Chapitre 1 052
« Dans ce cas, cet aîné avait vraiment rendu un grand service à la Terre sacrée du Martialisime. »
« Dans ce cas, sœur aînée Wang Wei, ce Plus grand Empereur martial est-il encore en vie ? » demanda soudain Chu Feng.
Dans la Région de la Mer orientale, l’Immortelle Dame Piaomiao avait pu vivre près de mille ans grâce à l’énergie du Pic immortel brumeux. Les Empereurs martiaux étaient infiniment plus puissants que les Rois martiaux ; avec leurs pouvoirs extraordinaires et les méthodes de la Terre sacrée du Martialisime, il n’était peut-être pas impossible de vivre dix mille ans. De plus, cet Empereur martial était un être hors du commun.
Pourtant, à la question de Chu Feng, Wang Wei secoua la tête. « Même si les Empereurs martiaux sont puissants, leur espérance de vie reste limitée. On dit que dix mille ans est le maximum qu’un Empereur martial puisse vivre. Très rares sont ceux qui peuvent dépasser cette limite. »
« Qui aurait cru que la limite imposée par les Cieux serait si difficile à dépasser ? Si même cet aîné n’y est pas parvenu, les autres Empereurs martiaux auront sans doute encore plus de mal. »
Chu Feng soupira. Ce Plus grand Empereur martial avait accompli un exploit extraordinaire. S’il en avait eu la possibilité, il aurait vraiment voulu le rencontrer. Mais il semblait désormais qu’il n’en aurait jamais l’occasion.
« Même si dix mille ans est la limite de vie d’un Empereur martial et que très peu ont réussi à la dépasser, ce Plus grand Empereur martial n’est pas mort de vieillesse. »
« On peut dire qu’il a sacrifié sa vie pour notre Terre sacrée du Martialisime. C’est pour cela qu’il a été nommé Plus grand Empereur martial de l’histoire, sans précédent ni successeur », expliqua Wang Wei.
« Sacrifié sa vie pour la Terre sacrée du Martialisime ? Sœur aînée Wang Wei, qu’est-ce que tu veux dire ? » demanda Chu Feng, intrigué.
« Il y a dix mille ans, un démon terrifiant est apparu dans la Terre sacrée du Martialisime. D’une cruauté sans pareille et doté d’une puissance démesurée, il se faisait appeler l’Empereur du Magma. Il venait des abysses souterrains, d’un monde entièrement plongé dans les ténèbres, sans lumière du jour : le Monde du Magma.
« Il avait brisé ses chaînes et voulait asservir tous les êtres vivants. Il a ainsi provoqué une catastrophe dévastatrice dans la Terre sacrée du Martialisime.
« À l’époque, il ne s’en est pas pris qu’aux puissances humaines : les Bêtes monstrueuses et même les Elfes de l’Ère ancienne ont été attaqués. Surtout, personne n’était capable de lui tenir tête ou de l’affronter.
« Parmi les puissants Empereurs martiaux de cette époque, au moins quatre sur cinq ont été tués par cet Empereur du Magma. Toutes les races et toutes les puissances ont subi un revers sans précédent.
« Pourtant, alors que tous les êtres vivants de la Terre sacrée du Martialisime avaient sombré dans le désespoir et perdu tout espoir, alors qu’ils pensaient que celle-ci allait peut-être disparaître, le Plus grand Empereur martial est réapparu.
« Le combat entre le Plus grand Empereur martial et l’Empereur du Magma a ébranlé toute la Terre sacrée du Martialisime. Mais ils étaient si puissants que personne n’osa s’approcher pour les observer.
« Quand le monde, violemment secoué, finit par retrouver son calme, personne ne parvint à retrouver la moindre trace du Plus grand Empereur martial. L’Empereur du Magma avait lui aussi disparu, sans jamais réapparaître.
« Dix mille ans ont passé depuis. D’innombrables experts sont nés, puis sont morts de vieillesse, mais aucun des deux n’est réapparu. Tout le monde a donc cru qu’ils avaient péri ensemble au cours de ce combat.
« Pourtant, les habitants de la Terre sacrée du Martialisime n’oublieront jamais que c’est lui qui nous a sauvés, lui qui a sauvé notre terre sacrée. Les humains comme les autres races lui sont profondément reconnaissants de ce qu’il a fait pour eux.
« Ainsi, malgré sa longue disparition, les Elfes de l’Ère ancienne n’ont pas renié l’accord conclu avec lui. Ils n’ont jamais songé à reprendre les Étangs immortels de l’Ère ancienne. Ils ont même ouvert au public, une fois par an, ceux qu’ils contrôlaient. Certes, le prix d’entrée est loin d’être négligeable, mais ils les ouvrent tout de même chaque année.
« Certains prétendent que les Elfes de l’Ère ancienne, qui étaient la puissance la plus forte il y a dix mille ans, ont été les plus durement frappés par l’Empereur du Magma et ont subi les pertes les plus catastrophiques. Même après dix mille ans, ils ne s’en sont toujours pas remis. Ils seraient tout simplement incapables de rivaliser avec les puissances humaines, et c’est pour cela qu’ils n’oseraient pas reprendre les Étangs immortels de l’Ère ancienne.
