Chapitre 1 111
Le domaine de la Montagne de Cyanwood était immense. Mais il était loin d’être possible d’y entrer et d’en sortir à sa guise.
On disait qu’une gigantesque barrière de Formation spirituelle entourait la Montagne de Cyanwood. Elle s’étendait aussi bien dans le ciel que sous terre, au point que même les experts du Royaume du Demi-empereur martial ne pouvaient la franchir. Elle isolait complètement la Montagne de Cyanwood du monde extérieur. Même ses disciples et ses Anciens ne pouvaient aller et venir qu’en présentant leur plaque d’identité à des points d’accès bien précis.
Or, c’était justement le moment du rassemblement annuel de recrutement des disciples de la Montagne de Cyanwood. Celle-ci avait donc retiré sa puissante barrière de Formation spirituelle. Ses portes étaient désormais grandes ouvertes, et l’on pouvait y entrer de toutes parts.
De plus, la Montagne de Cyanwood ne tenait compte ni de l’identité, ni de l’apparence, ni même de la race des candidats au recrutement. Seul leur talent l’intéressait. Ainsi, sans compter les personnes qui accompagnaient les aspirants, ceux qui souhaitaient devenir disciples de la Montagne de Cyanwood se comptaient à eux seuls par milliards.
La plupart étaient des enfants qui venaient d’atteindre l’âge de commencer la cultivation martiale. Après tout, la Montagne de Cyanwood était la plus puissante organisation de la Région de Cyanwood. Toutes les familles voulaient que leurs enfants en deviennent disciples afin qu’ils reçoivent la meilleure éducation possible.
Pour les familles puissantes, cela ne posait guère de difficulté. Mais pour les plus démunis, c’était une tout autre affaire. Faute d’argent pour payer le passage par les Formations de téléportation de l’Ère ancienne, ils n’avaient d’autre choix que de parcourir à pied toute la distance jusqu’à la Montagne de Cyanwood. Sans moyens de transport rapides et puissants, leur progression était très lente. Certains commençaient le voyage dès la naissance de leur enfant, si bien que, lorsqu’ils arrivaient enfin à destination, celui-ci était déjà adolescent.
Ainsi, les nombreux voyageurs rassemblés à la Montagne de Cyanwood venaient de tous les coins de la Région de Cyanwood. Pour certains, le trajet avait duré plus d’une dizaine d’années. Les aspirants disciples et ceux qui les accompagnaient étaient donc plusieurs milliards au total. Pourtant, ce nombre restait relativement faible au regard de la population inimaginable de la Région de Cyanwood, un territoire immense aux ressources abondantes.
La Montagne de Cyanwood ne tenait certes pas compte de l’identité ou du statut des candidats, mais elle accordait une grande importance à leur talent. Les milliards de personnes qui souhaitaient en devenir disciples devaient donc franchir de nombreux filtres. Au bout du compte, ce serait déjà beaucoup si quelques dizaines de millions d’entre elles étaient retenues.
En revanche, ceux comme Chu Feng, les disciples envoyés par les puissances subsidiaires, n’avaient à passer aucun examen ni aucun filtre. Ils pouvaient même devenir directement des disciples du noyau, le rang le plus prestigieux de la Montagne de Cyanwood.
En voyant les puissances subsidiaires traverser le ciel pour se diriger vers la région la plus profonde de la Montagne de Cyanwood, les voyageurs qui avaient effectué un long périple les contemplaient avec admiration et envie.
À cet instant, une foule immense s’était rassemblée sur une vaste place, au sein de la Montagne de Cyanwood. On aurait dit un océan humain.
La Montagne de Cyanwood comptait au total cinq puissances subsidiaires de premier rang, plusieurs centaines de deuxième rang et des milliers de troisième rang. Chacune devait lui envoyer chaque année ses meilleurs disciples.
La plupart des puissances subsidiaires étaient déjà arrivées. Trois d’entre elles attiraient particulièrement l’attention : la Forêt de Cyanwood orientale, la Forêt de Cyanwood occidentale et la Forêt de Cyanwood septentrionale.
Non seulement ces trois organisations étaient des puissances subsidiaires de premier rang de la Montagne de Cyanwood, mais elles en étaient aussi les branches les plus authentiques. Parmi les puissances subsidiaires, elles faisaient figure de chefs.
Cette année, chacune avait amené plus de cinq mille disciples, soit plus de quinze mille en tout. Ce n’était pas rien : cela signifiait qu’elles allaient envoyer plus de quinze mille disciples du noyau à la Montagne de Cyanwood.
Comparé aux quelques dizaines, voire aux quelques unités de disciples amenés par les autres puissances, ce nombre était véritablement impressionnant. Il témoignait de la puissance de ces trois organisations subsidiaires.
« Comme on pouvait s’y attendre de la part des Trois Forêts de Cyanwood ! Elles parviennent vraiment à envoyer autant de disciples chaque année. Et non seulement ils sont nombreux, mais leur qualité est remarquable.
