Chapitre 1 324
La magnifique Forêt de bambous des Feuilles tombées se composait de six forêts de bambous : la Forêt de Bambous multicolores, la Forêt de Bambous dorés, la Forêt de Bambous argentés, la Forêt de Bambous de fer, la Forêt de Bambous cuivrés et la Forêt de Bambous délaissée.
Les chefs de ces six forêts étaient tous des personnages hors du commun.
Chacun d’eux possédait une force immense. Dans la Forêt de bambous des Feuilles tombées, ils étaient, après le directeur, les personnes les plus influentes.
Pourtant, le chef de l’une des forêts faisait exception : celui de la Forêt de Bambous délaissée.
Les chefs des cinq autres forêts le méprisaient, et les Anciens chargés de la gestion, les Anciens ordinaires et même les disciples de la Forêt de Bambous délaissée le méprisaient eux aussi.
À leurs yeux, la Forêt de Bambous délaissée n’était qu’un repaire de déchets. Ses membres étaient plus méprisables encore que des porcs et des chiens. Quant à son chef, c’était le déchet des déchets.
Cette image qu’ils avaient du chef de la Forêt de Bambous délaissée expliquait la surprise et la colère des chefs des Forêts de Bambous dorés, argentés, cuivrés et de fer lorsqu’ils apprirent que Hong Qiang retenait leurs Anciens et leurs disciples. Il avait ordonné à leurs Anciens de venir les récupérer.
Un déchet parmi les déchets osait les provoquer ? Il en avait assez de vivre !
Voilà ce que pensaient ces quatre chefs.
Aussi n’hésitèrent-ils pas. Dès qu’ils apprirent la nouvelle, ils se précipitèrent à la Forêt de Bambous délaissée pour obtenir réparation au nom de leurs Anciens et de leurs disciples, et apprendre à Hong Qiang à se tenir.
Le chef de la Forêt de Bambous multicolores, lui, était encore plus arrogant. Il jugeait indigne de lui d’aller donner une leçon à Hong Qiang et envoya simplement trois Anciens chargés de la gestion le représenter.
« Ça… »
Pourtant, malgré leur arrogance et leur agressivité, lorsqu’ils arrivèrent à la Forêt de Bambous délaissée et découvrirent la scène, même eux, parmi les êtres les plus puissants de la Forêt de bambous des Feuilles tombées, en restèrent stupéfaits.
Hong Qiang et Chu Feng se tenaient dans les airs. Sous eux s’étendait une foule compacte.
Parmi ces gens, il y en avait de la Forêt de Bambous de fer, de la Forêt de Bambous cuivrés, de la Forêt de Bambous argentés, de la Forêt de Bambous dorés, et même de la Forêt de Bambous multicolores.
Pourtant, à cet instant, quelle que fût leur origine ou leur statut, ils étaient tous agenouillés par terre, le visage empreint d’une peur immense, comme s’ils avaient commis un crime abominable.
En regardant de plus près, on distinguait un homme inconscient parmi ceux qui étaient agenouillés. C’était un vieil homme étendu dans une mare de sang. Les quatre chefs le reconnurent alors et ne purent retenir un souffle glacé.
Il s’agissait d’Ancien Jiang, l’un des Anciens chargés de la gestion de la Forêt de Bambous multicolores.
« Ancien Jiang a vraiment été vaincu ? Hong Qiang est donc si puissant ? »
À cette vue, les quatre chefs des Forêts de Bambous dorés, argentés, cuivrés et de fer restèrent bouche bée.
Ils savaient mieux que quiconque quel genre d’homme était Jiang Chenshan. Bien qu’il ne fût qu’un Ancien chargé de la gestion de la Forêt de Bambous multicolores, il était plus puissant que les chefs des Forêts de Bambous de fer et cuivrés.
Il était même plus fort que le chef de la Forêt de Bambous argentés. Seul celui de la Forêt de Bambous dorés pouvait lui tenir tête.
