Chapitre 400
Sur le paquebot flottait fièrement l’emblème distinctif de la Secte de Tiangong : un marteau doré, finement gravé de runes anciennes. Les artefacts issus de la Secte de Tiangong jouissaient d’une réputation sans faille, justifiant ainsi leur prix exorbitant.
Ce navire mécanique, autonome, glissait sur les flots sans besoin d’intervention humaine, se nourrissant uniquement de pierres spirituelles pour maintenir sa course. Lorsqu’une tempête menaçait, il s’élevait momentanément dans les airs, évitant ainsi les dangers, garantissant une traversée rapide et sûre. Sa vitesse était impressionnante : en une journée et une nuit, il parcourait plusieurs dizaines de milliers de li. Le lendemain, les voyageurs atteindraient l’île Qitian.
Ye Ming, homme fortuné, s’installa dans une cabine somptueuse. Elle comprenait une pièce privée avec table, chaises et lit, ainsi qu’un personnel dévoué qui lui apportait repas et eau à heures fixes. Surtout, la cabine baignait dans un silence absolu. Par chance, il ne restait qu’une seule cabine libre, ce qui le combla de satisfaction.
Après une demi-heure d’attente, alors que le paquebot s’apprêtait à lever l’ancre, Ye Ming, plongé en méditation, perçut soudain des éclats de voix à la porte.
« Putain, j’ai de l’argent à ne plus savoir qu’en faire, pourquoi je ne peux pas avoir une cabine luxueuse ? Il en reste une, non ? » Sur ces mots, la porte vola en éclats sous un coup de pied brutal. Un jeune homme trapu fit irruption, suivi d’un membre du personnel du paquebot.
Le jeune homme arborait une tête rasée, une peau verdâtre, un visage buriné et un regard féroce, chargé de malveillance. Sa démarche arrogante et ses bras balançant largement trahissaient un tempérament impétueux.
Le serviteur, visiblement inquiet, supplia : « Monsieur, ce n’est pas possible, cette cabine est déjà occupée ! »
Le jeune homme repoussa violemment le serviteur d’une gifle, jurant : « Espèce de salaud, t’as perdu la vue ? Tu sais qui je suis ? »
Le serviteur, les dents brisées, n’osa riposter. Il s’essuya le sang et murmura : « Je ne sais pas, monsieur… »
« Écoute bien, je suis un disciple de la Secte Qitian ! » lança le jeune homme avec arrogance, pointant Ye Ming du doigt : « Dis-lui de me céder la cabine ! »
Le serviteur, embarrassé, jeta des regards hésitants entre Ye Ming et le jeune homme, désemparé. Il contacta discrètement le capitaine pour tenter de résoudre le conflit.
Ye Ming, agacé, fixa le serviteur et demanda : « Que se passe-t-il ? Comment peux-tu laisser un énergumène pareil envahir la cabine d’un autre et semer un tel vacarme ? »
Le jeune homme, agressif, rétorqua : « Espèce de petit merdeux, tu parles de qui ? » Il lança un regard furieux à Ye Ming.
Ye Ming ricana, puis s’adressa au serviteur : « Très bien, tu peux t’en aller. Nous avons décidé de partager la cabine avec lui. »
Le serviteur, surpris, s’éclipsa rapidement, soulagé que Ye Ming accepte ainsi la situation. Il n’avait aucune envie de s’attirer des ennuis.
Dès que le serviteur disparut, Ye Ming saisit la tête du jeune homme trapu. Ce dernier, bien que cultivant le rang de Gourou Martial, ne représentait rien face à lui. Pressé comme sous le poids d’une montagne, il ne pouvait opposer la moindre résistance. Après un cri de douleur, il resta figé, haletant, le visage maculé de sang.
« Qu’est-ce que tu fais ? » cria-t-il, la peur dans les yeux. Il comprit aussitôt qu’il n’était pas de taille et qu’il valait mieux ne pas provoquer Ye Ming.
Ye Ming sourit : « Tu voulais ma cabine ? Puisque nous allons la partager, autant apprendre à mieux se connaître. »
Le jeune homme, conscient du danger, supplia : « Grand frère, j’ai eu un moment d’égarement, ne m’en veux pas. Je sors tout de suite, considère-moi comme un fantôme, laisse-moi partir. »
« Non. Tu es un disciple de la Secte Qitian. Si je te relâche, que feras-tu une fois sur l’île Qitian ? Chercheras-tu à te venger ? » Ye Ming secoua la tête. « Après réflexion, je préfère t’éliminer. Ainsi, tout sera réglé, sans risques. »
Le jeune homme pâlit : « Grand frère, sois rassuré. Je suis un simple disciple externe, sans rang ni pouvoir, juste un homme à tout faire. Je n’ai aucun moyen de me venger. Et puis, je ne te veux aucun mal, au contraire, j’aimerais devenir ton ami. »
Ye Ming serra la main, et un craquement sinistre retentit : l’omoplate du jeune homme se brisa. La douleur le fit suer à grosses gouttes, il grogna.