— C’est vrai. Wang Yan, de la Forêt de Cyanwood orientale, Jiang Hao, de la Forêt de Cyanwood occidentale, et Huang Juan, de la Forêt de Cyanwood septentrionale, étaient déjà des génies célèbres avant d’arriver ici. Je les vois pour la première fois aujourd’hui, et ils sont effectivement extraordinaires.
— À leur âge, ils sont déjà au troisième niveau du Royaume du Roi martial. C’est vraiment impressionnant ! »
Les disciples des Trois Forêts de Cyanwood étaient au centre de toutes les attentions. Parmi les quinze mille, trois se détachaient des autres comme des perles étincelantes dans le désert.
Il s’agissait de deux hommes et d’une femme. L’un des hommes, d’apparence ordinaire — ni maigre ni gros, ni grand ni petit —, s’appelait Wang Yan. Il avait cultivé une Technique mystérieuse interdite et maîtrisait de nombreuses techniques redoutables. Il était alors le plus puissant disciple de la Forêt de Cyanwood orientale.
On racontait qu’il possédait une puissance de combat hors du commun et qu’avec sa cultivation du troisième niveau du Royaume du Roi martial, il pouvait rivaliser avec des Rois martiaux du cinquième niveau. Les Rois martiaux ordinaires du quatrième niveau n’étaient tout simplement pas de taille face à lui. C’était un véritable génie, et ce n’était pas usurpé.
L’autre homme s’appelait Jiang Hao. Il était le plus puissant disciple de la Forêt de Cyanwood occidentale. Comme Wang Yan, il n’avait rien de remarquable au premier abord. Pourtant, leurs auras surpassaient de loin leur apparence banale. Ils attiraient les regards de tous et faisaient rêver bien des femmes, qui les prenaient pour des princes charmants.
Il n’y avait là rien d’étonnant. La beauté des femmes pouvait charmer les autres ; les hommes, eux, n’y parvenaient que par leur force.
Certains hommes faibles acceptaient leur manque de puissance et soignaient énormément leur apparence. Mais même ainsi, ils ne trouvaient pas d’épouse. À l’inverse, les hommes forts pouvaient se montrer arrogants et mépriser les beautés : des femmes innombrables n’en souhaitaient pas moins devenir leurs épouses. Jiang Hao et Wang Yan étaient de ceux-là.
La disciple, elle, s’appelait Huang Juan. Elle venait de la Forêt de Cyanwood septentrionale. Son apparence était extrêmement séduisante ; de plus, elle se maquillait beaucoup et portait des vêtements très révélateurs, si bien qu’elle ressemblait à une prostituée. Le mot « séductrice » lui convenait parfaitement.
Huang Juan ne se résumait toutefois pas à son charme envoûtant. Sa force n’avait rien à envier à celle de Wang Yan ou de Jiang Hao. Les belles femmes pouvaient ensorceler les autres ; alors, qu’en était-il des belles femmes puissantes ? C’étaient des déesses, qui régnaient sur le cœur d’innombrables hommes.
Si Jiang Hao et Wang Yan faisaient battre le cœur d’innombrables disciples féminines, Huang Juan, elle, faisait chavirer celui d’innombrables disciples masculins, qui auraient même volontiers tout fait pour elle.
Soudain, quelqu’un lança : « Ces trois-là sont puissants, certes, mais j’ai entendu dire que le disciple le plus fort de cette promotion ne venait pas des Trois Forêts de Cyanwood. Il s’agirait plutôt d’un disciple du Monastère d’Orion.
— Cher ami, parlez-vous de ce jeune homme du nom de Yuan Qing ? » demanda quelqu’un.
« Oui, c’est bien de Yuan Qing qu’il s’agit. C’est la seule personne de l’histoire à avoir réussi à déclencher l’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne. Le talent de cet enfant dépasse tout ce qu’on peut imaginer. Son avenir sera sans doute illimité », répondit le premier intervenant.
« C’est vrai, c’est vrai. Pourquoi les gens du Monastère d’Orion ne sont-ils toujours pas là ? J’ai vraiment envie de voir l’allure gracieuse de Yuan Qing. » La foule acquiesça, le visage empreint d’impatience.
Depuis quelques mois, le Monastère d’Orion avait tout mis en œuvre pour répandre dans toute la vaste Région de Cyanwood la nouvelle que Yuan Qing avait déclenché l’Aiguille immortelle de l’Ère ancienne. La Région de Cyanwood était immense, mais après que le Monastère d’Orion eut fait circuler la nouvelle, rares étaient ceux qui ignoraient l’exploit de Yuan Qing. À tout le moins, toutes les grandes puissances en avaient entendu parler.
Yuan Qing était ainsi devenu un personnage imposant que personne n’osait approcher, un génie que tout le monde admirait. Certains pensaient même que l’arrivée de Yuan Qing affecterait le statut des puissants monstres de la Montagne de Cyanwood. Un autre personnage du niveau des monstres venait de rejoindre leurs rangs.
« Vite, regardez ! Les gens du Monastère d’Orion sont là. Ils sont enfin arrivés.
— Soudain, quelqu’un s’écria en pointant le sud. Presque tous ceux qui se trouvaient sur la vaste place tournèrent alors les yeux dans cette direction. »