Chapitre 27
« Entraînement d'orientation ? » Ye Ming changea aussitôt de direction et se précipita vers l’enceinte externe.
Il courut comme l’éclair et arriva rapidement. Peu de novices étaient encore là, à peine cinq avec lui. Un ancien externe se tenait au centre de la salle; Ye Ming fit une révérence et se tint à l’écart, attendant.
Au même moment, un homme et une femme arrivèrent. L’homme était Huang Yuandou, l’un des messagers du Soleil Rouge envoyés à la maison Ye, et la femme, Wu Hanyu. Un léger rouge colorait son visage, et ses jambes semblaient encore raides. Les connaisseurs auraient aussitôt deviné qu’elle venait de perdre sa virginité, et l’homme qui partageait son lit n’était autre que Huang Yuandou lui-même.
Huang Yuandou affichait un air radieux, ravi de ses deux nuits passées chez la famille Wu à Shuangjiang Town. Il devait reconnaître que Wu Hanyu était excellente au lit, les ayant amenés à coucher ensemble chaque nuit, à tel point que sa taille commençait à lui faire mal.
« Yuandou, pourquoi m’emmènes-tu à l’enceinte externe ? » demanda Wu Hanyu.
« Ce Ye Ming a disparu subitement, je suspecte qu’il soit au Soleil Rouge. Les nouveaux doivent venir ici se former, alors je t’ai amenée jeter un œil. » répondit Huang Yuandou avec un sourire.
« N’a-t-il pas été affecté par ton Erosion Négative ? Comment peut-il être au Soleil Rouge sans blessure ? » s’étonna Wu Hanyu. Ils ignoraient encore que Ye Ming avait tué Ye Ziyuan et les autres, et qu’il s’était déjà inscrit au Soleil Rouge.
Huang Yuandou répondit : « Je ne pense pas que ce soit le cas. »
À ce moment, ils arrivèrent devant la porte du hall et aperçurent immédiatement Ye Ming à l’intérieur.
« Hein ? Ce gamin est vraiment là ! Et en plus il n’a aucune blessure apparente ? Impossible, mon Erosion Négative est puissante, même Zuo Qian ne pourrait en réchapper. Comment a-t-il pu s’en sortir indemne ? » s’étonna Huang Yuandou en fronçant les sourcils.
Wu Hanyu, stupéfaite, murmura : « C’est bien lui, mais comment ? Ou peut-être quelqu’un l’a sauvé ? »
« Comment sauver quelqu’un qui a ses méridiens détruits ? » répondit Huang Yuandou, le visage sombre. « Humph ! Peu importe, au Soleil Rouge, je le tuerai en un rien de temps ! »
« Il ne peut pas rivaliser avec toi, Yuandou, mais restons vigilants. J’ai l’impression qu’il cache quelque chose. »
« Tu as raison, je ne vais pas me presser pour écrire à Maple Leaf City. Même si je ne bouge pas, la famille Ye s’en chargera sûrement. Si je me souviens bien, la famille Ye a un disciple interne. Ce gamin n’aura certainement pas la vie facile ! » dit Huang Yuandou, le regard dur.
Wu Hanyu eut un éclair dans les yeux : « Tu as raison, Yuandou. Peu importe la force de Ye Ming, il ne peut pas battre un guerrier martial. »
Mais juste à ce moment, ils entendirent quelques disciples externes bavarder. L'un d'eux dit à voix basse : « Vous avez entendu ? 6 cadavres méconnaissables ont été découverts à l’arrière de la secte. L’un d’eux serait un disciple interne nommé Ye Zhenjiang. »
« Quoi ? Ils ont même tué un disciple interne ? Et 6 d’un coup ? Qui est assez cruel ? »
« On ne sait pas. Les anciens ne veulent pas enquêter, ça vient de quelqu’un avec de l’influence, sans doute. »
À ces mots, le visage de Huang Yuandou se décomposa. Diable ! Comment Ye Zhenjiang est-il mort ? Il ne pouvait pas imaginer que ce soit Ye Ming qui l'avait été tué avec des pièces martiales.