« Je t’ai blessé, ce qui crée une dette. Je ne peux pas te laisser partir. » dit Ye Ming d’un ton grave.
Le jeune homme éclata en sanglots, comprenant que sa mort était imminente. Il implora : « Grand frère, j’ai une mère centenaire et un enfant d’un an. Ne me tue pas ! Je te donne tout ce que je possède. »
Ye Ming, décidé à lui donner une leçon, demanda : « Ah oui ? Montre-moi ce que tu as. »
Le jeune homme sortit une Bague de stockage et la tendit : « Mes trésors sont tous là-dedans. »
Ye Ming examina le contenu et éclata de rire. Ces prétendus trésors valaient au mieux quelques dizaines de milliers de pièces martiales. À l’époque où il fréquentait la Secte du Soleil Rouge, il possédait bien plus.
« Il y a effectivement quelques objets intéressants, » admit-il. « Je ne peux pas te laisser partir, tu tenterais sûrement de récupérer ces objets. »
Le jeune homme jura qu’il ne chercherait ni vengeance ni à reprendre ses biens.
Ye Ming, voyant qu’il avait assez souffert, lui fit signe de s’asseoir et lui rendit ses affaires : « Je me rends à l’île Qitian. J’aurai quelques questions pour toi. Ne mens pas, ou tu en subiras les conséquences. »
Le jeune homme acquiesça vivement : « Oui, oui, je comprends. Je ne mentirai pas, je dirai tout ce que je sais. »
Profitant de l’occasion, Ye Ming demanda : « Quel est ton nom ? Es-tu vraiment un disciple de la Secte Qitian ? »
Le jeune homme afficha une fierté évidente : « Je suis Lu Da, disciple externe de la Secte Qitian. »
Ye Ming, surpris, demanda : « Toi, un Gourou Martial, et seulement un disciple externe ? »
« Grand frère, la Secte Qitian regorge de talents et de maîtres. Seuls les Dominateurs Martiaux peuvent prétendre au rang de disciple interne. Au-dessus, il y a les disciples d’élite. Ceux-ci doivent être des Maîtres Suprêmes de moins de cinquante ans, ou des Saints Martiaux de moins de cent ans. Au-delà, il y a les disciples authentiques, tous de niveau Dieu Martial. »
Ye Ming demanda : « Que gagnent les disciples authentiques ? J’ai entendu dire qu’ils prolongent leur vie et obtiennent un corps de divinité ? »
« Ce n’est pas tout. Les disciples authentiques bénéficient du soutien d’anciens qui les aident à obtenir le corps d'une divinité, leur offrent des élixirs divins pour une longévité accrue, et leur transmettent des techniques puissantes du Ciel Extérieur, les élevant parmi les divinités. Une fois devenus divins, ils accèdent au rang d’ancien de la Secte Qitian. »
Lu Da poursuivit : « Les anciens de la Secte Qitian vont du niveau 1 au niveau 13. Les niveaux 1 à 8 sont occupés par disciples internes, d’élite et authentiques. Les anciens de niveau 9 et plus possèdent un corps de divinité et jouissent d’un grand prestige. »
Ye Ming, curieux, demanda : « Que représente un ancien de niveau 13 ? »
Lu Da expliqua : « Cela dépend du rang des divinités. Le premier palier correspond aux anciens de niveau 9. Les anciens de niveau 13 appartiennent au cinquième palier. »
Intrigué, Ye Ming s’adressa à Beiming : « Quels sont les différents paliers des divinités ? »
Beiming répondit : « Maître, je ne connais que les cinq premiers paliers. »
Ye Ming insista : « Combien y a-t-il de paliers au total ? »
Beiming hésita, mais l’Épée Wuxia donna une réponse précise : « Maître, les divinités suivent la Voie unissant les trois domaines. Les trois domaines sont le Domaine de la Loi Céleste, le Domaine de l’Immortalité et le Domaine de l’Éternité. La voie est le Dao céleste. Ce dernier est inconnu, personne n’a jamais atteint ce stade. Beaucoup pensent même qu’il s’agit d’un mythe inaccessible. »
Ye Ming s’étonna : « La Voie unissant les trois domaines, cela fait donc 4 grands paliers ? Mais Beiming parlait de 5 paliers… »
L’Épée Wuxia répondit avec mépris : « Beiming raconte n’importe quoi. Les 5 paliers dont elle parle sont en réalité des subdivisions du Domaine de la Loi Céleste. Ce seul domaine comprend 9 niveaux, chacun représentant une étape majeure. Chaque progression est un saut qualitatif. »