Chapitre 37
Ye Ming arborait une expression joyeuse et déclara : « Beiming, ce n’est qu’à présent que je comprends vraiment ce qu’est le Dragon des Neiges. Sous la vibration rapide des muscles, chaque contact minuscule m’apporte un soutien puissant. Ce n’est pas que mon poids a diminué, mais que ma force musculaire s’est renforcée, me permettant d’utiliser n’importe quel objet comme point d’appui. »
Beiming, satisfait, répondit : « Maître décrit cela à merveille, c’est exactement le Dragon des Neiges ! Maintenant que vous avez atteint la grande réussite, inutile d’attendre davantage, nous pouvons ouvrir le passage aux méridiens osseux. »
Et l’instant suivant, Beiming concentra toute l'énergie à sa disposition pour percer le prochain palier : Disciple Martial de rang 6, le domaine du Renforcement des Os !
Ce fameux passage des méridiens osseux est encore plus ardu à franchir. La plupart des gens restent bloqués là durant de longs mois, voire des années.
Mais Beiming, tel un artiste maniant l’énergie, dirigeait le flux d'énergie dans des voies inconnues, débloquant les méridiens en un éclair. Elle ne faisait pas que débloquer les méridiens osseux, elle parvenait aussi à ouvrir en partie les méridiens médullaires.
Soutenu par la pilule de la fondation pour le Corps, l’énergie puissante et majestueuse perça ligne après ligne de méridiens. Au coucher du soleil, Ye Ming avait percé le dernier méridien osseux, sentant soudain tout son corps pleinement libre et fluide. Mieux encore, une partie des méridiens médullaires était également débloquée.
« J’entre enfin dans le domaine du Renforcement des Os ! » souffla Ye Ming avec un soupir de soulagement, puis demanda : « Beiming, pourquoi ouvrir aussi les méridiens médullaires en même temps ? »
Beiming expliqua : « Maître, la moelle se cache dans les os, et les méridiens médullaires y sont liés. Percer en même temps une partie des méridiens médullaires rend vos entraînements futur beaucoup plus efficace. De plus, je mobilise simultanément les deux forces contenues dans la pilule de la fondation du Corps pour nourrir les os et la moelle. »
Sur ces mots, deux des six lumières divines restantes se mirent à vibrer doucement, dégageant une énergie étrange. Dans ces lueurs, des ombres démoniaques chantaient des incantations, renforçant os et moelle. Ye Ming ressentit ses os devenir plus lourds et rigides, tandis que sa moelle s’allégeait, semblable à une lumière impalpable.
Le lendemain matin, en voyant Ye Ming, Chen Xing fut stupéfait et s’écria : « Regarde-toi, serais-tu déjà dans le domaine du Renforcement des Os ? C’est impossible, hier tu étais encore de rang 5 et te voila désormais au rang 6 ? »
Ye Ming sourit malicieusement : « Frère a l’œil affûté, c’est exact, je viens juste de franchir ce palier. »
Chen Xing ne put s’empêcher de rouspéter : « Quand je suis passé du cinquième au sixième rang, il m’a fallu plus de 2 mois, et toi, en une nuit ! Parfois la compétition est cruelle ! »
Puis d’un ton plus sérieux il ajouta : « Prends ma plaque et va à la bibliothèque cet après-midi choisir un manuel de fondation. Souviens-toi, il te faut un art de renforcement des os. ta progression est rapide, mais si tu ne travailles pas les arts secondaires, ta base risque de ne pas être solide. »
Ye Ming, un peu surpris, hocha la tête : « Oui, merci frère. »
Chen Xing expliqua : « Le stade de guerrier est la fondation du pratiquant martial. Chaque petite étape a ses arts secondaires spécifiques, comme ‹ Peiyuan Jing ›, ‹ Yijin Jing ›, ‹ Xisui Jing ›, ‹ la technique du renforcement des Os › et autres. Avec ces manuels, ta progression sera multipliée. »
Ye Ming demanda : « Tous ces manuels sont-ils disponibles au Soleil Rouge ? »
Chen Xing secoua la tête : « Ces arts secondaires appartiennent généralement aux grandes écoles ancestrales. Le Soleil Rouge n'en possède qu’un seul, la ‹ technique Tiang Gang Forgeuse d'os ›, obtenu par pure chance. Même la secte du Soleil Levant, une secte de grade 7 ne peut présenter de techniques auxiliaire dignes de ce nom. »
Ye Ming hocha la tête avec résolution : « Très bien, j’irai cet après-midi. »
Avant même que Ye Ming ne mette les pieds à la bibliothèque, Fu Biao avait appris sa montée de niveau spectaculaire — en une seule nuit vers le Renforcement des Os. Stupéfait, il ne pouvait fermer la bouche, avant de se mettre à rire aux éclats. Chen Xing, à ses côtés, regardait en souriant, conscient que c’était une bonne nouvelle. Dans la liste du Dragon Caché, Ye Ming aurait bientôt sa place !
