Chapitre 369
À ces mots, le vide céleste trembla, la terre frissonna, comme incapable de supporter la pression de cette présence. Le visage de Feng Wushang changea du tout au tout, et il s’inclina précipitamment jusqu’au sol : « Salutation au Seigneur Divin ! »
Dans le vide, la voix ordonna : « Relâchez-le. »
Feng Wushang murmura intérieurement ses plaintes. Bien qu’il sache que cette manifestation divine n’était que la Pensée divine du Seigneur Divin, il n’osait pas désobéir. Même le Grand Empereur Dragon Azur aurait dû lui accorder un minimum de respect, alors lui, encore plus.
« Oui. » Il fit aussitôt signe au bourreau de délier Ye Ming et de le libérer sur place.
La porte divine disparut dans le vide, et Ye Ming, sans perdre de temps, forma un talisman d’évasion et disparut devant les officiers désemparés, laissant derrière lui un Feng Wushang au visage livide.
Ye Ming retourna rapidement à sa demeure à l’Académie du Dragon Azur, où tous l’attendaient. À sa vue sain et sauf, un soupir de soulagement parcourut l’assemblée. Ye Ming n’avait guère le temps d’expliquer, et s’adressa immédiatement à Ji Ruxue : « Ruxue, prépare-toi. Dès que possible, fais publier la mise aux enchères des parts de la Banque Tongli. »
Ji Ruxue acquiesça : « Je m’en occupe, jeune maître. Dès que l’annonce sera faite, tous se précipiteront. »
Ye Ming soupira : « Ce qui m’inquiète, c’est que la mission de Feng Xi en mer de l’Est risque fort de mal tourner. »
Zhang Heng demanda : « Pourquoi penses-tu cela, grand frère ? »
Ye Ming répondit : « Tous ceux qui convoitent la banque savent que Feng Xi est mon plus grand soutien. Pour me neutraliser, ils doivent d’abord la retenir. Et si Feng Xi ne fait pas de profit, elle subira une lourde défaite. »
Les visages de Yan Ruyu et des autres se figèrent, et elles demandèrent à l’unisson : « Que faire alors ? »
Ye Ming esquissa un sourire amer : « Que faire d’autre ? Vendre la banque pour rembourser les deux cent mille obligations. Si cela se confirme, ce sera une erreur de calcul de ma part, j’ai sous-estimé leur avidité et leur audace. »
Ji Ruxue demanda sérieusement : « Veux-tu que j’intervienne contre eux ? » Elle semblait en colère, comme si elle trouvait injuste que Ye Ming soit malmené.
Ye Ming fit un geste de la main : « Je ne peux pas garder la banque, elle finira par appartenir à d’autres, c’est inévitable, j’en ai conscience. Pour l’instant, il faut juste amasser de l’argent, au moins assez pour les ressources nécessaires à mon passage au Rang Dominateur Martial. Ce stade demande une somme astronomique. »
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Pendant ce temps, après avoir relâché Ye Ming, le 37ème prince retourna furieux à sa demeure. À peine arrivé, le majordome l’informa : « Votre Altesse, le 5ème, 8ème, 9ème, 13ème princes et les 14ème et 16ème rois vous attendent depuis longtemps ! »
Feng Wushang fut surpris. Qu’est-ce qui pouvait bien réunir quatre princes et deux rois en même temps ? Il se hâta vers le salon où six hommes étaient assis, trois d’un côté, trois de l’autre. Les 14ème et 16ème rois étaient jeunes, du même âge que le 5ème prince, tous paraissant être de jeunes hommes.
Les 8ème, 9ème et 13ème princes avaient l’air encore plus juvénile, tous fixant Feng Wushang. Ce dernier se sentit mal à l’aise, salua d’abord les deux rois, puis les quatre frères impériaux, avant de demander : « Que me vaut l’honneur, oncles et frères ? »
Le 14ème roi, l’aîné du groupe, à la barbe en forme de huit, au regard perçant et à la peau claire, vêtu d’une robe violette ornée d’un dragon, demanda : « Wushang, ce Ye Ming s’est enfui, n’est-ce pas ? »
Feng Wushang répondit avec amertume : « Le Seigneur Divin est apparu, j’ai dû le relâcher. J’avais presque oublié que ce gamin possède un Token d’or, ce qui lui donne une chance d’entrer dans la Garde d’or. »
Le 14ème roi répliqua calmement : « Nous nous y attendions. Si Ye Ming était si facile à gérer, comment aurait-il pu bâtir une machine à profits comme la Banque Tongli ? Nous sommes venus pour trouver une solution afin de le neutraliser définitivement. »
Feng Wushang savait qu’en termes de pouvoir et de rang, il n’avait pas voix au chapitre, alors il s’assit docilement : « Je me tiens à vos ordres, oncles. »
Le 14ème roi tapota la table de ses doigts fins : « Ce Ye Ming n’est rien. Même s’il a des experts autour de lui, peuvent-ils rivaliser avec les maîtres royaux ? En vérité, son soutien est la Princesse aînée. Sans elle, il n’est rien. Même son statut de prince consort n’a pas encore été reconnu par l’Empereur. »
« Donc, si nous retenons la Princesse aînée, l’empêchant de revenir rapidement à l’empire du Dragon Azur, nous pourrons lentement neutraliser Ye Ming. Le Seigneur Divin nous interdit de le tuer, alors nous le garderons prisonnier et le ferons mijoter. En moins de trois mois, nous aurons toutes les parts de la Banque Tongli. »
Feng Wushang, mécontent, demanda : « Sommes-nous seulement sept ? »
« Pas du tout, » répondit le 14ème roi, « huit autres princes et sept rois se joindront à nous, pour un total de vingt-deux. Sans cela, nous ne pourrions pas rivaliser avec la Princesse aînée, qui est une divinité puissante et très appréciée de l’Empereur. »
Feng Wushang sentit son cœur se glacer : vingt-deux personnes, et il n’aurait même pas la moitié des parts !
