Chapitre 1 128
« Au début, Zhang San fut déconcerté par l’étrange demande de sa femme. Mais comme elle confectionnait le bonnet vert avec beaucoup de soin et qu’il l’aimait vraiment bien, il décida de l’écouter et le porta chaque fois qu’il sortait pour faire des affaires. »
« Zhang San ignorait toutefois que ce bonnet vert était devenu le signal convenu entre sa femme et Li Si pour commettre l’adultère. »
« Dès lors, chaque fois que Zhang San quittait la maison avec son bonnet vert, Li Si savait qu’il était parti en voyage d’affaires. Alors, à la tombée de la nuit, il escaladait le mur, entrait chez Zhang San et se livrait à toutes sortes d’activités illicites avec sa femme. »
« Voilà l’histoire du bonnet vert. Depuis, lorsqu’une femme trompe son mari, on dit de lui qu’il porte un bonnet vert. »
« C’est pourquoi aucun homme qui connaît cette histoire ne portera jamais de bonnet vert. Même si sa femme ne le trahit pas, il considérera tout de même que c’est de mauvais augure. » Eggy raconta l’histoire en souriant. Son récit était si vivant et si imagé qu’elle reconstitua les événements à la perfection.
Après avoir entendu l’histoire d’Eggy, Chu Feng eut l’air mal à l’aise. Plus il regardait le bonnet vert dans sa main, plus il se sentait gêné. Il était pourtant certain que ses fiancées ne le trahiraient jamais, mais il se mit malgré lui à tenir le bonnet à distance.
Chu Feng finit donc par agiter sa large manche. « Paf ! » Le bonnet vert qu’il tenait à la main tomba par terre.
Il jura ensuite, contrarié : « Merde, qui a bien pu concevoir ce bonnet ? Ce salaud n’a jamais entendu parler de l’histoire du bonnet vert ? »
« Ou alors, ce serait ce cocu de Zhang San, qui aurait fabriqué exprès un truc pareil pour porter malheur aux autres ? »
Chu Feng était visiblement plein de ressentiment. Plus il repensait à l’histoire du bonnet vert, plus il le détestait.
Pourtant, plus Chu Feng réagissait ainsi, plus Eggy riait de bon cœur. Rien qu’à l’idée qu’il avait failli porter le bonnet vert, elle riait à en perdre le souffle.
« Maître, quelqu’un vous demande à l’extérieur. » À cet instant, une voix retentit soudain dehors. C’était l’une des servantes de Chu Feng.
« Qui est-ce ? » Chu Feng ouvrit la porte de sa chambre et aperçut deux jeunes femmes ravissantes. Toutes deux avaient la tête baissée et le dos courbé, immobiles devant sa porte, dans une posture parfaitement identique.
Elles étaient elles aussi cultivatrices, mais leur niveau n’était pas élevé. Du moins, comparées à un disciple principal comme Chu Feng, elles étaient vraiment faibles : elles venaient tout juste de mettre le pied dans le Royaume du Profond.
Mais si on les avait choisies pour servir Chu Feng, ce n’était pas sans raison. Leur cultivation était peut-être faible, mais elles excellaient dans l’art de servir les autres. De plus, elles étaient ravissantes. On pouvait donc sans conteste les considérer comme des servantes de premier ordre.
« Monsieur, ce sont vos condisciples de la Forêt de Cyanwood du Sud. Cette servante les a déjà conduits dans la salle de réception, où elles vous attendent », répondit la servante. Sa voix douce était empreinte de révérence, et même d’une légère crainte.
« Hum, merci de vous être donné cette peine. » Après ces mots, Chu Feng se dirigea aussitôt vers la salle de réception. Mais il se retourna soudain vers les deux servantes. « Ah, c’est vrai. À l’avenir, vous n’aurez pas besoin d’être aussi réservées. Inutile non plus de faire de telles courbettes quand vous me voyez. Nous avons tous dû nous donner du mal pour venir jusqu’ici. Vous pouvez considérer cet endroit comme votre chez-vous. »
« N’oubliez pas : ici, nous sommes tous une famille. Pourquoi se gêner entre nous ? En revanche, si quelqu’un ose vous maltraiter, vous devez absolument m’en informer. Je ne laisserai personne s’en prendre aux membres de ma famille. » Sur ces mots, Chu Feng reprit sa route vers la salle de réception.
