Chapitre 1 248
« Qu’en penses-tu ? » demanda la voix.
« Que veux-tu dire ? » répondit Jiang Furong par une question.
« Comment Chu Feng a-t-il réagi après avoir été humilié par Qin Lingyun ? » demanda la voix.
« De façon remarquable. Il a réussi à se ressaisir sans que j’aie besoin de le consoler. Même s’il a le tempérament fougueux, il sait se maîtriser aux moments cruciaux. Il voit plus loin que le bout de son nez et sait mesurer la gravité d’une situation. »
« Il sait s’incliner et céder, mais aussi se tenir droit. Je pense donc qu’il est très sage », dit Jiang Furong.
« Pour que tu portes un tel jugement sur lui, cet enfant doit vraiment être extraordinaire », dit la voix.
« C’est véritablement un individu exceptionnel, comme on en rencontre rarement. Il me surpasse à tous les égards. À son âge, j’étais tout simplement incapable de rivaliser avec lui. Ce n’est plus qu’une question de temps avant qu’il ne me dépasse », reprit Jiang Furong.
« Peu importe. Je l’ai aidé non pas parce que son talent m’a séduite, mais parce que j’ai apprécié son caractère », répondit la voix.
« En fait, j’ai une question à te poser », dit Jiang Furong.
« Laquelle ? » demanda la voix.
« Pourquoi ne l’as-tu pas aidé toi-même ? Cela n’aurait-il pas été préférable, puisqu’il aurait alors eu beaucoup moins d’ennemis ? » demanda Jiang Furong.
« Si j’intervenais personnellement, son parcours à la Montagne de Cyanwood serait sans encombre. Or, cela nuirait à sa progression. Ce ne serait pas l’aider, mais lui faire du tort », répondit la voix.
« Je comprends », répondit Jiang Furong. D’une intelligence remarquable, elle avait saisi les intentions de cette personne.
Chu Feng ignorait bien sûr que Jiang Furong avait reçu de quelqu’un l’ordre de lui venir en aide. Cela dit, il ne se souciait pas de savoir pourquoi elle l’avait aidé. Il savait seulement qu’elle lui avait prêté assistance et qu’il devait donc lui en être reconnaissant.
Car Jiang Furong les avait réellement tirés d’affaire. Sans elle, pour ne rien dire du reste, Bai Ruochen aurait peut-être vraiment perdu la vie ce jour-là.
Chu Feng lui en était donc sincèrement reconnaissant.
Comme une foule immense avait assisté aux événements, la nouvelle se répandit bientôt comme une traînée de poudre. Dès le lendemain, ce qui s’était passé sur le territoire de Chu Feng alimentait toutes les conversations.
Pourtant, la version qui circulait était très différente de la réalité.
Ce n’était pas la vérité qui se répandait comme une traînée de poudre.
Au contraire… on racontait que Chu Feng avait été trop arrogant et que les forces réunies de la Division des Questions célestes, de la Division Lingyun, de la Division Jingang, de la Division Yanyu, de la Division de la Pêche immortelle et de la Division du Roi des Bêtes l’avaient remis à sa place.
Au départ, les génies de niveau démoniaque avaient tenu compte du fait que Chu Feng était leur condisciple et décidé de ne pas trop lui en demander. Ils s’étaient contentés d’exiger qu’il présente ses excuses à Tao Xiangyu.
Mais Chu Feng était resté arrogant. Non seulement il ne s’était pas excusé, mais il les avait insultés en public.
Dans ces circonstances, Qin Lingyun n’avait pas pu rester les bras croisés et avait attaqué Chu Feng.
Incapable de comprendre où était sa place, Chu Feng avait même contre-attaqué Qin Lingyun. Mais il ne faisait pas le poids face à lui : c’était comme si une mante avait voulu arrêter un char, ou un œuf briser une pierre. Il avait fini par être complètement vaincu par Qin Lingyun et forcé à s’agenouiller, tel un chien agonisant.
La force de Qin Lingyun lui aurait permis de blesser grièvement Chu Feng. Cependant, comme ils étaient condisciples, il avait décidé de ne pas aller trop loin et s’était contenté de lui donner une légère leçon avant de partir.
Tao Xiangyu et les autres, eux aussi, n’avaient pas voulu se quereller avec Chu Feng et s’en étaient donc allés.
Ils avaient pourtant rasé les territoires de tous les autres membres de la Division Asura. Ils avaient épargné son quartier général, le territoire de Chu Feng, et lui avaient ainsi laissé la face.
Lorsque cette version des faits commença à circuler, nombre de disciples qui admiraient Chu Feng en doutèrent. Ils avaient pu constater eux-mêmes quel était son caractère et ne croyaient pas qu’il puisse être aussi pitoyable.