Le 5ème prince demanda : « 14ème roi, comment retenir la Princesse aînée ? Elle a une armée imposante, la mer de l’Est n’est pas à sa hauteur. »
« C’est simple. Si nous tuons quelques-uns de ses dieux et maîtres martiaux, puis aidons secrètement la faction de la mer de l’Est, elle ne pourra pas conquérir Lingzhou. Sans Lingzhou, elle ne pourra pas revenir. N’oubliez pas qu’elle a emprunté deux cent mille milliards de pièces divines, avec intérêts, elle devra rembourser près de trois cent mille milliards ! » expliqua le 14ème roi.
Les visages s’illuminèrent, trouvant le plan réalisable.
Le 14ème roi poursuivit : « Avec notre force combinée, ce ne sera pas difficile, mais cela aura un coût que nous devrons partager. Une fois que nous aurons pris les 30 % de parts de Ye Ming, nous les partagerons également. »
Le 5ème prince ajouta : « Non seulement les parts de Ye Ming, mais si la Princesse aînée échoue en mer de l’Est, elle devra vendre ses 30 % de parts, que nous devons acheter. Ensuite, les 20 % de l’Académie de Dongqi seront à notre portée. Ainsi, la famille impériale contrôlera 80 % des parts, pouvant expulser la Terre Sainte du Vrai Dragon et monopoliser la banque. »
Les princes rêvaient d’un avenir radieux, ignorant que Ye Ming préparait déjà son passage au Rang Dominateur Martial.
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« Épée Wuxia, que faut-il pour atteindre le Rang Gourou Martial Céleste ? » demanda-t-il. « J’ai accompli la perfection au stade du Gourou Martial, et la première étape de l’Art Suprême Souverain. Quelle est la prochaine étape ? »
L’Épée Wuxia répondit : « Le Rang Gourou Martial Céleste consiste surtout à élever le niveau de l’âme. Cela demande de nombreux trésors célestes et un environnement adéquat. La première étape est de trouver un lieu propice. Mon précédent maître a eu la chance de découvrir un “Lac Céleste”, où il s’est retiré trois ans pour atteindre ce rang. »
Ye Ming grattait sa tête, perplexe : « Un Lac Céleste ? Où le trouver ? »
L’Épée Wuxia expliqua : « Si tu ne trouves pas, tu peux l’acheter, mais cela doublera la consommation de ressources au Rang Gourou Martial Céleste. »
Ye Ming sursauta : « Quoi ? Doubler la consommation ? Qu’est-ce que ce Lac Céleste ? Quelles sont les exigences pour un environnement adapté ? »
L’Épée Wuxia répondit : « Un environnement adapté est un lieu d’élevage d’âme. Il en existe plusieurs types : le Lac Céleste en est un, il y a aussi le Cœur du Ciel, le Temps Impérissable, etc. »
Beiming s’exclama : « Maître, le Temple des Immortels possède le Temps Impérissable ! »
Ye Ming soupira de soulagement : « Il y a donc au moins une chance. »
« Et quels sont les autres trésors célestes nécessaires ? » demanda Ye Ming.
« Une parcelle de la Volonté céleste du continent où réside le pratiquant, un souffle léger du moment de la séparation du ciel et de la terre, une goutte de sang d’un ancien dieu, une relique de sagesse de Bouddha. » L’Épée Wuxia poursuivit : « Ces objets varient en qualité et en valeur. Quand je dis six fois la consommation du Rang Gourou Martial, c’est pour les plus abordables. Mon précédent maître était pauvre, il a utilisé des matériaux défectueux. Par exemple, il n’a utilisé qu’une demi-parcelle de Volonté céleste, a remplacé le sang d’un ancien dieu par du sang d’un dieu ordinaire, et n’a pas trouvé le souffle léger, le remplaçant par un nuage vide. »
« Naturellement, cette économie a limité sa maîtrise du Rang Gourou Martial Céleste, ce qui a freiné ses accomplissements futurs. Sinon, il ne serait pas mort dans le chaos. » L’Épée Wuxia soupira doucement.
Ye Ming frissonna. Il pressentait que la valeur de ces objets dépassait largement les trois cent mille milliards !
En consultant la bague des mérites, il vit les prix affichés, et son visage devint livide. Il s’écria : « C’est un véritable racket ! »
L’Épée Wuxia jeta un coup d’œil discret à la stèle des mérites, où étaient listés les prix des trésors célestes.
Une parcelle de Volonté céleste du continent Tianyuan valait 180 000 milliards de mérites sacrés ; le souffle léger de la séparation ciel-terre, 390 000 milliards ; une goutte de sang d’un ancien dieu, 100 000 milliards ; une relique de sagesse de Bouddha, 240 000 milliards.
Le total atteignait 910 000 milliards, sans compter le Temps Impérissable, dont le prix était de 300 000 milliards pour un an d’utilisation, et 900 000 milliards pour trois ans.
L’Épée Wuxia suggéra : « Maître, veux-tu essayer ? La bague permet d’acheter à crédit. »
Ye Ming soupira longuement : « Je n’ose pas. Je vais attendre de vendre la banque. Je ne sais même pas si l’argent suffira. Sinon, je devrai emprunter. »
Il savait que la Banque Tongli valait théoriquement beaucoup, mais lors de la vente, les acheteurs ne paieraient peut-être pas le prix fort, et il subirait forcément une perte.