Chapitre 635
Ye Ming comprit que ce jeune homme était sûrement un responsable et déclara aussitôt : « C’est lui qui m’a attaqué sans raison. »
Le jeune homme attrapa quelqu’un au hasard et demanda : « Est-ce vrai ce qu’il dit ? »
L’homme, pris de court, n’osa pas mentir et acquiesça vivement : « Oui, oui, c’est bien cet homme du Royaume de Xiangyu qui a attaqué le premier. »
Le jeune homme pointa alors du doigt l’homme du Royaume de Xiangyu à la main détruite. Celui-ci se figea soudain, et mourut sur-le-champ, sans que personne ne comprenne pourquoi. Mais Ye Ming vit clairement douze aiguilles presque invisibles s’enfoncer dans les points vitaux de l’homme, le tuant instantanément. Cette méthode silencieuse de tuer avec des micro-aiguilles le surprit. Il se dit que, même si ces aiguilles ne pouvaient pas le blesser, il faudrait tout de même qu’il utilise la Cloche Dorée ou le Corps de Fer pour s’en protéger.
Après avoir tué l’homme du Royaume de Xiangyu, le jeune homme déclara froidement : « Tenez-vous à carreau, sinon vous finirez comme lui ! » Il lança ensuite un regard noir à Ye Ming avant de tourner les talons et de s’éloigner.
Dès qu’il fut parti, les gens autour murmurèrent : « Vous avez vu ? Voilà un Disciple 1 étoile de la secte Nebula, quelle prestance ! »
« Combien la secte Nebula compte-t-elle de Disciples 1 étoile ? Et quel est le rang le plus élevé ? » Ye Ming connaissait peu la secte Nebula et profita de l’occasion pour interroger les alentours. Grâce à la force qu’il avait montrée, et à la mort de l’homme du Royaume de Xiangyu, les gens se montrèrent très polis avec lui, ne voulant pas s’attirer d’ennuis.
Quelqu’un expliqua : « On dit que la secte Nebula est immense, mais qu’elle n’a pas tant de disciples que ça. Chaque année, elle recrute seulement 10 000 disciples dans tous les grands mondes. Mais ces 10 000 doivent subir un entraînement et des épreuves très difficiles, et au bout d’un an, il en reste moins d’un dixième. Autrement dit, la secte Nebula ne gagne pas plus de 1 000 disciples par an. Quant au nombre total, c’est un secret, impossible à savoir. »
« Un disciple de la secte Nebula qui atteint le rang de Disciple 3 étoiles a déjà beaucoup de prestige. Quant aux Disciples 5 étoiles, on dit qu’ils peuvent directement devenir anciens de la secte, ou occuper des postes élevés dans les royaumes et empires. Le plus haut rang, c’est Disciple 10 étoiles, mais c’est surtout un titre honorifique : il n’y en a jamais plus de trois dans toute la secte. »
« Le rang d’un disciple dépend de sa cultivation et de ses contributions. Plus tu apportes à la secte, plus ton rang monte. Bien sûr, sans une cultivation suffisante, tu ne pourras pas faire de grandes contributions, donc les deux vont souvent de pair. »
L’homme parlait avec beaucoup de détails. Ye Ming, tout en l’écoutant, lui offrit quelques Fruits Spirituels. L’homme, ravi de tant de courtoisie, devint encore plus enthousiaste : « Frère, la secte Nebula est l’une des rares grandes puissances humaines. Si nous pouvons y entrer, notre avenir sera sans limite. »
À ce moment, il baissa volontairement la voix, comme s’il ne voulait parler qu’à Ye Ming, tout en laissant les autres entendre.
