Chapitre 1 130
Chu Feng avait déjà prévu que Bai Ruochen réagirait ainsi, car il connaissait très bien son caractère. Si Wang Wei et les autres n’avaient pas été ses aînés, elle ne leur aurait pas même adressé un signe de tête ; avec son tempérament, elle n’aurait probablement même pas daigné leur jeter un regard.
« Petite sœur Ruochen, tu es arrivée chez moi bien vite », dit Chu Feng avec un sourire. Si Wang Wei et les autres se montraient extrêmement réservés devant Bai Ruochen, Chu Feng, lui, était parfaitement à son aise.
« Mes aînés de la Division de l’Ascension souhaitent te voir. Suis-moi jusqu’à la Division de l’Ascension », dit Bai Ruochen.
« Pas de problème. Cependant, petite sœur Ruochen, j’aurais peut-être une faveur à te demander », dit Chu Feng.
« De quoi s’agit-il ? » demanda Bai Ruochen.
« Serait-il possible d’emmener aussi mes condisciples de la Forêt de Cyanwood du Sud à la Secte de l’Ascension ? » demanda Chu Feng sans rien cacher.
À cette question, Bai Ruochen fronça les sourcils. Elle ne répondit pas et jeta plutôt un regard à Wang Wei et aux autres. Puis, se tournant vers Chu Feng, elle demanda : « Il s’agit de ces trois-là, n’est-ce pas ? »
« Il n’y a pas qu’eux. En tout, nous sommes vingt-deux de la Forêt de Cyanwood du Sud à avoir rejoint la Montagne de Cyanwood cette fois-ci », répondit Chu Feng.
« Chu Feng, quelle plaisanterie es-tu en train de faire ? Pour quel genre d’endroit prends-tu la Division de l’Ascension ? » À ces mots de Chu Feng, l’expression de Bai Ruochen changea. Sa voix se fit également plus véhémente.
« Qu’y a-t-il ? Est-ce inconvenant ? » demanda Chu Feng.
« Bien sûr ! Tu dois savoir que notre Division de l’Ascension n’accepte que les disciples de la Secte de l’Ascension, et jamais des étrangers. C’est déjà une exception qu’elle accepte de t’accueillir. Et voilà que tu veux qu’elle admette tous les disciples de la Forêt de Cyanwood du Sud ! C’est tout bonnement impossible », répliqua Bai Ruochen avec irritation. Il était évident qu’elle ne souhaitait pas du tout faire entrer dans la Division de l’Ascension les disciples de la Forêt de Cyanwood du Sud autres que Chu Feng.
« Dans ce cas, inutile que je t’accompagne à la Division de l’Ascension. Tu peux y aller. » Chu Feng réagit avec beaucoup de calme et fit signe à Bai Ruochen de la main. Puis il se retourna et se dirigea vers la chambre d’amis.
« Arrête ! » s’écria Bai Ruochen, qui se hâta vers Chu Feng. Elle l’attrapa et lui demanda : « Chu Feng, qu’est-ce que ça signifie ? »
« C’est très simple. Si j’entre à la Division de l’Ascension, mes vingt-deux condisciples de la Forêt de Cyanwood du Sud m’accompagneront. Sinon, moi, Chu Feng, je n’y entrerai pas non plus », répondit-il.
« Chu Feng, répète ce que tu viens de dire. » Le visage de Bai Ruochen était devenu livide. Il était évident que les paroles de Chu Feng l’avaient mise en rage.
« Petit frère Chu Feng, ne fais pas ça. Tu ne dois pas agir ainsi à cause de nous… » Voyant cela, Wang Wei et les autres s’inquiétèrent à leur tour et s’empressèrent de tenter de le raisonner. Ils ne voulaient ni nuire aux liens entre Chu Feng et Bai Ruochen ni lui faire obstacle.
« Inutile d’essayer de me convaincre. » À leur surprise, Chu Feng leur cria soudain dessus. Puis, le visage grave, il fixa Bai Ruochen et prononça ces mots distinctement : « Écoute bien : je n’irai pas dans ta Division de l’Ascension. »
« Chu Feng, tu es sérieux ? » Bai Ruochen fronça profondément les sourcils et posa la question d’un ton furieux.
Chu Feng ne changea pas d’expression et répondit avec détermination : « Tout à fait. »
En réalité, Chu Feng souhaitait lui aussi entrer dans la Division de l’Ascension. Cependant, après que Wang Wei et les autres le lui avaient demandé et qu’il avait accepté, il ne pouvait plus se résoudre à y entrer seul.
C’était que ce qu’il portait désormais sur ses épaules était différent. Avant d’intégrer la Forêt de Cyanwood du Sud, il n’éprouvait aucun attachement pour elle et avait voulu de tout cœur s’en servir pour l’aider à progresser au sein de la Montagne de Cyanwood.
Mais les choses avaient complètement changé. Sikong Zhaixing avait été bon envers Chu Feng et l’avait même proclamé espoir de leur Forêt de Cyanwood du Sud. Chu Feng ne pouvait donc pas trahir les espoirs de celle-ci ; il estimait même devoir aider ses disciples.
Voilà quel était le caractère de Chu Feng, et il ne pouvait le changer. Ainsi, même s’il savait qu’intégrer la Division de l’Ascension rendrait son parcours bien plus facile, il ne pouvait choisir cette voie.
« Toi… » Face à la réponse de Chu Feng, Bai Ruochen fut véritablement furieuse. Cependant, elle ferma bientôt les yeux, reprit son calme et dit : « Tant pis. Il y a toujours moyen de trouver un compromis. Suis-moi, mais eux devront rester ici. » Sur ces mots, Bai Ruochen se retourna et se mit en route.
