Chapitre 367
La salle de torture du Ministère de la justice était immense, et la multitude d’instruments de supplice y étourdissait le regard. Tout semblait prêt depuis longtemps pour accueillir Ye Ming. Ce jour-là, la salle était étrangement vide de prisonniers, baignant dans un silence pesant. Plusieurs hauts fonctionnaires, ainsi que le prince Feng Wushang, étaient présents pour assister à la séance de torture, attendant que Ye Ming avoue son crime.
Un vieil homme aux cheveux blancs sortit de l’arrière-salle. Ses vêtements étaient d’une propreté immaculée, sans une tache. Pourtant, inexplicablement, quiconque le regardait ressentait une profonde répulsion, comme si cet homme était une masse grouillante de chair ensanglantée, dégageant une puanteur nauséabonde qui glaçait le sang et empêchait de le regarder en face.
À la vue du vieil homme, Feng Wushang fronça légèrement les sourcils, semblant lui aussi éprouver un malaise. Il dit : « On dit que tu es le bourreau le plus expérimenté du Ministère ? »
Le vieil homme s’inclina : « C’est exact, Votre Altesse. »
Feng Wushang pointa Ye Ming du doigt : « Cet homme est têtu, fais-lui cracher le morceau ! »
Le vieil homme aux cheveux blancs étincela d’un éclat dans ses yeux : « Rassurez-vous, Votre Altesse. »
Ye Ming resta impassible. Sous la direction du bourreau, il fut porté sur un cadre de fer, ses quatre membres solidement attachés. Seul l'Épée Wuxia ne put contenir sa colère : « Maître, ne vaudrait-il pas mieux tuer ces gens tout de suite ? »
Ye Ming répondit : « Si j’interviens, je serai rapidement maîtrisé par des experts et mourrai plus vite. Ils veulent me torturer ? Parfait, j’utiliserai cette douleur pour cultiver l’Art Suprême Souverain. »
L’Art Suprême Souverain est une technique propre au stade du Gourou Martial, permettant d’augmenter les chances de percée au rang du Gourou Martial Céleste et de renforcer considérablement la puissance. Il ne l’avait pas cultivée auparavant faute d’opportunité, car cette voie exige que le corps endure des conditions extrêmes : chaleur, froid, douleur intense, etc.
Puisque ce bourreau se vantait d’être le plus expérimenté, il allait sûrement infliger une douleur suffisante pour soutenir la cultivation de l’Art Suprême Souverain.
Le bourreau s’approcha de Ye Ming, affichant un sourire sinistre : « Salutations, prince consort. Je m’appelle Tu Ren, bourreau depuis plus de deux cents ans. En deux siècles, j’ai créé une méthode de torture utilisant 81 techniques différentes. En cinquante-six ans, j’ai expérimenté sur plus de trois mille personnes, et le plus résistant a tenu jusqu’à la cinquième. »
Ye Ming répondit calmement : « Parfait. Je craignais que tu ne sois pas à la hauteur. Commence donc, je suis impatient. »
Tu Ren sourit largement, sortit une baguette de bambou et la planta une à une sous les ongles de Ye Ming. Sa main était d’une stabilité remarquable. La peau de Ye Ming, naturellement souple et résistante, ne put empêcher la douleur lancinante. Ye Ming plissa les yeux et activa silencieusement l’Art Suprême Souverain, mais le corps ne réagit pas, signe que la douleur n’était pas encore assez intense.
Mais Tu Ren ne faisait que commencer. Il fit avaler à Ye Ming un bol de potion, souriant : « C’est une recette personnelle, appelée “Mille fois”. Elle augmente la sensation de douleur mille fois. En vérité, ce nom est exagéré, elle ne multiplie la douleur que par cent environ, bien loin du millier. »
La potion fit rapidement effet. La douleur fit transpirer Ye Ming à grosses gouttes. Son corps jusque-là insensible se mit à activer l’Art Suprême Souverain en continu. Cette douleur incessante semblait se transformer en une force dépassant l’esprit, circulant dans son corps comme un fil ténu, croissant en quantité et en vitesse.
