Chapitre 368
Ye Ming resta stupéfait. Abandonner le « moi » ? Abandonner la conscience ? Le premier ne reviendrait-il pas à se faire déposséder de son corps, comme lors d’une possession ? Et le second, en quoi serait-il différent d’une pierre ou d’un morceau de bois, un simple cadavre ?
L'Épée Wuxia répondit : « Cependant, mon précédent maître disait que l’Art Suprême Souverain ne désignait pas littéralement l’abandon du “moi” ou de la “conscience”, mais quelque chose de plus subtil, qu’il n’avait pas su comprendre. »
Ye Ming esquissa un sourire amer : « Laissons tomber, pour l’instant je me contente de la première étape. »
Beiming intervint alors : « Maître, quelle est la prochaine étape ? »
Ye Ming plissa les yeux : « Ils ne peuvent me faire plier par la torture, ils vont sûrement s’en prendre à ceux qui m’entourent. »
Dehors, dans la demeure du 37ème prince à Dongdu, plusieurs officiers du Ministère de la justice étaient réunis, leurs visages sombres. Ils ne s’attendaient pas à ce que Ye Ming ait une telle endurance, ayant survécu aux 81 techniques de Tu Ren. Sans aveu, ils étaient impuissants à le condamner, une situation épineuse.
« Votre Altesse, que devons-nous faire ? » demanda un fonctionnaire, le visage marqué par l’inquiétude.
Feng Wushang grogna : « Pas de précipitation. J’ai envoyé des hommes enquêter sur la vie de Ye Ming. Nous frapperons là où ça fait mal, auprès de ses proches. Lui ne craint pas la douleur, mais ses parents ? Ses amis ? Hum, tant qu’il est humain, je le ferai plier ! »
Au même instant, une silhouette sanglante apparut, son visage indistinct : « Votre Altesse, tout sur Ye Ming a été découvert. »
« Parle. » Les yeux de Feng Wushang s’illuminèrent.
La silhouette répondit : « Ye Ming est originaire de Landscape Town, dans le district de Yan, pays de Dongqi. La famille Ye y est influente. À douze ans, ses parents furent trahis et assassinés par un cousin. Plus tard, Ye Ming rejoignit la Secte du Soleil Rouge, puis l’armée de Dongqi, et enfin la Secte Yin-Yang. Entre-temps, sa famille fut exterminée, sauf lui. Plus tard, il entra à l’Académie de Dongqi, puis dans la Terre Sainte du Vrai Dragon, et étudie actuellement à l’Académie du Dragon Azur. Il est aussi le prince consort de la Princesse aînée. »
Feng Wushang fronça les sourcils : « Quoi ? Ses parents et sa famille sont tous morts ? »
La silhouette confirma : « Oui, tous ceux liés par le sang à Ye Ming ont disparu. »
Feng Wushang, irrité, ordonna : « Alors attaquons ses amis ! »
La silhouette énuméra : « Parmi ses proches, il y a Zhong Shenxiu et Chen Xing de la Secte du Soleil Rouge ; puis Yu Xianxian, Luo Bingxian, Yan Ruyu, Zhang Heng, Bao Bufan, Ji Ruxue, et d’autres. »
Feng Wushang fit un geste : « Frappez ses plus proches, faites-le plier à tout prix. »
La silhouette disparut aussitôt. Pendant ce temps, Ye Ming appela Xiaoqiang : « Feng Wushang est sournois et cruel, il s’en prendra sûrement à mes proches. L’Académie du Dragon Azur est la plus proche, protège Yan Ruyu et les autres. Si tu en as l’occasion, donne une leçon à Feng Wushang. »
Xiaoqiang, désormais doté d’un corps de divinité, tapa sa poitrine : « Maître, soyez tranquille, je ne décevrai pas. »
Dans la demeure de Ye Ming à l’Académie du Dragon Azur, Yan Ruyu et Luo Bingxian n’avaient pas pu s’entraîner sérieusement depuis plusieurs jours, apprenant que Ye Ming avait été emprisonné au Ministère de la justice. Les rumeurs disaient qu’il avait tué un prince impérial et serait soumis à la torture de la découpure. Elles étaient angoissées, impuissantes, ne pouvant que s’inquiéter.
À ce moment, Ji Ruxue entra, tenant une bête démoniaque : « Ce soir, on fait un barbecue ! »
Yan Ruyu, au bord des larmes, répondit : « Sœur Ji, comment peux-tu penser à manger alors que Ye Ming est enfermé depuis si longtemps ? Et s’il lui arrive malheur ? »
Luo Bingxian, irritée, ajouta : « Tu ne t’inquiètes pas du tout pour notre jeune maître ? »
Ji Ruxue ricana : « Le jeune maître est chanceux, il n’arrivera rien. Rassurez-vous. »
Les deux femmes restaient sceptiques, prêtes à poser d’autres questions, quand soudain une silhouette sanglante apparut. Une pression terrifiante, sanglante et sauvage, envahit la pièce, glaçant le sang.
