Chapitre 1 100
À cet instant, Chu Feng jeta un coup d’œil à la Pagode de la Forêt de Cyanwood du Sud et constata qu’elle ne comptait que dix étages. Après avoir entendu les paroles de la Maîtresse de la Secte de l’Ascension, il comprit que chacun serait sans doute plus difficile à franchir que le précédent.
À cette pensée, Chu Feng se tourna vers Bai Ruochen et demanda : « Mademoiselle Bai, vous avez déjà visité la pagode, vous aussi. Jusqu’à quel étage êtes-vous parvenue ? »
À ces mots, Bai Ruochen lui lança un regard mécontent, puis poussa un léger reniflement méprisant. Elle ne lui révéla pas jusqu’où elle était allée. Au contraire, sa question sembla la contrarier profondément.
La mère de Bai Ruochen sourit avec charme et répondit : « Ma fille manque de talent. Elle n’est parvenue qu’au sixième étage. »
« Oh ? » Le regard de Chu Feng changea légèrement. On aurait dit qu’il venait de comprendre quelque chose. Il ne fit pourtant aucun commentaire et se tourna vers la Maîtresse de la Secte de l’Ascension. « Si je ne me trompe pas, vous souhaitez que Chu Feng vous aide à rapporter la dépouille de votre maître, n’est-ce pas ? »
« Tu as vu juste, petit ami Chu Feng. Si tu tombes sur la dépouille de mon maître, j’espère que tu pourras la rapporter intacte. » La Maîtresse de la Secte de l’Ascension hocha la tête, avec une pointe de supplication dans la voix.
« C’est la moindre des choses. Si ce junior tombe sur la dépouille de votre maître, je la rapporterai intacte. » Chu Feng hocha la tête.
« Petit ami Chu Feng, la Pagode de la Forêt de Cyanwood du Sud est une formation créée par l’Ancien Baili Xuankong. Elle est extrêmement puissante. Si mon maître ne s’était pas obstiné à gravir la pagode, il n’y aurait certainement pas laissé la vie. Alors, petit ami Chu Feng, ne te force surtout pas. Si tu sens que tu ne peux pas continuer, mieux vaut renoncer », lui recommanda la Maîtresse de la Secte de l’Ascension.
« Merci de votre conseil, senior. Chu Feng saura rester dans les limites de ses capacités. » Il joignit respectueusement les poings pour la remercier, puis pénétra dans la Pagode de la Forêt de Cyanwood du Sud.
À peine eut-il franchi l’entrée qu’une porte de formation spirituelle se dressa devant lui. Après l’avoir traversée, il parvint à l’intérieur véritable de la Pagode de la Forêt de Cyanwood du Sud.
Vue de l’extérieur, la Pagode de la Forêt de Cyanwood du Sud ressemblait à une ancienne pagode de taille ordinaire. Mais, à l’intérieur, elle était tout autre.
Le premier étage, à lui seul, était immense. Cela n’avait pourtant rien d’étonnant : la Pagode de la Forêt de Cyanwood du Sud était une formation gigantesque. Un puissant maître des Esprits du Monde pouvait créer un vaste univers. Pour un tel maître, concevoir un endroit pareil n’avait donc rien de difficile. Avec ses capacités actuelles, Chu Feng aurait même pu créer une pagode semblable.
En entrant dans la pagode, Chu Feng sentit bien une pression. Mais elle était si faible qu’elle ne méritait pas qu’il s’y attarde.
Il ne s’attarda donc pas au premier étage et se mit aussitôt à monter. La pression augmentait à chaque étage, mais restait dans les limites de ce qu’il pouvait supporter.
Chu Feng poursuivit son ascension sans encombre. Pourtant, arrivé au sixième étage, il s’arrêta.
Plus on montait dans la Pagode de la Forêt de Cyanwood du Sud, plus l’espace se rétrécissait. Le sixième étage était bien plus étroit que le premier.
Chu Feng observa les alentours et sourit, comme s’il avait percé le mystère. « La pression du sixième étage aurait arrêté Bai Ruochen ? Quelle blague. »
Sur ces mots, il reprit son ascension. Arrivé au huitième étage, il inspecta attentivement les environs, mais ne découvrit aucune dépouille humaine.
Il continua donc vers le neuvième étage. Cependant, dans l’escalier qui reliait le huitième au neuvième, il découvrit des restes humains.
Ces restes semblaient appartenir à quelqu’un qui gravissait les marches. À l’évidence, cette personne avait tenté d’atteindre le neuvième étage, mais n’y était pas parvenue et avait péri dans l’escalier.
En voyant ces restes, Chu Feng n’eut même pas besoin d’y réfléchir pour comprendre qu’il s’agissait de la dépouille du maître de la Maîtresse de la Secte de l’Ascension.
« Quelle cultivation puissante. » Chu Feng examina les restes. Bien que leur propriétaire fût mort depuis longtemps et qu’il ne restât de lui qu’un tas d’os, ceux-ci n’avaient rien d’ordinaire.
Ils étaient blancs comme le jade et luisaient faiblement. À première vue, on les aurait pris pour un trésor précieux. En réalité, ce tas d’os pouvait bel et bien être considéré comme un trésor.
