Chapitre 26
Un fou, ce gamin ? Zhou Kuang mourir ? Ça fait plus de 6 mois que personne n’ose le défier. Les derniers challengers ont été littéralement déchiquetés, leur fin fut atroce !
Ouais, il a dû perdre la tête pour dire ça. Même si Zhou Kuang perdait sa place dans le top dix, ce n’est pas quelqu’un qu’il pourrait défier.
Les yeux plissés, Zhou Ba répliqua : « Gamin, c'est décidé ! Même si tu t’agenouilles pour me lécher les bottes, tu ne t’en sortiras pas. Tu m’as provoqué, et osé défier mon frère, tu dois mourir ! Et pas de la façon la plus douce ! »
Ye Ming ignora Zhou Ba et se retourna pour demander au bon samaritain qui l’avait averti : « Frère aîné, peux-tu m’expliquer la procédure pour défier quelqu’un dans le top 10 ? »
L’autre, surpris, pensa que le gamin était vraiment fou, mais répondit : « C’est simple. À tout moment, tu peux te rendre à l’enceinte externe et demander à l’ancien responsable des défis externes d’enregistrer ta demande. Si le défié n’a pas épuisé ses défis mensuels, il devra accepter. C’est toi qui fixes la date : demain, le mois prochain ou même dans un an. »
« Merci. » Ye Ming s’inclina légèrement puis reprit son repas, comme si rien ne s’était passé.
En fait, il avait déjà décidé de défier Zhou Kuang, mais dans un mois. Dans ce laps de temps, il était convaincu de pouvoir franchir le sixième rang de discple, maîtriser la troisième étape du pas rapide, et qu'il pouvait acquérir les tendons de dragon du manuel de remodelage des Tendons ! Mieux encore, il pourrait accéder au Pavillon des Techniques pour choisir d’autres arts martiaux et s’améliorer.
Ye Ming avait aussi un autre calcul : Zhou Ba semblait un fou atteint d’une grave maladie mentale, un psychopathe qui chercherait à lui nuire. Mieux valait l’attaquer avant d’attendre passivement. Et puis, la récompense du dixième rang de la liste externe lui serait très utile, avec ses points de contribution mensuels.
Zhou Ba resta figé, surpris : « Quoi ? Ce gosse ose défier mon frère ? »
Mais vite un ricanement froid lui échappa : « Hahaha, petit, sans même commencer tu es mort ! »
Et il tourna les talons, quittant la cantine sans manger.
À la fin du repas de Ye Ming, la foule n’avait pas bougé. Plusieurs observaient de loin, curieux de savoir si Ye Ming irait vraiment défier le dixième : Zhou Kuang.
Rapide, Ye Ming termina en moins d’un quart d’heure puis se dirigea vers l’enceinte externe, suivi par une dizaine de disciples externes oisifs.
« Pas possible, il va vraiment à l’enceinte externe ! »
« Sans les capacités, on ne s’attaque pas à une tâche impossible. Même s’il est talentueux, battre un top 10 ? Avec plus de 10 000 disciples externes, le top 100 est déjà terrible, alors le top 10 ! »
« Allons voir ! »
Arrivé aux portes, alors que l’obscurité tombait, la salle était tranquille. Un ancien externe allumait une lampe et demanda : « Que désires-tu ? »
Ye Ming fit une révérence : « Disciple externe Ye Ming, je souhaite défier le dixième de la liste externe, Zhou Kuang. »
L’ancien, intéressé, scruta Ye Ming : « Oh, après six mois, enfin un défi au top 10 ? Ton nom est Ye Ming ? Quelle est ta position actuelle ? »
Ye Ming répondit : « Je viens de m’inscrire, je ne connais pas mon classement. »
L’ancien ouvrit grand les yeux, choqué : « Un nouveau qui veut défier le top dix ? Cesse ces idioties, c’est dangereux ! »
Mais Ye Ming resta ferme : « Ancien, je suis sérieux. »
L’ancien l’observa à nouveau et dit lentement : « Pour un nouveau, ton niveau est correct, Disciple de rang 5 en raffermissement des tendons et des muscles. Mais ce palier n’est pas suffisant pour vaincre un top 10. Tu ferais mieux d’abandonner. »
Ye Ming déclara : « Je maintiens mon défi, fixé au dixième jour du mois prochain. »
L’ancien devint sérieux : « Très bien, puisque tu as le courage, je ne t’en dis pas plus. »
Il consulta un carnet, puis annonça : « Ta position actuelle est 13 562ème. Si tu gagnes, tu recevras d’un coup les récompenses du dixième rang pour un an. »
Ye Ming demanda : « Quelles sont ces récompenses ? »
L’ancien répondit : « Le dixième rang donne 1 000 points de contribution mensuels et une pilule d'esprit primordial. Soit 12 000 points et 12 pilules sur un an. »
L’ancien referma le carnet : « Tu es sûr ? »
Ye Ming acquiesça : « Oui, sûr. »
Sans plus tarder, l’ancien enregistra le défi, remit la plaque officielle et expliqua : « Ceci est ta plaque de défi. Le dixième jour du mois prochain, à midi, sois à l’arène n°9 pour affronter Zhou Kuang. Un retrait ou une disparition entraînera une sanction sévère. Compris ? »
« Oui, compris ! » répondit Ye Ming sans attendre.