« Eh, vous avez entendu ? Derrière la secte Nebula, il y a un puissant soutien. Ce soutien, c’est l’une des trois grandes races suprêmes de l'univers. »
Ye Ming haussa les sourcils, intrigué : « Les trois grandes races suprêmes de l'univers ? Mais il paraît que les Protoss n’ont de cesse d’opprimer l’humanité. Pourquoi soutiendraient-ils une grande puissance humaine ? »
L’homme répondit : « Frère, tu ignores que notre race humaine possède le corps le plus parfait de tous les êtres vivants, avec un potentiel infini. Parfois, les Protoss s’unissent à des humains, donnant naissance à des Semi-divins. Ces descendants ont des accomplissements extraordinaires et un statut très élevé chez les Protoss. »
Un autre intervint : « Ce que tu dis est trop simpliste. En réalité, les Protoss veulent contrôler le développement humain à travers la secte Nebula. Depuis toujours, ils craignent que l’humanité ne devienne trop puissante, mais ils ne peuvent pas tous nous exterminer d’un coup. Alors ils préfèrent contrôler notre développement via la secte Nebula. »
Un troisième donna son avis : « Je ne crois pas à cette théorie. Les Protoss sont si puissants qu’ils nous voient comme des fourmis. Pourquoi nous craindraient-ils ? Je pense qu’ils soutiennent la secte Nebula pour en tirer profit. J’ai entendu dire que plus de la moitié des revenus de la secte Nebula sont reversés aux Protoss. »
Ye Ming se contenta d’écouter sans prendre part au débat. À ses yeux, toutes ces raisons étaient valables. Les Protoss ne soutiendraient pas une puissance comme la secte Nebula sans de multiples considérations.
Ainsi, chaque jour, Ye Ming échangeait avec ces gens venus des quatre coins du monde, découvrant de nombreuses coutumes et informations sur la secte Nebula. Le temps ne parut pas aussi long que prévu ; au bout de sept jours, le navire de guerre arriva enfin à la secte Nebula. Le jeune homme de la dernière fois réapparut dans la soute et ordonna à tout le monde de débarquer.
En descendant, tous se retrouvèrent sur une immense place. Au-dessus de leurs têtes, plusieurs navires de guerre atterrissaient, et il y avait au moins plusieurs centaines de milliers de personnes sur la place. Rapidement, les candidats furent répartis en groupes de mille, chacun mené par un disciple de la secte Nebula pour passer l’épreuve.
Le chef du groupe de Ye Ming était un Disciple 1 étoile de la secte Nebula, au visage fermé : « Je m’appelle Wang Jian. Je vous guiderai pour la suite des épreuves. Voici quelques règles à respecter impérativement. Quiconque ne les suit pas perdra sa qualification pour devenir disciple de la secte Nebula. »
Personne n’osa broncher, tous écoutèrent attentivement.
Wang Jian déclara : « Même si vous êtes arrivés à la secte Nebula, vous n’êtes pas encore disciples. Tant que les résultats des épreuves ne sont pas publiés, il est interdit de vous promener ou de provoquer des conflits. Si vous êtes pris, vous serez immédiatement expulsés. Surveillez aussi vos serviteurs et familles, ne les laissez pas s’éloigner. Enfin, une fois les résultats connus, ceux qui échouent devront quitter la secte Nebula sur-le-champ, sous peine d’être exécutés ! »
Après ce discours sévère, il adoucit son ton : « Bien, suivez-moi pour la première épreuve. »
La première épreuve consistait à tester la force. La force reste toujours le premier critère pour juger la puissance d’un cultivateur. Ce n’est pas propre à la secte Nebula, la plupart des grandes puissances font de même.
L’épreuve était simple : Wang Jian mena le groupe devant un immense monolithe de fer, haut de plus de dix mètres, large de trois mètres, épais d’un mètre. La stèle était couverte de runes gravées, et sur la face avant, des graduations étaient marquées. Ye Ming lut la stèle d’explication à côté et comprit qu’il y avait trois types de graduations. La première ligne, la plus grande, indiquait qu’une graduation équivalait à la Force de Mille Dragons, soit 10 000 milliards de jin. Il y avait 10 000 graduations, pour un maximum d’un trillion de jin.
