Chapitre 180
L’adolescent observait Ye Ming avec un vif intérêt. Il n’était pas très âgé, à peine 14 ans, voire même 13. À son âge, Ye Ming n’était qu’un Disciple de rang 2, tandis que lui était déjà un Guerrier Martial de premier rang. Le garçon n’était pas très beau, mais son visage rond arborait toujours un sourire, dégageant une grande amabilité.
« Hehe, salut à toi, aîné. Je m’appelle Hong Shang, disciple de la Terre Celeste de Tongtian », se présenta-t-il avec un sourire.
Ye Ming acquiesça : « Académie de Dongqi, Ye Ming. Hong, pouvoir rejoindre la Terre Celeste, c’est enviable. »
Hong Shang se gratta la tête et répondit : « Tu me fais trop d’honneur, aîné. En vérité, je suis plutôt faible parmi les disciples Celestes, et ils aiment bien me taquiner. J’ai entendu parler de la liste du Dragon Caché, alors je me suis mêlé au concours, espérant décrocher la première place et gagner un peu d’argent de poche. »
Il sourit et ajouta : « Chez nous, à la Terre Celeste de Tongtian, on agit avec honneur. D’ailleurs, je dois te dire quelque chose. Ces héritiers et successeurs sont très polis avec moi, ils ont mis en jeu 50 millions de pièces suprêmes pour m’ordonner de stopper ta route vers la victoire au Dragon Caché. Autrement dit, je dois t’empêcher de participer aux prochaines épreuves pour accomplir ma mission. »
Ye Ming plissa les yeux : « Si je ne peux pas avancer, impossible de décrocher la première place du Dragon Caché… 50 millions ? Ils sont vraiment prêts à dépenser autant ! »
Hong Shang grattait sa tête un peu gêné : « Désolé, 50 millions, c’est une offre trop tentante. J’ai déjà accepté. Je suis désolé, aîné Ye, je ne serai pas trop violent, et je n'endommagerai tes fondations. »
Ye Ming sourit légèrement : « Hong, tu vas droit au but, mais je t’avoue que je ne t’aime pas beaucoup. Ce ne sera pas facile de me battre. Assez parlé, voyons de quoi tu es capable ! »
Hong Shang haussa les épaules : « Tu as tout gagné jusqu’à présent, mais à mon avis, tu m'es inférieur. Je te conseille de ne pas lutter inutilement ; si je te blesse, ça ne serait pas beau. »
Ye Ming n’avait plus envie de discuter. Il dégaina son épée de l'Armure Draconique, et cette fois, Beiming ne retenait pas sa puissance.
Dans les gradins, Zhang Heng crut saisir l’opportunité et cria : « Le premier génie de la Terre Celeste de Tongtian, Hong Shang, affronte le petit inconnu de l’Académie de Dongqi, Ye Ming ! Je mise 110 millions sur la victoire de Ye Ming ! C’est un pari exceptionnel : une victoire rémunérée doublement ! Dépêchez-vous, les paris ferment bientôt ! »
« Quoi ? 110 millions ? Et ils osent parier que ce petit de l’académie va gagner ? Mais c’est fou ? » Qu’ils soient faibles ou puissants, simples guerriers ou guerriers saints, tous se précipitèrent pour miser.
Un gain doublé, c’était une aubaine incroyable ! Leur confiance envers les héritiers Celestes était absolue. C’était comme un tigre face à une chèvre : ils étaient sûrs que la chèvre allait perdre, que le tigre allait gagner. Dans leur esprit, peu importait combien Ye Ming était doué ou combien de combats il avait gagnés, dès qu’il affrontait un Disciple Celeste, c’était la fin de sa chance.
« Je parie 3 millions ! »
« Moi 5 millions ! »
« Allez, 8 millions pour moi ! »
Les parieurs étaient tous immensément riches, et les paris affluaient. Pendant ce temps, Ye Ming et Hong Shang n’avaient pas encore commencé leur duel, mais 110 millions avaient déjà été misés sur la table.
Hong Shang fut stupéfait. Quelqu’un pariait sur Ye Ming, avec une somme ahurissante. Cet homme était-il devenu fou ?
Ye Ming répondit calmement : « Tu n’auras pas tes 50 millions. Mais je vais gagner grâce à toi 110 millions. »
Hong Shang répondit à son tour : « Ah oui ? » Il tenait un baton court, d’environ un mètre, aussi épais que deux doigts, recouvert d’écailles noires.