« Hein ? Petite sœur Ruochen, ça veut dire que tu acceptes ? » À ces mots, l’expression de Chu Feng changea aussitôt. Un sourire malicieux remplaça son air grave et il se hâta de suivre Bai Ruochen.
Bien qu’il ne connût pas Bai Ruochen depuis très longtemps, Chu Feng avait appris à comprendre son caractère, au moins dans une certaine mesure. Si elle agissait ainsi, c’était qu’elle cédait à sa demande. Que leur admission à la Division de l’Ascension aboutisse ou non, Chu Feng était déjà profondément touché qu’elle ait accepté de faire cette concession.
« La décision ne dépend pas de mon seul accord. Bien que la Division de l’Ascension ait été créée par les disciples de notre Secte de l’Ascension, ceux-ci sont désormais, à proprement parler, tous des disciples de la Montagne de Cyanwood. Ils n’ont plus avec la Secte de l’Ascension que le lien d’en avoir été les anciens disciples. »
« Par conséquent, la Secte de l’Ascension n’a pas le pouvoir d’ordonner quoi que ce soit aux membres de la Division de l’Ascension. Le fait qu’ils acceptent de t’accueillir en tant que membre est déjà une exception. Ils font ainsi honneur à la Maîtresse de la Secte de l’Ascension. Mais ils ont également le droit de refuser de t’accepter. »
« Quoi qu’il en soit, Chu Feng, je peux t’affirmer avec certitude qu’intégrer la Division de l’Ascension te sera extrêmement bénéfique. En revanche, il y a très peu de chances qu’elle accepte tous les disciples de la Forêt de Cyanwood du Sud. »
« Tu comptes vraiment renoncer à la Division de l’Ascension pour ces disciples de la Forêt de Cyanwood du Sud avec lesquels tu n’as pas de liens profonds ? Est-ce que ça en vaut vraiment la peine ? » demanda Bai Ruochen d’un ton très sérieux.
« Petite sœur Ruochen, tu ne me comprends toujours pas. Moi, Chu Feng, je ne plaisante jamais avec ce genre de choses », répondit Chu Feng.
« Dans ce cas, j’ai compris. » Bai Ruochen ne dit plus rien et accéléra.
Sous la conduite de Bai Ruochen, ils arrivèrent bientôt à la Division de l’Ascension. Il s’agissait en réalité d’un territoire réservé aux disciples. Seulement, il était immense et très luxueux. Ce territoire portait le nom de « Division de l’Ascension ».
Devant l’entrée de la Division de l’Ascension s’étendait une immense place circulaire. De nombreux disciples s’y attardaient. De part et d’autre de l’entrée se tenaient des disciples, tels des gardes.
De plus, tous ces disciples portaient un brassard particulier sur le haut du bras gauche, où était inscrit le mot « Ascension ». De toute évidence, ils étaient membres de la Division de l’Ascension.
« Attends-moi ici. » Une fois arrivée, Bai Ruochen franchit d’abord le portail. Les gardes de la Division de l’Ascension ne l’arrêtèrent pas. Cependant, après son entrée, les regards des membres de la Division de l’Ascension se firent légèrement hostiles envers Chu Feng ; on y lisait même un profond mépris et de la discrimination.
Mais Chu Feng était plus que familier avec ce genre de regards, auxquels il s’était habitué. Il les ignora complètement, s’assit sur une chaise de pierre de la place et attendit le retour de Bai Ruochen.
Heureusement, Bai Ruochen ne tarda pas. Moins de temps qu’il n’en faut pour brûler un demi-bâtonnet d’encens plus tard, elle ressortit. Pourtant, l’expression glaciale de son visage s’était encore durcie. Elle ne dit pas à Chu Feng d’entrer ; au contraire, elle lui fit signe de partir : « Va-t’en. »
« Petite sœur Ruochen, que s’est-il passé ? » Chu Feng n’y comprenait rien.
« Pourquoi tu racontes toutes ces inepties ? Je te dis de partir. Si tu ne pars pas, alors c’est moi qui m’en vais. » Bai Ruochen lui lança un regard froid, puis s’élança dans le ciel sans limites.
Chu Feng ne chercha pas à en savoir davantage et s’envola à son tour pour la suivre.
« Sœur cadette Bai, attends un instant. On peut toujours en discuter. Tu comptes vraiment renoncer à intégrer notre Division de l’Ascension pour ces disciples de la Forêt de Cyanwood du Sud ? Est-ce que ça en vaut vraiment la peine ? » À cet instant, des voix agitées retentirent derrière eux.
Chu Feng se retourna et fut stupéfait. Plusieurs dizaines de personnes les poursuivaient, toutes expertes du Royaume du Roi martial. Elles volaient en groupe derrière eux, agitant les bras et criant.
Chu Feng comprit enfin ce qui s’était passé. De toute évidence, Bai Ruochen avait demandé que Chu Feng et les autres disciples de la Forêt de Cyanwood du Sud soient admis dans la Division de l’Ascension, mais on le lui avait refusé. Elle avait alors décidé de renoncer elle-même à y entrer.
Dans ces circonstances, Chu Feng resta sans voix. Il leva discrètement le pouce en direction de Bai Ruochen, qui s’éloignait dans les airs, sa robe flottant au vent, sans même jeter un regard en arrière. « Petite sœur Ruochen, quelle loyauté ! »