Tu Ren remuait doucement la baguette, la chair sous les ongles de Ye Ming se réduisant en bouillie, mais Ye Ming gardait les yeux fermés, muet.
Tu Ren loua : « Prince consort, tu es un héros ! On dit que les dix doigts sont reliés au cœur, beaucoup de Dominateurs Martiaux ne tiendraient pas, mais toi tu restes impassible, admirable ! »
Puis il sortit un couteau pointu, tranchant la chair des membres de Ye Ming pour exposer les os blancs, recouverts de périoste, parcourus de vaisseaux sanguins et de nerfs. Il gratta vigoureusement le périoste avec la lame, produisant un bruit strident, comme du métal frottant contre du métal.
Tu Ren s’étonna : « Tes os sont durs, mon couteau s’est presque émoussé. Mais plus les os sont durs, plus la douleur est intense. » Puis il versa un liquide noir sur les os, qui se mit à bouillonner de bulles noires.
Ye Ming trembla. Cette douleur surpassait de plusieurs fois celle des baguettes sous les ongles ! Mais ainsi, l’Art Suprême Souverain s’activa plus vite, une bonne énergie commença à réparer ses blessures.
Voyant que Ye Ming restait impassible et silencieux, Tu Ren fronça les sourcils. Il préleva un morceau de muscle, l’examina attentivement : « Ta chair est exceptionnelle, chaque fibre est robuste et pleine de force. On voit que tu es doté d’une force divine innée, rare et précieuse. »
Il prit un marteau et brisa un os d’un coup, révélant la moelle rouge vif. Il enfonça une longue aiguille dans l’os, la remua, et y versa aussi le liquide noir.
Ye Ming se raidit soudain, ouvrant grand les yeux pour la première fois. Cette douleur était des dizaines de fois plus forte que le grattage des os. Pourtant, il ne fit aucun bruit, se contentant de jeter un regard froid à Tu Ren.
Tu Ren fut surpris. Il n’avait jamais vu un Gourou Martial tenir jusqu’à la troisième technique. Il passa aussitôt à la quatrième.
Face à la torture de plus en plus cruelle, Ye Ming resta impassible, endurant en silence. L’Art Suprême Souverain s’activait de plus en plus vite, et bientôt il franchit son premier palier, générant en lui une force étrange nommée « puissance de malédiction ». Cette force naissait de la douleur infinie qu’il subissait : plus la douleur était forte, plus la malédiction grandissait.
Cette puissance de malédiction pouvait s’entrelacer à son énergie martiale, infligeant de graves blessures à ses ennemis. Quiconque recevait une de ses frappes serait enveloppé d’une douleur sans fin, subissant un double assaut corporel et mental, risquant de s’effondrer d’un coup. De plus, cette malédiction pouvait le protéger en renvoyant les forces adverses, accompagnées elles aussi de douleur.
À l’avenir, Ye Ming pourrait encore enrichir cette malédiction avec d’autres émotions extrêmes : poison, tristesse, colère, et plus encore.
Cinq, six, dix, trente techniques. Quand Ye Ming subit plus de trente tortures, la sueur perla sur le visage de Tu Ren. Ye Ming était méconnaissable, ses membres brisés, sa moelle osseuse vidée, ses organes lacérés, et ses entrailles remplies d’un liquide noir acide, un spectacle atroce.
Même les fonctionnaires assistant à la séance détournaient le regard, incapables de supporter la scène.
Feng Wushang, les paupières tremblantes, pensa que lui-même n’aurait pas tenu les trois premières techniques, encore moins trente. Il redoutait désormais Ye Ming, conscient qu’un tel homme ne pouvait être laissé libre sans danger.
« Tu Ren, tu disais être redoutable ? Pourquoi ne fait-il toujours pas de confession ? »
Offensé par la remarque du prince, Tu Ren sortit des dizaines d’aiguilles fines et les planta rapidement dans des centaines de points d’acupuncture sur le corps de Ye Ming. Instantanément, une douleur insupportable enveloppa Ye Ming, amplifiée d’une dizaine de fois.
