Chapitre 1 043
À cet instant, trois silhouettes apparurent à l’extérieur de la grande cour.
C’étaient trois jeunes hommes. Non seulement ils portaient les vêtements des disciples d’élite, mais leur cultivation était également loin d’être faible. Deux d’entre eux étaient des Seigneurs martiaux du huitième niveau. Quant au dernier, il était même un Seigneur martial du neuvième niveau.
Pourtant, si ces trois hommes inspiraient tant de crainte à tous, ce n’était pas en raison de leur cultivation, mais de leur identité. Ils étaient célèbres parmi tous les disciples de la Forêt de Cyanwood du Sud. Ils faisaient partie de ceux qui seraient envoyés cette année à la Montagne de Cyanwood. Dire qu’ils étaient les disciples les plus remarquables de la Forêt de Cyanwood du Sud n’aurait pas été exagéré.
Aussi, dès qu’ils apparurent, personne n’osa ouvrir la bouche : ni Li Lei et les autres, ni même certains Anciens présents.
Ceux qui avaient la possibilité de devenir des disciples d’élite de la Forêt de Cyanwood du Sud étaient tous hors du commun. Si Chu Feng était quelqu’un en qui Sikong Zhaixing fondait de grands espoirs, ces trois-là l’étaient tout autant. Qui aurait osé offenser des gens comme eux ?
« Bon sang, c’est Zhao Genshou et les autres ! Ce sont les disciples les plus puissants de notre Forêt de Cyanwood du Sud. Non seulement ils sont extrêmement forts, mais ils ont aussi des appuis solides. Qu’est-ce qu’ils font ici ? »
Les gens de la Région de la Mer du Sud n’étaient arrivés ici que depuis peu, mais ils avaient eu l’occasion d’apercevoir les disciples remarquables de la Forêt de Cyanwood du Sud. Ils reconnurent donc Zhao Genshou et savaient qu’il ne fallait pas le chercher.
Ils étaient à présent complètement paniqués. Tous pensaient que Zhao Genshou et les autres n’étaient pas venus avec de bonnes intentions.
« Qu’est-ce qui se passe ? Tu ne criais pas très fort, tout à l’heure ? Te voilà muet, maintenant ? Qu’est-ce que tu regardes ? C’est à toi que je parle. » Soudain, celui des trois qui était Seigneur martial du neuvième niveau pointa Li Lei du doigt. C’était lui qui avait crié tout à l’heure.
« Euh… mon… mon frère aîné, auriez-vous besoin de quelque chose ? » Même s’il se sentait désormais très sûr de lui, avec Chu Feng derrière lui, Li Lei n’osa pas jouer les gros bras face aux trois hommes, et surtout pas devant Zhao Genshou.
« Qui est-ce que tu appelles “frère aîné” ? Moi ? J’ai l’air si vieux que ça ? Putain, tu as l’air bien plus âgé que moi. Et tu oses m’appeler “frère aîné” ? » Zhao Genshou entra soudain dans une violente colère.
« Euh… alors… comment dois-je vous appeler ? » Le regard de Li Lei vacillait et ses lèvres tremblaient. Il était terrifié. Il ne s’était pas attendu à ce que Zhao Genshou le prenne directement pour cible.
« Comment tu dois m’appeler ? Puisque tu me trouves plus âgé que toi, appelle-moi ton ancêtre. Allez, ordure de la Région de la Mer du Sud, appelle ton ancêtre ! Si ton ancêtre est de bonne humeur, il passera l’éponge sur tes paroles arrogantes de tout à l’heure et te laissera partir. » Zhao Genshou pointa Li Lei du doigt.
« Vous… » En entendant ces mots, Li Lei verdit de rage. L’obliger à appeler quelqu’un « ancêtre » devant tout le monde, c’était l’humilier publiquement. Li Lei avait beau être timide, il n’était ni lâche ni couard. Il lui était impossible d’appeler « ancêtre » quelqu’un de sa génération. Ce serait manquer de respect à ses véritables ancêtres.
