Chapitre 1 129
« Petit frère Chu Feng, il y a quelque chose que tu ignores. Autrefois, la situation était relativement bonne. Mais ces dernières années, la Division des Trois Forêts de Cyanwood, fondée par les disciples des Forêts de Cyanwood de l’Est, de l’Ouest et du Nord, n’a cessé de gagner en puissance. Elle compte désormais parmi les dix organisations secondaires les plus puissantes de la région centrale de la Montagne de Cyanwood. »
« Ceux qui méprisaient depuis toujours notre Forêt de Cyanwood du Sud se sont mis à s’en prendre à ses disciples. La situation n’est pas encore devenue invivable, mais nos disciples sont bel et bien beaucoup plus mal lotis que les autres. »
« C’est vrai. La Division des Trois Forêts de Cyanwood dispose aujourd’hui d’une puissance considérable dans la région centrale. Pour se concilier ses bonnes grâces, les autres organisations secondaires ont elles aussi commencé à s’en prendre aux disciples de notre Forêt de Cyanwood du Sud. À présent, ils sont la risée de tous ; nous sommes vraiment dans une situation désespérée. »
« Cela dit, la Division de l’Ascension figure elle aussi parmi les dix plus grandes organisations secondaires de la région centrale. Elle n’est classée que dixième, mais sa puissance n’est guère inférieure à celle de la Division des Trois Forêts de Cyanwood, qui occupe le neuvième rang. Et surtout, Long Chenyi est à sa tête, ce qui rend la Division des Trois Forêts de Cyanwood assez méfiante à son égard. »
« Ainsi, si nous rejoignons la Division de l’Ascension, nous pensons que les membres de la Division des Trois Forêts de Cyanwood n’oseront pas nous tyranniser à l’excès », dirent Wang Wei et les autres à l’unisson.
« Haaa… Dire que j’ai déployé tant d’efforts pour rejoindre la Forêt de Cyanwood du Sud… J’ai bien failli me jeter dans la gueule du loup. » Après avoir entendu le récit de Wang Wei et des autres, Chu Feng poussa un long soupir.
Pourquoi avait-il rejoint la Forêt de Cyanwood du Sud ? Uniquement pour pouvoir compter sur un soutien après son entrée à la Montagne de Cyanwood.
Après tous ses efforts, il avait découvert que les disciples de la Forêt de Cyanwood du Sud étaient parmi les plus maltraités de la Montagne de Cyanwood. Et, comble de malchance, les trois Forêts de Cyanwood s’étaient alliées pour s’en prendre à eux.
Si la Forêt de Cyanwood du Sud n’avait pas conclu d’alliance avec la Secte de l’Ascension, cela aurait-il signifié qu’une fois entré à la Montagne de Cyanwood, il ne tirerait aucun avantage de son appartenance à cette école et se ferait au contraire opprimer à cause d’elle ?
Mais les choses avaient désormais bien changé. Grâce aux efforts de Chu Feng, la Forêt de Cyanwood du Sud n’était plus celle d’autrefois. Elle pouvait au moins compter sur la Secte de l’Ascension comme alliée.
De plus, Chu Feng était du genre à mal traiter les étrangers et à bien traiter les siens. Quelles que fussent les divergences qui l’avaient opposé à Zhao Genshou et aux autres par le passé, ils étaient à présent dans le même bateau. Chu Feng hocha donc la tête et répondit : « Je peux en parler à Bai, ma petite sœur. Mais je ne peux pas vous garantir que cela marchera. »
« C’est merveilleux ! Petit frère Chu Feng, merci beaucoup. Nous n’oublierons jamais ta bonté et ta bienveillance. »
« Petit frère Chu Feng, nous avons vraiment de la chance de t’avoir. Tu es notre soutien, notre espoir. » Voyant que Chu Feng acceptait de les aider, Wang Wei et les autres furent ravis.
S’ils ne parvenaient pas à intégrer la Division de l’Ascension, cela ne signifiait pas forcément qu’ils ne pourraient pas survivre à la Montagne de Cyanwood. Mais s’ils réussissaient à la rejoindre, ils seraient protégés par un immense parasol, et leur cultivation ici serait bien plus facile que celle des autres.
Autrefois, une telle possibilité ne s’était tout simplement pas présentée à eux. Mais grâce à Chu Feng, ils avaient désormais une chance d’intégrer la Division de l’Ascension. Rien d’étonnant à ce qu’ils en soient si heureux et bouleversés.
Soudain, Chu Feng demanda, intrigué : « Au fait, vous avez dit que la Division des Trois Forêts de Cyanwood, fondée par les disciples des trois Forêts de Cyanwood, et la Division de l’Ascension, fondée par les disciples de la Secte de l’Ascension, n’étaient classées que neuvième et dixième parmi les organisations secondaires de la région centrale. Alors, quelles sont les huit autres organisations qui les devancent ? Et qui les a fondées pour qu’elles soient encore plus puissantes que celles des disciples des trois Forêts de Cyanwood et de la Secte de l’Ascension ? »
Après tout, les trois autres Forêts de Cyanwood et la Secte de l’Ascension étaient des puissances subsidiaires de premier rang. Toutes étaient très puissantes et envoyaient chaque année leurs meilleurs génies à la Montagne de Cyanwood. En toute logique, elles auraient dû être les plus puissantes de la région centrale.