La deuxième ligne utilisait le milliard de jin comme unité, avec 9 999 graduations, pour un maximum de 9 999 milliards de jin. La troisième ligne utilisait le dix mille jin, également avec 9 999 graduations, pour un maximum de 99,99 millions de jin.
Wang Jian expliqua comment utiliser la stèle : il suffisait de frapper de toutes ses forces, et la stèle afficherait la puissance du coup. Si la première graduation ne s’allumait pas, le candidat était éliminé. En d’autres termes, moins de Force de Mille Dragons, pas de qualification pour la secte Nebula. Cela surprit Ye Ming : lorsqu’il était devenu Saint Martial, il venait tout juste d’atteindre la Force de Mille Dragons.
On voyait bien que la secte Nebula avait des exigences très élevées. Sur ces centaines de milliers de personnes, il n’en resterait sans doute pas plus de 10 000.
Dans le groupe de Ye Ming, les premiers commencèrent à passer l’épreuve. Le premier frappa de toutes ses forces, poussant un cri féroce, mais cela ne servit à rien : il n’atteignit que 1 000 milliards de jin, loin des 10 000 milliards requis.
Puis le deuxième, le troisième, jusqu’au 367e, aucun ne réussit. Le meilleur n’atteignit que 6 000 milliards de jin.
« Cette année, les exigences sont trop élevées ! Je me souviens que l’an dernier, il fallait seulement 3 000 milliards de jin, pourquoi est-ce passé à 10 000 milliards ? » murmura quelqu’un derrière.
Wang Jian, qui jusque-là observait sans rien dire, déclara soudain : « Les hauts responsables de la secte Nebula viennent d’ordonner de relever les critères. Non seulement la force, mais tous les autres critères ont été durcis. Préparez-vous mentalement : il se peut qu’aucun de notre groupe ne réussisse. »
Les yeux de tous rougirent. Quelqu’un demanda : « Pourquoi relever les critères ? Comment la secte Nebula va-t-elle recruter des disciples ainsi ? »
Wang Jian jeta un regard froid à l’auteur de la question : « Peu importe de vous le dire : cette année, ceux qui réussiront deviendront directement Disciples 2 étoiles. »
« Quoi ? Directement Disciple 2 étoiles ! » Tous faillirent sauter de joie, mais personne n’osa se réjouir : ils n’avaient déjà presque aucune chance de devenir Disciple 1 étoile, alors Disciple 2 étoiles… Cette année, ils étaient venus pour rien.
Ye Ming : « Puis-je savoir pourquoi la secte Nebula agit ainsi ? »
Wang Jian répondit froidement : « Si tu réussis, je te répondrai. »
Ce fut bientôt le tour de Ye Ming. Dès son entrée dans le Domaine de Saint Martial, il avait atteint la Force de Mille Dragons. Aujourd’hui, sa force avait été multipliée par mille. Il hocha la tête : « Très bien ! » Il s’avança devant la stèle de fer, sans activer la Force des Origines Suprême ni utiliser la puissance d’un cristal secret, et frappa simplement d’un coup de poing.
« BOUM ! »
Le sol trembla violemment, comme lors d’un séisme, sous l’impact de la force de Ye Ming. La première ligne de la stèle s’illumina à toute vitesse : 100, 1 000, 3 000, pour finalement s’arrêter à 3 875 graduations.
« 3 875 trillions de jin ! » Le visage de Wang Jian, d’abord méprisant, devint grave, stupéfait. La force que venait de déployer Ye Ming n’était atteinte que par les Disciples 5 étoiles de la secte, dont beaucoup étaient déjà au Domaine de l'Immortalité !
Il jeta à Ye Ming un regard profond et, avec respect, déclara : « La force de Senior est impressionnante, digne d’admiration. »
À cet instant, il appela même Ye Ming « Senior », preuve qu’il était certain que Ye Ming deviendrait Disciple 2 étoiles. Avec une telle puissance, c’était inévitable. Dans la secte Nebula, un Disciple 1 étoile doit appeler un Disciple 2 étoiles « Senior », il était donc naturel qu’il change de ton.