Chapitre 1 044
« Frère aîné Zhao, ça suffit, non ? Même si ces gens ne sont que des déchets, Chu Feng, lui, n’est pas quelqu’un qu’on peut prendre à la légère. S’il est vraiment aussi puissant qu’on le prétend, qu’est-ce qu’on fera ? »
« C’est vrai, frère aîné Zhao. Tu as bien dit que nous venions chercher Chu Feng pour nous mesurer à lui et vérifier s’il était aussi fort que la rumeur le prétendait. »
« Ce que tu fais n’a plus rien d’un simple combat amical. C’est une provocation, une humiliation. Si Chu Feng est vraiment aussi puissant qu’on le raconte, ne risquons-nous pas tous les trois de connaître un grand malheur ? » À cet instant, les deux hommes qui avaient accompagné Zhao Genshou s’approchèrent de lui et le pressèrent à voix basse.
« Un grand malheur ? Qui va connaître un grand malheur ? Moi ? Tu parles ! »
« Je refuse de croire qu’un déchet de la Région de la Mer du Sud soit assez puissant pour contraindre la famille Han à partir. »
« Je vais vous le dire : le seigneur directeur n’appréciait pas les gens de la famille Han depuis bien plus d’un jour ou deux. Tôt ou tard, il les aurait chassés de notre Forêt de Cyanwood du Sud. Cela n’a absolument rien à voir avec Chu Feng. » À l’évocation de son nom, Zhao Genshou afficha un air méprisant et contrarié.
« Zhao Genshou, je te conseille de garder la tête froide. Ce que Chu Feng a accompli aujourd’hui, de nombreux Anciens et disciples l’ont vu de leurs propres yeux. C’est un génie exceptionnel, plus doué que toi et moi. Le seigneur directeur estime beaucoup son talent et le considère même comme l’espoir de notre Forêt de Cyanwood du Sud. Ce que tu fais, c’est creuser ta propre tombe. » La femme du groupe des dix-huit tenta une nouvelle fois de le raisonner.
« Un génie exceptionnel ? Tu parles ! Tu prétends qu’il est si puissant : tu l’as vu de tes propres yeux ? L’un de vous l’a vu ? Qui donc l’a vu ? »
« Si Chu Feng est si puissant, il aurait déjà dû se montrer. J’ai humilié les gens de sa Région de la Mer du Sud, et pourtant, où est-il ? » En entendant dire que Chu Feng le surpassait en talent, Zhao Genshou se sentit encore plus contrarié. Fou de rage, il gronda.
« Tu me cherches ? » À peine les paroles de Zhao Genshou s’étaient-elles éteintes qu’une voix retentit derrière lui.
Quand Zhao Genshou réagit, son expression changea du tout au tout. Quant aux deux hommes à ses côtés, ils se mirent à trembler de peur et reculèrent instinctivement pour ne pas être mêlés à l’affaire.
Presque au même instant, tous les présents furent surpris : un jeune homme se tenait derrière Zhao Genshou. Pourtant, avant qu’il ne parle, personne ne l’avait vu s’approcher ni arriver dans son dos.
C’était Chu Feng.
« Chu Feng… » Contrairement aux autres, Li Lei fut ravi en le voyant. Incapable de se retenir, il l’appela. Il savait que leur sauveur était arrivé.
« Chu Feng ? C’est donc lui ? Il est vraiment aussi jeune que le prétendent les rumeurs. À son âge, il est déjà Seigneur martial de neuvième rang ? »
« Non, il est encore plus jeune que je ne l’imaginais. On raconte que, bien qu’il ne soit qu’un Seigneur martial de neuvième rang, il connaît une technique secrète qui peut élever instantanément sa cultivation jusqu’au rang un du Royaume du Roi martial. C’est tout bonnement inconcevable. »
« Et puis, la rumeur dit que sa puissance de combat est phénoménale et qu’il peut défier les cieux. Même les Rois martiaux de troisième rang ne font pas le poids face à lui. »
« C’est vrai. Un Roi martial de premier rang qui vainc un Roi martial de troisième rang, c’est rare, même parmi les disciples principaux de la Montagne de Cyanwood. Mais après tout, ce ne sont que des rumeurs. On ignore encore si toutes celles qui courent sur Chu Feng sont vraies ou fausses. »
Après avoir identifié Chu Feng, les dix-huit disciples le dévisagèrent avec des yeux brillants et se mirent à discuter à voix basse.
« C’est donc toi, Chu Feng ? » lui demanda Zhao Genshou.
« C’est bien moi. Que me voulez-vous ? » Chu Feng sourit légèrement, mais son regard était glacial.
Ce regard glaçait le sang et transperçait le cœur. Telle une lame invisible, il s’était déjà enfoncé dans le cœur de Zhao Genshou, jusque dans les profondeurs de son âme.
À cet instant, toute l’arrogance dont Zhao Genshou avait fait preuve s’effondra. C’était comme si tout ce qui le constituait avait été réduit en miettes. Comment aurait-il encore pu mépriser Chu Feng, maintenant qu’il se trouvait devant lui ? Rien que de parvenir à rester debout en sa présence relevait du miracle.