Sortant, il fut aussitôt remarqué : « Hé, c’est la plaque de défi ! Il va vraiment défier Zhou Kuang ! »
« Fou, complètement fou. »
Ye Ming ignora les remous et retourna à sa chambre.
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Pendant ce temps, après la mort de Ye Zhenjiang et 4 autres membres de la famille Ye, la nouvelle se répandit rapidement. La maison Ye était en deuil, les proches des défunts pleuraient à chaudes larmes, leurs cris résonnaient dans tout le voisinage.
Ye Wansheng, pâle, doutait toujours que Ye Ming fût responsable. Si c’était vrai, la maison Ye était perdue. Ye Zhenjiang était le plus fort, et même lui avait succombé. Comment gagneraient-ils alors ?
Toute la journée, la maison fut en pleurs. Le soir venu, Ye Wansheng réunit les anciens, dont ses frères. Sur huit frères, trois vivaient à l’extérieur, cinq étaient encore ici. Ye Wanming était mort, mais les trois frères restants le soutenaient.
Le second frère, Ye Wanzhong, au visage ridé, déclara avec colère : « Un Disciple, c’est rien. Il suffit de le tuer. La chose la plus simple dans ce bas monde c'est de Tuer. »
Un ancien secoua la tête : « Ye Ming n’est pas si facile à abattre. N’oubliez pas qu’il a déjà affronté le chef de la secte du Vent Noir, un guerrier de rang 3, pourtant il est toujours vivant. Nous, on n’y arrivera pas. »
Ye Wanzhong ricana froidement : « Si un guerrier de rang 3 ne peut pas le tuer, qu’en sera-t-il pour un simple combattant ? Si on disait à la maison Huang que le fils du meurtrier de Huang Zhang est devenu disciple du Soleil Rouge, tu crois comment qu’ils le prendraient ? »
Ye Wansheng tressaillit : « Ce ne serait pas judicieux. Et si cela se retourne contre nous et que la maison Huang découvre la vérité, ce serait un désastre. »
Ye Wanzhong rétorqua durement : « Qu’avons-nous à craindre ? Ziyuan est mort, la maison Huang ne peut pas le tuer à nouveau. Et n’oubliez pas que Ye Ming hait notre frère, le jugeant responsable de la mort de ses parents. S’il devient puissant, il ne fera pas de quartier. »
Ye Wansheng changea de ton : « J’irai personnellement chez les Huang, mais nous devons préparer un plan B. »
Ye Wanzhong assura : « Frère, ne t’inquiète pas, je sais comment contacter la Société du Manteau de Sang. Je peux leur demander d'envoyer un tueur de première classe mais ce sera couteux... »
À l’évocation des Manteaux de Sang, tous pâlirent. Ye Wanzhong ajouta, fier : « La Société du Manteau de Sang est un groupe d’assassins terriblement efficace. Ils ont réussi à éliminer un maître martial. Notre famille n’a pas les moyens d’offrir une grosse somme, alors on engagera juste un assassin de premier ordre. »
Ye Wansheng conclut : « Très bien. Agissons de concert. La maison Ye domine Landscape depuis un siècle, elle ne doit pas sombrer par la faute de ce petit salaud Ye Ming ! »
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Dans sa chambre, Ye Ming poussait ses limites du remodelage des tendons, ignorant la conspiration contre lui. À présent, toute sa circulation d’énergie se faisait automatiquement grâce au voile Divin, accélérant considérablement son entraînement.
Mais la progression dans le remodelage des tendons ralentissait, sa force mystérieuse s’amenuisait. Il préféra alors consacrer son temps au déblocage de ses méridiens de troisième niveau et à la maîtrise du Pas Rapide.
Le Pas Frappant le Ciel comptait trois styles de base : pas rapide, pas illusoire et le micro pas. Ye Ming avait maîtrisé les deux premiers niveau du pas rapide, mais était encore loin de la maîtrise parfaite.
La cultivation des arts martiaux suivait plusieurs étapes : initiation, familiarisation, maîtrise partielle, maîtrise totale, sublimation. La familiarisation était juste une répétition, loin d’être une maîtrise. Atteindre la maîtrise permettait de comprendre et d’adapter, augmentant considérablement la puissance.
« Swoosh swoosh swoosh ! »
Ye Ming se déplaçait comme un fantôme dans sa chambre, soulevant des rafales de vent. Puis il s’arrêta, le visage rouge, le cœur battant à tout rompre, tambourinant dans sa poitrine.
« Pour l’instant, je peux exécuter dix pas rapide d’affilée. Je peux encore améliorer ça. »
Après une pause, il reprit ses exercices.
À force de concentration, il perdit la notion du temps et la nuit passa. Ses progrès furent immenses : son sang doré pulsatil envahit ses veines, son corps fut rapidement imprégné d’une lumière dorée.
Il pensa : « Mon Pas Rapide n’est pas totalement maîtrisée, mais il est plus fluide et parfaite. Mes méridiens de troisième niveau se développent aussi, environ 10 % en une nuit. J’ai déjà débloqué un cinquième de mes méridiens. Je suis confiant de tout terminer sous dix jours. »
Au lever du jour, de bonne humeur, il se reposa un instant puis se prépara avant de sortir pour prendre un repas. C'est à ce moment qu'une voix retentit dans toute l’enceinte externe :
« Attention ! Tous les disciples externes doivent se rendre à l’enceinte externe dans le délai d’un encens. Entraînement d'orientation obligatoire pour une période de 15 jours ! Les retardataires seront exclus du Soleil Rouge ! »