« Zhao Genshou, ce que Li Lei a dit tout à l’heure ne te visait pas. Pourquoi lui cherches-tu des ennuis ? » À cet instant, un Ancien ne put se résoudre à rester spectateur. Il prit la parole pour tenter de raisonner Zhao Genshou.
« Ancien, vous venez de m’appeler par mon nom ? Vous savez que je suis sur le point de devenir disciple de la Montagne de Cyanwood ? Vous savez à quel point nos statuts différeront si je deviens disciple d’élite de la Montagne de Cyanwood ? »
Zhao Genshou jeta un coup d’œil à l’Ancien. Son regard ne montrait pas la moindre trace de respect ; il était au contraire empreint de dédain et de mépris. Cet Ancien n’étant pas chargé de la gestion, il ne représentait aucune menace pour lui. En réalité, Zhao Genshou ne lui accordait aucune considération.
« Toi… »
En entendant Zhao Genshou, l’Ancien fronça profondément les sourcils et le coin de sa bouche se mit à tressauter violemment. Quoi qu’il en soit, il était un Ancien de la Forêt de Cyanwood du Sud. Se faire menacer ainsi par un disciple, devant tout le monde, était une humiliation qu’il ne pouvait accepter.
Toutefois, après avoir pris en considération la force de Zhao Genshou et son potentiel, l’Ancien ravala sa colère. Il ne dit rien de plus, tourna les talons et s’en alla.
En le voyant partir, Zhao Genshou afficha un sourire encore plus satisfait. Puis il se tourna vers tous les gens de la Région de la Mer du Sud et cria : « Vous tous, à genoux ! »
Aussitôt, une puissance oppressante sans limites jaillit de son corps. Elle enveloppa tout et s’abattit sur eux. Comment les gens de la Région de la Mer du Sud auraient-ils pu y résister ? Hommes ou femmes, qu’ils le veuillent ou non, cette puissante pression les força tous à s’agenouiller.
« Zhao Genshou, qu’est-ce que tu fais ?! » Soudain, une autre voix, chargée d’une puissance oppressante, retentit non loin de là. Au même moment, dix-huit silhouettes s’élancèrent dans les airs et atterrirent dans la cour.
Il y avait parmi eux des hommes et des femmes, tous élégants. Les hommes étaient beaux et les femmes très séduisantes. Le plus jeune devait avoir un peu plus de vingt ans, et le plus âgé n’en avait pas encore trente. Les plus faibles étaient des Seigneurs martiaux du septième niveau, tandis que les plus forts, comme Zhao Genshou, étaient des Seigneurs martiaux du neuvième niveau.
Tout comme Zhao Genshou, ils faisaient partie des disciples élus que la Forêt de Cyanwood du Sud avait décidé de former avec soin et d’envoyer cette année à la Montagne de Cyanwood. C’étaient les disciples les plus remarquables de la Forêt de Cyanwood du Sud.
Lorsqu’ils avaient appris l’existence de Chu Feng, ils avaient tous décidé de venir lui rendre visite. Mais ils ne s’étaient pas attendus à découvrir, en arrivant, que Zhao Genshou humiliait les gens de la Région de la Mer du Sud.
« Zhao Genshou, qu’est-ce que tu fais ?! Nous sommes tous disciples de la même école. Comment peux-tu humilier ainsi nos cadets et cadettes ?! » Après avoir atterri, une femme du groupe de dix-huit réprimanda Zhao Genshou pour sa conduite odieuse.