Wu Hanyu sentit une angoisse soudaine et un éclat malveillant passa dans ses yeux : « Yuandou, j’ai une idée pour gérer ce type ! »
Peu à peu, la foule s’amassa dans le hall externe, plus d’un millier de nouveaux disciples formant une mer noire compacte. L’ancien responsable des externes, voyant que le temps imparti était écoulé, déclara d’une voix grave : « Écoutez-moi tous. Je suis l’ancien responsable de cette formation. Vous pensez que devenir disciple externe du Soleil Rouge signifie que tout est gagné ? Et bien c’est une erreur monumentale ! Je vais vous entraîner comme jamais vous l'avez été. Ceux qui échoueront seront éliminés, peu importe s’ils sont passés par un test ou exemptés. Ceux qui échouent partent, point final ! »
Malgré ces mots, personne ne semblait vraiment inquiet. Ils savaient que cette formation n’était pas risquée.
L’ancien poursuivit : « De plus, ceux qui excellent seront spécialement cultivés par la secte. Donnez tout, n'aillez aucun regret. Voilà, je vais annoncer les groupes… »
Ces plus de 1 000 novices de la secte furent répartis en 10 groupes de plus d’une centaine chacun, sous la responsabilité d’un disciple interne. En fait, ce qu’on appelait « Entraînement d'orientation » n’était qu’une phase d’adaptation collective. Les novices venaient de tous horizons, parlaient diverses langues et avaient des ambitions multiples. Si on ne comblait pas cette diversité, des problèmes naîtraient.
Pendant quinze jours, les novices vécurent ensemble sous supervision. Tous les mauvais éléments furent soigneusement notés.
Au sommet de la montagne, sur le vaste terrain d’entraînement, le groupe de Ye Ming, composé de plus d’une centaine de personnes, pratiquait la posture du cheval.
Cette posture exigeait une immobilité parfaite, même pour des disciples martiaux, tenir longtemps était difficile. En moins d’une heure, beaucoup tombaient hurlant de douleur, incapables de se relever ; leurs jambes semblaient brisées.
Seulement moins de 30 % persévéraient, la plupart en sueur, les jambes tremblantes. Ye Ming, lui, ne ressentait rien, son pas rapide avait trempé ses jambes comme de l’acier, lui permettant de tenir facilement plus de 10 heures.
Un disciple interne à la mine sombre, chargé de surveiller, méprisait ceux qui flanchèrent : « Bande d’incapables ! La posture du cheval est la base de tout disciple en Art Martiaux. Vous ne l’avez jamais travaillée quand vous étiez petits ? Vous ne tenez même pas une heure, vous êtes une bande de ratés ! »
Malgré ses insultes, ces novices étaient tellement épuisés qu’ils n’en avaient plus rien à faire.
Une heure de plus passa, seule vingt pour cent résistait encore. Le surveillant tempêta de nouveau, mais l’audience était indifférente.
Cinq heures s’écoulèrent.
À la tombée de la nuit, seuls quatre novices se tenaient encore debout, Ye Ming compris. Parmi eux, une jeune fille aux longs cheveux, à la beauté délicate. Son teint était d’une blancheur parfaite, plus éclatante que Wu Hanyu. Et surtout, son corps portait des formes dignes d’une déesse : poitrine généreuse et fesses galbées attiraient tous les regards, faisant baver d'envie tout le monde autour d'elle.
Les deux autres étaient des jeunes garçons d’environ quatorze ou quinze ans, l’un aux sourcils épais et aux grands yeux, l’autre aux yeux fins et au visage long. Le premier vacillait, avant de s’effondrer en maugréant : « J’ai pas mangé ce matin, sinon j'aurai pu tenir plus longtemps. »
Le second sourit et répondit : « Moi non plus. »
L’homme à la mine sombre fut surpris. Lui-même avait survécu à cette épreuve durant sa formation, mais il ne se souvenait d’aucun survivant à la nuit tombée parmi plus de cent. Pourtant, devant lui, il y en avait quatre. La posture du cheval peut sembler simple, mais c’est une base fondamentale pour un guerrier. Une base solide garantit force et précision dans les coups.
De temps à autre, Ye Ming regardait la jeune fille, étonné par sa beauté. Son cœur battait fort ; il songea qu’avoir une telle femme pour épouse serait un bonheur au quotidien. Pourtant, elle avait un air sérieux et ne lui jetait aucun regard.