Une voix sombre s’éleva de l’ombre : « Mesdames, venez gentiment avec moi, ou je ne garantis pas votre sécurité. »
Ji Ruxue éclata de rire, semblant trouver la situation amusante. Mais avant qu’elle ne parle, une ombre de Jiaolong apparut, encore plus imposante que la silhouette sanglante, la verrouillant fermement.
La silhouette sanglante poussa un cri perçant : « Qui es-tu ? »
« Je suis le Dieu Jiaolong. Si tu oses toucher à ces dames, tu cherches la mort ! »
Une force invisible manipula le temps et l’espace pour broyer la silhouette sanglante, qui fut déchirée en dizaines d’éclats de sang lumineux. Une plus grosse parcelle réussit à briser la barrière spatiale et s’échappa, mais Xiaoqiang la pulvérisa sans délai.
Après avoir éliminé les éclats de sang, Xiaoqiang partit à la poursuite de la silhouette échappée.
Le calme revint, comme si rien ne s’était passé. Ji Ruxue sourit : « Cette petite vipère a du cran. Attendez ici, je reviens tout de suite. » Puis elle disparut soudainement.
Xiaoqiang poursuivait la silhouette sanglante sans se douter que Ji Ruxue était déjà plus rapide. Quand la silhouette entra dans la demeure du prince, une lumière divine la suivit de près.
Feng Wushang attendait des nouvelles. Il aperçut soudain une lueur sanglante approcher. Il bondit en s’asseyant brusquement, criant : « Esclave de sang, qui t’a blessé ? »
La lumière répondit : « Maître, un Dieu est apparu soudainement, je n’étais pas de taille. »
« Claque ! »
À ce moment, Feng Wushang sentit une douleur au visage : il venait de recevoir une gifle. Il bondit, criant : « Qui est-ce ? »
« Claque ! »
Une autre gifle s’abattit, impossible à éviter. Une dent vola en éclats, le sang coula à flots. Plusieurs officiers du Ministère, tous Maîtres Suprêmes ou Dieux martiaux, ouvraient grands les yeux, mais ne voyaient aucune trace de l’assaillant, pris d’une peur inexplicable.
« Craquement ! »
Une force étrange broya les membres de Feng Wushang, qui se brisèrent instantanément, sa chair déchirée, ses muscles pulvérisés, le laissant à terre en hurlements. Pire encore, ses testicules furent écrasés par cette force, provoquant un cri déchirant, semblable au hurlement d’un cochon égorgé.
Après avoir brisé les testicules de Feng Wushang, Ji Ruxue quitta la demeure du prince sans que personne ne la remarque. À l’extérieur, elle intercepta Xiaoqiang qui venait d’arriver : « Retourne-toi. »
Xiaoqiang la reconnut : « Je vais donner une leçon à Feng Wushang. »
Ji Ruxue répondit : « Je l’ai déjà fait. C’est le jeune maître qui t’a envoyé, n’est-ce pas ? L’Académie du Dragon Azur n’a pas besoin de ta protection, retourne protéger le jeune maître. »
Xiaoqiang, conscient de la puissance de Ji Ruxue, acquiesça et s’éloigna.
À ce moment, la demeure du prince était encerclée par des experts royaux. Feng Wushang était gravement blessé, son corps en lambeaux, la peau déchirée. Les officiers du Ministère présents frissonnaient, car ils trouvaient les blessures de Feng Wushang étrangement similaires à celles de Ye Ming, qui avait subi les 81 techniques. Était-ce une vengeance ? Mais ils rejetèrent vite cette idée, Ye Ming n’ayant pas une telle capacité. La seule explication était que la Princesse aînée avait agi ! Un frisson glacé parcourut leur nuque. Ils connaissaient trop bien la puissance et la cruauté de la Princesse aînée. S’en prendre à elle signifiait la mort. Et ceux qui s’immisçaient dans les luttes royales finissaient rarement bien !
Le médecin impérial s’affairait à soigner Feng Wushang, mais ce dernier le repoussa violemment : « Écartez-vous tous ! »
Tous s’écartèrent précipitamment, ne laissant que Feng Wushang seul dans la salle. Peu après, plusieurs Maîtres Suprêmes inconscients furent portés à l’intérieur. Le visage de Feng Wushang devint écarlate, et une ombre sanglante jaillit de son corps pour s’élancer vers un Maître Suprême. Après quelques instants, l’ombre retourna en lui, et ses blessures commencèrent à guérir rapidement, tandis que le Maître Suprême dépérissait, se transformant en momie desséchée.