Les deux servantes gardèrent la tête baissée et n’osèrent pas la relever. Ce ne fut que lorsqu’elles comprirent que Chu Feng était parti qu’elles redressèrent lentement la tête. Elles regardèrent d’abord dans la direction où il avait disparu, puis échangèrent un regard, un sourire radieux aux lèvres.
« On dirait que notre maître est différent des autres. Il a vraiment bon cœur. »
« C’est vrai. Il n’a pas la moindre arrogance et va jusqu’à nous considérer comme des membres de sa famille. Nous avons vraiment de la chance de pouvoir servir un maître pareil. »
En arrivant dans la salle de réception, Chu Feng découvrit que Wang Wei, Kong Lianfeng et Zhao Genshou étaient venus le voir. Ce dernier l’avait autrefois provoqué, mais il le respectait et le craignait désormais profondément.
« Grande sœur et grands frères, vous avez changé de tenue bien vite. » La présence des trois ne surprit pas Chu Feng.
Pour pouvoir veiller les uns sur les autres, ils avaient expressément demandé aux Anciens de loger leurs quelque vingt condisciples de la Forêt de Cyanwood du Sud dans le même secteur. Chacun disposait de son propre territoire, mais tous étaient voisins. Il était donc normal qu’ils soient arrivés si vite.
Pourtant, en voyant leurs uniformes de disciple vert foncé, Chu Feng sentit le coin de sa bouche tressaillir, et il eut bien du mal à retenir un rire. En particulier lorsqu’il remarqua les bonnets verts de Kong Lianfeng et de Zhao Genshou : il dut lutter de toutes ses forces pour ne pas éclater de rire. Ils étaient vraiment trop drôles à voir.
À ces salutations taquines, Zhao Genshou et Kong Lianfeng se contentèrent de rire avec gêne. On aurait dit qu’ils voulaient dire quelque chose sans oser le faire ; ils lancèrent donc des regards à Wang Wei. Après tout, elle était bien plus proche de Chu Feng qu’eux.
Voyant cela, Chu Feng prit l’initiative de demander : « Grande sœur Wang Wei, qu’est-ce qui vous amène tous les trois ? »
« Petit frère Chu Feng, à vrai dire, nous sommes venus avec une arrière-pensée. J’ai peur que nous devions encore te déranger. Mais si cette affaire te met dans l’embarras, tu peux tout à fait faire comme si je ne t’en avais pas parlé. » Wang Wei prit un air gêné, comme si elle avait beaucoup de mal à aborder le sujet.
« Grande sœur Wang Wei, nous sommes tous disciples de la même école. Il est donc normal que nous nous entraidions. Si vous êtes venus me voir pour une affaire, vous pouvez m’en parler sans crainte. Tant que je peux m’en charger, moi, votre petit frère, je ne vous refuserai rien », répondit Chu Feng.
En entendant ces mots, Wang Wei poussa un soupir de soulagement. Elle n’hésita plus. « J’ai appris que le petit frère Chu Feng allait entrer dans la Division de l’Ascension de l’École de l’Ascension. Nous voudrions te demander de voir avec Bai Ruochen si nous pourrions nous aussi intégrer la Division de l’Ascension avec toi. »
« Petit frère Chu Feng, nous t’en prions. En ce moment, les disciples de la Forêt de Cyanwood du Sud sont mal considérés à la Montagne de Cyanwood. Sans la protection d’une branche puissante, nous n’aurons que celle de nos Anciens, et les autres finiront forcément par nous maltraiter. »
« Petit frère Chu Feng, nous savons que ce n’est pas facile pour toi. Mais nous espérons que tu voudras bien essayer. Nous t’en supplions, aide-nous », ajoutèrent Kong Lianfeng et Zhao Genshou.
« Ah bon ? Les disciples de la Forêt de Cyanwood du Sud ont-ils tant de mal que ça à s’en sortir dans la région centrale ? » demanda Chu Feng.
« C’est difficile, et même misérable », répondirent-ils tous trois d’une seule voix.
« Vous êtes sérieux ? Après tout, la Forêt de Cyanwood du Sud est une véritable puissance subsidiaire de la Montagne de Cyanwood. En plus, elle compte ici de nombreux Anciens. Comment ses disciples peuvent-ils se faire maltraiter à ce point dans la région centrale de la Montagne de Cyanwood ? » Chu Feng en doutait quelque peu.