Cinq anciens internes, mains dans le dos, arpentaient le pavillon interne en discutant.
Ma Tai lança : « Le prix des arts secondaires n’est pas énorme. Pensez-vous qu’il faille en acheter un jeu complet pour Ye Ming ? »
Fu Biao se frotta la barbe : « On pourrait en obtenir, mais le vrai problème, ce sont les matériaux nécessaires au développement. Seules les grandes écoles éternelles peuvent les fournir ! Acheter juste le manuel, c’est gaspiller l’argent. Au lieu de cela, on ferait mieux de lui offrir plus d’arts martiaux. »
Sur ces mots, Fu Biao disparut aussitôt d’un geste, probablement pour chercher ces arts martiaux.
Les quatre anciens restants se regardèrent avec un sourire amer. Un ancien à barbe jaune soupira : « L'ancien Fu ne digère toujours pas sa rancune. »
Ma Tai fit un geste pour renvoyer Chen Xing et déclara : « N’importe qui aurait du mal à encaisser la perte de sa femme et la soumission constante à un rival. L'ancien Fu veut reprendre le dessus à travers Ye Ming sur la liste du Dragon Caché, et il mise tout sur lui. »
Un autre ancien secoua la tête : « J’espère un miracle… Ce rival est un ancien de la secte Zidian, classée première, apparemment mentor d’un disciple prodige. Lors du dernier classement, il visait vraiment le Soleil Rouge. Ce sera sûrement pareil cette fois… »
L’après-midi, Ye Ming reçut la plaque de Chen Xing et se rendit à la bibliothèque. Ce bâtiment de cinq étages était lourdement gardé, protégé par un ancien supérieur. Chaque disciple n’avait qu’un certain temps d’accès par mois, et ne pouvait y entrait qu'en échange de points de contribution. À son arrivée, un ancien au seuil le repoussa et, en examinant la plaque, annonça d’un ton impassible : « Ta plaque est empruntée et tu es un disciple externe, tu ne peux accéder qu’au premier étage. »
Ye Ming acquiesça : « Bien reçu, ce disciple comprend. »
Au premier étage, beaucoup cherchaient déjà des manuels, pour la plupart des disciples externes. Ye Ming scruta les rayonnages, en quête d’arts martiaux appropriés. Soudain, il aperçut Fu Biao entrer, tenant deux manuels fins.
Fu Biao, semblant ne pas faire attention à lui, lui lança froidement : « Toi, un nouveau venu, que fais-tu ici ? »
Ye Ming baissa aussitôt la tête et répondit humblement : « Je cherche quelques arts martiaux à cultiver. »
Fu Biao ricana : « Des arts martiaux ? Il n’y a rien de valable au premier étage. Par chance, je viens justement de recevoir des manuels que j’avais prévu de ranger au cinquième. Puisque tu en as besoin, prends-les. » Puis, il fourra plusieurs volumes dans les mains de Ye Ming, lui ordonnant sévèrement : « Rends-les-moi aussitôt après lecture, et pour cette fois, tu n’auras pas à payer de points de contribution. »
« Oui, oui, merci ! » s’exclama Ye Ming, tout à la fois excité et perplexe de pouvoir accéder à des manuels du cinquième étage.
