Chapitre 401
« Alors, il existe autant de paliers chez les divinités ? » s’étonna Ye Ming, avant de poursuivre : « Quels sont donc les neuf grands paliers du Domaine de la Loi Céleste ? »
« Eh bien, maître, ce n’est pas vraiment à vous de le savoir pour l’instant. » L’Épée Wuxia esquiva la réponse. « Attendez d’atteindre le rang de Dieu martial pour en apprendre davantage, sinon cela risquerait de troubler votre esprit. »
Ye Ming resta interdit. Quelques noms suffisaient à perturber son équilibre mental ? Sans se presser, il se tourna vers Lu Da : « Lors de la révolte des démons, comment la Secte Qitian a-t-elle réagi ? Y a-t-il eu des pertes ? »
« Pendant la révolte des démons, ces créatures n’ont pas attaqué la Secte Qitian. C’est étrange, sans doute parce que la Secte Qitian est située en mer du Sud, loin des territoires démoniaques. »
Ye Ming plissa les sourcils. La Secte Qitian n’avait donc rien subi ? Ne serait-elle pas complice des démons ? Ses pensées dérivèrent vers le Champ de bataille des démons, ce lieu mystérieux où une force colossale semblait résider. Ces démons venaient probablement de là. Mais qui avait ouvert le passage ? Et quel lien entretenaient-ils avec le Grand dieu démon taureau et ses divinités bestiales ?
« Tant de mystères demeurent… » murmura Ye Ming en secouant la tête, puis demanda : « J’ai entendu dire que votre chef de secte a un fils. L’avez-vous retrouvé ? Ce jeune maître de secte a-t-il vraiment du poids ? »
Lu Da réfléchit un instant : « On raconte que le chef a un fils à l’extérieur, qui a été ramené à la secte. Ce jeune maître de secte occupe désormais une position élevée. Dans la Secte Qitian, les deux vice-patriarches sont tous deux des anciens de niveau 13. Le jeune maître de secte est l’un d’eux, avec un rang exceptionnel. »
Ye Ming fut stupéfait. Que signifiait tout cela ? Lui qui n’était même pas encore arrivé, ce faux jeune maître de secte qui usurpait son identité… qui était-il vraiment ?
« Y a-t-il aussi une Long Wan’er ? On dit qu’elle est l’épouse du chef de secte. » poursuivit Ye Ming, impassible.
« Oui, oui, l’épouse du chef détient beaucoup de pouvoir. Elle gère les finances de la secte. Même les vice-patriarches lui témoignent un grand respect, car elle est la femme du chef. »
« Le chef de secte et le jeune maître se sont-ils déjà rencontrés ? Ne serait-ce pas quelqu’un qui se fait passer pour lui ? » interrogea Ye Ming, délibérément.
Lu Da fut surpris et secoua vivement la tête : « Impossible. Le chef a effectué un rituel de reconnaissance par le sang. C’est son propre fils, l’épouse ne se tromperait pas. »
Ye Ming fronça les sourcils. Un rituel de reconnaissance par le sang ? Que se tramait-il donc ? Il pressentait que ce voyage serait semé d’embûches.
