Chapitre 634
Lian'er sourit : « C'est vrai, tant que Maître rejoint la secte Nebula, ces petites puissances locales n'oseraient jamais se venger. »
Mo Yidao lança un regard noir à Lian'er, puis se tourna vers Ye Ming : « Frère Ye, je pense tout de même que c'est risqué. Nous ne connaissons personne ici, et si jamais il arrive quelque chose, je ne pourrai pas te protéger. »
Ye Ming répondit calmement : « Je n'ai pas besoin que tu me protèges, Frère Mo. Même s'il y a des ennuis, je saurai m'en sortir. »
Mo Yidao comprit qu'il était inutile d'insister et se contenta de dire : « Très bien. Mais il faut bien préparer cette affaire, évitons les complications. »
La nouvelle promotion sélectionnée du Royaume de Baxia avait déjà été annoncée il y a une demi-lune, au total cinquante personnes. Ces cinquante-là étaient déjà classées, attendant que le navire de guerre de la secte Nebula vienne les chercher pour passer l'épreuve finale. Seuls ceux qui réussiraient cette épreuve deviendraient officiellement disciples de la secte Nebula.
Mais d'après ce que savait Ye Ming, parmi ces cinquante, seuls deux ou trois parviendraient à intégrer la secte Nebula. Et même alors, la plupart resteraient toute leur vie Disciple 1 étoile, sans réel espoir de promotion.
En ce moment, à la station relais du Royaume de Baxia, les cinquante sélectionnés, après de multiples épreuves, se détendaient autour d'un banquet, discutant et buvant dans une ambiance très agréable. La station était luxueuse, avec jardins, restaurant, tout le confort nécessaire.
Après tout, ceux qui séjournaient ici avaient une chance d'entrer à la secte Nebula, il était donc hors de question de les négliger. Ce jour-là, le roi lui-même était présent. En tant que souverain, il se montrait très courtois avec les sélectionnés, car nul ne savait qui deviendrait un futur disciple de la secte Nebula, il fallait donc les traiter avec le plus grand soin.
Lors d'un banquet en plein air dans le jardin, le roi de Baxia leva son verre pour saluer les cinquante : « Mes amis, dans quelques jours vous partirez pour la secte Nebula. Je vous souhaite à tous de devenir disciples de la secte ! »
Parmi les cinquante, l'un d'eux se leva pour répondre au roi. Il s'agissait du numéro un, Tie Senluo, au troisième palier de la Loi. Tie Senluo sourit : « Majesté, une fois que nous aurons rejoint la secte Nebula, nous n'oublierons jamais votre bienveillance. »
« Ce n'est que naturel », répondit le roi en riant.
Alors qu'ils s'apprêtaient à boire, une voix retentit soudain : « Qui est le premier parmi vous ? »
Tous les regards se tournèrent vers l'origine de la voix. À l'extérieur du banquet, un jeune homme entra en souriant. Qui d'autre que Ye Ming ?
« Insolent, qui es-tu ? » Un garde se précipita pour arrêter Ye Ming. Ce garde était l'un des plus proches du roi, au septième palier de la Loi. Mais avant même d'approcher, il fut projeté au loin d'une seule paume de Ye Ming.
Les autres gardes, stupéfaits, s'apprêtaient à intervenir. Mais le roi, habitué aux grandes occasions, resta d'un calme absolu : « Mon ami, qui êtes-vous ? Que venez-vous faire ici ? »
Ye Ming éclata de rire, joignant les mains en salut : « Salutations, Majesté. Votre réputation de bienfaiteur des gens de valeur n'est pas usurpée. Je me nomme Ye Ming. J'ai entendu dire que cinquante personnes allaient partir pour la secte Nebula afin de passer l'épreuve. Je ne suis qu'un humble inconnu, mais je souhaite défier le numéro un de ces cinquante. »
« Arrogant ! »
« Il ne sait pas à qui il a affaire ! »
« Il doit avoir envie de mourir. »
Les moqueries fusèrent, mais malgré les paroles, on sentait bien que personne n'était à l'aise. Après tout, ce garde au septième palier de la Loi avait été balayé d'une seule paume. Quelle force avait donc ce nouveau venu ?
