Chapitre 1 188
« Chu Feng, ne fais pas de folie. » À cette vue, tous ceux qui entretenaient de bonnes relations avec Chu Feng changèrent d’expression. Ils lui envoyèrent discrètement des transmissions vocales pour tenter de le dissuader. Le serment qu’il venait de prononcer était véritablement trop dangereux.
En fait, après que Chu Feng eut juré par le Ciel, même ceux qui ne se souciaient absolument pas de lui furent choqués, sans parler de ceux qui s’inquiétaient pour lui.
Après tout, il était impossible de revenir sur ce qui venait de se passer. Les paroles de Chu Feng ne suffisaient pas à prouver la véracité de ses propos. Même s’ils le croyaient, il ne pouvait rien faire si les Anciens du Monastère d’Orion rejetaient fermement tout ce qu’il disait et prétendaient qu’il mentait.
Quant à demander à Chu Feng d’apporter une preuve, comment aurait-il pu s’y prendre ? Aurait-il fallu qu’il déclenche une nouvelle fois l’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne ?
Or, l’énergie de l’Étang immortel de l’Ère ancienne était extrêmement féroce. En dehors du moment où les Elfes de l’Ère ancienne l’ouvraient chaque année, il était très difficile d’atteindre ses profondeurs. Même les Elfes de l’Ère ancienne ordinaires ne parvenaient pas à accéder à la zone la plus profonde ; inutile de dire combien cela serait difficile pour un humain ordinaire.
Ainsi, la plupart des personnes présentes estimaient que Chu Feng avait peut-être réellement déclenché l’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne, car l’énergie de l’Étang immortel de l’Ère ancienne était alors au plus faible et Chu Feng avait les capacités nécessaires pour y parvenir.
Mais s’il tentait de déclencher l’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne à présent, personne ne croirait qu’il puisse y arriver. En effet, l’énergie de l’Étang immortel de l’Ère ancienne était actuellement terrifiante.
Même les génies monstrueux de la Montagne de Cyanwood ne s’entraînaient que dans les couches supérieures de l’étang, sans oser s’aventurer dans ses profondeurs, et encore moins plonger jusqu’à la zone la plus profonde.
Dans ce cas, si Chu Feng était incapable de déclencher l’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne maintenant, comment pourrait-il prouver que c’était bien lui qui l’avait déclenchée la dernière fois ?
Il n’existait pratiquement aucun moyen pour Chu Feng de le prouver. Tous estimaient donc qu’il agissait trop impulsivement : en jurant sur sa propre mort, il s’était tout bonnement acculé à une impasse.
Comparé aux autres, l’Ancien du Monastère d’Orion affichait un air satisfait. Il avait l’impression d’avoir repris le contrôle de la situation que Chu Feng leur avait arraché.
« Ha ! Tu as enfin perdu ton calme et tu es complètement désorienté ? Je parie que tu vas ensuite me forcer à jurer sur ma propre vie, pas vrai ? Ça me va, petit bâtard. Je continuerai à prétendre que tout ce que tu as dit est mensonge. Voyons ce que tu feras alors. »
« Tu vas forcément mourir aujourd’hui. Mais ce n’est pas moi qui cherche à te tuer : c’est toi qui as couru à ta perte. Tu veux te mesurer à moi ? Tu es encore bien trop inexpérimenté ! » maugréa l’Ancien du Monastère d’Orion en son for intérieur.
Comme prévu, après avoir prêté serment, Chu Feng se tourna vers l’Ancien et lui demanda : « Ancien, moi, Chu Feng, j’ai déjà juré par le Ciel. C’est ainsi que j’assume la responsabilité de mes paroles. Et vous, Ancien du Monastère d’Orion ? Osez-vous également répondre des vôtres ? »
« Bien sûr que j’ose. » L’Ancien du Monastère d’Orion sourit avec satisfaction.
Il leva alors la main vers le ciel et déclara à voix haute : « J’ai une confiance absolue dans le caractère de Yuan Qing. Celui qui a obtenu l’Étendard du Commandant et déclenché l’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne, c’est sans aucun doute Yuan Qing. Si Chu Feng parvient à prouver que ce n’est pas Yuan Qing, mais lui, qui a déclenché l’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne, alors je me serai lourdement trompé et j’aurai accusé Chu Feng à tort. Dans ce cas, je ne serai plus digne de vivre et je me donnerai la mort. »
« Alors, Chu Feng, j’ai juré par le Ciel. Comment vas-tu prouver maintenant que c’est toi qui as déclenché l’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne ? » Après son serment, l’Ancien du Monastère d’Orion contempla Chu Feng avec un grand sourire.
« Non, cela ne suffira pas si vous êtes le seul. Tout à l’heure, vous n’étiez pas le seul à déclarer que vous aviez une confiance absolue en Yuan Qing et que vous répondiez de lui sur votre honneur. »
« Puisque vous croyez tant en Yuan Qing, Anciens, oserez-vous tous jurer par le Ciel ? » À la surprise générale, Chu Feng leur compliqua encore la tâche. Il tourna les yeux vers les autres Anciens, qui étaient tous des Demi-empereurs martiaux.
« Ça… »
À peine Chu Feng eut-il prononcé ces mots que les Anciens du Monastère d’Orion changèrent d’expression ; même la foule ne put s’empêcher d’inspirer brusquement.