« Prince consort, vous feriez mieux de céder rapidement, sinon je crains que vous ne teniez pas. » Tu Ren dit froidement : « Même si vous tenez jusqu’à la 81ème technique, vous serez sûrement déjà mort. »
Ye Ming ouvrit les yeux et demanda froidement : « Es-tu en train de perdre confiance ? »
Tu Ren grimaça et poursuivit la torture.
Trente-et-unième, trente-deuxième, cinquantième, quatre-vingtième technique !
La douleur s’intensifiait, et la première étape de l’Art Suprême Souverain de Ye Ming approchait de la perfection, mais il manquait encore un dernier détail.
Feng Wushang et les autres virent leur visage se décomposer. Que feraient-ils si Ye Ming ne crachait pas le morceau ? Ils ne pouvaient pas le tuer, car avant le verdict, personne n’avait le droit de toucher au prince consort.
À ce moment, Tu Ren éclata de rire : « Ma 81ème technique s’appelle “Vie Misérable”. Enfin, j’ai l’occasion de l’expérimenter sur un humain. Prince consort, je vous remercie ! »
Il fit avaler une pilule à Ye Ming, puis posa un doigt sur son front. Instantanément, Ye Ming entra dans un rêve éveillé. Dans ce rêve, il subissait toutes les misères humaines, amplifiées de dizaines à centaines de fois. La douleur n’était pas seulement physique, mais aussi mentale.
« Boum ! »
Au-dessus de l’océan spirituel de Ye Ming apparut un soleil, flottant paisiblement. C’était la manifestation de la puissance de malédiction, le « Soleil Maudit », enveloppant tout son corps. Dès sa formation, Ye Ming retrouva pleinement conscience, sortant de la douleur infinie. Cette douleur s’était transformée en une force inépuisable, alimentant le Soleil Maudit, le rendant plus brillant et brûlant.
Tous observaient Ye Ming avec anxiété, espérant que la 81ème technique le ferait céder. Soudain, Ye Ming ouvrit les yeux, qui brillaient d’une détermination farouche, et dit calmement : « Ta 81ème technique n’est rien ! »
Tu Ren s’effondra, vidé, murmurant : « Impossible ! Un humain ne peut supporter tout cela… Non, ce n’est pas possible… »
Il sembla perdre la raison, ignorant les questions des fonctionnaires, se parlant à lui-même, avant d’être emporté par les officiers.
Feng Wushang, furieux et stupéfait, ordonna de jeter Ye Ming au cachot de la mort, et de le juger à nouveau plus tard.
Le cachot de la mort du Ministère de la justice était un lieu sinistre, sombre et humide, infesté de puces et de rats, avec un air irrespirable. La cellule de Ye Ming était minuscule, sans lit, et il devait s’allonger sur la terre humide et collante, sous une odeur nauséabonde.
Ses blessures étaient graves, mais la lumière maudite du Soleil Maudit réparait sans cesse son corps. Sa chair déchirée se refermait rapidement, la moelle osseuse repoussait, et même les blessures externes disparaissaient vite. En moins d’une heure, il était rétabli, sentant son corps plus fort qu’avant.
« L’Art Suprême Souverain est vraiment incroyable, son effet est hors du commun. » s’émerveilla Ye Ming en se relevant.
L'Épée Wuxia dit : « Cette technique n’est pas difficile à cultiver, mais très peu acceptent de supporter une telle douleur. Je me souviens que le précédent maître a dû endurer plus de dix fois avant de réussir la première étape. »
Ye Ming demanda : « Avec ma force mentale, je peux isoler la douleur physique, mais je ne l’ai pas fait. Sais-tu si la deuxième et la troisième étape de l’Art Suprême Souverain sont faciles à cultiver ? »
L'Épée Wuxia secoua la tête : « Impossible. La deuxième étape exige d’abandonner le “moi”, et la troisième de renoncer à la “conscience”. Même le précédent maître jugeait cela inutile, il s’est arrêté à la première étape. Pourtant, cela lui a suffi pour progresser au rang du Gourou Martial Céleste. »