En sortant, les gardes ne lui demandèrent pas d’enregistrer les manuels, ce qui était inhabituel, mais Ye Ming n’y prêta pas attention. Il glissa les livres sous son bras et fonça vers la cour interne.
À peine quelques pas parcourus, Ye Ming sentit quelqu’un le suivre. D'un bond, il accéléra le pas. L’homme derrière, surprit par sa rapidité, cria soudain « Arrête-toi ! »
Arrêter ? Je te connais ? Ye Ming fit semblant de ne pas entendre et s’enfuit plus vite, disparaissant en un clin d’œil.
Deux hommes bondirent derrière un rocher factice sur le bord du chemin. L’un d’eux était Zhou Ba, l’autre au visage pâle au regard froid, personne d’autre que Zhou Kuang lui-même. Blessé gravement par Chen Xing l’avant-veille, il venait de terminer sa convalescence et cherchait vengeance.
Zhou Kuang dit d’une voix glaciale : « Ce gamin est trop prudent. On ne peut pas faire trop de bruit, il faut attendre une meilleure occasion. »
Zhou Ba fit un geste menaçant : « Frère, assassinons-le d’un coup, directement. »
Zhou Kuang répliqua froide colère : « tais-toi ! La dernière fois, j’ai failli y rester ! Ce type traîne trop avec Chen Xing, c’est un adversaire de taille. Mais il finira bien par sortir du Soleil Rouge, et là, je saurai comment le tuer. »
Zhou Ba sourit d’un air mauvais : « Ce gosse est suicidaire d’oser te défier. Mais ne le tue pas tout de suite, je veux m’amuser un peu avec lui. »
Les deux frères disparurent enfin et Ye Ming rentra à la cour interne. En repensant à ces événements, il fronça les sourcils :
C'était sûrement Zhou Ba et l’autre son frère, Zhou Kuang. Hum ! Vous m’attendez, je suis prêt pour ce défi !
Il n’avait pas peur de Zhou Kuang pour l’instant, mais ne voulait pas l’affronter en dehors du ring. Mieux valait concentrer toute son énergie sur l’entraînement, sans se disperser.
Il sortit alors les deux manuels offerts par Fu Biao : ‹ Shuai Bei Shou › (Poing Jeteur de Pierre) et ‹ Po Xu Zhi › (Doigt Briseur du Vide).
Beiming expliqua : « Maître, ces deux arts martiaux sont de grade six. »
Ye Ming sursauta : « Quoi ? Grade six ! »
Beiming poursuivit : « Oui. Ji Tianpeng connaissait ces arts, ils sont très puissants, même comparables à des arts de grade 5 classiques. »
Ye Ming se frotta le nez : « Il semble vraiment vouloir me faire progresser. Je rends grâce pour cette faveur. »
« Maître, ne commencez pas à vous entraîner sur ces arts pour l’instant. Après le Dragon des Neiges, concentrez-vous sur la maîtrise du pas rapide. » conseilla Beiming.
Ye Ming se fia entièrement à cette idée. Dans quelques jours, il affronterait Zhou Kuang, et améliorer son niveau de maîtrise du pas rapide augmenterait énormément sa force.
La troisième phase est manifestement plus complexe que les deux premières. La première phase s’appuie sur la force physique, la deuxième fait appel à l’énergie sanguine, mais la troisième demande une parfaite fusion de ces deux forces et de l’énergie vitale.
Après une demi-journée d’adaptation, Ye Ming commença l’entraînement.
Boum !
Au premier pas, son énergie vitale éclata comme une bombe intérieure, provoquant une douleur cuisante comme des milliers de fourmis le dévorant. Pourtant, il serra les dents et avança coûte que coûte.
Fshh fshh fshh !
Ye Ming disparut et réapparut trois fois à des emplacements différents, avant de surgir à 50 mètres. Il comprit alors que cette troisième phase exigeait des bases solides des deux premières, combinant force physique, énergie sanguine et énergie vitale, formant cette performance stupéfiante.
« Puissant ! » murmura Ye Ming avant qu’un filet de sang ne s’échappe de ses lèvres. La réussite était là, mais la troisième phase imposait de lourdes contraintes au corps, lui causant une blessure légère.