Quand les cultivateurs atteignaient un certain niveau, leur corps devenait extrêmement robuste. Après leur mort, leur cultivation disparaissait et, privée de l’énergie qu’elle lui apportait, leur chair se décomposait.
Les os, en revanche, étaient différents. Même s’ils perdaient de leur résistance après la mort de leur propriétaire, ceux des cultivateurs demeuraient extrêmement durs. Certains allaient jusqu’à fabriquer des armes avec les os d’experts.
L’énergie source contenue dans ce tas d’os permit à Chu Feng de comprendre que son propriétaire avait sans aucun doute été un expert du niveau de Demi-empereur martial de son vivant. Il lui était toutefois impossible de déterminer le niveau exact de sa cultivation.
« Waouh, de l’énergie source d’un Demi-empereur martial ! Vite, aide-moi à l’absorber et à la raffiner. Cette reine pourra ainsi faire une percée dans sa cultivation ! » Eggy était extrêmement enthousiaste. À ses yeux, l’énergie source d’un expert du niveau de Demi-empereur martial était une ressource d’une valeur inestimable.
« Eggy, quand j’entrerai à la Montagne de Cyanwood, je t’aiderai à trouver de l’énergie source. Mais nous ne pouvons pas utiliser celle contenue dans ces restes. » Chu Feng avait l’air embarrassé.
« Pourquoi ? » Eggy lui lança un regard perplexe.
« J’ai promis à la Maîtresse de la Secte de l’Ascension que je rapporterais intacte la dépouille de son maître. Si nous raffinions l’énergie source qu’elle contient, pourrait-on encore dire qu’elle est intacte ? » répondit Chu Feng.
« Dans ce cas, tu n’as qu’à m’aider à raffiner l’énergie source, puis à détruire ces os. Quand tu seras de retour, tu n’auras qu’à leur dire que tu ne les as jamais trouvés. Le problème serait réglé, non ? » suggéra Eggy.
« Quand on accepte une demande, il faut être honnête. Comment pourrais-je accepter celle de la Maîtresse de la Secte de l’Ascension, puis agir dans son dos de manière aussi déloyale ? » répliqua Chu Feng.
« Et que proposes-tu, alors ? Leur rendre ces restes ? Tu as oublié comment ils t’ont traité tout à l’heure ? »
« Et même si tu leur rapportes ces restes de Demi-empereur martial avec leur énergie source intacte, rien ne garantit que la Maîtresse de la Secte de l’Ascension ne se les appropriera pas. Dans ce cas, autant que tu en profites toi-même, non ? » ajouta Eggy.
« Je pense que la Maîtresse de la Secte de l’Ascension respecte profondément son maître. Et même si elle raffinait l’énergie source de celui-ci, ce serait son affaire. La mienne consiste à rapporter ces restes intacts », expliqua Chu Feng.
« Soupir… Laisse tomber. Je ne peux pas gagner contre toi quand tu argumentes. Cette reine renonce à cette énergie source, d’accord ? Allez, range ces os et continuons. » Eggy fit la moue. Elle aurait voulu raffiner l’énergie source, mais ne se fâcha pas lorsque Chu Feng refusa de le faire pour elle.
« Eggy, ne t’inquiète pas. Une fois à la Montagne de Cyanwood, je trouverai le temps de chercher de l’énergie source pour t’aider à retrouver tes forces. »
Eggy ne s’était pas mise en colère, mais Chu Feng avait bien vu qu’elle désirait ardemment retrouver ses forces. Il résolut donc de l’aider à tout prix, car elle avait déjà fait énormément pour lui.
« Ne t’en préoccupe pas. Cette reine ne s’inquiète pas tant que ça. Et même si tu voulais me rendre mes forces, tu pourrais t’épuiser à la tâche sans trouver assez d’énergie source. Du moins, dans cette Terre sacrée du Martialisme, c’est sans espoir. »
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« Ne te fais pas de souci pour l’énergie source. Si tu en trouves, aide simplement cette reine à la raffiner. Sinon, tant pis. Tu ferais mieux de consacrer ce temps à renforcer ta propre puissance. Si ton père t’acceptait comme son fils, il suffirait qu’il lève le sceau qui m’emprisonne, non ? Je suis sûre qu’il en serait capable. »
« Et même si ton père ne le pouvait pas, ta mère, elle, le pourrait certainement. Après tout, c’est elle qui m’a scellée en toi », dit Eggy.
En entendant Eggy, Chu Feng sentit une vague de chaleur lui envahir le cœur. Il savait très bien qu’elle ne pensait qu’à son bien.
Mais plus Eggy se montrait ainsi, plus Chu Feng se sentait coupable. Surtout au moment où il rangea le tas d’os, chargé d’une énergie source dense : la culpabilité qu’il éprouva alors lui transperça le cœur.
Mais puisqu’il avait accepté la demande d’autrui, il devait tenir parole et se montrer honnête. Il ne pouvait pas toucher à cette énergie source.
Il décida donc qu’il trouverait un jour de l’énergie source encore meilleure pour Eggy. Sans cela, il ne pourrait apaiser sa culpabilité envers elle.