Beaucoup continuaient à parler, mais aucun n'osait s'approcher de Ye Ming. Tous portèrent alors leur attention sur Tie Senluo, le numéro un. Celui-ci, le visage sombre, fixa Ye Ming : « Mon ami, c'est moi le premier. Tu veux me défier ? Sais-tu que tous ceux qui m'ont défié n'ont connu qu'une seule issue : la mort ! »
Ye Ming répondit : « Peu importe, je ne mourrai pas. Avant de commencer, je m'excuse, mais je n'ai pas envie de passer toutes les épreuves, c'est trop fastidieux. Je n'ai donc pas d'autre choix que de te défier. Si je te bats, j'imagine que j'aurai le droit d'aller à la secte Nebula, non ? »
Tie Senluo ricana : « Sais-tu qui je suis ? »
« Peu importe qui tu es », répondit Ye Ming, devinant que l'autre voulait jouer de ses origines. « À moins que toute ta famille ne soit issue de la secte Nebula, ça ne m'impressionne pas. »
Tie Senluo grogna : « Tu es vraiment arrogant ! »
Ye Ming se tourna vers le roi et salua : « Majesté, puis-je défier cet homme ? »
Ce roi avait déjà, par le passé, permis à un challenger d'intégrer la secte Nebula en défiant le numéro un. Ce dernier avait bien progressé, étant aujourd'hui Disciple 2 étoiles, et il se disait même qu'il pourrait devenir un jour Disciple 3 étoiles.
Le statut d’un Disciple 3 étoiles était tel que, partout où il allait, les souverains locaux venaient l’accueillir personnellement et le traitaient avec le plus grand respect.
« Ha ha, bien sûr que tu peux défier. Puisque Tie Senluo est le premier, il n’a peur d’aucun défi. » répondit le roi en riant, acceptant aussitôt.
Tie Senluo était contrarié, mais ne pouvait rien dire. Sa première place était en réalité usurpée, sa véritable force n’étant que deuxième ou troisième. Le vrai numéro un, dont la famille était moins influente, avait dû s’effacer en échange de certains avantages. Sinon, jamais il ne serait resté à la seconde place.
Ye Ming, voyant le roi donner son accord, sourit : « Dans ce cas, Frère Tie, je vous prie de m’instruire. » Sur ces mots, il lança soudain un coup de poing.
Bien qu’ils soient séparés de plusieurs dizaines de pas, Ye Ming frappa d’un pas, envoyant une puissante vague d’An Jin, le vent hurlant, le tonnerre grondant, l’effet était saisissant. Ce coup de poing était d’une simplicité extrême, mais la force de Ye Ming était telle que même une technique banale devenait extraordinaire.
Tie Senluo, stupéfait, mobilisa toute sa puissance pour contrer l’attaque à distance de Ye Ming. Mais alors qu’il concentrait toute son attention sur ce coup, une force surgit soudain du sol. Ses jambes fléchirent, et il fut projeté en l’air, poussant un gémissement étouffé.
« Pa ! »
Tie Senluo s’écrasa au sol, le corps engourdi, incapable de bouger. En réalité, Ye Ming avait feint une attaque frontale, mais avait secrètement envoyé sa force par le sol, neutralisant l’adversaire en un coup.
Les spectateurs étaient stupéfaits : le numéro un venait d’être vaincu aussi facilement ?
Le roi, d’abord choqué, éclata de rire : « Frère, tu es vraiment remarquable, pas étonnant que tu oses défier le premier. Bien, le cinquantième perd sa place, tu le remplaces. »
Dans la foule, quelqu’un éclata soudain en sanglots : c’était l’ancien cinquantième. Avec l’arrivée de Ye Ming, il perdait sa place, et il n’y avait que cinquante places, comment ne pas être désespéré ?
Tie Senluo mit un long moment à se remettre, lançant à Ye Ming quelques regards noirs, mais n’osa pas le défier à nouveau. Lui, mieux que quiconque, savait à quel point Ye Ming était redoutable. Il n’avait probablement même pas utilisé toute sa force, sinon il serait déjà mort. Il savait aussi qu’il était impossible de battre d’un coup un garde du roi au septième palier de la Loi.