Zhao Genshou regrettait déjà. Il avait beau être arrogant, vaniteux et fier, il n’en restait pas moins un jeune homme très doué. Il n’était donc pas stupide. Le regard de Chu Feng, qui lui transperçait l’âme, lui révélait toute l’étendue de sa puissance.
Zhao Genshou avait compris que Chu Feng était extrêmement puissant. Il était non seulement bien plus fort que lui, mais aussi que tous les disciples de la Forêt de Cyanwood du Sud. Même les disciples de la famille Han qu’on avait chassés ne lui arrivaient pas à la cheville.
« N-non, je n’ai besoin de rien. » Après avoir repris ses esprits, Zhao Genshou répondit. Malgré tous ses efforts pour se maîtriser, sa voix tremblait et il se mit même à bégayer.
« Que s’est-il passé ? Pourquoi Zhao Genshou est-il soudain si terrifié ? »
« C’est incompréhensible. Même face à l’arrogante famille Han, Zhao Genshou n’avait jamais réagi ainsi. Qu’est-ce qui lui arrive ? » Ceux qui le connaissaient furent stupéfaits par sa réaction.
Pourtant, Chu Feng se contenta de sourire et de dire : « Toi, tu n’as peut-être besoin de rien, mais moi, j’ai quelque chose à te demander. »
« F-frère cadet Chu Feng, que voulez-vous me demander ? » Le teint de Zhao Genshou vira au vert. Sa voix se mit à trembler encore plus fort.
« Dis-moi d’abord : les gens de ma Région de la Mer du Sud t’ont-ils provoqué ? » demanda Chu Feng.
« N-non. » Zhao Genshou secoua faiblement la tête.
« Alors, dis-moi : les gens de ma Région de la Mer du Sud ont-ils offensé quelqu’un de tes connaissances ? » reprit Chu Feng.
« N-n-non. » Zhao Genshou secoua de nouveau la tête. Son expression devint encore plus hideuse, et ses jambes tremblaient violemment.
« Dans ce cas, pourquoi diable as-tu fait mettre à genoux les gens de ma Région de la Mer du Sud ? Tu en as marre de vivre, putain ? » Chu Feng entra soudain dans une colère noire. Il leva le bras et, dans un claquement sonore, gifla Zhao Genshou en plein visage. Celui-ci s’écrasa au sol.
« Aïe ! » Pris au dépourvu par cette gifle soudaine, Zhao Genshou ne put rien faire. Même s’il avait voulu se défendre, il en aurait été incapable. La puissance de la claque le fit rouler plus d’une dizaine de fois par terre et lui fit cracher une gorgée de sang.
Bien qu’il eût été giflé, Zhao Genshou ne se mit pas en colère. Au contraire, il retrouva encore mieux ses esprits, car il était désormais certain que son impression précédente était juste : Chu Feng était terriblement puissant.
Il semblait que toutes les rumeurs à son sujet étaient vraies. Chu Feng était bel et bien un génie exceptionnel, de loin supérieur à eux.
Il n’osa donc plus s’opposer à lui. Même après avoir reçu une gifle retentissante devant tout le monde et perdu la face, il ne ressentit pas la moindre contrariété. Il s’essuya précipitamment le sang au coin des lèvres, se releva et esquissa un sourire. « Frère cadet Chu Feng, qu’est-ce que… »
« À genoux. » Zhao Genshou n’eut pas le temps d’achever sa phrase que Chu Feng lança ces mots d’un ton furieux. Dans le même temps, il libéra son aura.
« Boum ! » Dès que Chu Feng libéra son aura, la terre se mit à trembler. Même les grands arbres alentour, qui touchaient le ciel, se balancèrent. Bien qu’ils fussent tous deux au neuvième rang du Royaume du Seigneur martial, la puissance écrasante contenue dans l’aura de Chu Feng dépassait celle d’un Roi martial de premier rang.
« Ciel… » Sous le poids écrasant de l’aura de Chu Feng, tous les présents se figèrent. Ce fut particulièrement vrai pour les dix-huit disciples célèbres et les deux hommes venus avec Zhao Genshou : leurs expressions étaient indescriptibles.
« Plof. »
Quant à Zhao Genshou, il tomba à genoux. Chu Feng ne l’y avait pas contraint par son aura : il s’était agenouillé de son plein gré. Il avait réellement compris à quel point Chu Feng était effrayant. Il craignait que celui-ci ne le tue.
« Tout à l’heure, qui as-tu traité de déchet ? » demanda froidement Chu Feng en s’approchant.
« Moi… c’est moi. »
« C’est moi, le déchet. C’est moi, le déchet. » Zhao Genshou n’osa pas hésiter et répondit aussitôt.
« Hé, regarde-toi. Tu n’es pas un déchet, peut-être ? » lança Chu Feng en voyant Zhao Genshou trembler de tout son corps, le teint blême et couvert de sueur froide.
« Dégage. À partir d’aujourd’hui, si tu remets les pieds dans cette cour ou si tu manques de respect à l’un des miens, non seulement je te briserai les jambes, mais je te prendrai aussi la vie. »