Il croisa le baton avec son avant-bras gauche, formant une croix, et dit sérieusement : « Comme tu l’as dit, prouvons-le sur le ring, je t’en prie ! »
Ye Ming lança aussitôt une estocade. Ce coup, sans être très rapide, possédait l’essence particulière du maniement d’Épée à Double-sens.
Le baton se mua en une ombre noire, entremêlée à la lumière de l’épée de Ye Ming, accompagnée d’un son sourd. Une fois le baton touché, Ye Ming sentit immédiatement qu’elle était molle ! D’une résistance extrême, si solide qu’on ne pouvait la trancher. En combat, elle pouvait se courber et changer d’orientation, rendant toute défense inefficace.
« Hou ! »
Le baton souple siffla en tournoyant telle un serpent et visa un point d’acupuncture à l’intérieur du poignet de Ye Ming.
« Technique de frappe des points vitaux ? » s’étonna Ye Ming, levant l’épée pour parer le baton.
Dès les premiers échanges, ils comprirent qu’ils avaient affaire à un adversaire puissant et sortirent leurs attaques avec précaution.
Les dix premières attaques furent des tests de puissance et de technique. Puis, Ye Ming changea radicalement de style et passa à l’Ombre de la Lame Nocturne pour étrangler son adversaire. Cette technique, dérivée du Maniement d'Épée à Double-sens, était plusieurs fois plus puissante !
Mais le baton de Hong Shang commença à se contracter et se relâcher à volonté, se faisant longue ou courte, fine ou épaisse, une fluidité imprévisible qui donnait beaucoup de fil à retordre à Ye Ming.
Entre ses mains, le baton était comme un bras allongé, bien plus souple qu’une épée. Parfois, elle ressemblait à un serpent noir prêt à mordre à tout moment. Même si la lumière de l’épée de Ye Ming restait tranchante, elle était souvent contrée, et il peinait à prendre le dessus.
« La technique d’épée de grand frère est impressionnante, je te rends hommage, » s’amusa Hong Shang, « si c’est ainsi, je vais changer de style et te montrer une technique de lance. »
Il secoua son baton, qui devint alors droit et rigide comme du fer. Son extrémité se fit pointue, se transformant en lance longue. Hong Shang poussa un cri et lança d’innombrables lames de lance dans la direction de Ye Ming. Chacune éclatait de puissance, rapides et brutales, semblables à un dragon venimeux.
« Ding ding ding ding ! »
En un instant, ils frappèrent et parèrent sans compter. Ye Ming souffrait, ses bras picotaient, et il était stupéfait : Hong Shang possédait une force de plus de 300 000 jin, pourtant Ye Ming prenait le dessus ! Plus important encore, Hong Shang était un guerrier de premier rang alors que Ye Ming n’était que sixième rang, soit cinq niveaux inférieurs.
« Danse du dragon furieux ! »
Une émotion chaotique monta en Hong Shang : la jalousie. Il hurla et son aura s’intensifia en arc-en-ciel, son corps s’éleva dans les airs, et un milliard de lances lumineuses jaillirent, fondant sur Ye Ming avec une force irrésistible. La pluie de lances enveloppa l’arène ; Ye Ming ne pouvait qu’affronter de front.
Ye Ming rugit, son aura augmenta soudainement, doublant sa puissance. En une fraction de seconde, il enchaîna plus d’une centaine d’estocades, chacune emprisonnant l’énergie dans l’air. En un instant il grava une formation magique dans l’air : la Formation Mortelle de l'Ombre de la Lame Nocturne !
Lorsque les lances frappèrent, les motifs de la Formation Mortelle s’illuminèrent comme le soleil à son zénith, aveuglant le regard.
« Boum boum boum ! »
À chaque coup, la formation éclatait dans un énorme fracas, envoyant des ondes de choc dans toutes les directions. Les spectateurs reculèrent, tandis que beaucoup d’apprentis se bouchaient les oreilles.
« Est-ce encore un combat entre guerriers ? Même un Grand Maître Martial ne ferait pas autant de bruit, » s’interrogea quelqu’un avec étonnement. « Il semble compliqué pour Hong Shang de battre Ye Ming. »
Ceux qui avaient misé sur Hong Shang s’écrièrent : « Bat-le ! Ne lui laisse aucune chance ! »
Les lances se dissipèrent, de même que la formation magique de Ye Ming. Leur duel reprit avec intensité.