Mais ceux qui répandaient cette version étaient si nombreux que, peu à peu, de plus en plus de gens finirent par la tenir pour vraie.
Sans même chercher à savoir qui avait tort ou raison, ceux qui avaient cru Chu Feng invincible comprirent au moins qu’il n’était pas aussi puissant qu’ils l’avaient imaginé.
En un instant, la Division Asura dégringola du ciel jusqu’au fond d’un abîme. Les scènes grandioses où d’innombrables personnes se pressaient chaque jour à son entrée appartinrent au passé. Même quand certains venaient encore devant ses portes, ce n’était plus que pour assister au spectacle.
« Bande de salauds ! Ce n’est pas du tout la vérité ! Ils inversent le vrai et le faux ! »
« C’est forcément Tao Xiangyu et les autres qui ont fait ça. Ils ont dû soudoyer les gens venus assister à la scène pour qu’ils racontent n’importe quoi. »
À cet instant, Wang Wei et les quelques autres membres encore présents de la Division Asura s’étaient de nouveau réunis sur le territoire de Chu Feng. En apprenant les rumeurs, Wang Wei et les autres se frappèrent la poitrine et trépignèrent de colère. C’était une calomnie éhontée à leur encontre.
« Ne vous en faites pas. Il est vrai que je suis inférieur à Qin Lingyun. Peu importe comment les choses se sont déroulées, le résultat, c’est que nous avons perdu. »
« Même s’ils ne salissaient pas notre réputation, la Division Asura était condamnée à décliner. Et même si certains souhaitent encore la rejoindre, je ne les accepterai pas. Du moins, pas pour le moment », dit Chu Feng avec un calme absolu. La nouvelle ne l’avait pas mis en colère.
« Mais… » Wang Wei et les autres ne pouvaient se résigner à accepter cela.
« Je sais que vous êtes attachés à notre Division Asura et que vous êtes prêts à vivre et à mourir avec elle. »
« Avoir des compagnons d’armes comme vous est un honneur pour moi, Chu Feng. »
« Cependant, la situation actuelle est loin d’être favorable. Ils ne vont certainement pas en rester là. Je peux supporter leurs coups, mais je ne veux pas que vous en pâtissiez aussi. »
« Alors, je pense qu’il vaudrait mieux que vous quittiez la Division Asura », reprit Chu Feng.
« Non, frère cadet Chu Feng, nous ne te laisserons pas », refusa fermement Wang Wei.
« C’est vrai, frère cadet Chu Feng, tu en as déjà assez fait pour nous. Tu as déjà porté assez de fardeaux. »
« Depuis le début, c’est toi et sœur cadette Bai qui avez soutenu toute la Division Asura. C’est vous deux qui l’avez fait naître et lui avez apporté sa gloire. Nous n’avons fait que profiter des avantages et des honneurs que vous nous avez offerts. »
« Nous aurions voulu vous aider, mais nous n’en avions pas les moyens. Quand notre Division Asura a été attaquée par l’ennemi, nous avons voulu t’aider à la défendre. Pourtant, à la fin, nous n’avons pu que rester derrière vous deux. »
« Nous avons pu partager les jours heureux, mais nous avons été incapables d’affronter ensemble les calamités. Depuis le début, nous n’en avons pas été capables. »
« Laisse-nous rester. Considère que nous essayons de nous racheter », dirent Fang Tuohai et les autres, qui ne voulaient pas partir. Pour empêcher Chu Feng de les renvoyer, ils s’agenouillèrent devant lui et se mirent à le supplier : « Frère cadet Chu Feng, nous t’en prions, laisse-nous rester et affronter cette épreuve avec toi. »
« Chef, nous t’en prions ! » À l’exception de Bai Ruochen, tous les membres de la Division Asura présents s’agenouillèrent devant Chu Feng et le supplièrent de les laisser rester.
Parmi eux se trouvaient des disciples de la Forêt de Cyanwood du Sud, des disciples de la Division de l’Ascension et d’autres disciples d’élite qui avaient rejoint la Division Asura par la suite.
Leur statut, leur force et leurs origines différaient, mais ils avaient désormais un point commun : tous étaient loyaux et dévoués à Chu Feng.
En voyant leur détermination à partager les épreuves avec lui, Chu Feng fut à la fois touché et attristé.
Il secoua pourtant la tête. « Je ne vous force pas à partir. Je veux seulement que vous vous retiriez pour le moment. Quand j’aurai de nouveau besoin de vous, je vous appellerai et vous pourrez revenir. »
En entendant Chu Feng, Fang Tuohai et les autres baissèrent la tête sans répondre. Ils ne voulaient toujours pas partir.