Grâce à l’énergie de ces Maîtres Suprêmes, Feng Wushang récupéra près de 90 % de ses blessures. Son visage était sombre quand il demanda : « Esclave de sang, sais-tu qui a frappé ? Était-ce ce Dieu qui t’a intercepté ? »
L’esclave de sang, redevenu humain, répondit : « Non. Ce Dieu est puissant, mais pas à ce point terrifiant. »
Feng Wushang serra le poing : « C’est la Princesse aînée qui agit, c’est un avertissement ! »
L’esclave de sang demanda : « Votre Altesse, devons-nous faire une pause ? »
« Pause ? » Feng Wushang ricana froidement. « Les parts de la Banque Tongli doivent être à nous. Si la force brute ne suffit pas, on usera de la ruse ! Tant que nous agissons vite, la Princesse ne pourra rien faire ! »
Dans le cachot du Ministère, Xiaoqiang était revenu et rapporta en détail les événements. Ye Ming sourit : « Ji Ruxue est d’une puissance insondable, même toi tu ne la perçois pas entièrement. Cela va pousser Feng Wushang à bout. Demain, il prononcera mon verdict. Reste à voir si la Garde d’or interviendra. »
Xiaoqiang répondit nonchalamment : « S’ils ne bougent pas, je viendrai te sauver. Tant que tu n’es pas dans l’empire du Dragon Azur, tu peux aller où tu veux. »
Ye Ming sourit : « Ce n’est pas encore le moment, on verra demain. »
Le lendemain, plusieurs officiers pénétrèrent dans le cachot et emmenèrent Ye Ming. En apparence, il était toujours en lambeaux, mais personne ne pouvait le voir clairement.
Dans la grande salle du Ministère, un fonctionnaire s’écria à haute voix : « Prince consort Ye Ming, vous avez avoué vos crimes. Vous êtes immédiatement conduit à la place du supplice pour être dépecé vivant ! »
Ye Ming ricana, sans un mot. Tout cela était prévu.
Les officiers reprirent leur marche précipitée, portant Ye Ming vers la place du supplice.
La place du supplice de Dongdu se trouvait à la porte Ouest, où presque chaque jour quelqu’un était décapité. Elle était vaste, car de nombreuses exécutions avaient lieu quotidiennement, un espace restreint aurait été insuffisant. Ye Ming, en tant que prince consort et condamné à la découpure, attira une foule nombreuse, les spectateurs s’entassant tout autour.
« Vite, exécutez-le ! » criaient certains.
« C’est le prince consort, ça va être un spectacle ! » riaient d’autres.
Ye Ming soupira intérieurement. Il n’avait jamais compris pourquoi certains prenaient plaisir à voir des décapitations. Ces gens devaient avoir un grain.
On le força à genoux sur l’échafaud, les mains et pieds liés, la chemise ouverte. Feng Wushang s’approcha, se tenant à ses côtés, et lui murmura d’une voix sinistre : « Comment te sens-tu ? Dans une demi-heure, le bourreau te dépecera morceau par morceau. Même si tu ne crains pas la douleur, n’as-tu pas peur de la mort ? »
« Je ne mourrai pas. » répondit Ye Ming calmement.
« Haha, je ne comprends pas d’où te vient cette confiance. La Princesse ne pourra pas te sauver, qui le pourra ? » ricana Feng Wushang. « Mais si tu remets les parts de la banque, je peux te garantir la vie. Tu resteras le prince consort, jouissant de richesses et de pouvoir, qu’en dis-tu ? »
Ye Ming le méprisa : « Tu es vraiment sans honte. Quel rapport as-tu avec la banque ? Qui t’a donné le droit de réclamer quoi que ce soit ? Dans l’empire du Dragon Azur, il y a plus d’une centaine de personnes capables de prendre ces parts, mais tu n’en fais pas partie. Tu n’es qu’un pion manipulé, ignorant ta propre condition. Pitoyable. »
Feng Wushang s’emporta : « Absurdités ! Je suis prince, qui peut me manipuler ? »
Ye Ming secoua la tête, refusant de perdre son temps à discuter, et dit simplement : « Feng Wushang, tu le regretteras. »
À peine ses mots prononcés, une lumière dorée descendit du ciel, révélant une porte divine, derrière laquelle se dessinait un temple majestueux. Une voix solennelle retentit : « Ye Ming est membre de la Garde d’or, nul ne doit lui porter atteinte ! »