Pourtant, Jiang Chenshan avait été vaincu de façon si cuisante. Comment les quatre chefs des Forêts de Bambous dorés, argentés, cuivrés et de fer auraient-ils encore osé défier Hong Qiang ?
Ils comprirent alors que Hong Qiang, le chef de la Forêt de Bambous délaissée, qui n’avait jamais prêté attention à quoi que ce soit, était en réalité un expert insondable.
« Hong Qiang, vous êtes vraiment audacieux. Sans raison ni motif, vous avez osé blesser notre Ancien Jiang, de la Forêt de Bambous multicolores. Vous en avez assez de vivre ? »
Mais alors que les quatre chefs n’osaient pas ouvrir la bouche, les trois Anciens chargés de la gestion de la Forêt de Bambous multicolores lancèrent soudain ces paroles à Hong Qiang, furieux.
Bien qu’ils ne fussent que des Anciens chargés de la gestion, ils étaient d’une force redoutable, supérieure même à celle des quatre chefs des autres forêts.
De plus, leur forêt, la Forêt de Bambous multicolores, constituait le cœur de la Forêt de bambous des Feuilles tombées. Ils étaient donc extrêmement arrogants et n’avaient jamais pris les autres forêts au sérieux.
Aussi, tandis que les quatre autres chefs avaient décidé de ravaler leur colère et de se taire, les Anciens de la Forêt de Bambous multicolores n’étaient pas prêts à en faire autant.
« Boum ! » À cet instant, les yeux de Hong Qiang brillèrent et une force oppressante féroce jaillit de son corps.
Tout se passa trop vite. Avant que quiconque ait pu réagir, les trois Anciens chargés de la gestion de la Forêt de Bambous multicolores crachèrent du sang. Puis, tels des cerfs-volants dont les fils venaient de se rompre, ils tombèrent du ciel et s’écrasèrent au sol.
« Vous n’êtes que de simples Anciens chargés de la gestion, et vous osez me parler sur ce ton ? » lança froidement Hong Qiang.
« Huuu… » En voyant la scène, les quatre chefs des Forêts de Bambous dorés, argentés, cuivrés et de fer prirent de nouveau une grande inspiration.
S’ils avaient encore douté de la force de Hong Qiang, ils étaient désormais convaincus qu’il était extrêmement puissant.
Ils savaient qu’ils ne faisaient pas le poids face à lui. Le chef de la Forêt de Bambous délaissée était bel et bien un expert qui cachait son jeu.
Dès lors, aucun d’eux n’osa baisser sa garde ni provoquer Hong Qiang. Surtout, aucun n’osa lui manquer de respect.
Le sourire aux lèvres et d’un ton des plus aimables, ils se tournèrent vers Hong Qiang et lui demandèrent : « Frère Hong Qiang, que s’est-il passé ici ? Pourquoi nous avoir fait venir ? »
« Rien de grave. J’avais simplement quelque chose à vous dire », répondit Hong Qiang.
« Frère Hong Qiang, nous sommes frères. Inutile de nous traiter en étrangers. Si vous avez quelque chose à nous dire, allez-y. Si nous pouvons vous aider, nous le ferons sans faute », répondirent les quatre chefs d’une seule voix.
« Prévenez vos Anciens et vos disciples que ma Forêt de Bambous délaissée n’est pas un endroit où ils peuvent aller et venir à leur guise. »
« À l’avenir, si quelqu’un qui ne fait pas partie des disciples de ma Forêt de Bambous délaissée ose y mettre ne serait-ce qu’un pied, il ne s’en tirera pas avec une simple punition à genoux. » Hong Qiang parlait d’un ton calme, mais sa voix dissimulait une grande intention meurtrière.
« Cela va de soi, bien sûr ! » Les quatre chefs hochèrent la tête à plusieurs reprises en souriant. Aucun n’osa s’y opposer.