Une demi-heure plus tard, le garçon aux yeux fins capitula, en criant avant de s’effondrer au sol.
La nuit était tombée depuis longtemps. Le surveillant avait disparu quelque part pour boire son thé et bavarder, ne jetant que de temps en temps un regard vers eux. Profitant de ce moment, Ye Ming s’approcha de la fille et s’accouda à ses côtés : « Petite sœur, comment tu t’appelles ? »
Elle ne s’attendait pas à être dérangée à ce moment et répondit sans se retourner : « Su Lan. » Puis, mécontente, elle ajouta : « Pourquoi tu m’appelles petite sœur et pas grande sœur ? »
Ye Ming sourit : « Je suis clairement un peu plus fort, alors je suis l’aîné. Si tu es un peu plus faible, tu peux être ma cadette. »
La jeune fille pinça les lèvres et répondit d’un ton méprisant : « Toi plus fort que moi ? Alors prouves-le et voyons qui tient le plus longtemps ! »
« D’accord. Si je perds, je t’offre une pilule. »
« Tu as des pilules ? Lesquelles ? » demanda-t-elle, intriguée.
« Une pilule d'esprit primordial. »
Elle était surprise : « Tu as une pilule d'esprit primordial ? »
Ye Ming sourit : « Pas beaucoup. »
« Si tu perds, tu me la donnes vraiment ? » Su Lan demanda, visiblement tentée.
« Un vrai homme ne plaisante pas. Mais si c’est toi qui perds, tu m’embrasses. »
« Beurk ! Vilain sans vergogne ! » Su Lan rougit, sans être fâchée. Les cultivateurs d’arts martiaux agissaient simplement, directs et francs.
« Tu acceptes ? » demanda Ye Ming en souriant.
Elle mordit sa lèvre, séduite par la pilule – sachant que le premier du classement externe n’en recevait qu’une par mois.
« D’accord, marché conclu. » elle décida, lançant un regard noir à Ye Ming.
Une heure, puis deux passèrent, minuit approchait. Su Lan commençait à faiblir, tandis que Ye Ming paraissait toujours frais. Elle s’énerva à l’idée qu’elle ne gagnerait pas la pilule.
« Deux cas étranges, vraiment. » pensa le surveillant, maintenant indifférent assis à côté, cultivant son art.
Plus tard dans la nuit. Sur le sommet, seuls restaient un garçon et une fille, en posture cheval. La brise souleva ses mèches flottantes, une subtile fragrance envahit les narines de Ye Ming. Sous la lune, il remarqua que le corps de Su Lan tremblait légèrement – elle était à bout.
La fille se retourna, ses yeux brillants comme des étoiles, semblant dire : « Je ne céderai pas ! »
Ye Ming soupira, sentant sa ténacité : « Une fille bien entêtée. 3 à 5 heures de plus ne me poseraient pas problème, mais est-ce que je veux vraiment la battre ? »
Tout à coup, Ye Ming cria en s’écroulant : « Aïe ! Je rends les armes, je rends les armes ! »
Su Lan rayonna de joie. Bien qu’elle fût aussi épuisée, elle tint encore un moment avant de se lever et de déclarer fièrement : « Tu vois, je t’avais dit que je gagnerais. »
Ye Ming lui fit un pouce en l’air : « Grande sœur est impressionnante, je t’admire à 80 %. »
Surprise, elle réagit vivement : « Qu’est-ce que c’est que ces 80 % d’admiration ? »
Ye Ming sourit malicieusement : « Tu as juste tenu un peu plus longtemps que moi. Je ne suis pas totalement conquis, mais si tu tiens une heure de plus, je t’admire à 100 %. »
« Espèce de bavard ! Donnes-moi la pilule d'esprit primordial. » Su Lan tendit la main, ses yeux pétillaient, joyeuse.
Ye Ming lui donna la pilule, en grimaçant : « Ah, si j'avais su que tu étais si forte, jamais je n’aurais proposé ce pari. »
La belle fille s’empara rapidement du précieux remède, laissant derrière elle un rire cristallin s’estomper lentement, tandis que Ye Ming restait là, songeur.