng. Quant au plus âgé, il avait plusieurs centaines d’années, voire près d’un millier.
Mais ce n’était pas le plus important. Le fait essentiel était que, parmi ces trente-huit personnes, dix occupaient les dix huttes au toit de chaume et deux les deux maisons en bois. Les vingt-six autres étaient assises à même le sol couvert de terre sale. La maison de pierre, la meilleure de toutes, était pourtant vide.
Chu Feng se dirigea donc vers la maison de pierre sans la moindre hésitation.
Au début, personne ne prêta attention à lui. Chacun vaquait à ses propres occupations sans se soucier des autres.
Mais dès que Chu Feng se dirigea vers la maison de pierre, tous les regards se tournèrent vers lui. Et tous prirent un air étrange.
Certains se mirent même à ricaner froidement, comme s’ils se réjouissaient déjà de son malheur. D’autres eurent l’indécence de sortir de la nourriture de leur poitrine et de se mettre à manger, comme s’ils avaient hâte d’assister au spectacle.
« Hé, toi, le gamin ! Je te conseille de ne pas convoiter cette maison de pierre. »
Alors que Chu Feng passait devant les deux maisons en bois, une voix retentit soudain dans celle de gauche.
En se tournant vers la source de la voix, Chu Feng aperçut un homme d’âge mûr vêtu d’une robe bleu foncé, debout devant la maison en bois.
L’homme avait l’air banal. Ses yeux étaient éteints et son visage était couvert d’une barbe négligée. Une gourde de vin à la main, il s’appuyait contre la porte et regardait Chu Feng en souriant, avec une pointe de mépris dans le regard.
Cet homme cultivait au septième niveau du Royaume du Roi martial. Il avait un niveau de cultivation supérieur à celui de Chu Feng.
Malheureusement, sa puissance de combat ne valait pas grand-chose. Chu Feng voyait bien qu’elle était ordinaire, voire médiocre. Même au septième niveau du Royaume du Roi martial, un type comme lui n’aurait pas fait le poids face à Chu Feng. Et pas seulement lui : même s’ils avaient été cent ou mille, Chu Feng ne les aurait pas pris au sérieux.
« Pourquoi ne devrais-je pas convoiter cette maison de pierre ? Tu veux dire qu’elle est occupée ? » Chu Feng s’arrêta et demanda en souriant.
« Mm », acquiesça l’homme négligé.
« Alors pourquoi n’y ai-je vu personne ? » demanda Chu Feng.
« Cette personne n’est pas encore arrivée », répondit l’homme négligé.
« Dans ce cas, il n’y a personne », répondit Chu Feng avec un léger sourire, avant de reprendre sa route vers la maison de pierre.
« Hé, gamin ! Il t’a déjà dit que cette place était réservée à quelqu’un. Tu ne comprends pas le langage humain, ou quoi ? » À cet instant, un homme sortit soudain de la maison en bois de droite.
C’était un autre homme d’âge mûr. Comme celui qui se tenait devant la maison de gauche, il portait une robe bleue. À en juger par leur apparence, il venait manifestement de la même puissance que ce bon à rien de la maison de gauche.
Seulement, contrairement à ce bon à rien, il était extrêmement gros, un véritable tas de graisse. À le voir, il pesait au moins cinq cents kilos. Le mot « porc » était ce qui le décrivait le mieux. Sa cultivation était un peu inférieure à celle de l’homme négligé : il était au sixième niveau du Royaume du Roi martial.
« Je comprends très bien le langage humain. C’est le langage des porcs que je ne comprends pas », lui lança Chu Feng.
« Espèce de salaud, tu cherches une raclée ! » Furieux, le gros serra son énorme poing, semblable à un sac, et l’abattit sur Chu Feng.
Son poing était non seulement énorme, mais aussi très puissant. En fendant l’air vers Chu Feng, il provoqua un sifflement. L’espace lui-même se mit à se tordre et à se déformer. Comment appeler ça un poing ? C’était un véritable marteau météorique !
À cet instant, beaucoup de gens présents secouèrent la tête. Certains fermèrent même les yeux, refusant de regarder la suite.
À leurs yeux, Chu Feng, qui cultivait au cinquième niveau du Royaume du Roi martial, ne pouvait pas faire le poids face à ce gros. Même si son coup ne le tuerait pas, il suffirait à le blesser grièvement.
Pourtant, juste au moment où tous pensaient qu’un grand malheur allait s’abattre sur Chu Feng, celui-ci ricana froidement et lança : « Tu veux mourir. »