Pourtant, ce n’était apparemment pas le cas. À part elles, il existait au moins huit autres organisations secondaires puissantes. Et toutes étaient mieux classées.
« Petit frère Chu Feng, voilà quelque chose que tu ignores. Il est vrai que les trois Forêts de Cyanwood et la Secte de l’Ascension sont très puissantes. Mais elles ne sont pas forcément les véritables maîtresses des lieux. Après tout, elles restent de simples puissances subsidiaires. »
« Chaque année, des dizaines de millions de personnes tentent d’entrer dans une puissance colossale comme la Montagne de Cyanwood. En plus de ceux qui se présentent de leur propre chef, les Anciens de la Montagne de Cyanwood parcourent aussi la Terre sacrée du Martialisime à la recherche de jeunes talents qu’ils ramènent à la Montagne. »
« Ces gens-là bénéficient depuis leur plus jeune âge de la meilleure éducation que la Montagne de Cyanwood puisse offrir. Ce sont les véritables enfants du destin. »
« Ainsi, dans la région centrale de la Montagne de Cyanwood, même si les disciples des trois Forêts de Cyanwood, de la Secte de l’Ascension et du Monastère d’Orion sont reconnus par les autres, ils ne sont pas les plus puissants. »
« Les plus puissants de la région centrale sont tous des disciples formés par la Montagne de Cyanwood elle-même. Ils sont d’une force redoutable. On peut dire que tous les maîtres de la Montagne de Cyanwood et les Anciens chargés de son administration, génération après génération, sont issus de leurs rangs. »
« Les organisations secondaires fondées par ces disciples sont donc elles aussi extrêmement puissantes. Sans l’alliance des trois Forêts de Cyanwood et l’apparition, ces dernières années, du génie Long Chenyi au sein de la Secte de l’Ascension, les trois Forêts de Cyanwood et la Secte de l’Ascension n’auraient probablement même pas décroché les deux dernières places du classement des dix meilleures organisations secondaires. »
« C’est exact. En réalité, beaucoup de disciples de la Secte de l’Ascension, du Monastère d’Orion et des trois Forêts de Cyanwood n’ont pas rejoint les organisations secondaires fondées par leurs prédécesseurs. Ils ont préféré intégrer des organisations encore plus puissantes », expliquèrent Wang Wei et les autres.
« Je vois. J’avais donc surestimé les puissances subsidiaires de premier rang. » À ces mots, Chu Feng comprit tout. Il saisit alors pleinement le sens de l’expression : « Le dragon est tapi, le tigre est caché. » [1. Des talents dissimulés.]
La région centrale de la Montagne de Cyanwood était sans aucun doute un lieu peuplé de dragons tapis et de tigres cachés.
Soudain, une servante accourut et annonça : « Maître, Bai Ruochen, la grande sœur aînée de la Secte de l’Ascension, est venue vous rendre visite. »
« Oh ? Petite sœur Ruochen est là ? Faites-la entrer, vite. » Sur ces mots, Chu Feng se leva ; il comptait accueillir Bai Ruochen en personne. À cette vue, Wang Wei et les autres le suivirent à la hâte.
À peine eurent-ils franchi la porte de la chambre d’amis qu’ils aperçurent Bai Ruochen qui s’avançait vers eux. Elle portait une jupe vert sombre, identique à celle de Wang Wei. Bien qu’il s’agît dans les deux cas d’un uniforme de disciple neuf et immaculé, elles ne dégageaient pas du tout la même impression.
Wang Wei était jolie, mais d’une beauté ordinaire. Bai Ruochen, elle, était tout autre : on aurait dit une fée-lotus descendue du sommet d’une montagne glacée. Sa beauté était telle qu’elle faisait battre le cœur des hommes et complexait les femmes.
Pourtant, Bai Ruochen affichait un visage impassible, comme si une couche de glace recouvrait ses traits d’une beauté incomparable. Elle dégageait de la tête aux pieds une impression de distance. Seul un éclat de douceur, à peine perceptible, passa dans ses beaux yeux lorsqu’elle vit Chu Feng.
« Je suis Wang Wei… »
« Je suis Zhao Genshou… »
« Je suis Kong Lianfeng… »
« Nous saluons respectueusement notre grande sœur aînée Ruochen. »
À la vue de Bai Ruochen, Wang Wei et les autres ne purent garder leur calme. Après tout, une génie exceptionnelle comme elle représentait une figure terrifiante pour des gens tels qu’eux.
Ils n’osèrent donc pas manquer de respect à Bai Ruochen et s’avancèrent aussitôt pour la saluer, comme des subordonnés devant leur maître. Bien qu’ils fussent tous plus âgés qu’elle, ils se souvenaient que les disciples de la Secte de l’Ascension l’appelaient grande sœur aînée. Aucun des trois n’osa donc l’appeler petite sœur, et ils s’adressèrent à elle comme à leur grande sœur aînée.
Face aux marques de respect des trois jeunes gens, Bai Ruochen ne changea pas d’expression et ne leur adressa pas la parole. Elle se contenta de hocher distraitement la tête, puis se tourna vers Chu Feng et marcha droit vers lui, ignorant complètement Wang Wei et les autres.