Chu Feng se montrait véritablement impitoyable. C’était une chose qu’il prête serment lui-même, mais il voulait maintenant forcer tous les Anciens du Monastère d’Orion de niveau Demi-empereur martial à jurer par le Ciel.
Il serait déjà fâcheux que Chu Feng ne parvienne pas à fournir à tous des preuves suffisantes de la véracité de ses propos. Mais s’il y arrivait, ces Anciens du Monastère d’Orion de niveau Demi-empereur martial ne seraient-ils pas contraints de se donner la mort sur-le-champ ?
Ces Anciens de niveau Demi-empereur martial formaient véritablement l’épine dorsale du Monastère d’Orion au sein de la Montagne de Cyanwood. S’ils venaient à mourir, les agissements de Chu Feng reviendraient à exterminer sans pitié les Anciens du Monastère d’Orion présents dans la Montagne de Cyanwood.
À cet instant, les autres Anciens qui avaient soutenu Yuan Qing un peu plus tôt commencèrent à paniquer. Ils ne voulaient pas risquer leur vie sans raison pour un disciple comme Yuan Qing. Ils n’osèrent donc pas répondre.
« N’ayez pas peur. Pour prouver ce qu’il avance, Chu Feng n’a qu’un seul moyen : déclencher l’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne qui se trouve ici. Mais vous savez tous, je pense, à quel point l’Étang immortel de l’Ère ancienne est terrifiant en ce moment. Non seulement il ne pourra pas déclencher l’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne, mais il ne pourra même pas atteindre les profondeurs de l’étang. »
« Relevez son défi. Ce n’est qu’un simple serment prêté au Ciel. Je vous garantis que Chu Feng sera le seul à mourir. »
« Allons, n’ayez pas peur. Ce n’est pas seulement notre réputation qui est en jeu, mais aussi l’avenir de notre Monastère d’Orion. Si nous n’osons pas jurer aujourd’hui, Chu Feng ruinera complètement son avenir. Toute la réputation et toute la renommée que notre Monastère d’Orion a réussi à acquérir seront réduites à néant. »
Voyant que les autres Anciens hésitaient, celui qui avait déjà prêté serment leur envoya à la hâte des transmissions vocales pour les exhorter à en faire autant.
« Très bien. Un homme droit ne craint pas les médisances. La vérité reste la vérité ; ne croyez pas que vous puissiez faire passer le noir pour le blanc. »
Après s’être laissé convaincre par l’autre Ancien, les autres Anciens du Monastère d’Orion de niveau Demi-empereur martial se mirent à leur tour à jurer par le Ciel devant la foule.
« Chu Feng, nous avons tous prêté serment. À présent, apporte la preuve que tu n’as pas menti. Sinon, conformément au serment que tu as prêté, si tu ne parviens pas à prouver que tes paroles d’aujourd’hui sont véridiques, tu devras te donner la mort. » Après avoir juré, les Anciens du Monastère d’Orion bouillonnaient de ressentiment. L’un après l’autre, ils sommèrent Chu Feng de fournir sa preuve. Ils auraient vraiment voulu qu’il se suicide sur-le-champ.
« Très bien. En réalité, il est extrêmement simple de prouver mes dires. Comme le dit le proverbe, l’or véritable ne craint pas le feu. Puisque vous avez une confiance absolue en Yuan Qing et que vous êtes convaincus que c’est lui qui a déclenché l’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne, pourquoi ne pas lui demander de la déclencher à nouveau ? » Chu Feng jeta un coup d’œil à Yuan Qing, étendu au sol, puis à l’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne, un peu plus loin.
À ces mots, le teint de Yuan Qing devint livide.[1. Il devint blanc comme un linge, ou pâle comme des braises mourantes.] Il n’eut même pas le courage de répondre, car il savait parfaitement qu’il n’était pas capable de déclencher l’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne.
« Quelle ignorance ! Tu ne sais donc pas que même les Elfes de l’Ère ancienne capables de déclencher l’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne doivent le faire à un moment précis ? »
« En dehors de ce moment précis, l’énergie de l’Étang immortel de l’Ère ancienne est extrêmement puissante, au point que même les Elfes de l’Ère ancienne, pourtant nés de cet étang, ne peuvent y résister. Comment Yuan Qing pourrait-il donc déclencher l’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne maintenant ? »
« Chu Feng, ta méthode ne fonctionnera pas. Même si Yuan Qing voulait prouver son innocence, il devrait attendre l’ouverture de l’Étang immortel de l’Ère ancienne l’année prochaine. »
« Malheureusement, tu as juré que tu prouverais aujourd’hui la véracité de tes paroles. Si tu n’en es pas capable, tu devras respecter ton serment. »
À cet instant, les Anciens du Monastère d’Orion réfutèrent Chu Feng. Non seulement parlaient-ils avec force et conviction, mais ils le pressèrent encore davantage.
Chu Feng s’était pourtant attendu à cette réaction de leur part. Il ne s’inquiéta donc pas le moins du monde et répondit avec un léger rire : « Très bien. Puisque Yuan Qing n’en est pas capable, laissez-moi faire. Aujourd’hui, devant tous ceux qui sont présents, moi, Chu Feng, entrerai dans l’Étang immortel de l’Ère ancienne et déclencherai l’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne que personne n’a jamais déclenchée. »
Sur ces mots, Chu Feng pointa du doigt les profondeurs de l’Étang immortel de l’Ère ancienne, là où se trouvait l’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne.