Chapitre 1 189
« Bon sang, Chu Feng ne comprend-il donc pas ce qu’on lui dit ? Même les Anciens ont expliqué que cet Étang immortel de l’Ère ancienne était différent des autres, et que son énergie était actuellement d’une férocité inouïe. Comment Chu Feng pouvait-il oser y entrer ? »
« Non, c’est évident : Chu Feng a déjà tout prévu. Regardez son air assuré. Il était clair qu’il s’était préparé depuis le début à prouver les choses par sa propre force. »
« Ce Chu Feng est vraiment extraordinaire. Qu’il parvienne ou non à éveiller l’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne, son courage à lui seul suffit à montrer qu’il est destiné à accomplir de grandes choses. »
Dès que Chu Feng prononça ces mots, un vacarme assourdissant s’éleva. La foule se mit à débattre, chacun avançant son opinion. Certains trouvaient Chu Feng trop impulsif, tandis que d’autres admiraient son courage.
« Chu Feng, n’y entre pas. L’Étang immortel de l’Ère ancienne de notre Montagne de Cyanwood est différent de celui contrôlé par les Elfes de l’Ère ancienne. L’énergie qu’il renferme est véritablement d’une férocité extrême. On dit même que les Étangs immortels de l’Ère ancienne contrôlés par nous, les humains, sont en général bien plus déchaînés que les autres. »
« Les Elfes de l’Ère ancienne l’ont fait exprès. Ils craignaient que les humains ne tirent trop d’avantages des Étangs immortels de l’Ère ancienne et nous ont donc délibérément confié ceux dont l’énergie était la plus féroce. »
« Chu Feng, ne joue surtout pas avec ta vie. » Contrairement aux autres, l’Ancien Xie et les membres de la Secte de l’Ascension l’accompagnant lui transmirent discrètement leur voix pour le dissuader.
En tant qu’Anciens de cet endroit, l’Ancien Xie et ses compagnons connaissaient mieux la situation que la plupart des gens. Même lorsque les Étangs immortels de l’Ère ancienne étaient ouverts — autrement dit, au moment où l’énergie de l’Étang immortel de l’Ère ancienne était la plus faible — celle de cet étang demeurait plus féroce et terrifiante que celle de l’étang contrôlé par les Elfes de l’Ère ancienne. L’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne qui s’y trouvait était vraiment loin d’être facile à éveiller.
« Anciens, merci de vous inquiéter pour moi. Mais, à présent, moi, Chu Feng, je ne peux plus faire marche arrière. »
« De plus, moi, Chu Feng, je suis de l’or pur, qui ne craint pas le feu. Puisque j’ai déjà réussi à éveiller l’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne une fois, je peux le faire une deuxième fois. » Plein d’assurance, Chu Feng répondit aux Anciens de la Secte de l’Ascension qui tentaient de le détourner de sa décision.
Il se tourna ensuite vers les Anciens du Monastère d’Orion et leur dit : « Anciens, n’avez-vous pas affirmé que l’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne d’ici ne pouvait pas être éveillée ? Alors, si moi, Chu Feng, j’y parviens, aurez-vous encore quelque chose à redire ? »
« Euh… » À ces mots, les Anciens du Monastère d’Orion ne surent que répondre. Ils n’auraient jamais imaginé que Chu Feng aurait un tel courage et voudrait réellement défier l’Étang immortel de l’Ère ancienne.
Mais, à cet instant, avant même que les Anciens du Monastère d’Orion aient pu répondre, Bai Ruochen s’écria d’une voix forte : « L’or pur ne craint pas le feu.[1. À bien y réfléchir, lorsqu’on raffine des métaux à très haute température, l’or et les autres métaux se rassemblent en petites billes. C’est une expression chinoise qui ne tient pas vraiment la route quand on y réfléchit d’un point de vue chimique…] Si c’est le cas, alors ce n’est certainement pas de l’or pur. Chu Feng a le courage de défier l’Étang immortel de l’Ère ancienne, contrairement à Yuan Qing. Lequel des deux est authentique, lequel est faux, qui a raison et qui a tort ? Y a-t-il seulement besoin de le demander ? »
« À votre avis, qui, de Chu Feng ou de Yuan Qing, a réellement éveillé l’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne ? »
« Exactement ! L’or pur ne craint pas le feu. Chu Feng ose défier l’Étang immortel de l’Ère ancienne de notre Montagne de Cyanwood, contrairement à Yuan Qing. Cela suffit à révéler la vérité. Je suis convaincu que c’est Chu Feng qui a éveillé l’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne. »
Après que Bai Ruochen eut prononcé ces mots, Wang Wei et les autres se mirent eux aussi à crier. Ils voulaient rendre justice à Chu Feng. Ils auraient préféré qu’il n’ait pas à se mettre en danger pour prouver son innocence. En même temps, ils espéraient que les vieillards du Monastère d’Orion périraient.
« Les forces respectives de Chu Feng et de Yuan Qing ont déjà été dévoilées. Faut-il vraiment se demander lequel est authentique et lequel est un imposteur ? Il suffit d’avoir un cerveau pour le deviner. »
« C’est vrai. C’est Chu Feng qui a réellement éveillé l’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne et obtenu l’Étendard du Commandant. Yuan Qing, du Monastère d’Orion, n’est qu’un individu méprisable, éhonté et ignoble. »
Bai Ruochen et les autres proches de Chu Feng ne furent pas les seuls à s’indigner. Bien des gens qui n’avaient aucun lien avec lui ne purent continuer à assister à une telle injustice et s’ajoutèrent aux protestations qui accablaient déjà les Anciens du Monastère d’Orion. De plus en plus de personnes prirent la défense de Chu Feng et se mirent même à couvrir de honte Yuan Qing et le Monastère d’Orion.