Le roi organisa un nouveau banquet pour féliciter Ye Ming, et ceux qui l’avaient raillé vinrent tour à tour lui offrir à boire.
Ye Ming n’aimait pas ce genre de mondanités, d’autant plus qu’elles n’avaient aucune valeur à ses yeux. Il but donc quelques coupes à la hâte, puis s’isola pour méditer. Le roi ne le força pas, et la fête se termina, chacun repartant de son côté.
Le lendemain, Lian'er et Mo Yidao s’installèrent aussi à la station. Après une journée d’attente, le navire de guerre de la secte Nebula arriva enfin. Ye Ming le reconnut aussitôt : c’était un Navire de Guerre 8 Étoiles, ce qui le stupéfia. Juste pour accueillir les candidats à l’épreuve, la secte Nebula envoyait déjà un Navire de Guerre 8 Étoiles… Quelle richesse incroyable !
À l’arrivée du navire, le roi attendait déjà depuis longtemps et monta à bord pour accueillir les envoyés. Ye Ming et les autres restèrent à l’attendre. Après une demi-heure, le roi redescendit, souriant : « La liste a été remise, vous pouvez embarquer. »
Tout le monde fit donc ses adieux au roi, montant à bord du Navire de Guerre 8 Étoiles avec familles et serviteurs. Le navire était si vaste qu’il accueillait aussi des gens venus d’autres pays, une foule immense, sans doute plusieurs dizaines de milliers de personnes. Ye Ming et les siens se fondirent dans la masse, devenant aussitôt invisibles.
Dans la soute, il n’y avait pas de sièges, beaucoup restaient debout ou s’asseyaient où ils pouvaient. Le voyage serait long, le navire devant encore passer par de nombreux pays, et il faudrait au moins une demi-lune pour atteindre la secte Nebula. Les premiers embarqués avaient déjà passé plus d’un mois à bord, dans une monotonie totale.
Sans doute pour cette raison, Ye Ming vit dès son arrivée des groupes éparpillés, certains bavardant, d’autres jouant aux dés, d’autres encore s’affrontant au bras de fer par ennui.
Ye Ming et son groupe s’assirent ensemble. À peine installés, un homme massif et au visage féroce s’approcha : « Vous êtes du Royaume de Baxia ? »
Tie Senluo salua : « C’est bien nous, et vous ? »
L’homme ricana : « Nous venons du Royaume de Xiangyu. »
À ces mots, le visage de Tie Senluo changea. Le Royaume de Xiangyu et le Royaume de Baxia étaient voisins et ennemis, souvent en conflit, parfois même en guerre. Même si ce n’étaient que des escarmouches, la haine entre les deux peuples était profonde, chacun détestant l’autre.
Dans n’importe quel autre pays, si des gens du Royaume de Baxia rencontraient ceux du Royaume de Xiangyu, il y avait toujours bagarre.
L’homme fixa Tie Senluo : « Quoi, le Royaume de Baxia n’a trouvé que cinquante bons à rien ? »
Ye Ming n’avait aucune envie de répondre, mais être traité de bon à rien était agaçant. Il tourna la tête et lança : « Tu as de la merde dans la bouche ? Si tu veux parler, va le faire ailleurs. »
L’autre resta un instant interdit, puis s’emporta : « Petit, tu veux mourir ? »
« Pas vraiment, mais comment ne pas être étonné devant l'arrogance d'une merde ? » répondit Ye Ming, l’air étonné. « Une merde qui parle, c’est rare. »
L’homme, furieux, fit un pas en avant, faisant trembler le pont du navire. Soudain, une bourrasque s’abattit, et il utilisa un Pouvoirs surnaturels : une griffe noire surgit derrière Ye Ming pour le frapper.
Ye Ming ne se retourna même pas, et d’un revers de paume, la griffe noire fut réduite en fumée. L’agresseur hurla, sa main gauche complètement pulvérisée, éclaboussant de sang et de chair les spectateurs autour.
« Assez ! Qui ose se battre ici ? »
Soudain, un jeune homme vêtu d’une longue robe bleu pâle s’approcha, interpellant la foule d’une voix forte, les yeux posés sur Ye Ming et l’autre homme.