Le sourire qu’avait Hong Shang avait disparu. La puissance imposante de Ye Ming le surprenait et, en tant que disciple d'une Terre Celeste, il ne pouvait accepter de ne pas avoir l’avantage.
Flottant dans les airs, son corps enveloppé d’une aura bleue cristalline, il fixa Ye Ming : « J’ai voyagé depuis l'age de 12 ans et participé à 165 batailles sans jamais perdre. Ce combat est le plus difficile que j’ai jamais eu. Aîné Ye, je vais employer ma meilleure technique. Si je te blesse, je m’en excuse sincèrement. »
« Très bien, je serai attentif, » répondit Ye Ming en serrant son épée de l'Armure Draconique. Une aura éthérée l’entourait : il venait d’activer son intention d’épée.
« Lance briseuse de ciel ! »
« Swish ! »
La pointe de la lance fendit l’air, atteignant Ye Ming en un millième de seconde. Mais Ye Ming réagit aussitôt.
« Ding ! »
Au moment du choc entre lance et épée, la pointe de la lance s’allongea et se tordit, tel un serpent venimeux visant l’œil de Ye Ming.
Ye Ming usa du pas rapide pour esquiver de justesse, tout en déclenchant la technique du Doigt brisant la formation sur la pointe de lance.
La pointe recula sous l’impact. Ye Ming poussa son épée en avant avec vigueur, chaque estocade créant de nouvelles Formations de l'Ombre de la Lame Nocturne qui apparaissaient et disparaissaient sous ses gestes précis.
Rapidement, une centaine d’échanges passèrent, et Hong Shang commença à s’impatienter. S’il ne gagnait pas bientôt, la limite de 30 minutes serait atteinte, entraînant un match nul. Un match nul lui ferait perdre ses 50 millions.
« Dragon perçant les cieux ! »
« Dragon divin avalant le soleil ! »
« Dragon fantôme brisant la lune ! »
Hong Shang changea de style, enchaînant des coups de lance puissants et ravageurs. Sa technique ressemblait à une tempête, frappant de toutes directions. Sous cette attaque féroce, Ye Ming peinait ; il dut se replier et se défendre, sa Technique de l'Ombre de la Lame Nocturne pleinement contrainte.
La lumière de l’épée fut complètement dominée, et une pluie de lances obscurcit l’arène, rendant presque invisible la silhouette de Ye Ming.
« Hélas, il va perdre, » soupira quelqu’un. « Il est rare de voir un talent capable de rivaliser avec un Disciple Celeste, mais il est finalement surpassé. Ces disciples Celestes sont vraiment terrifiants, ils ne sont pas humains. »
« Allez, grand frère, courage ! » cria Zhang Heng, nerveux.
Gao Fengxian serra les poings : « Il doit percer l'Épée Foudroyante rapidement ! »
Ye Ming sentait que l’intention de son épée était légère et fluide, la matrice à 6 dimensions tournait à plein régime. Une idée avait déjà mûri dans son esprit, mais il n’avait jamais eu l’occasion de la concrétiser. La pression imposée par la lance de Hong Shang l’obligea soudain à une révélation. Cette compréhension soudaine provoqua un changement radical dans sa technique d’épée.
Une devint deux, deux devint quatre, quatre devint huit, deux par deux évoluent à l’infini ! La matrice à 6 dimensions capta cette essence, franchissant un dernier voile, éclairant l’esprit de Ye Ming d’une compréhension totale.
« La ciel est Qian ! L'épée de Qian est brillante ! »
Subitement, Ye Ming murmura doucement une incantation, puis lança une attaque foudroyante. La lumière de son épée devint un grand soleil, puissant et divin, mille épées semblant résonner en même temps. La lumière de Hong Shang pâlit, tandis que celles de Ye Ming s’étendirent instantanément sur la moitié de l’arène.
« La terre est Kun ! L'épée Kun s'enfonce profondément ! »
Une autre attaque, si dense qu’elle semblait faire tomber mille montagnes. Le ciel s’obscurcit, implacable. La pointe de la lance de Hong Shang vola en éclats ; la lumière de sa lance s’effondra presque totalement.
« Le feu ardent est Li ! L’Épée de Li brûle ! »
La troisième épée était bouillonnante et vibrante, remplie de vie et d’espoir. Hong Shang fut frappé au torse, une entaille s'ouvrit, une vague de chaleur le repoussa, et il tomba involontairement hors du ring.
« J'ai vraiment perdu ! » Il paraissait perdu, regardant Ye Ming poursuivre la maîtrise de sa technique avec un regard vide.