Dans ces circonstances, la pression pesant sur les Anciens du Monastère d’Orion ne cessa de croître. Auparavant, ils auraient peut-être fini par céder devant une telle pression.
Mais la situation était différente à présent. Ils avaient déjà prêté serment. S’ils reconnaissaient que Chu Feng avait éveillé l’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne, ils devraient se donner la mort sur-le-champ.
Pourtant, face à une telle pression, ils n’avaient d’autre choix que de faire des concessions. Sinon, même s’ils parvenaient à forcer Chu Feng à se suicider, leur déshonneur se répandrait sans doute au loin.
Enfin, le chef des Anciens du Monastère d’Orion prit la parole : « Chu Feng, si tu parviens réellement à éveiller l’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne de la Montagne de Cyanwood, nous reconnaîtrons que ce que tu as dit est vrai. Sans la moindre objection, nous nous tuerons sur place. »
« Cependant, tes paroles ne sont que des mots en l’air et ne sauraient être considérées comme la vérité. Pour que nous te reconnaissions, tu dois éveiller l’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne de cet endroit. »
« Très bien. Tenez parole. » À ces mots, Chu Feng rit d’un air satisfait. Puis il se tourna vers Bai Ruochen et lui adressa un regard plein de gratitude.
Chu Feng avait déjà constaté à quel point les Anciens du Monastère d’Orion étaient éhontés. Si Bai Ruochen n’avait pas pris la parole et convaincu la foule de le soutenir, les Anciens auraient probablement refusé, même si Chu Feng leur avait proposé d’éveiller l’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne pour prouver son innocence.
Mais, à présent, il n’avait plus aucune raison d’hésiter. Il ne lui restait qu’une chose à faire… montrer sa puissance à la foule. Il devait prouver la vérité par ses propres forces et contraindre les Anciens du Monastère d’Orion à se donner la mort.
« Fff. » Soudain, Chu Feng s’élança et vola droit vers l’entrée de l’Étang immortel de l’Ère ancienne.
Des Anciens de la Montagne de Cyanwood gardaient cet endroit. Pour y entrer, il fallait payer un certain nombre de points de mérite. Sans cela, les disciples n’étaient pas autorisés à venir s’entraîner dans l’Étang immortel de l’Ère ancienne.
Chu Feng n’était entré dans la Montagne de Cyanwood que depuis peu, mais il possédait déjà un bon nombre de points de mérite grâce aux nombreuses Herbes médicinales célestes qu’il avait récoltées au cours de sa mission. Le nombre de points requis pour s’entraîner dans l’Étang immortel de l’Ère ancienne était certes élevé, mais cela ne posait aucun problème à Chu Feng.
Après avoir payé les points de mérite, Chu Feng franchit enfin les limites de l’Étang immortel de l’Ère ancienne. Au même moment, tous les Anciens présents commencèrent eux aussi à entrer. Ils bénéficiaient en effet d’un privilège spécial : ils pouvaient s’entraîner dans l’Étang immortel de l’Ère ancienne et profiter de nombreuses autres ressources de cultivation de la Montagne de Cyanwood sans dépenser le moindre point de mérite.
En réalité, de nombreux disciples capables de payer le prix d’entrée affluèrent eux aussi vers l’entrée de l’Étang immortel de l’Ère ancienne. Tous voulaient voir de leurs propres yeux et de près si Chu Feng était réellement capable d’éveiller l’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne.
En un instant, presque tout le monde se précipita dans l’Étang immortel de l’Ère ancienne. Seuls les disciples incapables de payer les points de mérite restèrent à distance, secouant la tête à plusieurs reprises en regardant l’entrée.
L’Étang immortel de l’Ère ancienne devint ainsi une attraction sans précédent. Tout cela, il le devait à Chu Feng, ce disciple dont la renommée s’était déjà répandue dans toute la Montagne de Cyanwood peu après son arrivée.
Dans ces circonstances, les Anciens chargés de garder l’Étang immortel de l’Ère ancienne furent débordés. Ils se mirent tous à accepter les points de mérite.
« Vous êtes… »
Alors qu’ils s’affairaient à recevoir les points de mérite, un Ancien fut soudain saisi de stupeur. Deux personnes coiffées de chapeaux coniques en bambou se tenaient devant lui. Elles ne lui remirent aucun point de mérite, mais lui présentèrent chacune une plaque portant leur titre. C’étaient des plaques d’identité d’Ancien chargé de l’administration.
Ces deux hommes étaient bien sûr les Anciens chargés de l’administration du Département du raffinage des armes et du Département de la préparation des médicaments. Ils ne voulaient pas manquer le spectacle de Chu Feng éveillant l’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne. Mais ils ne pouvaient pas franchir sans explication la Formation spirituelle qui protégeait l’Étang immortel de l’Ère ancienne. Ils n’avaient donc eu d’autre choix que de se glisser dans la foule qui passait par l’entrée.
« Chut… » Voyant l’expression stupéfaite de l’Ancien chargé de la garde et comprenant qu’il s’apprêtait à s’incliner respectueusement devant eux, l’Ancien Wei, qui ne voulait pas révéler son identité, l’arrêta aussitôt. Puis il pénétra dans l’Étang immortel de l’Ère ancienne comme un fantôme. L’Ancien chargé de l’administration du Département du raffinage des armes le suivit de près.
En voyant les deux Anciens chargés de l’administration s’éloigner, l’Ancien de garde comprit leurs intentions. Mais, songeant à la noblesse de leur statut, il ne put s’empêcher de retenir son souffle, stupéfait.
« Même ces deux seigneurs se sont déplacés. Ce garçon du nom de Chu Feng est vraiment extraordinaire. »
« Se pourrait-il qu’il parvienne réellement à éveiller l’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne ? »