« D’autres estiment toutefois que les Elfes de l’Ère ancienne n’ont pas été les seuls à subir des pertes considérables. Pratiquement tous les Empereurs martiaux de l’époque ont été exterminés par l’Empereur du Magma. Ce n’est pas que les Elfes de l’Ère ancienne craignaient les humains : ils révéraient le Plus grand Empereur martial. Voilà pourquoi ils respectent l’accord conclu avec lui. »
« Quoi qu’aient réellement pensé les Elfes de l’Ère ancienne, qu’il y ait ou non quelque chose de louche là-dessous, nul ne peut contester les actes de cet aîné. Il est bel et bien le plus grand Empereur martial qu’ait connu la Terre sacrée du Martialisime, et il le restera à jamais. » À ces mots, l’expression de révérence sur le visage de Wang Wei se fit encore plus manifeste, bien qu’une pointe de tristesse s’y mêlât.
Mais, en entendant son récit, Chu Feng eut l’impression de l’avoir déjà entendu. Il demanda donc : « Sœur aînée Wang Wei, quel était le nom de ce Plus grand Empereur martial ? »
« Frère cadet Chu Feng, pour lui rendre hommage, les habitants de la Terre sacrée du Martialisime l’appellent tous le Plus grand Empereur martial. Rares sont ceux qui le désignent par son nom. Le prononcer ouvertement serait considéré comme un manque de respect. Je peux te le révéler, mais ne le mentionne surtout pas directement dans une conversation avec quelqu’un d’autre. »
Wang Wei adressa un avertissement solennel à Chu Feng. Puis elle approcha ses lèvres envoûtantes de son oreille et murmura : « Cet aîné, le Plus grand Empereur martial, s’appelait Qingxuantian. »
« Aîné Qingxuantian… C’était bien lui, comme je le pensais. » Malgré ses soupçons, Chu Feng fut stupéfait par les paroles de Wang Wei. Il savait Qingxuantian très puissant, mais il n’aurait jamais imaginé qu’il jouissait d’une telle réputation dans la Terre sacrée du Martialisime. On le considérait comme le plus grand Empereur martial qu’elle ait jamais connu.
Cependant, en repensant aux légendes qui couraient à son sujet dans la Région de la Mer orientale et à ce que lui avait appris la Technique de la Résurrection de l’Oiseau Vermillon, Chu Feng comprit que Qingxuantian n’était probablement pas mort.
Une légende circulait dans la Région de la Mer orientale. Elle racontait qu’un Fils du Magma adulte était apparu soudainement dans la région, dix mille ans plus tôt. Cette créature terrifiante avait voulu détruire la Région de la Mer orientale, avant d’être vaincue par un puissant Empereur martial.
Chu Feng estimait que la légende de la Région de la Mer orientale était vraie, tout comme les exploits de Qingxuantian dans la Terre sacrée du Martialisime. Si ses déductions étaient justes, voilà ce qui avait dû se passer.
L’Empereur du Magma était peut-être ce Fils du Magma adulte. Il avait sans doute changé de nom. Il devait être extrêmement puissant ; autrement, les habitants de la Terre sacrée du Martialisime auraient forcément trouvé un moyen de le vaincre.
L’Empereur du Magma était sans doute apparu d’abord dans la Terre sacrée du Martialisime. Il avait ensuite livré un combat titanesque à Qingxuantian. Pour une raison inconnue, leur affrontement s’était déplacé jusque dans la Région de la Mer orientale.
Les habitants de la Terre sacrée du Martialisime pensaient qu’ils avaient péri ensemble au combat. Pourtant, ce n’était pas le cas. Ils avaient dû s’affronter de nouveau dans la Région de la Mer orientale ; autrement, la légende qui y circulait n’aurait pas pu exister.
Quant à l’issue de leur combat, Qingxuantian avait utilisé les pouvoirs des quatre Bêtes divines pour vaincre l’Empereur du Magma et le sceller. C’était aussi pour cette raison que les corps et les consciences des quatre Bêtes divines avaient été séparés, avant de devenir des Compétences secrètes.
Pour savoir si Qingxuantian était mort ou non, il suffisait de se rappeler ce qu’avait dit la Technique de la Résurrection de l’Oiseau Vermillon : il n’était probablement pas mort. Du moins, lorsque les Bêtes divines avaient scellé l’Empereur du Magma avec leurs corps, Qingxuantian était encore en vie.
D’après la Technique de la Résurrection de l’Oiseau Vermillon, Qingxuantian était un homme très puissant. Il devait encore être en vie aujourd’hui. Les mots exacts de l’Oiseau Vermillon avaient été : « Un homme comme lui, rares sont les choses capables de le tuer. La seule chose qui puisse le menacer, c’est lui-même. »