« Tiens, c’est vous ! Vous tombez à pic. Regardez-moi remettre à leur place cette bande d’ordures ignorantes de la Région de la Mer du Sud. » En voyant les dix-huit nouveaux venus, Zhao Genshou éclata de rire. Il n’avait pas la moindre trace de peur sur le visage. Puis il se tourna de nouveau vers Li Lei et les autres, et lança d’une voix forte :
« Vous, les ordures de la Région de la Mer du Sud, chaque année, notre Forêt de Cyanwood du Sud doit envoyer de nombreux Anciens pour vous accueillir à grand-peine. Pourtant, après toutes ces années, votre région n’a produit aucun individu digne de ce nom. Vous êtes les déchets qui traînent au bas de l’échelle dans notre Forêt de Cyanwood du Sud. Êtes-vous dignes des nombreuses années de cultivation, d’éducation et d’efforts que nous avons consacrées à votre formation ? »
Face aux accusations de Zhao Genshou, Li Lei et les autres ne purent que baisser la tête sans rien dire. Après tout, ses paroles reflétaient la vérité. Et ils n’étaient pas les seuls : bien d’autres habitants de la Région de la Mer du Sud vivaient dans la Forêt de Cyanwood du Sud. Certains d’entre eux étaient même des connaissances.
Pourtant, quelle que fût leur puissance, leur talent ou leur prestige dans la Région de la Mer du Sud, une fois arrivés sur la Terre sacrée du Martialisime et entrés dans la Forêt de Cyanwood du Sud, ils étaient bel et bien devenus des moins que rien. Ici, ils n’osaient pas relever la tête. Ils n’étaient effectivement que des déchets.
« Ha ha, bande de déchets. Je ne vais pas vous chercher des ennuis. Reconnaissez simplement que vous êtes des déchets et dites-le à voix haute ; je vous laisserai partir. »
« Mais si l’un d’entre vous refuse d’admettre qu’il est un déchet, je ne vous chercherai pas d’ennuis non plus. Vous devrez simplement rester à genoux ici. Si l’un de vous ose se relever, je lui briserai les jambes ! » cria Zhao Genshou en les désignant du doigt.
« Zhao Genshou, tu as perdu la tête ? Tu traites nos cadets et cadettes de cette façon, sans craindre que le directeur ne te punisse ? » demanda un homme du groupe de dix-huit.
« Me punir ? Pourquoi le ferait-il ? Tu prétends que j’ai tort ? Je demande simplement à cette bande de déchets d’admettre qu’ils en sont. Qu’y a-t-il de mal à ça ? Tu veux dire qu’ils ne sont pas des déchets ? Dis-moi, ils n’en sont pas ? » Zhao Genshou désigna Li Lei et les autres, puis cria à l’adresse du groupe de dix-huit.
Face à sa question, les dix-huit échangèrent des regards. Ils ne savaient pas quoi répondre. À leurs yeux, Li Lei et les autres n’étaient-ils vraiment pas des déchets ?
Bien sûr que si. En tant que disciples les plus précieux et les mieux placés, ils étaient extrêmement fiers. Ils ne prêtaient même pas attention aux Anciens ordinaires ; comment auraient-ils pu considérer cette bande de disciples de bas étage, sans le moindre appui ?
Pourquoi prenaient-ils la défense de Li Lei et des autres ? Était-ce par compassion soudaine ? Non, ils n’étaient pas si bons ni si bien intentionnés. Tout cela, c’était à cause de Chu Feng.
La conduite de Chu Feng s’était déjà répandue dans toute la Forêt de Cyanwood du Sud. Tout le monde savait à quel point il était exceptionnel. Non seulement avait-il tué les Anciens et les disciples de la famille Han, mais il avait aussi chassé de la Forêt de Cyanwood du Sud cette famille qui y avait régné en tyran et que personne n’osait provoquer.
Un personnage comme lui était destiné à devenir une priorité pour la Forêt de Cyanwood du Sud. Pour le dire poliment, les dix-huit étaient venus lui rendre visite. En toute franchise, ils cherchaient à profiter de son influence[1. S’attirer ses faveurs et nouer des liens avec lui pour en tirer profit.] Voilà pourquoi ils avaient pris la parole en faveur de Li Lei et des autres.
Ils ne souhaitaient pas réellement aider Li Lei et les autres habitants de la Région de la Mer du Sud. Ils avaient seulement voulu profiter de l’occasion pour cirer les bottes de Chu Feng.