Il posa encore de nombreuses questions, auxquelles Lu Da répondit avec franchise. Enfin, ce dernier supplia : « Grand frère, puis-je partir maintenant ? »
« Pas encore. Tu veux retourner à l’Île Qitian ? Nous y allons aussi, autant partager la même cabine. » Ye Ming sourit. « J’ai aussi une faveur à te demander. »
Lu Da fit une grimace, conscient que Ye Ming ne le lâcherait pas si facilement. « Quelle faveur, grand frère ? »
« Tu as l’air peu enthousiaste. » Ye Ming fronça les sourcils. « Si tu refuses, je ne t’y forcerai pas. »
Lu Da recula, effrayé, et jura : « Dis-moi ce que tu veux, je le ferai, même si c’est traverser le feu et l’eau. »
Ye Ming rit : « J’aspire à rejoindre la Secte Qitian. Peux-tu me recommander ? Tu as dit que tout le monde peut entrer s’il est assez fort. Je devrais remplir les conditions, non ? »
Lu Da fut déconcerté. Il gratta sa tête et hésita : « C’est ce qu’on dit, mais les anciens chargés du recrutement sont difficiles. Pour entrer, il faut leur offrir quelque chose. »
« Facile, je leur offrirai ce qu’il faut. » Ye Ming répondit sans se soucier. « Dis-moi juste si je peux entrer. »
« Oui ! Avec un cadeau, c’est garanti. » Lu Da sourit servilement. « Avec ta force, tu seras le premier parmi les disciples internes. Prends soin de moi, d’accord ? »
Ye Ming ricana : « Ne t’inquiète pas. Si je rejoins la Secte Qitian, tu seras mon premier ami, et je prendrai soin de toi. »
À ce moment, Ye Ming n’avait pas pris l’apparence de Long Shaobai, mais celle de Ji Wujiu. Avant de comprendre ce qu’était vraiment la Secte Qitian, il ne voulait pas révéler son identité. Bien sûr, si l’occasion se présentait, il n’hésiterait pas à « reconnaître » publiquement le chef de secte comme son père.
Le lendemain, le navire arriva enfin à l’Île Qitian. Par la fenêtre, Ye Ming aperçut une vaste étendue de terre. Ce n’était pas une île, mais un continent immense. Le navire pénétra dans un port gigantesque où des centaines de grands navires étaient amarrés, un spectacle impressionnant.
Une longue passerelle s’étira lentement depuis le navire jusqu’à un pavillon d’accueil en saillie sur le port. Les invités descendirent en ordre. Dès qu’ils posèrent le pied sur la passerelle, une foule de palanquins volants les attendait, les porteurs s’activant pour attirer les clients.
« Pas cher, 100 pièces martiales, destination libre sur l’Île Qitian ! Rapide et stable ! »
« Spécial pour la Secte Qitian, 50 pièces martiales seulement ! »
Ye Ming et Lu Da, bras dessus bras dessous, s’avancèrent. Ye Ming souriait largement, tandis que Lu Da semblait soucieux, comme s’il venait de perdre une fortune.
« L’Île Qitian est vraiment prospère. Petit Lu, prenons un palanquin volant, c’est plus simple. » Ye Ming l’entraîna sans attendre dans un palanquin volant en direction de la Secte Qitian.
Le porteur lança : « Monsieur, tenez-vous bien ! » et le palanquin s’éleva en un éclair. À l’intérieur, Lu Da semblait un peu plus détendu : « Grand frère, je t’ai tout donné, je n’ai même plus de quoi manger. Tu peux me prêter un peu d’argent ? »
Ye Ming faillit éclater de rire. Il lui rendit sa Bague de stockage : « Nous sommes frères maintenant. Tu m’appelles grand frère, je peux bien te gâter. Tiens, dépense sans compter, ne sois pas timide. »
Lu Da sourit en coin, convaincu que cet argent lui appartenait déjà.
Mais en rendant l’argent, Lu Da changea d’attitude envers Ye Ming. Il expliqua : « Grand frère, pour rejoindre la Secte Qitian, il faut d’abord trouver un parrain. Toi, tu es si loyal, je serai ton parrain. Ensuite, il faut passer l’examen des anciens, pour prouver qu’on n’est pas un espion. C’est la partie la plus difficile, car les anciens cherchent la moindre excuse pour demander un pot-de-vin. »
Ye Ming sourit : « L’argent règle tout. Et la troisième étape ? »
« La troisième étape est l’initiation, qui comprend un test de combat et d’aptitude. Avec ta force, ce sera facile. » Lu Da en profita pour flatter Ye Ming, convaincu qu’avec un tel allié, il aurait plus de succès.
Ye Ming sourit légèrement : « Très bien, petit Lu, allons voir l’ancien chargé de l’examen ! »