« À l’exception des gens de la Forêt de Bambous multicolores et des disciples de ma Forêt de Bambous délaissée, les autres, dehors ! » Hong Qiang agita la manche et prononça ces mots d’un ton glacial. Il ne s’adressait pas seulement aux Anciens et aux disciples ; il semblait aussi ordonner aux quatre chefs de déguerpir.
À ces mots, les quatre chefs virèrent au vert. Pourtant, ils n’osèrent rien dire.
Au lieu de cela, ils se tournèrent vers leurs Anciens et leurs disciples et leur crièrent avec colère : « Vous n’avez pas entendu ce que le seigneur Hong Qiang vient de dire ? Pourquoi ne déguerpissez-vous pas ? »
Aussitôt, les gens s’envolèrent dans les airs. Anciens ou disciples, tous s’empressèrent de partir.
« Frère Hong, si vous n’avez plus besoin de nous, nous allons prendre congé. »
Une fois leurs Anciens et leurs disciples partis, les quatre chefs prirent poliment congé de Hong Qiang, puis s’éloignèrent en toute hâte.
À présent, il ne restait plus que les gens de la Forêt de Bambous délaissée et les Anciens et les disciples de la Forêt de Bambous multicolores.
Seulement, contrairement aux disciples de la Forêt de Bambous délaissée, tous les gens de la Forêt de Bambous multicolores étaient agenouillés.
« Puisque votre chef refuse de venir vous chercher, vous n’avez qu’à continuer de vous agenouiller ici jusqu’à ce qu’il change d’avis », dit Hong Qiang aux gens de la Forêt de Bambous multicolores.
En entendant cela, ceux de la Forêt de Bambous multicolores eurent vraiment envie de pleurer. Mais que pouvaient-ils faire d’autre que de rester à genoux ? Ils n’avaient qu’à s’exécuter en silence.
« Wouhouuu ! »
« Seigneur Hong Qiang, vous êtes vraiment incroyable. Je n’aurais jamais imaginé que vous étiez un expert aussi insondable. Même les chefs des Forêts de Bambous dorés, argentés, cuivrés et de fer ont peur de vous. »
« Haha, c’est formidable ! Voyons qui osera encore nous tyranniser ! »
À cet instant, le frère aîné Shao et les autres disciples de la Forêt de Bambous délaissée se mirent à acclamer leur chef. Ils étaient surexcités.
Avant ce jour, ils n’auraient jamais cru que le chef de leur Forêt de Bambous délaissée était aussi puissant.
Mais ils le savaient désormais. À partir de ce jour, la renommée de la Forêt de Bambous délaissée se répandrait dans toute la Forêt de bambous des Feuilles tombées, et tout le monde connaîtrait la puissance de son chef.
Dès ce jour, plus personne n’oserait mépriser leur forêt ni venir y faire régner sa loi.
Il y aurait même d’innombrables disciples de génie qui se bousculeraient pour rejoindre la Forêt de Bambous délaissée et devenir les disciples du seigneur Hong Qiang.
La Forêt de Bambous délaissée ne serait plus le repaire des déchets de la Forêt de bambous des Feuilles tombées. Elle connaîtrait une période de prospérité sans précédent et dépasserait sans aucun doute les Forêts de Bambous dorés, argentés, cuivrés et de fer. Elle pourrait même devenir une puissance colossale, comparable à la Forêt de Bambous multicolores.
Eux, les déchets humiliés toute leur vie, pourraient prendre un nouveau départ et devenir des frères aînés au sein de la Forêt de Bambous délaissée. Plus personne n’oserait leur manquer de respect.
Pourtant, à cet instant, Hong Qiang posa les yeux sur le groupe de disciples de la Forêt de Bambous délaissée mené par le frère aîné Shao. Le visage glacé, il leur lança : « Pourquoi ne déguerpissez-vous pas ? »
À ces mots, le frère aîné Shao et les autres disciples de la Forêt de Bambous délaissée, qui débordaient jusque-là de joie et d’enthousiasme, restèrent stupéfaits.